（十五）來因去果
因探望林翱一事極為順利，並未耽擱時間，李擎、阿鷺早早到了別業。
“咱們娘子和兩位小郎君在山下跑馬，還未回來。二位從南邊過來，可能沒瞧見。”別業的管家說道。
“日頭這麽高，應該也快回來了，我們歇一歇等他們。”李擎說。
“兩位請到花廊歇息片刻。”
坐下不久，就有婢女捧上銀盆、手巾和鏡匣，二人淨手梳理。廊中清風拂過，捎來陣陣花香，疲憊稍減。
“下午要不要登卿玉山？”李擎問。
林翡點點頭：“不然回去我阿娘問起來，連山上有什麽都不知，還得現編。”
“編多了，也就熟練了。你看我和阿適，都是千錘百煉出來的。”
“嗬。”她哂笑一聲。
“笑什麽？”
她一回頭，看到滿頭是汗、眉宇間帶著戾氣的晏如陶。
雖不算是背後說人壞話，但畢竟今日得以順利見到阿兄，也是因這人的主意。過河拆橋這種事，阿鷺是不屑做的。
“笑話表兄。”
李擎：？？？
雖然聽得出來，但也沒必要這麽直白啊！
晏如陶看到李擎羞憤漲紅的臉，有些想笑，但這個表裏不一的小女郎，還是叫他有些不快，因此仍舊繃著一張臉。
李擎想找回一些麵子：“阿鷺你……如此直白地笑話我，不怕我撂挑子不當陪練了嗎？”
阿鷺挑挑眉：“要不現在就比畫比畫？”
“要什麽趁手的武器？我叫人去尋來。”在一旁
看熱鬧的唐愉很有做主人家的自覺。
李承躥到李擎身邊：“阿兄，試試！雖然阿鷺姊姊厲害，但你也不差啊！”
晏如陶抱著雙臂，笑得意味不明：“阿嶺，你既上趕著做陪練，還不準人家驗驗你的身手嗎？”
阿鷺轉過頭飛快地瞪了他一眼。這人好生討厭，明明自己已念在出主意的份兒上沒有叫他難堪，他卻像隻已經被惹惱的貓，渾身豎著毛，警惕萬分。
偏又心思細、腦子快，別人掩著蓋著的想法都被他挑將出來，抖落得清清白白，叫人無處隱藏。
這惱怒的一眼，卻讓晏如陶放下雙臂，他覺得心中痛快舒服許多。
明明從小就是暴脾氣，偏要裝什麽端莊淑女，或是拒人於千裏之外，或是忍氣吞聲裝大度，何苦呢？
此時阿鷺沒忍住被挑釁，露出了狐狸尾巴，像是自己冷不丁窺見她麵具下的真麵容，且還隻有自己一人發現。
他確有幾分得意。
李擎被架上火烤，隻得使出拖延之術——“你容我回去準備準備，三日……不，五日之後，在我家莊子比試棍法。先說好，點到為止！”
“憑什麽在你家莊子？”阿鷺不肯讓步。
“若是在林家，我們不便進去，如何做見證？”晏如陶一眼看破李擎怕丟人的想法，順水推舟堵住她的話頭。
唐愉連忙說：“阿鷺，我還沒見識過你的身手呢！”
阿鷺緩緩點頭，眼睛卻緊盯著自恃高明的晏如陶。
越看
，他越是一副開懷的模樣，真叫人惱恨。
下午登完卿玉山，風景也不過爾爾，打馬各回各家，隻有晏如陶被李擎留下。
“知道我為何改口說五日後嗎？”
晏如陶嘲諷道：“臨陣磨槍，多兩天也好啊。”
“非也非也。”李擎擺擺手，“後天是阿鷺的生辰。哪有前一日給她過生辰，後一日就打起來的道理，所以我才寬限了兩日。”
晏如陶拍了下他的肩膀：“糊弄別人就算了，你幾斤幾兩我還不知道？”
“一，我不跟她比槍法，比棍法。二，我不跟她在地上比，在馬上比。”
晏如陶挑起眉頭看他，想了片刻：“棍法，比較容易點到為止，你不想見血我理解。可是馬上……我知道你騎術不錯，可她在巍州長大，北方土地廣闊，又多好馬，她今日騎的白馬就不遜於貢馬，自然也是從小練的，你哪來的信心？”
李擎笑得狡黠：“我聽阿娘說過，舅母隻允許她在後院練練棍棒，不讓她出門跑馬。那匹白馬是她八歲時我阿舅送的，為了這事，我舅母還鬧了回脾氣，覺得舅舅縱著她。若不是之後出了那事，我舅母根本不會放開讓她騎馬，所以滿打滿算她騎馬也不到兩年。”
晏如陶站住：“之後出了什麽事？”
李擎意識到說漏了嘴，但又不想撒謊騙他，半張著嘴愣了半天，最後歎了口氣：“我阿娘不讓我往外說，但我覺得和你講講也沒什麽
問題。”
這一說，就說到林雪青親自來催他們吃飯。
“婢子來請了三遍，我也沒瞧見人影。你們聊什麽呢？”
李擎心虛，看看晏如陶。
“今日登山看見的風景好，在說下回去哪裏遊覽，一時興起就忘了時間。”晏如陶解釋道。
坐在飯桌上，他吃什麽也不覺滋味好，腦子裏還在回想方才李擎所說阿鷺三人遇險的事。
當時她剛過八歲生日沒多久，同自己初遇她時年紀差不多。自己那時莽莽撞撞、磕掉牙了都想大哭，可她經曆的是生死險境，還帶著兩個稚童。
不得不說，聽完這個故事，他心裏對這個小女郎多了些敬佩，歎她有勇有謀、冷靜機敏。
在經此大難後，她還不願立刻返回巍州養傷。平常人家的小兒女獲救後定想立刻回到耶娘懷中，可她卻堅持祭拜丁家大郎，又妥善安置了丁家人，可知她知恩圖報、有情有義。
性情難移，她骨子裏想來仍是這般堅毅正直，若大大方方行事，自己定願與之相交，究竟為何要假模假樣呢？
吃罷飯，李擎送他出門，他終於問出這個問題。
“阿鷺武藝過人，性子剛直，若是個兒郎，早就與我們同進同出、形影不離。”李擎看著他，表情是少有的嚴肅認真。
晏如陶點點頭，等著下麵的話。
李擎卻知道他沒有聽懂。
“她‘若是個兒郎’！”李擎重重地講出這句話，“可她不是。”
晏如陶怔住，皺著
眉，迷茫又困惑。
“不是兒郎又如何？淳筠也是女郎，不也和我們常在一處嗎？”
“淳筠是什麽家世，我們又是什麽出身？”李擎直白道出根源，縱然知道晏如陶不看重這些，可確是避不開的事實。
他接著說：“世家結交權貴，是再自然不過的事。寒門女子做這些事，向來為世家恥笑，宮裏的例子還少嗎？再說，唐愉有這樣的家世，在旁人麵前仍要裝作乖巧文靜，不就是為了符合自己的身份地位？你想想阿鷺入學第一日的事，她哪裏敢隨著性子來？”
“因為是寒門，因為是女郎，她隻能掩飾性情，免惹禍事、免招指摘。武藝再好，她也隻能在後院內宅裏和親人比畫一二。再大兩歲，怕是連阿鴻表兄和我，也不便和她近身較量。”李擎想到阿鷺今天見到兄長天真爛漫的模樣，鼻頭有些發酸。
縱然晏如陶已算心細，可究竟出身不同，身邊又無姊妹，這些事他從未設身處地想過，一時之間竟說不出話來。
阿娘雖教會他察言觀色，卻是用來看破人心，並非要他曲意逢迎。
他是何等身份，至多在帝後麵前撒嬌賣乖，其餘場合向來隨心隨性，隻要不至恣意忘形，旁人都會忍讓包涵，甚至多的是人讚他翩翩少年、倜儻不羈。
無懼流言毀謗，因為他是男子。
亦無仇敵打壓，因為他是皇親。
而她置身於陌生的都城，不得不在心中時刻提防
，世家皇親個個不敢開罪，小心謹慎生怕叫人尋了錯處，隻能壓抑著，隱藏著。
圓月掛在簷上，熏風吹拂著相對而立的兩個少年。
蟬鳴未歇，吵得晏如陶心裏格外煩躁。
“阿鷺回京之後對我刻意疏離，可時不時又會流露出關心和善意。我在想，是不是因為‘端莊規矩’的她不該和我這樣頑劣的表兄多有來往，偏她骨子裏又並非厭惡我這人，所以……”李擎垂下頭，聲音也低了下來。
聽李擎說了這麽多，晏如陶也想明白了一些。
“所以她才答應讓你陪練，說比畫比畫也並非真想讓你知難而退，就算你身手不如她，她最多奚落兩句。”晏如陶想到她那個眼神，真是勁勁兒的，明明帶著惱怒，現在想來又覺有些嬌俏的意味兒。
他想到李擎之前的打算：“那你為何還打定主意要在馬上比？索性輸個徹底讓她高興好了。”
李擎猛地仰起頭，一臉不可置信：“你怎麽突然就叛變陣營了？我定要讓她知道，我也有些真本事，否則今後都在她麵前抬不起頭！”
晏如陶訕訕笑了兩聲：“嗬嗬，我這不是覺得她身不由己，有些可憐嘛。”
“我若是被打得渾身青紫、終日受她白眼就不可憐了？”李擎瞪大了眼質問道，聲音也揚起來，“我……我給你講她的事，是不願你們再起衝突，並非讓你倒戈！”
晏如陶覺得解釋不清了，一踩馬鐙，穩穩坐
在馬上：“改日再見。”
“你給我回來！聽完故事就跑，你停下！停下！”
晏如陶回望，隻看到夜色中一個張牙舞爪的人影，笑得極為開懷，揚鞭策馬而去。
忽然，他腦中冒出一件事——後日，是她生辰。
若是在今日之前，他定會將此事拋諸腦後。不過是好友家的表親，小時候凶巴巴，現在又愛裝樣子，過個生辰和自己有何相幹。
可是此刻他騎在馬上，夏夜的風颯颯吹過耳邊，他想起那個噩夢。原來當時她真的在被人追殺，真的命懸一線。
這種奇妙的感覺夾雜在今日對她的重新認識裏，讓他動了準備賀禮的念頭。