伸是創新進取的方式，屈是保全自己的手段。人生在世，都是在反複伸屈狀態中走過的。
在生活和事業處於困難、低潮或者逆境、失敗時，如果能運用“屈”的智慧，往往會收到意想不到的效果。反之，該屈時不屈，一味地去伸，必遭沉重打擊，甚至殃及生命，如此我們還有什麽資格去談人生、談事業、談未來、談理想呢？古語道“人活臉，樹活皮”，試想，一個人如果連自己的事業都不能保障，連自己的性命都要受到威脅，那還要“麵子”有何用？
學會取舍，實際上就是學會生活。人的一生就如同一條河，不可能一直向前，直通大海，必然是根據地勢、地貌，蜿蜒曲折，跌宕起伏。人生也是如此，一般說來當人處於逆境的時候應該委曲求全，收起鋒芒，從而以屈求伸，等待時機，再創輝煌。這就是屈的功能。