1．過猶不及
【原文】
子貢問：“師與商也孰賢?”
子曰：“師也過，商也不及。”
曰：“然則師愈與?”
子曰：“過猶不及。”
——《論語·先進》
【譯文】
子貢問：“子張和子夏誰強一些?”
孔子說：“子張過分了些，子夏似乎還有些不足。”
子貢說：“那麽子張強一些嗎?”
孔子說：“過分和不足是一樣的。”
【故事】
評論弟子
魯哀公請孔子從弟子中推薦人才。孔子在撰寫(題名錄)之前，分別與個別弟子交流認識。
子貢問老師：“顓孫師和卜商兩個人比較，誰賢能些?”
孔子說：“顓孫師過了一些，卜商稍嫌不足。”
子貢接著問：“如此看來，還是顓孫師賢能一點?”
孔子肯定地說：“過猶不及。應講一個度，太過和不足同樣不可取。”
子貢說：“我明白了，老師講‘過猶不及’，是說超過事物的一定界限和未達到一定界限同樣不好。這是全麵看問題的思想方法。”
孔子點了點頭，接著又補充道：“在賢能方麵，我說他倆過猶不及，是說各有差距。但從主要方麵看，這兩個學生都是比較賢能的。”
在孔子提交給國君的《題名錄》中，共推薦10人。顓孫師、卜商、子貢名列其中。
愛德華茲的失敗
20世紀60年代早期，愛德華茲競選美國中西部某州的議會議員。此人資曆高，又精明能幹、博學多識，看起來有希望贏得選舉的勝利。
但是，在選舉的中期，有一個很小的謠言散布開來：三四年前，該州首府舉行的一次教育大會中，愛德華茲跟一位年輕女教師“有那麽一點暖昧的行為”。這實在是一個彌天大謊，愛德華茲對此感到非常憤怒，他先是采取保守的態度，沒有對這件事給予回應。
有人說愛德華茲沒有回應，就是默許了這件事情。愛德華茲越想越生氣，他不想造成大眾的這種錯覺，他開始采取行動，在以後的每一次集會中，他都要站出來極力澄清事實，證明自己的清白。其實，大部分的選民根本沒聽到過這件事，但是，現在人們卻愈來愈相信有那麽一回事，真是愈抹愈黑。公眾們振振有詞地反問：“如果你真是無辜的，為什麽要百般為自己狡辯呢?”
如此火上加油，愛德華茲的情緒變得更壞，也更加氣急敗壞、聲嘶力竭地在各種場合下為自己表白，譴責謠言的傳播。然而，此舉更使人們對謠言信以為真。最悲哀的是，連他的太太也開始轉而相信謠言，夫妻之間的親密關係被破壞殆盡。最後愛德華茲失敗了，從此一蹶不振。
謠言剛開始傳播的時候，這是一件很小的事情，後來因為愛德華茲沒有把握好處理這件事情的度，先是過於消沉，後是過於激烈，把這件事情越弄越糟，最後以失敗而告終。
2．唯女子與小人為難養也
【原文】
子曰：“唯女子與小人為難養也，近之則不孫，遠之則怨。”
——《論語·陽貨》
【譯文】
孔子說：“隻有婦女和小人是最難對付的，如果親近他們，他們就認為你放肆，如果疏遠他們，他們又抱怨。”
【故事】
女人與小人
孔子第一次到衛國，受到衛靈公的熱情接待。衛靈公請孔子留在衛國任職，每年給他六萬鬥穀子做俸祿。孔子見靈公誠心挽留，就滿心歡喜地答應下來。孔子有意在衛國幹一番大事業，可很長時間過去了，衛靈公也沒給他安排什麽職務，隻是利用孔子的名聲，借以炫耀自己“尊賢”而已。
衛靈公的夫人南子，是一個**而又好弄權的女人，她也想借助孔子的名望來抬高自己，於是傳話給孔子說：“四方來的君子，凡是看重國君的，沒有不來見我南子的，聽說孔子是當今聖人，我也想見見他。”
由於南子深得衛靈公寵愛，孔子要想在衛國立住腳，就難以謝絕南子的召見，隻好硬著頭皮進了宮。
孔子晉見南子，南子麵南而坐，孔於向北叩頭行禮。因隔著帷帳看不清南子的容貌，隻聽到南子還禮時，身上佩帶的金銀玉器互相碰撞得叮當響。南子原以為當今聖人是一位英俊少年，沒想到竟是一個麵貌醜陋的糟老頭子，立時沒了興趣，隻是隨便問了些無關緊要的話題，便草草收場了。
孔子出了深宮，覺得渾身自在，剛到街口，迎麵遇上了子路。秉性直率、言行粗魯的子路竟怒形於色，使孔子心裏覺得不是滋味，就像自己做錯什麽似的，對天發誓道：“我如果有什麽地方做的不對的話，就讓老天爺懲罰我吧!”
過了一段時間，衛靈公邀請孔子一起出遊，孔子十分愉快地被接到第二輛車上。車隊招搖過市，帝丘(今河南濮陽)的百姓紛紛上街看熱鬧。有人見了這場麵說：“孔子雖然被尊為聖人，但還是比不上漂亮的女人重要啊!”
孔子覺得一次恥辱的出遊，半路上便不告而退，步行著回了家。
事後，不知趣的衛靈公竟興致勃勃地找孔子談論那次出遊，孔子譏笑他說：“我還沒有見過這樣的國君，竟然把漂亮女人看得比有道德有學問的君子還重要，真是太不像話啦!”
衛靈公覺得孔子說得太重，太不給人留麵子。從此，衛靈公就疏遠了孔子。
孔子覺得衛國已不是存身之地了，便決定離開衛國到晉國去。
孔子離開衛國，有一位大臣代表南子來送他，大臣請孔子留言。孔子不禁冷笑著嘲諷道：“世上唯有女人和小人是難與相處的，你親近他們呢，他們就對你不尊重；你疏遠他們呢，他們又會怨恨你。這種女人與小人實在難以改造啊!”
契訶夫的一個客人
一位長得很豐滿，穿得很漂亮的太太來看契訶夫(俄國作家，1860～1904年)。她一坐下來，便高談闊論：
“人生多麽無聊，……一切都是灰色的。人啦，天啦，海啦，連花也是一樣，在我看來都是灰色的。沒有欲望……我的靈魂裏充滿了痛苦。……這好像是一種病……”
契訶夫心裏明白：像這種滿身灑滿香水的華麗的太太，喜歡的是留聲機、蜜餞，有時也裝出對政治很關心的樣子提出問題，但不過是種表麵文章而已。他清楚這一類人的靈魂深處。
“的確，這是一種病!”契訶夫開始說話了，“它還有一個拉丁名字：mor-busPRTTUORLALIS”
這句拉丁文是…假病”、“裝病”的意思。那位闊太太也許不懂拉丁文，也許是假裝不懂。她沒有做出不滿的表示，坐了一會兒就走了。
3．君子喻於義
【原文】
子曰：“君子喻於義，小人喻於利。”
——《論語·裏仁》
【譯文】
孔子說：“君子通曉的是大義，小人懂得的隻是私利。”
【故事】
孔子選婿
孔子40歲這年春季的一天，與妻子亓官氏商議女兒、侄女的婚事。亓官氏關切地說：“你再忙，也應把女兒、侄女的婚事掛在心上，她們都長成了大姑娘，也該給他們找婆家了。”
“這幾個月以來，我也常考慮這件事。”孔子微笑著說。
亓官氏說：“學生的情況你摸得清，是否從他們之中考慮。”
孔子說：“我也是這麽想的，並且已有了具體的打算，想聽聽你的意思。”
“那你就快說說吧。”亓官氏催促說。
孔子說：“有兩個青年，一個叫南宮適，字子容；另一個叫公冶長，字子長。”
“人品、長相、家境如何?”亓官氏問。
孔子對這兩位弟子逐一作了介紹。
南宮適，23歲，家庭比較富裕，高高的身材，英俊帥氣。孔子說：“這些條件不是主要的。”孔子突出強調了他的三大優點：
第一，崇尚道德。南宮曾問我：“傳說中的人物羿善於射箭，奡善於水戰，但都不得好死；而禹、稷善於種田(不會打仗)都得了天下，這是什麽原因呢?”對此，我並沒有回答，但從他能提出這樣的問題本身，我斷定他是一個尚德不尚刑的君子。
第二，言語謹慎。南宮對《詩經?大雅》中的白圭四句詩很感興趣，反複地念：“白圭之玷，尚可磨也：斯言之玷，不可為也。”意思是說白圭上的斑點還能磨掉，我們言語中有了汙點便沒有辦法去掉了。我由此認為，南宮有“白圭”的誌向，有白璧無瑕的美德，有“君子訥於言而敏於行”的品質。
第三，能正確對待入仕。他能做到“邦有道，不廢；邦無道，免於刑戮”。在國家政治清明時，南宮能做個好官；在國家政治黑暗時，他能不被汙染，不做壞事，免於災難。
亓官氏問：“公冶長的情況怎樣?”
孔子說：“公冶長19歲，家境貧寒，但很有誌氣。他學習刻苦，治學嚴謹，注重禮儀，為人厚道，還是個美男子。雖然曾被抓進監牢，但並不是他犯了什麽罪過……他遇到困逆能不怨不尤、忍恥受辱……”
亓官氏說：“公冶長也是個好人!這兩個人都不錯；女兒、侄女也都是品端貌美的姑娘，他(她)們的結合，算得上郎才女貌，都挺合適。不過，細想一下，按年齡給她倆定婿比較合適。女兒比侄女大一歲，是否讓女兒嫁給南宮，讓侄女嫁給公冶長?”
“這樣做，不是不行。”但孔子接著搖了搖頭說，“隻是不能這樣做。因為，這樣做了，會有不少人在背後議論我們存心不良，把女兒嫁給富家公子，把侄女嫁給一個坐過牢的貧寒書生。我看，還是把侄女嫁給南宮，把女兒嫁給公冶長為好。”
亓官氏說：“既然你這樣說，就按你的主意辦吧。”
孔子按夫妻倆商議的意見，分別與南宮、公冶長商議，兩位弟子均十分滿意。
不久，孔子夫婦依禮儀，相繼給女兒、侄女完婚成親。
關照別人就是關照自己
一年冬天，年輕的哈默隨一群同伴來到美國南加州一個名叫沃爾遜的小鎮，在那裏，他認識了善良的鎮長傑克遜。正是這位鎮長，對哈默後來的成功影響巨大。
那天，天下著小雨，鎮長門前花圃旁邊的小路成了一片泥淖。於是行人就從花圃裏穿過，弄得花圃一片狼藉。哈默不禁替鎮長痛惜，於是不顧寒雨淋身，獨自站在雨中看護花圃，讓行人從泥淖中穿行。
這時出去半天的鎮長滿麵微笑地從外麵挑回一擔煤渣，從容地把它鋪在泥淖裏。結果，再也沒有人從花圃裏穿過了。鎮長意味深長地對哈默說：“你看，給人方便，就是給自己方便。我們這樣做有什麽不好?”
後來，哈默在艱苦的奮鬥下成為了美國石油大王。一天深夜，他在一家大酒店門口被黑人記者傑西克攔住，傑西克問了他一個最敏感的話題：“為什麽前一陣子閣下對東歐國家的石油輸出量減少了，而你最大對手的石油輸出量都略有增加，這似乎與閣下現在的石油大王身份不符。”
哈默聽了記者這個尖銳的問題，沒有立即反駁他，而是平靜地回答道：“給人方便就是給自己方便。而那些想在競爭中出人頭地的人如果知道，關照別人需要的隻是一點點的理解與大度，卻能贏來意想不到的收獲，那他一定會後悔不迭。給人方便，是一種最有力量的方式，也是一條最好的路。”
4．中庸之為德
【原文】
子曰：“中庸之為德也，其至矣乎!民鮮久矣。”
——《論語·雍也》
【譯文】
孔子說：“中庸作為道德，該是最高層次了!人們不了解它，已經很久了。”
【故事】
以禮行事
一天上午，大司寇孔子由幾名弟子陪同，徒步在魯都城內巡查社會治安，來至南菜市時，發現一群人圍觀兩個打架鬥毆者。
孔子住步，隻見：兩筐青菜撒在地上，被踐踏得不成樣子；兩個廝打的人蓬頭垢麵，踏掉了鞋子，扯破了衣服，抓破了臉皮。那個四十多歲的壯年人猛使一個別腳，把那個少年摔倒了，跨腿騎到他身上，正欲舉拳猛打其頭，孔子上前抓住了那壯年人的拳頭，大喝一聲：“不許打人!”圍觀者怒指壯年，憤憤評說：“冉仁是個老無賴!”“冉仁欺負孩子!”“冉仁擠占少年的攤位，還撒人家的青菜!”
兩個打架人垂手站立在大司寇麵前。那少年說：“回稟大司寇，小人叫程敬，我先來此賣菜，冉仁硬把菜挑子放在我的攤位上，他讓我‘滾蛋!’我與他辯理，他不僅將我的一擔青菜撒了，還打人。請大人給小民做主!”
“對，對!就是這麽回事!”眾人不約而同地說。
在大司寇麵前，冉仁剛才的那副凶相一掃而光，嚇得目瞪口呆，麵色蒼白。
“你冉仁，要學仁，不害人!”大司寇威嚴地說。
子路扯了一下孔子的衣衫，與老師低聲耳語：“這冉仁是冉雍的父親。”
“啊!”孔子十分驚奇，轉身走至隨在最後邊的冉雍跟前說：“這事由你處理!”說完，離開了南菜市。
冉雍掏出銀子，交給程敬說：“小兄弟，你受驚了、吃虧了，權且收下這四兩紋銀作為對你的補賞吧!”
程敬接過銀子，對冉仁說：“你也向這位小哥學學!”
回到家裏，冉雍對坐立不安的父親說：“爹啊!你老人家再這樣做下去，孩兒還能在曲阜立身做人嗎?我是夫子的學生，處處以禮行事，你這樣蠻橫無理，我還有臉做孔子的學生嗎?”
冉仁羞愧地低下頭，對兒子說：“千錯萬錯，都是爹的錯。這次，被夫子碰上，大司寇給留了這麽大的麵子，對於他說的話，我全記住了，今後一定做一個站得住腳的人。”
果然，冉仁從此變成了一個孔子說的“學仁”、“不害人”的好人。在南菜市上，他和程敬竟然成了互幫互助的好朋友。
幾天之後，冉雍就此向老師複命。孔子說：“我料定你能把此事處理得很好。因為，我知道你是一個學識深、仁德高的好人啊!”
葛孟的中庸之道
美國成人教育專家戴爾?卡耐基是處理人際關係的“老手”，然而早年時，也曾犯過小錯誤。
有一天晚上，卡耐基參加一個宴會。宴席中，坐在他右邊的一位先生講了一段幽默故事，並引用了一句話，意思是“謀事在人，成事在天”。那位健談的先生提到，他所引用的那句話出自《聖經》。然而，卡耐基發現他說錯了，他很肯定地知道出處，一點疑問也沒有。為了表現優越感，卡耐基認真又討嫌地糾正了過來。那位先生立刻反唇相譏：“什麽?出自莎士比亞?不可能!絕對不可能!”那位先生一時下不來台，不禁有些惱怒。
當時卡耐基的老朋友法蘭克?葛孟就坐在他的身邊。葛孟研究莎士比亞的著作已有多年，於是卡耐基向他求證。葛孟在桌下踢了卡耐基一腳，然後說：“戴爾，你錯了，這位先生是對的。這句話出自《聖經》。”
那晚回家的路上，卡耐基對葛孟說：“法蘭克，你明明知道那句話出自莎士比亞之口。”
“是的，當然。”葛孟回答，“在《哈姆雷特》第五幕第二場。可是親愛的戴爾，為了那麽一點兒小事就和別人較起勁來，值得嗎?再說，我們是宴會上的客人，為什麽要證明他錯了?那樣會使他喜歡你嗎?他並沒有征求你的意見，為什麽不保留他的臉麵，說出實話而得罪他呢?”
5．天之未喪斯文也，匡人其如予何
【原文】
子畏於匡，曰：“文王既沒，文不在茲乎?天之將喪斯文也，後死者不得與於斯文也；天之未喪斯文也，匡人其如予何?”
——《論語·子罕》
【譯文】
孔子被匡地的人拘禁。
孔子說：“周文王死了以後，周代的禮樂文化不都保留在我這裏了嗎?上天如果想要消滅這種文化，那我就不可能掌握這種文化了；上天如果不想消滅這種文化，那麽匡人又能把我怎麽樣呢?”
【故事】
孔子處變不驚
魯定公十三年(公元前497年)深秋，已在衛都帝丘客居半年多的孔子，意識到衛靈公聽信讒言，派人以侍奉為名，實則監視自己。於是，決定去陳國。
孔子一行辭別送行的蘧大夫、顏大夫和新結識的朋友們，離開帝丘，向西南方向走去。剛走了一個多時辰，忽遇幾輛馬車飛奔而來。一位衣著華麗、英姿煥發的青年跳下馬車，來到孔子坐的車前，施禮道：“晚輩特來拜師!”說完，撲通跪地叩頭。
“站起回話!”孔子下了車，看著這位雙眼閃著靈氣的美貌青年，問：“姓名?貴庚?哪裏人氏?怎來這裏?”
那青年恭恭敬敬地回答：“我叫公良孺，陳國人，今年20歲。上月，遵父命，我乘車去魯都，找您拜師。到曲阜後，方知您已客居帝丘。到帝丘後，我聽到老師急需車輛和銀兩，我還在街上見到了老師和師兄們。我想，還是先回家帶來馬車再拜師為好。我回到家裏，與父親商議，父親滿口答應。我帶來了5套車馬和一些銀兩，獻給老師，以壯行色。”
孔子問：“我正在周遊，教學與磨難相結合，你是富家子弟，能吃得消嗎?”
“吃得消，我自幼受父親嚴教，家富而不奢侈，素以吃苦為樂，讀書、習武兩不誤，您看我體魄多健壯!”公良孺爽快地回答。
“好，好，收下你這個小弟子。”孔子激動地說。
孔子一行分乘7輛車，弟子們爭著禦車。一路揚鞭策馬，車輪滾滾，人歡馬叫，喜氣洋洋，氣派非凡。
進入匡地(屬衛國，在今河南長垣縣境內)時，孔子的弟子顏刻說：“當年陽虎由此攻進匡城!”接著，大家議論起陽虎來了。恰在這時，一個騎馬的年輕人聽到議論陽虎，仔細看了看孔子，突然快馬加鞭，飛馳而去。
天氣逐漸變得陰沉起來，微微的秋風裏略帶雨味。
突然，黑壓壓的一大片人馬迎麵而來，由遠逼近，橫斷前麵。
孔子急令停車觀察。
原來，那個騎馬的年輕人是個探兵，匡地的頭目接到“陽虎又來了”的稟報，立即帶兵馬前來堵截。一個持刀挎劍、騎著高頭大馬的壯漢攔住去路，高聲叫罵：“陽虎老兒，一年前，你侵擾匡地，欠下血債。今天，你進入了我公孫戍的手心，老子讓你粉身碎骨!小子們，先把仇敵圍起來!”
霎時，幾百名匡人一下子將孔子師徒團團圍住。
孔子站在車上，對弟子們說：“原坐不動，不必驚慌，匡人認錯人了，仲由前往說明。”
子路走至公孫戍馬前，施禮道：“子路奉老師之命，特來向公孫先生說明白，我師徒是經匡地去陳國，非陽虎也!”
公孫戍不以為然地說：“我的探兵說，‘去年陽虎血洗匡地時，他親眼看見陽虎是個大個子，還看清了他的模樣。’今天，你們剛進入匡地，就談陽虎如何如何，被我們探兵聽到了，他已來報。”公孫戍指著孔子說：“陽虎是個大個子，那人不就是陽虎嗎?我的探兵說，‘他的模樣與陽虎一樣!’”
子路哈哈大笑說：“陽虎是叛國賊，已逃至晉國去了。你說的‘那人’，子路指了一下孔子，接著說：“那個身材偉岸之人，就是我們的老師——世人皆知的聖人孔夫子!”
公孫戍帶著驚疑的神色問：“他真的是孔丘嗎?”
子路說：“正是，一點不錯!”
公孫戍下令：“後退一段距離，繼續包圍監視，待弄明其真實身份後，再放行也不遲。”遂暗自派人去魯國打聽孔子的情況。
孔子幹脆安排弟子們：“原地休息，免生禍患。”
夜色降臨，秋雨淋瀝。孔子師徒衣服淋濕了，冷氣襲人，人人身上起了雞皮疙瘩。
天明了，風止雨停，日出東方，弟子們顯得麵色憔悴。孔子安慰學生說：“文王死了以後，周公文化的傳統不都在我身上嗎?老天爺如果要毀棄這文化，就不應讓我有此抱負；老天爺不想斷絕這文化，匡人又怎能奈何我們呢?”孔子鏗然有力的宣講，給弟子們助了威，壯了膽。
公孫戍的嘍噦們十個一簇，八個一堆，一邊吃送來的熱飯，一邊監視對方的行動。
第二天過去了，孔子師徒帶來的食品已經吃完。餓得吃不消時，便開始就地采一些野菜充饑，加之沒有水喝，人人舌幹唇裂，沒精打采。
子路看到這種狀況，七竅生煙，說：“是誰讓我們遭受這種困境的啊!”欲操兵器與公孫戍拚個死活。
孔子連忙製止：“與其死拚，不如用彈琴唱歌的辦法退敵人!”
子路彈琴高歌，孔子亦彈琴和唱，唱道：“周文王死了以後，所有的文化遺產都掌握在我這兒嗎?上天如果非要毀滅這些文化，那我又能有什麽辦法?上天如果不想毀滅這種文化，那匡人又能把我怎樣呢?”公孫戍聽到琴聲、歌聲，自言自語：“看樣子，那個大個子不像陽虎。陽虎是粗野草寇，怎會彈唱呢?”於是下令撤兵。
孔子一行得以脫困。
玻璃鋼的杯子
一個農民，初中隻讀了兩年，家裏沒錢繼續供他上學了。他輟學回家，幫父親種三畝薄田。在他19歲時，父親去世了，家庭的重擔全部壓在了他的肩上，他要照顧身體不好的母親，還有一位癱瘓在床的祖母。
20世紀80年代，農田承包到戶。他把一塊水窪挖成池塘，想養魚。但鄉裏的幹部告訴他，水田不能養魚，隻能種莊稼，他隻好把水塘填平。這件事成了一個笑話，在別人的眼裏，他是一個想發財但非常愚蠢的人。
一場洪水後，雞得了雞瘟，幾天內全部死光。賠了500元對別人來說可能不算什麽，對一個隻靠三畝薄田生活的家庭而言，是個天文數字。他母親受不了這個刺激，竟然憂鬱而死。
他後來釀過酒、捕過魚，甚至還在采礦的懸崖上幫人打炮眼……可都沒有賺到錢。35歲的時候，他還沒有娶到媳婦，即使是離異有孩子的女人也看不上他。因為他隻有一間土房，隨時有可能在一場大雨後倒塌。娶不上老婆的男人，在農村沒有人看得起的。
但他還想搏一搏，就四處借錢買一輛手扶拖拉機。不料上路不到半個月，這輛拖拉機就載著他衝入一條河裏。他斷一條腿，成了瘸子。而那拖拉機，被人撈起來，已經支離碎，他隻能拆開它，當作廢鐵賣。
幾乎所有的人都說他這輩子完了。
但是後來他卻成了城裏一家公司的老總，擁有兩億元的資產。現在，許多人都知道他苦難的過去和富有傳奇色彩的創業經曆。媒體采訪過他，報告文學描述過他。其中有這樣一個情節，記者問：“在苦難的日子裏，你憑什麽一次又一次毫不退縮?”
他坐在寬大豪華的老板台後麵，喝完了一杯水。然後，把玻璃杯子握在手裏，反問記者：“如果我鬆手，這隻杯子會不會碎。”
記者說：“摔在地上，碎了。”
“那我們試試看。”他說。
他手一鬆，杯子掉到地上發出清脆的聲音，但並沒有碎，而是完好無損。他說：“即使有10個人在場，他們都認為這隻杯子必碎無疑。但是，這隻杯子不是普通的玻璃杯，而是用玻璃鋼製作的。”
6．貞而不諒
【原文】
子曰：“君子貞而不諒。”
——《論語·衛靈公》
【譯文】
孔子說：“君子堅持正道直行，講究原則，而不固執。”
【故事】
通達之人
通達之人遵循著最高標準：那就是變，變才是天地之大道。
堅持一種原則，堅持一種規律，或堅持一種規範，這些都還不夠，通達之人堅持這一切又放棄這一切，他遵循著更高的標準，那就是變，變才是天地之大道。
萬事萬物都在興衰生滅，沉浮起伏，一種原則、規律或規範都有嚴格的時間、地點和條件的限製，所以，天理沒有長久的正確，事情也沒有經常的錯誤。以前有用，現在或者要拋棄；現在拋棄的，以後或者還要用它。這用或者不用沒有一定的是非。所以，能在是非中有是非，又能在是非中無是非，便達到了極高的智慧了。
孔子到呂梁山遊覽，見一男子在那裏遊水，便趕上去問他：“呂梁瀑布深幾十丈，流水飛沫遠濺幾十裏，魚鱉也不能浮遊，剛才我看到你在那裏遊走，以為你是有痛苦而尋死，便打發學生沿著流水去救你。你卻遊出水麵，披頭散發，一麵走，一麵唱，我以為你是鬼怪，但仔細觀察，還是人。請教你，到這深水中去有什麽辦法呢?”
那男子說：“沒有，我沒有辦法。水回旋，我跟著回旋進入水中；水湧出，我跟著湧出水麵。順從水的活動，不自作主張，這就是我能遊水的緣故。”所以，隨機應變，與物遷移，不固守一端，不固執一辭，一會兒上，一會兒下，一會兒左，一會兒右，一會兒前，一會兒後，這就是真正的通達之士了。
賣水的淘金者
19世紀中葉，美國加州傳來發現金礦的消息。許多人認為這是一個千載難逢的發財機會，於是紛紛奔赴加州。17歲的小農夫亞默爾也加入了這支龐大的淘金隊伍，他同大家一樣，曆盡千辛萬苦，趕到了加州。
淘金夢是美麗的，做這種夢的人很多，而且還有越來越多的人蜂擁而至，一時間加州遍地都是淘金者，而金子卻越來越難淘。
不但金子難淘，而且生活也越來越艱苦。當地氣候幹燥，水源奇缺，許多不幸的淘金者不但沒有圓致富夢，反而葬身此處。
小亞默爾經過一段時間的努力，和大多數人一樣，沒有發現黃金，反而被饑渴折磨得半死。一天，望著水袋中一點點舍不得喝的水，聽著周圍人對缺水的抱怨，亞默爾忽發奇想：淘金的希望太渺茫了，還不如賣水呢。
於是亞默爾毅然放棄對金礦的努力，將手中挖金礦的工具變成挖水渠的工具，從遠方將河水引入水池，用細紗過濾，成為清涼可口的飲用水。然後將水裝進桶裏，挑到山穀一壺一壺地賣給找金礦的人。
當時有人嘲笑亞默爾，說他胸無大誌，千辛萬苦地到加州來，不挖金子發大財，卻幹起這種蠅頭小利的小買賣，這種生意哪兒不能幹，何必跑到這裏來呢!亞默爾毫不在意，不為所動，繼續賣他的水。哪裏有這樣的好買賣，把幾乎無成本的水賣出去，哪裏有這樣好的市場?
結果，許多淘金者都空手而歸，而亞默爾卻在很短的時間靠賣水賺到幾千美元，這在當時是一筆非常可觀的財富了。7．侍於君子有三錯
【原文】
孔子曰：“侍於君子有三愆。言未及之而言謂之躁，言及之而不言謂之隱，未見顏色而言謂之瞽。”
——《論語·季氏》
【譯文】
孔子說：“侍奉君子時容易犯三種過失：君子想說話尚未說的時候，你搶先說，就是急躁；有些話君子已經說到了，你還不說，就是隱瞞；不察言觀色便貿然張口說話，就是不長眼睛。這三種過失都應注意避免。”
【故事】
中庸之言
魯定公十五年(公元前495年)春夏之交的一天晚上，衛靈公宴請寵卿近臣，並以歌舞助興。席間，南子和公孫餘假眉來眼去，眾卿暗自氣憤。太子蒯聵久知南子**，目睹此況，自感無比羞辱，憤然退席回內宮
深夜，蒯聵持劍潛入後宮禁地行刺南子，武藝高強的公孫餘假以劍相擋，南子幸免遇難。在“捉拿刺客”聲中，蒯聵逃出衛宮，飛馬奔往晉國。蒙在鼓內的衛靈公以為兒子背叛自己，便於次日差人請孔子進宮，請教處置之策。
靈公滿麵愁容，問：“昨夜，太子行刺南後未遂，已逃至晉國，氣煞寡人了!對此，請教夫子，該當如何?”
對於衛宮發生太子刺殺南子事件，孔子並不感到意外。但對於衛國第一家庭如此重大的家務事，孔子還是慎之又慎。他靜思了一會兒，人情人理地說：“事已至此，以冷下來為好，何必借此懲處太子呢?因為太子不會再回來危及南後了，他們完全可以都太平無事地生活下去。因此，此事宜息事寧人，不了了之，切勿擴大。這樣處理，父子之情，夫妻之情得以兼顧，對衛國、對父子、對夫妻亦不會再生新的不利。”
靈公仔細品味孔子的中庸之言，感到很有道理，讓局外人斷君侯的家務事，不是強人所難嗎?於是，笑著說：“謝夫子助寡人明晰理順了這件事……”
急躁的稅務主任
麥金萊做美國總統時，特派某人為稅務主任，但為許多政客所反對，他們派遣代表進謁總統，要求總統說出派那個人為稅務主任的理由。為首的是國會議員，身材矮小，脾氣暴躁，說話粗聲惡氣，開口就給總統一頓難堪的譏罵，如果當時總統換成別人，也許早已氣得暴跳如雷，但是麥金萊卻視若無睹，不吭一聲，任憑他罵得聲嘶力竭，然後才用極溫和的口氣說：“你現在怒氣應該可以平和了吧?照理你是沒有權利這樣責罵我的，但是，現在我仍願詳細解釋給你聽。”
這幾句話把那位議員說得羞慚萬分，但是總統不等他道歉，便和顏悅色地說：“其實我也不能怪你。因為我想任何不明究竟的人，都會大怒若狂。”接著他把任命理由解釋清楚了。
不等麥金萊總統解釋完，那位議員已被他的大度折服了。他私下懊悔剛才不該用這樣惡劣的態度責備一位和善的總統。他滿腦子都在想自己的錯了，因此，當他回去報告谘詢的經過時，他隻搖搖頭說：“我記不清總統的全盤解釋，但隻有一點可以報告，那就是——總統並沒有錯。”
8．不知禮，無以立
【原文】
孔子曰：“不知命，無以為君子也。不知禮，無以立也。不知言，無以知人也。”
——《論語·堯曰》
【譯文】
孔子說：“不知天命，就無法成為君子。不懂禮儀，就無法立足社會。不懂得明辨他人的言論是非，就無法去了解別人。”
【故事】
索馬之智
孔子率弟子周遊列國的路上，有一天，孔子的一匹馬脫韁跑到田裏啃莊稼。
那塊田地的主人上前抓住韁繩，怒氣衝衝地把馬牽走拴上，扣了起來。子貢著急地說：“我去向那農夫索回馬兒。”孔子沒做聲，聽任弟子子貢前往。子貢見到那農夫便說：“我們正隨老師孔子周遊列國，旨在宣傳周公之道，事關重大，亟待趕路，快歸還我們的馬吧!”那農民翻了翻眼，看了看儒生的打扮，似乎沒聽懂他的話，不予置理。子貢碰了一鼻子灰回來，孔子感歎：“用別人理解不了的話去說服別人，有什麽用呢?”在弟子們都受到了教育之後，孔子方派養馬人向那農民索馬。
馬夫找到那位農夫，十分客氣地拉起家常來：“老兄，你農耕的地從東海直到西海，我們的馬沒拴好，這是我們的錯。咱兄弟有緣相見。既然碰在一起了，我養的馬吃你幾口禾苗兒，也是難免的嗎?哈哈哈，這就麻煩老兄多照應了。”農夫看著這位和自己穿戴一樣的馬夫，感到馬夫親切、實在，說得在理，便一邊解馬，一邊笑著說：“老兄，快牽走你的馬，趕路去吧。”
誰的過錯
沃道夫是一家超級市場的收款員。有一天，他與一位中年婦女發生了爭執。
“小夥子，我已將50美元交給您了。”中年婦女說。
“尊敬的女士，”沃道夫說，“我並沒收到您給的50美元呀!”
中年婦女有點生氣了。沃道夫及時地說：“我們超市有自動監視設備，我們一起去看看現場錄像吧，這樣，誰是誰非就很清楚了。”
中年婦女跟著他去了。錄像表明：當中年婦女把50美元放到一張桌子上時，前麵的一位顧客順手牽羊給拿走了。而這一情況，中年婦女、沃道夫，還有超市保安人員都沒注意到。沃道夫說：“女士，我們很同情您的遭遇。但按照法律規定，錢交到收款員手上時，我們才承擔責任。現在，請您付款吧。”中年婦女說話的聲音有點顫抖：“你們管理有欠缺，讓我受到了屈辱，我不會再到這個讓我倒黴的超市來了!”說完，她氣衝衝地走了。超市總經理吉拉德在獲悉這一事件後，當即做出了辭退沃道夫的決定。許多超市員工和部門經理都為沃道夫大鳴不平，但吉拉德的意誌很堅決。沃道夫很委屈。吉拉德找他談話：“我知道你心裏很不好受。我想請你回答一個問題——那位婦女做出此舉是故意的嗎?她是不是個無賴?”
沃道夫說：“不是。”吉拉德說：“被我們超市人員當作一個無賴請到保安監視室裏看錄像，是不是讓她的自尊心受到了傷害?還有，她內心不快，會不會向她的家人、朋友訴說?她的親人、好友聽到她的訴說後，會不會對我們超市也產生反感心理?”麵對一係列提問，沃道夫都一再說“是”。
吉拉德說：“那位中年婦女會不會再來我們超市購買商品?像我們這樣的超市在紐約有很多，凡是知道那位中年婦女遭遇的，她的親人會不會再來我們超市購買商品?”沃道夫說：“不會。”
“問題就在這裏，”吉拉德遞給沃道夫一個計算器，然後說，“據專家測算，每位顧客的身後大約有250名親朋好友，而這些人又有同樣多的各種關係。商家得罪一名顧客，將會失去幾十名、數百名甚至更多的潛在顧客；而善待每一位顧客，則會產生同樣大的正效應。假設一個人每周到商店裏購買20美元的商品，那麽，氣走一個顧客，這個商店在一年之中會有多少損失呢?”幾分鍾後，沃道夫就計算出了答案，他說：“這個商店會失去幾十萬甚至上百萬美元的生意。”
吉拉德說：“這可不是個小數字。雖然隻是理論測算，與實際運作有點出入，但任何一個高明的商家都不能不考慮這個問題。那位中年婦女被我們氣走了，至今我們還不知道她姓甚名誰、家住哪裏，因此無法向她賠禮道歉，挽回這一損失。為了教育超市營業人員善待每一位顧客，所以我做出了辭退你的決定。請你不要以為我的這一決定是在小題大做。”
沃道夫說：“我不會這麽認為，您的這一決定是對的。通過與您談話，使我明白了您為什麽要辭退我，我會擁護您的決定。可是我還有一個疑問，就是遇到這樣的事件，我應該怎麽去處理?”
吉拉德說：“很簡單，你隻要改變一下說話方式就可以。你可以這樣說：‘尊敬的女士，我忘了把您交給我的錢放到哪裏去了，我們一起去看一下錄像好嗎?’你把‘過錯’攬到你的身上，就不會傷害她的自尊心。在弄清楚事實真相後，你還應該安慰她、幫助她。要知道，我們是依賴顧客生存的商店，不是明辨是非的法庭呀!怎樣與顧客打交道，是我們最重要的課題!”
9．非敢後也，馬不進也
【原文】
子曰：“孟之反不。奔而殿，將入門，策其馬，曰：‘非敢後也，馬不進也。’”
——《論語·雍也》
【譯文】
孔子說：“孟之反從不誇耀自己。敗退時，他留在最後掩護全軍，進入城門時，他鞭打自己的戰馬，說‘不是我敢於殿後，是我的馬不肯快跑啊’。”【故事】
做好事不言功
孔子五十二歲至五十五歲(即魯定公十年至十三年)任魯國大司寇，曆時三年。在這三年中，每年“俸米六萬”——即年薪俸米六萬鬥。
孔子任大司寇期間，政務繁忙，白天抽不出時間講學，隻好利用晚上給學生講課。盡管如此，新投孔門弟子絡繹不絕，減去學成之後的從政、從業者，在校弟子總數仍呈上升趨勢。
為了進一步辦好教育，其間，孔子一次從薪俸中拿出相當一部分，在杏壇附近新建了一個大教室，配備了一些教學設備，還資助幾十名求學困難的學生。平時，亦隨時扶貧解困……
漆雕開說：“老師待我們勝過慈父，又建新學堂，又為貧困學生贈銀送糧!”
冉雍說：“咱們的老師慷慨解囊，助學興教，可謂德配天地!”
一天晚飯後，子木將漆雕開、冉雍的讚語轉告老師，孔子如坐針氈當晚，在給學生講學之前，首先解釋此事。
孔子說：“新建學堂及資助貧困學生所用的銀、糧全是國君恩賜的，咱們應共同感謝主公。在這件事上，我不過是受主公委托，代辦而已。”
事後，閔損對同學們說：“咱們的老師是個多做好事不言功的人。他老人家總是把功勞歸於國君，讓弟子們感謝國君恩德，而不準弟子們感謝自己。他老人家真是一心為國啊!
我會拔火罐
學者利維不僅知識淵博，還能拉一手好提琴。
一天，利維得了一場大病，痊愈後，大夫勸他搬到一個空氣新鮮氣候溫暖的地方。最後，夫妻倆決定到一個偏僻的山村小鎮生活，那裏大多是沒有文化的普通人。
落腳後，人們問利維：“你是做什麽的?”
“我會拔火罐。”利維答道。
客人走後，妻子疑惑不解地問他：“我真不明白，你有著淵博的學識，竟然說自己是一個拔火罐的，這樣做能給你帶來什麽好處呢?”
利維對此解釋說：“據我了解，這個小鎮的人大多文化不高，不知道知識的價值。我要是說我是學者，不僅贏不了尊重，他們還會排斥我。而作為一個拔火罐的人，對他們來說非常重要!我保證，他們將非常尊重我。”
公司並不需要一個全才，而是需要專才，也許你確實是個多麵手，但是公司真正在乎的是你的專業知識發揮的如何。
10．敏則有功
【原文】
周文王曰：“寬則得眾，信則民任焉，敏則有功，公則悅。”
——《論語·堯曰》
【譯文】
孔子記載，周文王說：“(堯)由於寬厚從而得到眾人的擁護，由於講信義從而使人民樂於為其所使用，由於賞罰嚴明從而使人樂於建立功勳，由於公正從而使人心歡悅。”
【故事】
讚成獎善
魯國有一條法規：如果誰把在其他諸侯國當男女奴婢的魯國人贖出來，官府就會按規定發給一定報酬。孔子的學生子貢從其他諸侯國贖回了一個魯國人，官府發給他酬金時，他卻不要。對此，孔子說：“我讚成獎善。你這種做法是不對的!國家設酬金是為了獎勵贖人，你贖回了人，領取酬金，無損於你的德行。如果贖了人不領取酬金，今後魯國就很難有人再願贖人了。”
一天．孔子的學生子路遇到一個掉進水裏的人，那人幾乎快淹死了。他當即跳下水，將那人救上了岸。那人為了答謝救命恩人，送給子路一頭牛，子路愉快地將牛收下了。對此，孔子高興地說：“從此以後，魯國會湧現出越來越多的勇於救人的人。”
留住人才
當傑克?韋爾奇25歲的時候，他已經在通用電氣公司的一家研究所工作了一年，身份是化學工程師，年薪為10500美元。當發現年終又漲了1000美元的薪水時，他對此很滿意。可是後來他了解到一個辦公室的人居然都拿同樣的薪水時，一向出類拔萃的韋爾奇心裏開始不平衡。於是，他去找上司理論，可想而知，沒有任何結果。心灰意冷、沮喪至極的韋爾奇決定離開研究所。
就在這時，一件改變韋爾奇一生的事情發生了，他的上級主管魯本?加托夫來研究所檢查工作。當他聽說韋爾奇因不滿公司的“大鍋飯”工作作風而要離開的時候，他開始真心誠意地挽留這個在他印象中與眾不同的小夥子。其實，加托夫與韋爾奇並不陌生，他們以前在業務會上曾碰過幾次麵，每次韋爾奇提出的問題和想法都大大超出加托夫的預期。因此，韋爾奇就這樣在眾多麵孔中“脫穎而出”。
這次當聽說韋爾奇要離開時，加托夫本著不讓人才流失的想法，帶著誠意，竭盡所能地挽留他。在晚飯的幾個小時裏，加托夫一直在誠心誠意地挽留，表明他非常信任韋爾奇的才華和能力，並且發誓要改革研究所某些部門的官僚作風，保證絕對不讓這種作風對韋爾奇的工作有絲毫的影響。為了能夠讓去意已決的韋爾奇改變主意，在夜裏1點鍾，加托夫又在高速公路旁的投幣電話亭裏繼續遊說……
精誠所至，金石為開。誠實和信任感動了這位小夥子，在歡送會即將舉行之前，韋爾奇決定留下來，從此再也沒有離開過。
11．小不忍，則亂大謀
【原文】
子曰：“小不忍，則亂大謀。”
——《論語·為政》
【譯文】
孔子說：“小事不忍讓，就會幹擾大的圖謀。”
【故事】
丟冠保手
一年冬季的一天，南宮敬叔路過一個青菜集市，看到兩個青菜攤位前圍滿了人看熱鬧。隻見一個賣青菜的年輕人和鄰攤位的老年人激烈爭吵起來。
那青年人大聲吵嚷道：“我家雖窮，我也跟孔夫子上過半年學，我也是孔門弟子。我老師現任大司寇，他曾教育我們說：‘己所不欲，物賜予人。’意思是自己不要的東西，不要白白扔掉，應送給別人。我賣白菜，將脫下來的白菜幫子送給你，散了集，你不是可以挑回去喂豬嗎?我本來是好意，你怎麽說我占你的攤位，耽誤你賣菜呢?”
那老者反唇相譏：“在這個青菜集市上，誰不知你劉二是個強詞奪理，損人利己的人!你自稱孔門弟子，不過是拉大旗作虎皮罷了。你跟孔子上了半年學，還不是當了半年學混子，你連婦孺皆知的孔子名言都說翻了。不知‘丟人’幾個錢一斤!孔子說：‘己所不欲，勿施予人。’意思是說，‘自己不願意的事情，也不要強加予人。’你把自己的爛白菜幫子堆在我的攤位上，難道不影響我賣菜嗎?”
南宮敬叔上前打抱不平，對劉二說：“老伯說得對，夫子的話是‘己所不欲，勿施於人。’不是‘己所不欲，物賜予人。’你不但說錯了，而且也做錯了!”
劉二氣得臉紅脖子粗，滿有把握地對南宮敬叔說：“要是我把孔子的話記錯了，你可剁掉我的右手。要是我沒記錯呢?”
南宮敬叔說：“要是你沒把孔子的這句話說錯，我輸給你頭上戴的金冠!”
“這個賭非打不可，一言為定，誰輸了之後反悔，不是娘養的!”劉二賭完咒，又與南宮敬叔拉鉤。
南宮敬叔當即從衣袋中掏出一塊白絹說：“你去到街對麵那大戶人家，請人把咱倆打賭的事寫在上麵，咱倆都蓋上手印，再從圍觀的人中找個證人，拿著咱打賭的字據，一塊前往，請孔子裁決!”
劉二說：“好，好!就這麽辦!”說完，請人寫好打賭的字據，雙方蓋了手印，並當場找一人當證人，拿著這塊白絹。三人一同去大司寇府。
在大司寇府的歇息室裏，劉二搶先把情況述說一遍，並讓證人將那塊寫有打賭字據的白絹遞給孔子，請夫子裁決。
孔子看過白絹上的字據，嚴肅地說：“劉二說得對，是‘己所不欲，物賜予人。’仲孫聞輸了，快摘下金冠給劉二吧!”
南宮敬叔看了老師一眼，極不情願地摘下金冠，交給了劉二。
孔子以目示意南宮敬叔暫時回避，宮敬叔疑惑不解地退出歇息室。
孔子當麵指出劉二說錯，做錯了，並教育他如何做人。劉二亦認了錯，給老師叩了一個頭，並說不要這頂金冠。
孔子說：“劉二，你可用這頂金冠換些糧食，養家糊口，今後不能做損人利己之事!”
劉二連連點頭稱是，謝過孔子後，退去。
南宮敬叔回到歇息室，問老師：“今天，您老怎麽這樣處理問題?為何不教訓劉二?”
孔子笑著說：“你們兩個為此事在眾目睽睽之下打賭，既有證詞，又有證人。我若判劉二輸了，他被剁掉右手，就殘廢了。劉二隻跟我讀書半年輟學了，就是因為家裏窮。他如果成了殘廢，怎麽養活全家人?我判你輸了，你也不過失掉一頂金冠。我看，丟冠保手，值得!南宮敬叔呀，在這件事上，你應想想，何為大德大義?何為小是小非?”
南宮敬叔用右手中指點著自己的腦袋說：“該死，該死，弟子明白了!原來如此呀!老師處理此事，重大德大義，輕小是小非，學生受教誨頗深。”
劉二回到攤位，將孔子教育自己的做法向老者述說一遍，檢討說：“老伯，我說錯了，更做錯了!”當即將打賭“贏得”的金冠作為致歉禮，送給了老伯。
一隻熱水瓶值不了幾元
主人沏好茶，把茶碗放在客人麵前的茶幾上，蓋上蓋兒。接著，主人又想起了什麽，隨手把暖瓶往地上一擱。他匆匆進了裏屋。而且馬上傳出開櫃門和翻東西的聲音。
做客的父女倆呆在客廳裏。10歲的女兒站在窗戶那兒看花。父親的手指剛剛觸到茶碗的把兒——忽然，叭的一聲，跟著是碎裂聲。
地板上的暖瓶倒了。女孩也嚇了一跳，猛地回過頭來。事情盡管極簡單，但這近乎是一個奇跡，父女倆的的確確沒碰它。而主人把它放在那兒時，雖然有點搖晃，可是並沒有馬上就倒哇。
暖瓶的爆炸聲把主人從裏屋揪了出來。他的手裏攥著一盒方糖，一進客廳，主人下意識地瞅著熱氣騰騰的地板，脫口說了聲：
“沒關係!沒關係!”
那父親似乎馬上要做出什麽表示，但他控製住了。
“太對不起了，”他說，“我把它碰了。”
“沒關係。”主人又一次表示這無所謂。
從主人家出來，女兒問：“爸，是你碰的嗎?”
“……我離得最近。”爸爸說。
“可你沒碰!那會兒我剛巧在瞧你玻璃上的影兒，你一動也沒動。”
爸爸笑了：“那你說怎麽辦?”
“暖瓶是自己倒的!地板不平。李叔叔放下時就晃，晃來晃去就倒了。爸，你為啥說是你……”
“這，你李叔叔怎麽能看見?”
“可以告訴他呀。”
“那樣不好，孩子。”爸爸說，“還是說我碰的好。這樣，既不會傷害你李叔叔的麵子，我也不會因難於證明自己而苦惱了。畢竟一隻熱水瓶值不了幾元錢，不是什麽大事，何必那麽認真呢?”
12．欲速則不達
【原文】
子夏為莒父宰，問政。
子曰：“無欲速，無見小利。欲速則不達，見小利，則大事不成。”
——《論語·子路》
【譯文】
子夏做莒父之地的長官，問怎樣管理政事。
孔子說：“不要想很快有成就，不要貪圖小利。想速成反而達不到預期的效果，貪圖小利做不成大事。”
【故事】
急與求成
子夏很有才幹，以文學著稱，但他有高峰也有低穀，缺點也很明顯。孔子很喜歡他，總是有針對性地指導他不斷進步。
子夏做了莒父宰，向孔子請教政事。
孔子針對子夏做事圖快、目光不夠遠大的缺點，對他如何當好莒父宰作了具體指導。
孔子說：“幹事不要單純圖快，不要貪求小利。欲速則不達，如果做事不從實際出發，一味求快，反而達不到預期的目的；見小利，則大事不成，貪求小利就辦不成大事。”
子夏感激地說：“多謝恩師及時指導!‘欲速則不達’，切中了我急於求成、急功近利的毛病；‘見小利，則大事不成’，切中了我目光短淺的缺點……”
最短與最快的區別
有一天，一個小職員正在趕著上班，這天他的公司有一個很重要的會議，會議中的內容關乎他能否升職，所以不能遲到，無奈他的鬧鍾卻在清晨壞掉了，最糟糕的是還有20分鍾會議便要開始了。 小職員唯有改乘出租車，希望能來得及參加會議。 好不容易他才攔截了一輛出租車，匆匆忙忙上車後，他便對司機說：“司機師傅，我想趕時間，拜托你走最短的路!”
司機問道：“先生，是走最短的路，還是走最快的路?”
小職員好奇地問：“最短的路不是最快的嗎?”
“當然不是，現在是繁忙時間，最短的路都會交通堵塞。你要是趕時間的話便得繞道走，雖然多走一點路，卻是最快的方法。”
聽見了司機的話，小職員最後還是選擇了走最快的路。途中他看見不遠處有一條街道交通堵塞得水泄不通，司機解釋說那條正是最短的路。司機所言不差，多走一點路果然暢通無阻，雖然路程較遠，多花了點時間，卻很快便到達目的地。
小職員最終趕上了會議，還升職當了部門主任。
13．恥其言而過其行
【原文】
子曰：“君子恥其言而過其行。”
——《論語·憲問》
【譯文】
孔子說：“君子以言而無行、言過其實為恥。”【故事】
少說多做
孔子到衛國去，途中經過一個曾經住過的旅店，正趕上它的主人死了。
孔子進屋後，那一家人哭得非常悲哀，孔子出來便叫子貢把駕車的馬拉來送給旅店，作為吊唁的禮品。
子貢說：“你的學生死了，都沒這樣做，現在竟為一個曾經住過的旅店主人的死，就把馬給人家，這禮是不是太重了?”
子貢說的是顏淵的死。顏淵是孔子最得意的學生，孔子曾屢屢讚揚他。顏淵死時，孔子哭得非常悲哀，說：“唉，老天爺真是要斷送我啊!”顏路看顏淵隻有內棺而無外槨，聽孔子又說：“我不為顏淵悲哀還為哪一個悲哀?”以為孔子對顏淵的師生情誼最重，便向老師孔子要孔子出行時乘坐的車子，想用車子的木料做槨，孔子沒同意，說自己兒子孔鯉死，也沒槨，自己的車子也沒拿出來用。自己身為大夫，按禮的規定，大夫不徒步，沒了車子怎麽出行呢?子貢基於孔子對顏淵死沒有表示，所以這樣問。
孔子回答子貢說：“我剛才進去，主人一家為了我的到來，哭得特別厲害，把我看得很重。我亦因此一把鼻涕一把眼淚地哭了一陣。我恨那種光哭而不作表示的人，你還是照我說的辦吧!”
凱撒的決定
古羅馬著名的政治家凱撒一生功勳顯赫，被後人尊稱為凱撒大帝。
公元前44年的一次“豐年祭”儀式上，執政官安東尼突然將一頂事先預備好的月桂皇冠戴到凱撒的頭上，並高呼“萬歲”，而眾人卻反應冷漠。凱撒看此情景便立即摘下皇冠，斥退安東尼。此時，人群中爆發出熱烈的歡呼聲。
其實，凱撒早已有稱帝之心，但當他看到擁護其稱帝的人寥寥無幾時，毅然決定不做皇帝。
14．見誌不從，又敬不違
【原文】
子曰：“事父母幾諫，見誌不從，又敬不違，勞而不怨。”
——《論語·裏仁》
【譯文】
孔子說：“侍奉父母要委婉進言，即使他們有自己的想法不聽從，也要持敬而不可冒犯，即使自己辛勞也不要抱怨。”
【故事】
曾參的過錯
曾皙、曾參父子倆都是孔子的學生。曾皙為人脾氣暴躁，性格狂放，有詩人氣質。曾參與父親迥然相異，為人處世謹慎恭敬，有孝子美名。
一天，曾參和父親曾皙在瓜地裏鋤草，曾參不小心把瓜秧鋤斷了，曾皙看見了，怒氣油然而生，不能自持。他從地上抄起一根木棒，朝曾參氣勢洶洶地走來，曾參看見父親兩眼冒火，怒氣衝天，並不驚慌，而是平靜如常，沉默著，既不辯解，也不逃跑。曾皙掄起木棒猛擊曾參後背，曾參應聲倒下，人事不省。過了好久，曾參蘇醒過來，他慢慢地從地上爬起來，脊背上仍然感到陣陣疼痛，但他臉上顯出高興的樣子，走到曾皙麵前說：“剛才我鋤斷了瓜秧，惹得父親生氣了，父親用力教導我，您不會累病吧?”曾皙沉默不語。
曾參回到屋裏，仍舊像往常一樣彈琴唱歌，他想用琴聲和歌聲來告訴父親，自己雖然被打得很重，但身體很好。魯國人知道了這件事，都稱讚曾參是孝子。
孔子聽說了這件事情，卻非常生氣，他對弟子們說：“曾參再來，不要讓他進我的門。”
曾參自認為自己並沒有做錯，為什麽老師不讓進門呢?他請同學說情，要麵見孔子。曾參恭敬地問道：“先生，弟子做錯了嗎?”
孔子不滿地瞥了他一眼，說道：“你聽說過嗎?過去，一個瞎眼老頭的兒子叫舜，舜非常孝順父親，為了讓父親隨時叫自己能夠聽到，無時無刻不在父親身邊。但他父親想要殺他時，卻找不到他。他父親拿著小棍子打他時，他就站在那裏等待父親懲罰，要是看見父親拿起大棍子時，他就趕快逃跑，所以瞎眼老頭沒有犯過不行父道的罪過，舜也沒有失去純厚的愛心。如今你孝順父親，卻交出自己的身體等著父親暴怒毒打，甚至被打死了也不躲避。你以為這是孝順嗎?如果你被打死了，就是使父親陷入了不義的境地，這就是大不孝!你不是天子的百姓嗎，殺天子的百姓，是什麽罪過呀?”
曾參聽罷孔子一席話，茅塞頓開，滿麵慚愧，他說：“曾參之罪太大了。”
視而不見
小楊跟媽媽又吵架了，一氣之下，他決定離家出走。他走了很長時間，在又暈又餓時，來到一個麵攤前，他想吃碗餛飩。可是小楊摸遍了身上的口袋，就是一分錢也沒有。
麵攤的主人是一個老婆婆，她看到小楊呆呆站在那裏，就輕輕問道：“孩子，你是不是要吃東西?”
“是的，我有點餓，想吃碗餛飩。可是我忘了帶錢。”畢竟是大男孩了，小楊有些不好意思地回答。
“沒關係，我請你吃。”老婆婆和藹地說。
不一會兒，老婆婆端來一碗餛飩和一碟小菜。小楊滿懷感激，剛吃了幾口，眼圈就紅了。
“你怎麽了?”老婆婆關切地問。
“我沒事，我隻是很感激!”他低下頭，盡量忍住，不讓眼淚掉下來，他對老婆婆說：“我們不認識，而你卻對我這麽好，願意煮餛飩給我吃。可是我媽媽，我跟她吵架，她竟然把我趕出來。”
老婆婆聽了，平靜地說道：“孩子，你怎麽會這麽想呢?你想想看，我隻不過煮了一碗餛飩給你吃，你就這麽感激我，那你媽媽煮了十多年的飯給你吃，你怎麽會不感激她呢?你怎麽還要跟她吵架?”
小楊愣住了，半天說不出話來。他匆匆吃完了餛飩，開始往家走去。當他走到家附近時，一眼就看到母親正在路口焦急地四處張望。母親看到他，臉上立即露出了笑容說：“趕快過來吧，飯早就做好，你再不回來吃，菜都要涼了!”小楊發現他的眼淚又快流下來了，他趕緊把頭扭向一邊，不讓母親看見。
15．小人難事而易說
【原文】
子曰：“君子易事而難說也。說之不以道，不說也；及其使人也，器之。小人難事而易說也。說之雖不以道，說也；及其使人也，求備焉。”
——《論語·子路》
【譯文】
孔子說：“給君子辦事容易，但使他滿意則難。取悅他不用正當的方法，他不會高興。當他用人時，他量才設器。給小人做事難，但卻容易博得他喜歡。取悅他可以用不正當的方法，他也會高興。當他任用人時，他求全責備。”
【故事】
各得其所
在任司空期間孔子妥善處理了魯昭公的墓葬問題。昭公二十五年，魯昭公不滿季孫氏的專權，起兵計劃消滅季平子，但被打敗，隻好逃到齊國，七年後死在國外。季平子當權，就將昭公埋葬在魯國國君墓道之南，也就是墓地以外。孔子派人在昭公墓外挖開一條溝，將昭公墓和曆代魯公的墓連在一起。事後，孔子對季平子的兒子執政大夫季桓子解釋說：“將國君葬在曆代國君墓地外雖然貶低了國君，但是也彰顯了自己的罪行，這是不符合禮製的。現在將昭公墓歸人曆代國君的墓地就可以遮掩你父親不合臣道的行為。”
此事孔子處理得非常好，將昭公墓劃進曆代國君墓地，定公當然高興，季桓子也覺得不錯，他的父親將國君趕跑並將昭公墓在曆代國君墓地之外畢竟是件不光彩的事情，當然更高興的是孔子，他通過這件事維護了魯國國君的權威。
不久，孔子又升任魯國主管司法的司寇。
國王的畫像
以前有一位國王，他少了一條腿，而且一隻眼睛也瞎了，但好大喜功。國王很想將他那副尊容畫下來，留給後代子民瞻仰，就請來全國最好的畫家。那個畫家的確是第一流的，畫得很逼真，栩栩如生，很傳神，但是國王看了之後很難過，說：“我這麽一副殘缺相，怎麽傳得下去!”就把畫家給宰了。
國王又請來第二位畫家，第二位畫家因有前車之鑒，不敢據實作畫，就把國王畫得圓滿無缺，把斷的腿補上去，將瞎眼也畫亮了，國王看了之後更難過，說：“這個不是我，你在諷刺我。”又把他給宰了。
後來又請來第三個畫家，第三個畫家怎麽辦呢?寫實派的給宰了，完美派的又給宰了，想了好久，急中生智，畫他單腿跪下閉住一隻眼瞄準射擊，把國王的優點全部暴露，把他的缺點全部掩蓋。這幅畫國王看了之後十分滿意。
16．禮之用，和為貴
【原文】
有子曰：“禮之用，和為貴，先王之道，斯為美，小大由之。有所不行，知和而和，不以禮節之，亦不可行也。”
——《論語·學而》
【譯文】
有子曰：“禮的應用，貴在處理任何事情能做到恰到好處，以前的聖明君主治理國家，在這一點上做得好。無論事大事小，他們都能以禮來衡量，以做到恰當為目的。但是也有行不通的時候，那就是為了求得恰當而一味地求恰當，不用一定的禮法加以製約，也就行不通了。”
【故事】
孔子受魚
孔子和弟子到楚國，路上遇見一個打魚的人硬要把打的魚獻給他。孔子不願接受，獻魚的人說：“暑天這麽熱，這兒離集市又遠，趕到那兒去賣，這些魚便腐爛發臭了。與其把它們扔掉，不如獻給你們這些君子。”
孔子便向打魚的人行禮，收下了他送的魚。之後，孔子叫弟子們打掃一塊場地，要舉行祭拜的儀式。弟子說：“人家要把魚扔掉，現在您竟叫我拿菩這種香草作為神主來祭拜，這是為什麽?”
孔子說：“我聽說，自己有多餘的東西，一定要把它施舍給別人而不能讓它爛掉。能這樣做，就是聖人。打魚的人正是這樣的聖人!現在我們受到聖人的贈與，難道可以不祭拜嗎?”
理直氣和
“小姐!你過來!你過來!”顧客高聲喊，指著麵前的杯子，滿臉寒霜地說，“看看!你們的牛奶是壞的，把我一杯紅茶都糟蹋了!”
“真對不起!”服務小姐賠不是地笑道，“我立刻給您換一杯。”
新紅茶很快就準備好了，碟邊跟前一杯一樣，放著新鮮的檸檬和牛乳。小姐輕輕放在顧客麵前，又輕聲地說：“我是不是能建議您，如果放檸檬，就不要加牛奶，因為有時候檸檬酸會造成牛奶結塊。”
顧客的臉，一下子紅了，匆匆喝完茶，走出去。
有人笑問服務小姐：“明明是他土，你為什麽不直說呢?他那麽粗魯地叫你，你為什麽不還以一點顏色?”
“正因為他粗魯，所以要用婉轉的方式對待；正因為道理一說就明白，所以用不著大聲!”小姐說，“理不直的人，常用氣壯來壓人。理直的人，要用氣和來交朋友!”
每個人都點頭笑了，對這餐館增加了許多好感。往後的日子，他們每次見到這位服務小姐，都想到她“理直氣和”的理論，也用他們的眼睛，證明這小姐的話有多麽正確——他們看到，那位曾經粗魯的客人，和顏悅色、輕聲細語地與服務小姐寒暄。