江南
既然是要暗中查訪，力求不知不覺收拾了那些前朝餘孽，薛蟠當然也不能帶著欽差大臣牌子大搖大擺出去，於是皇帝陛下大手一揮，一道先斬後奏調兵聖旨秘密落到了他手中，交代了一下家中女人，薛蟠又開始病重謝客。
城外七裏亭，皇帝陛下親自送了薛蟠上馬車，心中又有些後悔將他送了出去，畢竟薛蟠這一去，雖然沒有危險，但也要幾個月不能回來，隔離開來他和端惠，那自己豈不是也是同樣見不到這個人了！皇帝很想直接摔盤子走人，索性跟著薛蟠一塊兒出差得了，就跟上次去旬域一樣同生共死，但現在朝堂風起雲湧，他實在離開不得。
薛蟠卻不知道皇帝心中想法，還以為他在為自己安危擔心，頗為感動握緊了他手，安慰道：“皇上放心吧，這次秘密出行，那些人不會知道我來曆，自然也不會對付我，如果發現異常，我立刻就會調兵過去，再說還有趙懷在身邊，一定不會有事兒。”
姬栐點了點頭，想到江南那幾個所謂餘孽，絲毫不為薛蟠擔心，隻是苦惱這幾個月怕是見不到這人了，想了想又說道：“若有消息就告訴趙懷，他知道如何傳遞，端惠那邊就委屈你了，這幾個月怕是不能聯係了。”
薛蟠點了點頭，也明白這時候傳遞信息多是驛站鴿子，多容易走漏消息，趙懷傳消息回來，皇帝知道了，那公主也就知道了，倒是不為這些事情擔心，隻是對著姬栐一拱手說道：“大哥，家裏就拜托你了，我走了。”
姬栐笑著點了點頭，目送著他離開，眸色卻漸漸暗沉下來，看得身邊陸公公戰戰兢兢不敢說話，半晌，姬栐一揮手，轉身朝著薛家走去，陸公公連忙跟上，心中卻忍不住冒冷汗，皇上啊，薛大人這前腳才剛走，你不會現在就要對公主下手吧，就是不想想那是你妹子，也要照顧那是薛大人孩子啊。
陸公公擔心事情並沒有發生，即使心中嫉妒到了極點，姬栐畢竟還是皇帝，一個理智冷酷皇帝，從把端惠嫁過來一刻開始，皇帝就萬分清楚這一日遲早就要到來，做好了承受準備，薛蟠是薛家獨子，無論他們之間以後如何，沒有後代這樣不孝罪名，也不是薛蟠能承受。去看看小說網?。
姬栐非常清楚，要同薛蟠在一起，最大困難不是薛蟠能不能接受自己感情，而是在他們周圍視線，薛蟠在乎家人，青史記載，因為喜歡，所以不想這個人左右為難，因為喜歡，也不能讓他遺臭萬年。
但是，一個人理智也是有限，所以當看到薛蟠對著自己妻子流露出關情時候，皇帝陛下無法忍受那樣情景，甚至對自己親妹妹產生了殺意，要是薛蟠再留下來，再在他麵前表現夫妻情深，姬栐不知道自己還能不能控製住心中凶獸，那個端惠肚子裏孩子能不能留下一條命來。
所以即使知道這是非常不理智行為，姬栐還是找了一個理由將薛蟠送了出去，一個輕鬆並不危險，卻並不是無事可做理由，讓薛蟠不知不覺中離開，但看著那人身影漸漸消失，皇帝不由自主就到了薛家，甚至不明白自己是過來做什麽，他當然不會也不能像那些爭寵女人一般示威，隻是腳下步子已經踏了進去。
看著端惠誠惶誠恐出來迎接，臉色帶著一絲焦慮不安，姬栐心中有些宣泄痛快，頓時痛恨自己如此反常心態，但看著端惠小心翼翼護著肚子，心中怒氣是怎麽都隱藏不住，陰沉臉色看得陸公公直哆嗦，生怕皇帝陛下一個不小心就殺了端惠公主，那事情可真大條了。
姬栐當然不會殺了端惠，這時候拿端惠開刀，折騰沒了薛蟠兒子，不說薛蟠會不會為了這件事情跟他決裂，就是將來難道還要為了薛家子孫後代再忍耐一次不成！大手一擺，示意跪著幾個女人起身，看著薛蟠娘親和妹妹，姬栐倒是心平氣和了一些。
端惠心中不安萬分，皇兄一向不待見自己，就是上次進宮時候也沒有多親近，怎麽會在這個時候過來探望，再想到相公可不是今天出京，不由為薛蟠擔憂起來，莫不是很危險事情，皇上才會過來施恩。
姬栐很享受女人這副惶恐模樣，但也怕嚇壞了薛蟠兒子，到時候那人可又要拿絕交出來說話了，皇帝陛下覺得自己也太沒骨氣了一些，一遇到薛蟠事情，妥協總是自己，現在為他娶了媳婦生了娃，還要操心不要嚇壞他女人，真是再窩囊不過了。去看看小說網?。
“薛愛卿出京為朕辦事，想來你們也都知道了，這次事情機密非常，定不可透露半點風聲，薛愛卿這段時間並不能與家中聯係，還望薛夫人薛小姐不要擔心，端惠，你也要緊著身子，小心孩子。”姬栐品了口茶，察覺那正是自己當初賞給薛蟠茶葉，心中一陣不悅，這薛蟠怎麽也不好好藏起來一個人喝，一點兒也不知道珍惜。
薛王氏和寶釵連忙應了，端惠也點了點頭，維持著為何笑容，但見皇帝眼光從她肚子上掃過，帶著冰冷刺痛感，讓自小從宮中曆練出來端惠也嚇得一愣，有一種被剮去是感覺，不由伸手護住腹部，訥訥答應。
姬栐看著她動作，心中更是不悅，皇家無親情，尤其對方還是常年不見妹妹，又是個不討人喜歡，姬栐幾乎立刻考慮起端惠生完孩子之後價值，女人生孩子本來就是一道生死關，要是這個女人……不行，在緊密事情也沒有不漏風，薛蟠是個榆木腦袋，要是被他知道事情真相，別說一輩子，以前交情都完了！
皇帝陛下又說了一些不鹹不淡話，最後最點關注了一下端惠肚子，便帶著陸公公揚長而去，留下幾個大喘氣女人，寶釵首先沉不住氣，拉著端惠驚訝說道：“原來皇上這般年輕，看起來也很和善呢。”
端惠抽了抽嘴角，想到那冰冷一眼，心想那個君王身上哪裏有過和善品質，但一看薛王氏和寶釵，似乎除了興奮和尊敬並沒有多少恐懼在，再細細一想，這才發現那份殺意竟然都是針對自己，端惠不由皺起了眉頭，她身上有什麽理由值得皇帝動殺意。
端惠長公主原本就是極為聰慧人，前後一聯想，斷斷續續想到回宮那一次，薛蟠麵前豐盛餐點，那一眼帶著情意神情，心中猛地一跳，捏緊了帕子，對著薛王氏和寶釵僵硬笑著，不可能是她想那樣吧！
薛蟠當然不知道自己前腳剛走，皇帝就後腳進了家門，重點照顧了一下他老婆和孩子，坐在穩當當豪華馬車上，吃著暗格裏小點心，哼著不成調小曲子，依靠在舒適肉墊上，快活似神仙薛蟠覺得把家裏托付給皇帝再放心不過了，壓根沒有擔心家中女人，正想著到了江南還能痛快玩一玩呢，對了，一定要給娘親妹妹老婆，最重要是未來兒子帶點禮物回去，他也要假公濟私一回。
被薛蟠靠著作為軟墊，卻正是劉延，薛蟠這次出門時用了經商理由，正好江南那邊是有幾家商鋪，那就順便帶著劉延去看看賬本，也好掩人耳目，其實薛蟠也是怕了劉延工作狂勁道，自己要是不在，就沒人去催他玩耍休息，他可不想跟上次一樣，出去一趟回來就看見一個幹屍似地人物。
一想到上次從旬域回來，劉延紅腫著雙眼，帶著兩個大大黑眼圈出來迎接模樣，薛蟠心中又是覺得好笑，又有一份窩心，順手拍了拍作為枕頭大腿，笑著說道：“劉延，這次少爺我帶你好好出去玩玩，江南可是好地方，地方好，人也好，到時候你要是看上哪一個，咱們在當地就娶過來。”
劉延不會說話，這個姿勢也不方便拿紙筆，隻是笑嗬嗬搖了搖頭，能這樣陪著薛蟠，甚至還能跟著出去辦公，能讓他安心躺在自己腿上，還有什麽好奢求呢，對劉延來說，這馬車上日子就已經是天堂了，即使無法跟薛蟠對話，但能聽著這個人溫潤聲音，即使無法得到答案，依舊一件件跟他商量，劉延覺得自己心中跟吃了一斤蜜糖似，甜都沒邊了。
薛蟠翹著二郎腿，馬車裏隻有他們兩個，外邊坐著趙懷駕馬車，都是熟人，也不用在乎什麽禮儀了，隻是劉延大腿太瘦，枕著時間短了還好，長了就覺得咯人，薛蟠伸手捏了捏，心想這麽多年也沒有虧待了這個人，怎麽就胖不起來呢！“劉延，這次到了江南你可要好好吃一些，養胖一點才好，現在當枕頭都太瘦了。”
劉延為自己少肉而感到沮喪，不能讓薛蟠躺更加舒服，他就覺得那是自己問題，不由後悔起在薛家時候也不好好吃飯，要是能把每天送來飯菜都吃完，一定能長成一個大胖子吧，那樣話少爺也不能嫌棄了。
薛蟠當然不知道自己一句話就讓劉延定下了把自己喂成大胖子目標，依舊舒舒服服吊著二郎腿，心裏盤算著去了江南要如何行事，看姬栐意思是不要鬧大，能暗地裏解決是最好，但要是調動軍隊話，怎麽能悄悄解決呢。
“趙懷。”薛蟠驀地起身，從馬車裏探出腦袋，看著兼職車夫和護衛趙懷侍衛長，見他戴著一頂大蓑帽，頗有武林高手風度，忍不住笑道，“趙懷，你這樣打扮倒是好看，隻是不會引人注意嗎？”
趙懷嘴角一抽，心想薛大人你那是蒙在穀裏，陸公公那都差點明說了，皇帝陛下這是要支開您呢，根本就是跟端惠長公主吃飛醋啊，那江南幾隻小魚小蝦能翻出什麽浪來，再說了，這不還在京城附近嗎，還有大半個月行程呢。
“公子，江南多有這樣打扮，並不會引人注意。”趙懷心中感歎皇帝小心眼，為薛大人後知後覺惋惜，但嘴上還是恭恭敬敬回道，這得罪誰也不能得罪皇上心尖兒啊！
薛蟠笑著拍了拍他肩膀，說道：“那也是下雨天吧，罷了，我想過了，那些人消息，恐怕還是當地地頭蛇更了解一些，到了那邊，你先去跟黑道上探探消息，確定他們人數目再行動，保證要神不知鬼不覺斬草除根。”
趙懷心中想著薛大人還真盡職，卻不知那是皇帝調虎離山之計，江南指不定什麽都沒有呢，嘴上卻隻是訥訥應了，反正薛大人要怎麽做，自己跟著就是，他唯一任務就是保護大人安全，讓薛大人原原本本回到皇帝身邊。
薛蟠點了點頭，鑽回了馬車，見劉延不甘寂寞拿著一根玉條子雕琢著，湊過去一看，卻是一根上好青玉，上麵已經雕刻出來了浮雲圖繪，薛蟠一眼就知道，那必定是為自己所作，笑著說道：“劉延，你給我們做玉簪都可以用上一輩子了，何必再費這個功夫，倒是你自己，用還是當初那一個簪子，也不換一個好一點。”
劉延連忙搖了搖頭，伸手撫了撫頭上發簪，那可是上次第一次為自己置辦行頭啊，那時候自己還是那個一無所有窮小子，死啞巴，要不是少爺出現，指不定就要被餓死打死了，衣服穿久了會破，隻能換了，但這跟簪子，他要一輩子保留著。
薛蟠笑了笑，也不去阻止他唯一樂趣，在薛蟠看來，劉延倒是有些像前輩子見過藝術家，執著於他雕刻藝術，車上無聊，索性就湊在一邊看那簪子慢慢成形，不看不知道，一根小小簪子竟然要那麽多道工序，當然，這根簪子最後還是落到了他囊中。