寺中僧眾一同跪拜在地,謝恩不止。
隨後,國王率領眾人班師回朝,大擺宴席,一來為公主驅散愁悶,二來慶賀她平安歸來。
後宮之中,母子團聚其樂融融;前殿之上,君臣同喜喜氣洋洋。
第二天一早,國王請來丹青聖手,為唐僧師徒畫像,供奉在華夷樓中,以作紀念。
又請公主盛裝登殿,向師徒四人拜謝救命大恩。
唐僧連忙回禮,寒暄幾句後,便提出要告辭西行。
國王哪裏肯放,苦苦挽留,又大擺宴席酬謝。
這可便宜了豬八戒,頓頓都敞開肚皮,盡情享用美食。
如此一連設宴五六日,唐僧取經心切,國王見實在留不住,便取來二百錠金銀、一盤各式寶貝作為謝禮。
唐僧自然不肯收受,國王於是傳旨備下鑾駕,請唐僧乘坐,自己則與妃後、百官一同出城相送。
出城走了許多裏路,孫悟空見眾人遲遲不肯回去,無奈之下,往巽地猛吹一口氣,一陣暗風驟然刮起,迷了送行眾人的眼。
趁著這個機會,師徒四人策馬揚鞭,安然向西而去。
話說那孫大聖眼明手快,早見周遭人多眼雜,恐露了行藏,當即撚訣念咒,自巽地巧借一陣黑霧狂風。
霎時間,昏天黑地,飛沙走石,唬得圍觀者紛紛掩麵遮目,哪裏還辨得清方向?
待風定霧散,眾人再睜眼時,唐僧師徒早已沒了蹤影。
眾人見狀,無不嘖嘖稱奇,都道是活佛顯聖,騰雲駕霧去了,當下齊刷刷跪倒一片,磕頭禮拜不迭,良久才敢起身,議論著散去回城。
卻說唐僧師徒四人,借風隱了身形,一路西行不止。
此時正是春盡夏初,沿途草木蔥蘢,繁花漸落,青果初結,暖風拂麵,帶著幾分燥熱,卻也別有一番景致。
四人曉行夜宿,沿那坦途大道行了半月有餘,這日前方遙遙又見一座城池。
城牆高聳,炊煙嫋嫋,顯然是個人煙稠密之地。
唐僧勒住馬韁,抬眼望了望,問道:“徒弟們,前方不知是何去處?”
孫悟空撓了撓頭,眨巴著火眼金睛瞧了瞧,道:“不知,不知。”
一旁的豬八戒聽了,不樂意了,撇著嘴道:“猴哥,這路你不是走過幾遭嗎?
怎會不知?莫不是故意裝作不認得,想捉弄咱們?”
“你這呆子,休要胡言!”
孫悟空瞪了他一眼,“我先前雖走過,卻都是駕雲往來,何曾腳踏實地細看?
再者說,我無端查看這路徑作甚?又為何要捉弄你這夯貨?”
說話間,師徒幾人已來到城門之前。唐僧翻身下馬,牽著韁繩,沿吊橋徑直往城裏走去。
剛進城門,隻見街旁廊下坐著兩個須發皆白的老者,正閑聊著什麽。
唐僧便回頭囑咐三個徒弟:“你們且在此稍等,切記不可抬頭亂看,不可放肆無禮,待我去廊下問個話兒。”
孫悟空三人依言站定,不敢妄動。
唐僧緩步走到廊下,合掌行禮道:“老施主,貧僧有禮了。”
那兩個老者正聊得興起,口中說著“……自古興衰得失,哪有定數?
縱是聖賢,也難逆天命……
想當年那些英雄豪傑,創下一番事業,至今仍被人傳頌,真是可歎可讚……”
忽聞有人問訊,連忙止住話頭,抬頭看來,見是個僧人,便也起身回禮:“長老有何指教?”
唐僧溫言道:“貧僧自東土大唐而來,前往西天拜佛求經,初到貴地,不知此間是何地界?
又不知可有向善人家,能化得一餐齋飯?”
其中一個老者擺了擺手,不耐煩地說道:“此處乃是地靈縣,隸屬銅台府。
要說化齋,過了前麵那座牌坊,南北街上有個坐西向東的虎坐門樓,那是寇員外家。
他門前掛著‘萬僧不阻’的牌子,像你這般遠行的僧人,去了隻管享用便是。
——快去!快去!莫要打斷我們說話。”
唐僧連忙稱謝,轉身回到三個徒弟身邊,說道:“此處是銅台府地靈縣。
那兩位老施主說,過了前麵的牌坊,南北街上有個坐西向東的虎坐門樓,是本地富戶寇員外家。
他家門前有‘萬僧不阻’的牌子,叫我們去他家化齋。”
沙僧聞言,道:“西方乃佛祖聖地,斷然少不了齋僧之人。
此處既是府縣,想來也不必查驗關文,咱們就去化些齋飯,吃了好繼續趕路。”
於是,唐僧師徒便沿街往寇員外府上去。
街口的許多民眾見他們四人樣貌奇特——唐僧麵如冠玉,孫悟空尖嘴猴腮,豬八戒大耳長鼻,沙和尚青麵獠牙——
都覺得新鮮,紛紛圍攏過來,指指點點,品頭論足。
唐僧生怕惹出事端,一路上不住地吩咐徒弟:“不可抬頭!不可放肆!”
三個徒弟不敢違逆,都低著頭,小心翼翼地跟著唐僧趕路。
轉過街角,沿南北大街再走了幾步,果然見一座氣派的虎坐門樓,門樓前的影壁上,四個大字赫然在目——“萬僧不阻”。
唐僧見了,不由得大喜過望,感歎道:“果然是西方佛地,無論賢者還是愚者,都不作偽。
方才那兩位老施主說時,我還半信半疑,如今親眼所見,才深信不疑!”
豬八戒早已餓得肚子咕咕叫,見了這門樓,眼睛一亮,抬腳就要往裏闖。
孫悟空眼疾手快,一把扯住他:“呆子且住!等有人出來,咱們問明白了再進去不遲。”
沙僧也點頭道:“大哥說得有理!若是冒冒失失闖進去,反倒可能惹施主嫌棄。”
四人便在門前暫時等候。
不多時,隻見一個蒼頭提著一杆秤、一個籃子,從門裏走出來。
他抬頭一瞧,看清了唐僧師徒四人的模樣,頓時嚇得魂飛魄散,兩手一撒。
秤和籃子都掉在了地上,轉身就往門裏跑,一邊跑一邊大喊:“主公!主公!門外有四個異樣的僧家!”
此時,家主寇員外正在家中閑坐,手裏捧著本佛經,正看得入神,偶爾拄著拐杖在天井裏散散步。
忽聞蒼頭叫喊,連忙丟了拐杖,快步迎了出來。
他見了唐僧師徒四人的樣貌,卻絲毫不懼,反而滿麵笑容,連連招呼:“請進!請進!”
唐僧謙遜地稱謝,與孫悟空三人一同跟隨寇員外進了門。
轉過幾條巷子,寇員外引著師徒來到一座屋舍前,說道:“此處是上首的好房,設有佛堂、經堂、齋堂,可供長老們使用。弟子一家老小都住在下首。”
唐僧連連稱謝,隨即換上袈裟,走進佛堂拜佛。