山子在學校裏出了事兒，學校帶信來說要家長去學校一趟。帶信的人沒說出的是啥事，石匠沒個底，心裏打著鼓進了城。
到了學校，石匠才知是山子和女同學睡覺，給當場抓住了。學校要開除山子和那個跟山子睡覺的女生。學校叫家長去就是要家長去開個會。這個會有全校的師生參加，山子被迫站在台上，麵向全校師生站著，聽政教主任向全校師生和他的石匠爸介紹他的所為。政教主任沒說出那個女生的名字，那個女生也沒被迫站在台上。但這已經不重要，因為學校裏早就沒人不知道這件事了。隻有石匠還不知道那個女生是誰，長得怎麽樣。石匠站在下麵，看著兒子在台上像棵霜打過的苗一樣，心裏又恨又痛。心想要是那女生長得好，丟這個臉也沒什麽，要是那女生長得不怎麽樣，那兒子這個臉就丟虧了。政教主任說山子已經被學校開除了，而且山子犯下的錯誤也被寫進了檔案。就是說，山子的這段曆史要跟著山子一輩子了。
石匠找到了政教主任，把一臉的皺紋全調動起來，做了一個很孫子的笑在臉上，說，主任您看是不是就別把這種事寫進孩子的，那個，檔案裏了。孩子還小，不懂事，犯了錯誤，給主任丟了臉，我們知錯了。主任開除了我們，我們也認了，但孩子還小，學也還上得不錯，眼看就要考大學了……石匠囉裏囉嗦的，把政教主任聽煩了。政教主任說，行了，也就是看在這孩子學還上得不錯的情況下才給了這麽輕的處分，你也該知足了，帶了他回去吧。石匠還要說，我們走，我們馬上走。我們不在你們這兒上學不在這兒給主任丟臉了，可我們還想去其他學校上啊……政教主任打斷他說，你想說的我知道，就是想讓我們把寫好的檔案改了。我跟你說，那不行，堅決不行。政教主任說完堅決不行就走了，再不聽石匠囉嗦了。石匠看著政教主任從自己麵前走過去又走出去了，滿臉的皺紋就跟蚯蚓一樣，紅得發紫。見身邊很多人等著看好戲，石匠剛冒到頭頂的火氣壓了下去。
他去找山子，山子卻不見了。他回到李作民那兒，見山子把自個兒捂在被子裏哭。他一把把山子拉起來，說，走。山子一臉的淚，也不看他，抓起背包就要走。原來山子回來把背包都打好了。石匠說，背背包做啥，我們這會兒去學校。山子不知道為啥還要去學校，他是無論如何再不想進那間學校了。山子已經把臉丟在那間學校了，山子不能再回去看到他那張被無數人嘲笑和唾罵過的臉。石匠說，我們去找那姑娘啊。山子說，找她做啥？石匠說，找她做啥？你把人家睡了還問找她做啥？找她回去做媳婦啦。山子說，爸，別去了。人家不會跟我們走的。石匠說，是你不想要人家？山子說，不是。石匠又問，是人家長得醜？山子說，不是。石匠就奇怪了，他說那是人家嫌棄咱？山子點點頭又搖搖頭。石匠沒耐性了。他把聲音提到天上去，問，她嫌棄咱還跟你睡？山子不知道怎樣才能跟他爸說清楚，索性背了背包獨自走出了門。門邊站著雪豆和雪豆的作民爸，山子沒跟他們打招呼。山子已經沒臉跟他們打招呼了。
山子的魂魄還太嫩，這下子全給打擊得沒了影兒。山子回到橋溪莊，整日裏失魂落魄的，眼睛空空，腦子空空，心也空空。茶不思飯不想，一副快要死過去的樣子。石匠看著心痛，要跟山子談談。山子睜著空空的眼睛看著一片虛無，問他，要談什麽。石匠說，就談談那姑娘吧。山子說，她死了。石匠嚇一跳，說，山子你說胡話哩。山子還是看著那一片虛無，說，她割破了自己的腕，她死了。石匠朝山子看的那個方向看，那裏除了一個灰黑色的屋頂以外，什麽也沒有。他說，山子，看著我。山子沒聽見他的命令。石匠就把山子的頭扭過來，讓山子的臉對著自己的臉，然後他盯著山子的眼睛。他想他必須好好地跟兒子談一談，他不能讓兒子就這樣給悶死了。可山子的臉雖然轉過來了，眼睛裏卻仍然沒有他。山子的眼睛空得讓人看了心裏發慌。石匠在山子臉上拍了拍，小心地問，兒子，你想些啥呢？山子說，她死了。石匠點點頭，說，兒子，想說啥就跟爸說吧，爸不怪你。山子說，她跟我說的，她死了。她走的時候一直流著淚，她的淚好多好多啊！
石匠想兒子這樣下去一定會瘋的。他把山子弄進城，住進醫院裏，要雪朵守著，自個兒去了學校。他想的是這回無論如何要把那女生找到，就算跪在她麵前求也要把她帶到山子的麵前來。他想如果那姑娘願嫁給山子，那他就幫山子把她娶過來。他不能讓兒子為這事弄成個瘋癲。他就這麽個兒子。
可他到學校裏得到的卻是那女生割腕自殺的消息。告訴他這個消息的是山子的幾個同學，他們說婉婉的爸媽把婉婉吊起來打，打得她全身是傷，婉婉就割腕自殺了。他們還說，我們去看婉婉了，婉婉的臉都給她爸媽打爛了。
那女生，叫婉婉，多好的名兒啦，可她，真死了。
石匠的魂兒也差點兒沒了。
石匠回到醫院的時候也是一副病了的樣子，把雪朵給嚇著了。山子到了醫院就徹底地垮了，垮得連睜眼的力氣都沒有了。醫生給他掛了兩瓶藥水，還讓雪朵喂了一把藥片，可山子還是睜不開眼。這下石匠又是一副要暈不暈的樣子，雪朵心裏就慌了。她拉了石匠爸的手，小心地問，石匠爸你咋了？石匠朝著雪朵無力地搖搖頭，嘴角扯了扯，想給雪朵一個笑，卻沒笑得出來。石匠站在山子的病床前，看著兒子那副樣子，一陣心碎，眼淚就下來了。雪朵這下就更慌了，她拉著石匠爸的手一陣搖晃，想說的話還沒說出來，眼淚就先出來了。見雪朵哭，石匠就不哭了。石匠突然意識到自己不能垮了。或許是潛意識要他尋找一個支撐，他這個時候很需要一個緊緊的擁抱。於是，他把雪朵摟進了自己的懷，深深地摟著。他說，朵兒，你要好好地照顧山子。雪朵在他懷裏點著頭，哽咽得說不出話來。他說，朵兒，別哭，山子會好的。
山子在醫院裏呆了半個月，每天都有雪朵的精心照顧和那麽多藥物的治療，可山子的病一點兒也沒有好轉。石匠說，我要把山子帶回那邊去。雪朵媽問，那邊的醫院好一點嗎？石匠說，主要是要讓山子離開這個地方，離開這個讓他傷透了心的地方。雪朵媽問，多久你才回來？石匠說，我想把你和雪朵都帶過去。雪朵問，那我們不回來了？石匠說，那邊，啥都比這邊好哩。可雪朵並不高興。石匠又說，我知道朵兒是放不下雪果那娃，可到了那邊，我們雪朵還不是可以嫁過來嘛。雪朵媽說，我看還是你帶了雪朵去吧，我還要把這個家看住哩。石匠說，你不過去？雪朵媽不看石匠，說，我不過去。
晚上，石匠想說服女人跟他一起走，早早地把女人推到**溫存。可女人還是堅持說不過去。石匠說，橋溪莊這地方真不是個好地方，你還留在這裏做啥？女人說，這裏再不好，可這裏有他的墳，我得在這裏守著。石匠聽得木了半天，很不高興地問，是死人重要還是活人重要？女人說，活人重要。石匠說，那你為了管他卻不管我了？女人說，你治好了山子還過來吧。女人說到這兒就流起淚來，話也說得疙裏疙瘩的。女人說，我離不開你，但要是我過去，雪朵就會把照顧山子的擔子交給我的。我是她媽，我知道她心裏放不下雪果那娃。我不過去，雪朵就得過去，雪朵心裏同樣放不下山子。等治好了山子，你要是還，想，想著我，你，你就過來吧。女人在石匠懷裏哭得肝腸寸斷，石匠忙把女人緊緊摟了，說，別哭別哭，我答應你，把山子治好就過來。
女人哭了一會兒不哭了，她有要緊事跟石匠交待。她說，等山子好了，就讓雪朵跟山子成親吧。石匠說，雪朵要嫁的是雪果啊。女人說，你是嫌棄雪朵跟過雪果嗎？石匠說，看你說啥話哩，都是我的娃哩，我能嫌棄？再說山子不也……女人說，既然你不嫌，那我也不嫌山子，我們就說定了。石匠急了，要是孩子不願咋辦？他說。女人說，你是朵兒的爸哩，你能看著她嫁給雪果，讓她一輩子做個女人都做不全？石匠長長地歎了口氣，把女人摟得更緊一些。