帝都第一青樓的生意，如今越發慘淡了。
偌大的青樓隻有寥寥幾位顧客進門，姑娘都比客人多。
“十幾年來沒見過這種場麵，這客人都去哪兒了？”
老鴇的眉頭仿佛毛線皺成了一團，在屋子裏來回踱步。
旁邊的小廝道：“聽說帝都新開了一家雲水茶館。”
“雲水茶館？”
“對，這茶館不僅茶飲新奇，還有歌舞美女，帝都的雅俗客人都被吸引到那裏去了……”
老鴇哐當一聲在椅子上坐下，椅子仿佛承受不了它的重量，吱呀發出了兩聲慘叫。
她深深地歎了口氣：“若是柳如畫的腿沒受傷，帝都第一青樓的勢頭，哪裏能被區區一個茶館壓了去？”
柳如畫腿傷不能舞，而青樓裏其他小妮子的舞蹈總是差滋味，沒靈性！
可以說，帝都第一青樓先前如此火熱，離不開柳如畫。
柳如畫柳如畫……
“走，去看看柳如畫的傷怎麽樣了？就算是砸進銀兩，也要讓她重新站起來跳舞！”
老鴇大手一揮，帶著小廝框框的直衝柳如畫的後院。
……
哐哐！
哐哐！
“如畫呀，是我，傷怎麽樣了？如畫？”老鴇在門口敲門許久，也不見屋裏有絲毫動靜。
問後院的其他妮子，她們最近也鮮少見到柳如畫。
老鴇越想越不對勁，眼神示意了一下小廝。
哐當！
門被踹開。
一股子灰塵撲麵而來。
老鴇捂住鼻子，心中暗道不好。
這塵土滿麵的，哪裏像是有人住過？
房間內一盞燈也沒點，老鴇一點一點地接近床，卻聽到了微弱的咳嗽聲。
“咳咳……噗！”
是柳如畫！
柳如畫此刻麵色青白，嘴唇幹裂。手中拿著白色的帕子，上麵染著剛咳出來的鮮血。
“……她怕是不久於人世了吧！”過來看熱鬧的幾個青樓姐妹探頭張望了幾下，又縮回了腦袋，一臉忌諱。
“不是腿傷嗎？怎麽還能咳出血？”老鴇麵上帶著懷疑。
幾乎一眼就看出了事情不對。
柳如畫心中咯噔一下。
順手掏了一把血漿，暗中在眾人看不到的位置，抹在了帕子上。
眉頭緊皺，咳的聲音更大了，身處在床邊吐了一口血。
“咳咳，您怎麽來了？我這病氣纏身的，怕傳染了您！聽郎中說，咳咳是染了寒氣，影響到了嗓子。”
青樓是個優勝劣汰的地方，染了病的通常被直接扔到亂葬崗。
眼下，柳如畫卻不怕。
她巴不得老鴇把她扔到亂葬崗去！反倒成全她一個自由身。
誰知老鴇雖然掩麵嫌棄，卻對小廝招了招手：“快去請帝都最好的郎中過來，一定要治好她的腿和咳嗽！”
柳如畫眉毛一挑，頓覺事情不對。
這老鴇平常一毛不拔，怎麽如今如此闊綽了？
帝都最好的郎中，請過來可要上百銀子啊。
老鴇站在門口，眉毛一擠，眼角流下幾滴淚來：“如畫呀，你可要好好養病，一定要站起來！”
那模樣就像是心疼自家女娃。
柳如畫明白了，老鴇這是舍不得她這個能賺錢的搖錢樹花魁。
“好的，媽媽…咳咳！”
……
房門被關上。
門外，老鴇垂頭喪氣。
看柳如畫這番模樣，是治不好了，這搖錢樹怕是就此葬送了。
拿什麽跟那個雲水茶館鬥呢？
眼前突然出現了一個人影，姿態搖擺，娜娜多姿，身著紅衣。
正是杜雙雙。
那張臉，脂粉厚重得出奇，估計是上次小金的抓痕還沒好。
“媽媽，不如提前花魁選拔，讓青樓熱鬧起來，看客多了，這錢不就自然滾滾而來了？”
杜雙雙幾乎是正奔著老鴇來的，一見麵就一臉殷勤地進言獻策。
“你怎麽來了？還不滾回你那屋子去？”老鴇見了杜雙雙就來氣。
若不是杜雙雙故意縱火，柳如畫又怎麽會臥病不起？
“媽媽，先前都是我的錯，可我真不是故意的呀！青樓生意不景氣，我也著急呀！不如將一年後的花魁選拔提前，青樓熱鬧起來，客人自然會多。你看我這建議可行嗎？”杜雙雙循循善誘。
她老遠就聽到了老鴇來看柳如畫的動靜，暗戳戳地打聽了老鴇的來意。
眼下，這話說的都是有利於她自己的。
人人都知道，帝都第一青樓，舞蹈排在柳如畫下麵的，就是她杜雙雙。
靠著舞藝，這花魁的位子，還不是早晚落到她頭上？
“倒是可行。”
老鴇思量了一會兒，當即招手吆喝，讓青樓的姐妹們準備花魁選拔。
不一會兒，後院就聚滿了人。
“三日之後，舉辦花魁選拔賽，大家各展身手！把客人們的眼球都抓住了！好好準備。”
“那柳如畫還參加嗎？”人群中有姐妹說道。
“前任花魁怎麽能不去呢？得有始有終，媽媽您說是不是？”杜雙雙眉眼一轉，眼中藏著設計。
她巴不得柳如畫出醜呢，又怎麽會放過這個好機會？
老鴇斜眼打量了杜雙雙一眼，她的小心思，她老鴇怎麽可能不知道呢？
隻是眼下柳如畫確實無用了，她也要為青樓日後的發展做打算。
……
柳如畫居住的雜物間。
待老鴇走後，柳如畫就從**下來，將臉上亂七八糟的血漿擦幹淨。
門外嘈雜，不一會兒聽到杜雙雙帶著喜悅的聲音，透過門縫傳來：
“柳如畫，三天後花魁競選大賽，老鴇說你也一定要參加！”
她的嗓門很大，仿佛提前宣告著勝利似的。
門外那道妖嬈的身影，剛想走，卻突然又停住。
杜雙雙的聲音帶著得意，低聲狠狠說道：“你別猖狂，我等著你出醜呢！”
說罷，離開了。
柳如畫並沒有將杜雙雙的話放在心上。
柳如畫正想著找個機會讓老鴇看到，她已經沒有了價值。
沒了價值，老鴇才有可能放她走。
所以三日之後的花魁競選大賽，柳如畫本就沒打算贏。
隻是她也斷然不可能讓杜雙雙太得意。
柳如畫的嘴角掛著淺笑，“看誰的笑話，還說不準呢。”