第十五章 巫牧
嗡嗡嗡！
弓弦急速振動，黑色的箭羽殘影閃電般前行，在暗淡的火光映照之中，隻有一道模糊的影子，閃爍即逝。
直指那灰色人影的肋下！
灰色人影一直伏跪在那大旄前，目標實在是有些太小，因此最好的選擇，隻能在這個稍微傾側的角度上，指向生物的軟肋。但這黑光擁有著一枚長達一寸，分作三棱的精鋼箭頭，隻要刺中的位置大致正確，內出血也同樣可以讓生命很快損耗。
嗤地一聲輕響，就在箭矢即將觸碰到那件灰色的破爛罩袍的一刹，綠色的光膜在空氣之中散開，將箭矢阻擋在半途。
愛德華的眉頭皺了皺。
但這隻是開始……在那個人影有所異動之前，第二道，第三道黑色的閃光，已經接踵而至！
滑輪弓是是不可能有如此的射速的，但是現在愛德已經激發了項鏈上的魔法效果——蠻牛之力，一環法術之中最受傭兵歡迎的一種，借助它的催化，獵人的力量幾乎瞬間倍增，再加上之前牧師加持的神術能力，原本需要滑輪張開的鐵弓在他手中也變得如同普通的短弓一樣輕盈。
五指四箭，四道羽箭的光影接連不斷，那綠色的光膜在空中連閃了兩下，最終頹然一息……於是，尖銳的箭矢破空聲之後，便伴上了鋼鐵穿刺肉體的心悸悶響！
防護箭矢之所以叫做防護箭矢，而不是箭矢無效化，就是因為它的根本不過是一層力場而已——他隻能大體上產生一種扭力，偏轉，停滯箭矢的慣性，就像是在目標外麵包覆了一層有彈性的油脂。因此不隻是箭矢，連飛石之類的彈藥也不會造成傷害，但這一層力場畢竟不能擁有無限的厚度，如果飛行物物的速度太快體積太大太重，超出了奧術的力量，它自然也就很難完全偏轉。
而幾隻箭矢在很短的時間中擊中一處的時候，這個效果也同樣會減弱。
鋼鐵的箭矢撕裂皮膚穿過肌肉擦過肋骨釘入內髒……那灰色的影子發出了一聲悶哼，猛地抖動了一下！
與神祇的溝通，同樣是一種法術的體現，所以，中途被打斷便意味著可怕的代價……攀繞在那大旄附近，若有若無的紅霧驟然一緊，繼而仿如被某種無形的力量攪動一般暴起狂風！那一刹那，大地都震顫起來，大旄周圍的沙石在這一瞬間都被卷到半空，旋轉出一片巨大的雲氣漩渦！
漩渦的正中，飽含著憤怒的咆哮雷鳴一般滾滾散開！
這一切的過程，不過短短的瞬間……當那旋風向著四周彌散，塵埃之中露出一眾豺狼人的身影，咆哮已經轉為了痛苦的低聲嘶吼。
但他們的厄運並沒有結束，相反，隻是剛剛開始——愛德華的動作絲毫不停……暴風稍滯的一刹，他已經再次拉動了弓弦，嗡嗡的低鳴之中，又有四支長箭飛出！分襲大旄周圍驚惶起身，尚不明了發生了什麽事情的幾隻豺狼人！
人影接二連三的倒下，慘呼聲響成一片……此時，雙方的距離不過百尺，豺狼人的大旄矗立在一片空曠之中，獵人瞄準的是咽喉心窩這樣的致命要害，使用的短弓與箭矢都是經過特別打造，即使稍微偏離目標，也足以造成血流不止的重傷！
幾項優劣事態疊加，造成的結果便明確而簡單——暴風造成的沙塵終於落下的短短時間，豺狼人已經喪失了七條生命！那是伏跪在大旄附近的人數的三分之一以上！
但造成了這一切的愛德華，卻在心中微微歎息了一聲。
如果再有一兩個同伴就好了……
這裏的敵人顯然都是精英，精英中的精英……自己在他們措手不及的狀況之下偷襲，但他們卻沒有絲毫混亂，不過是短短的八支箭矢的功夫，他們竟然便已經調整了狀態……第八箭矢射中的豺狼人便已經隻是重傷，而現在，隨著那恐怖的狼嚎，其餘的九隻豺狼人已經紛紛起立，暗紅的眼眸微微一掃，便鎖定了幾百呎之外，陰影中那個敵人的存在，於是隨著長短的嘶嚎，它們已經紛紛撲來！
而最重要的，是那攻擊了巫牧的一箭並不致命……
三棱箭造成的出血非常可怕，即使是一隻大型蜥蜴，也隻需要一個沙漏刻度的時間之後就會因為失血而力竭，然而對方並不是那些無腦的動物——那灰色的身影昂頭狂吼，火光之中，映現出的麵孔扭曲肮髒，遍布油彩，但卻分明是一張人類的麵孔！
豺狼人怎麽會有個人類作為他們的巫牧？
這個時候並不適合去想這種問題……愛德華關心的是，對方的頌咒雖然一時停滯，但是顯然這個儀式還沒有被打斷。
愛德華再次拉動弓弦，向著那個人影發出兩支箭矢。
當然這已經是一種牽製的嚐試，當人影開始移動，防護法術的效果便被發揮到了最大，強弓的箭矢也隻能頹然墜地，而那個巫牧此刻已經怒吼著，再將一層光澤激發出來！將自己防護的更加穩妥。
但防護，終究不能彌補剛剛片刻的停滯造成的影響，即使巫牧咆哮連連，但那層紅色的霧氣仍舊已經開始消散。
這讓巫牧狂怒已極。
因為他的對手，此刻就站在他視線的盡頭，一棵大樹的陰影之中，沒有絲毫掩飾地盯著他。直到他身邊所有的豺狼人開始撲擊，才轉身消失在深邃的黑影中……
……
最先衝進叢林的豺狼人放緩了自己的身形。
他**了一下黑乎乎的濕潤鼻頭，遍布獠牙的嘴角扯出一個殘忍的表情，雖然那個人類的動作很快，但密林卻是狼神後裔的絕對領域，不隻是光與影，氣味，體溫，搖曳的樹枝，一切都能被自己所捕捉，狼永遠是捕獵場上的王者，那些習慣於生活在木頭與石頭堆砌的庇護之下的人類，在這裏隻能淪為獵物！
足尖輕巧的踏動地麵，隻是幾個縱越，他已看到了那個正在向前跑動的人影。
豺狼人毫不猶豫的發出了一聲咆哮，腰身猛力拱起，將自己離弦之箭一般的射出去，借助這個衝刺，他雙手舉起刀，正是這個衝鋒劈砍的速度，才讓他從那些族類之中脫穎而出，成為護送巫牧的精英，他已經劈開過幾百個對手的身體，相信這一次也不會例外。
近了，更近了，豺狼人暗紅的瞳孔猛地收縮，下一瞬間，他就會劈開那個人的身體！
阻力從砍刀的刀柄上傳來。
但是卻並不是劈砍進人體的感覺，豺狼人隻感覺眼前一花。那個人影似乎便從他視野中消失了，然後……便是細微的嗤嗤聲在耳邊縈繞。
是蚊蟲嗎？真的很討厭……但是那個人類去了哪了？豺狼人扭動脖頸，試圖找到他丟失了的目標，但是隨即他便發現自己無法如願了……麵前的景物在不受控製的旋轉，背脊上傳來撕裂一般的疼痛……然後眼前的一切景物就黑了下去。
……
很好。
視野中那失去了頭顱的身體旋轉著撲進一片灌木，愛德華眯起了眼睛。
金屬一般沉積的怪味在口腔中彌散，水分似乎已經被蒸發，幹燥得可怕。但自有一種力量，掌控全身的力量，這力量讓他繃緊全身每根肌肉，似鬆實緊的握著手中的長劍，目光在遊弋之中鎖定住下一刻可能出現的對手，呼吸與心跳，眼神與動作……
伸手，出劍，隻有一點點的接觸感……劍鋒就像劃過水麵的燕子……沒有耗費太多的力量，它已經從一個豺狼人的頸間劃過，然後人影也從那怪獸的身邊滑過，任憑怪物驚惶的試圖捂住那個狂噴鮮血的傷口，無助的繞著圈子，最終摔進塵埃。
然後是第三個……
豺狼人雖然凶悍頑強，但實際上卻也有很多缺點——他們的智力有些低下卻又墨守成規，那些普通的成員，甚至在使用武器攻擊的方式往往都是一模一樣……他們喜歡在彈跳一般的前進中伴隨著刺耳的長嚎，看似足夠迅捷威猛，卻並不會改變那自上至下的攻擊方式，不管手中是鏽蝕的長刀還是巨斧……
因此隻要無視那些擾亂，他們並不比一個揮動著鋤頭的，力氣大點的農夫更加難以應付。
當然，這隻是一般的豺狼人。
隨著年齡和戰鬥經驗的增長，這些類人怪物之中，總會有一些特別出色的——比方說剛剛那個撞破了冒險者防禦陣勢的家夥，還有幾個正在驅策著自己的同伴的家夥們……他們的戰鬥方式雖然依舊粗野，但卻更加融合力量和速度上的優勢，尤其是在配合方麵也擁有一定的策略性。
他們來了。
一柄巨斧，一柄長劍，從身體左右交叉而來，雖然那武器的表麵早已鏽跡斑駁，但在怪物的力量驅動之下，發出的聲音仍舊刺耳迫人！而出手的時機和位置，掌控的也相當優秀，一瞬間已經封死了所有的退路。
所以愛德華隻能選擇硬拚。
長劍與長劍的撞擊迸出了幾點星火，豺狼人瞪大了眼睛，不可置信的看著那個人類手中的長劍斬進自己的肩頭——神術和奧術的疊加，讓愛德華的力量增加到了一個可觀的水平，他低吼了一聲雙臂下壓，長劍已經將生生撕裂了對方的軀體，斜斜的將之劈成兩半，然後借勢回旋，劍鋒猛地再加力，穿過簡單的片皮甲上的縫隙，刺進了第四隻敵人的胸膛！
豺狼人吼叫著，緊縮自己的肌肉，想要將對方的武器卡鎖在身體之中……然而他立刻就發現那是一種徒勞——人類的武器上兩側左右共四道血槽毫不留情地將鮮血從他的身體上導引出去，幾乎就在眨眼之間，幹涸的肌肉已經無力傳遞任何的力量。
他的努力本來還造成了一些成績，至少讓對方的武器一時失效……豺狼人吃力的轉動著眼珠子，想要在臨死之前看到這個可惡的對手是如何被部族中最為強大的三名戰士一起撕裂的。
然而他卻注定失望了……就在那三名最為強大的豺狼人撲上之前，那個瘦小的人類揚了揚手，兩三個小小的黑影被他拋向對手，然後碰地一聲爆開，一股煙塵便在風中飄散開來……
於是戰吼瞬即變成了淒厲的慘號，三個豺狼人猛地回手去握住長長的鼻子。
他們的嗅覺靈敏，卻嫌太過，對於人類來說普通的某些味道，他們卻仿佛強酸一般完全無法忍受，而這一次那個人類使用的，是他們很少遇到的極為刺激的味道，不僅僅是鼻子，就連眼睛也開始淚水橫流！
然而，受了傷的狼更加凶猛。
這個突然地攻擊讓豺狼人發出了嘶啞的狂嚎，卻並沒有絲毫後退的意圖，他們用一隻手捂住鼻子，依舊朝著人類的方向直衝……即使視覺和嗅覺都受到了極大地影響，但這些怪物僅僅依靠靈敏的聽覺便已經足夠在黑暗中辨認敵蹤，愛德華的身體不過剛剛變向，他們已經齊齊的衝了過來！
在眼睛受傷之前他們已經看清了那個對手隻是個瘦小的人類而已，別說三人一起，就算是一個也足夠擰斷他脆弱的脖子。豺狼人嘶嚎著，用最大的力量向著那個人影撲了過去！
眼前一片猩紅。
周圍的景色似乎不受控製的旋轉起來，卻又越來越高……豺狼人疑惑的瞪大眼睛，注意到有些東西似乎很熟悉，那是褐色的皮毛和健壯的爪子，自己的同類的身影？可是不是缺了什麽？“脖子……身體……腿好痛……”意識模糊之前，他們這樣想。
三隻豺狼人四分五裂的屍體滾落在地。殺死他們的，是愛德華在攻擊之前便已經布置好了的機關。
那恰到好處的拉到怪物喉嚨高度的灰色絲線，是比普通棉線稍微粗一些的鋼絲。使用拉拔法精製而成的鋼絲極為堅韌鋒利，甚至可以承受住少年的體重，愛德華一般將之作為在林地之中行動的輔助手段，在較粗大的樹枝間縱越——而隻要使用合適，同樣也可以絞斷脖頸。或者作為陷阱。
被辣椒粉末嗆得淚涕交流之後，自然也就沒有辦法看清楚那些隱藏在樹木枝椏間的利刃，卻又要保持速度進行衝鋒……因此毫無意外的，三頭強壯的豺狼人被自己的力量分割成了殘缺的屍塊！
獵人長長的舒出一口氣。
身體上那種充沛的力量已經消退，神術與魔法的力量已經雙雙衰竭。但力量消失之後，疲勞也在一瞬間纏繞上身體——這是那枚劣質護符之中法術帶來的小小的副作用，雖然不至於讓人力竭，可之前一段時間裏的力量，會造成一定的疲勞。
隻是現在，獵人的麵前已經暢通無阻。
一開始就露出身形，就是為了讓對手明了自己這一方的人數，麻痹他們，讓他們分兵……否則對方聚集人手來，可不是自己這單槍匹馬可以應付的。
事實上最初的驚愕之後，他心中反而更加安定了一些——那個祭祀者既然不是豺狼人，能夠真正調動的豺狼人自然就少得多，而附近更是連一隻巨魔也沒有。顯然對於兩種怪物他都是能夠驅動，卻不能仔細的指揮。
觀察了一下兩者之間的距離……愛德華咬了咬牙，從腰帶上抽出一張卷軸，展開。這羊皮紙上的符文一一點燃，繼而右手向前輕輕一點，指尖一瞬間爆發出細微的光芒。
但收回手時，腦中微微的眩暈，讓他的身體也稍微晃了晃。似乎有什麽東西從那裏被一抽而空。
他的心中微微一緊，知道自己今天已經不再適合使用魔法卷軸了。
雖然非常方便，甚至比真正的施法還要快捷，但卷軸這東西，使用起來也並不是毫無條件——因為需要使用者的精力調動魔法的流動，愛德華也是訓練了很久才能夠掌控住啟動魔法物品的方法，但即使如此，他每天能夠使用的卷軸也不能超過三張，環數則不能高於三環，否則的話，就會有反噬的危險。
在低語之森裏麵，這個數值可能還要更少一點。
……
而在戰場另一邊。
豺狼人的巫牧正在不住的吼叫，咒罵，試圖調動更多的人手……
那個人類的狡猾和強悍讓它大吃一驚。即使一擊之下便受到了重創，他仍舊認為這不過是個從包圍圈之中溜出來的漏網之魚，隻是誤打誤撞的跑到了自己的位置——但馬上他就發現自己大意了，對方不但在幾個呼吸之間便幹掉了散在周圍的衛兵，連自己身邊的三個豺狼人勇士都一去無蹤……
如果說第一二次還可以說得上是巧合，那麽再而三地巧合就說不過去了，作為一個施法者他自然有著遠超同濟的智力，可現在他身邊能夠調用的力量可不太多，如果再這樣下去很快對方就會再次出現，用弓箭將所有幫手逐一清除。
當然它可以出手，隻要一兩個詛咒就足夠讓最強壯的人類一隻雞一樣衰弱，可那樣就視同放棄了儀式，這不僅會讓前麵跟獵物周旋的同族們立刻喪失力量而陷於被動，而且必然會招來可怕的懲罰——豺狼人王子可從來不是一位寬容的神祇。事實上按照人類的分類它就是一個惡魔領主，你當然不可能指望他會有什麽善心。
這種對於神術的大範圍應用實際上已經是一種祭祀活動，若是中途被打斷，不隻是主持者，連參與者恐怕都要受到可怕的懲罰——但那個狡猾的人類，顯然也是清楚這些才攻擊過來的！