楔子
公元1645年，大清順治二年四月初一。陰霾的天空下，杭州城外鬆竹山莊的農戶們都還在忙著播種。穀雨剛過不久，這時候最適合播種，即使外麵已經打成了一鍋粥，卻也與眼前的他們無關。隻要不耽誤這一季，日子就能過，怎麽都能活下去。
鬆竹山莊的後山。洛君輝快步走在山道上，額角已經出了細汗。年過五旬的他已經做了十年的洛家家主，言談舉止間威嚴莊重，如一頭獅王般讓小輩不敢直視，可每每來見住在後山槐園的這位老祖宗，他還是如三十年前那般緊張。
走進槐園，老人正坐在院中品茶，閱盡滄桑的眼中帶著一絲疲憊，看到洛君輝走進來，點頭笑了笑。洛君輝上前行禮，說道：“老祖宗，昨天，揚州城破了。”
“終是守不住呀……”老人閉上眼睛歎道。
“聽聞那汪氏兄弟給了多鐸三十萬兩，隻求他城破後勿傷百姓，也許……”
“嗬嗬，三十萬兩買不了半壁江山。他們一路南下走得太順，卻在揚州城撞得頭破血流，此後再不立個榜樣，往南就會越發不好走，韃子是要立威東南呀。罷了，其勢已成，誰也無力回天，還是管好自家事吧。君輝呀，上次你來已經是一年前了，你這個家主我很滿意，如果不是茲事體大，老夫實在不願插手。來坐下慢慢說。”說罷老人揮了揮手，示意洛君輝過來坐下說話。
洛君輝緊走兩步過來坐定，這才接著說：“老祖宗，到現在我還是沒明白，為什麽當初李闖進京之時，您就預料韃子肯定會入關呢？”
“嗬嗬。”老人拿起茶壺，洛君輝連忙接過來，給自己斟了一杯，“君輝呀，你要是到了我這個歲數，也會懂的，無他，一個‘利’字而已。李闖一路上殺戮太重，所掠又多是官紳，你道這天下是誰的？不是皇家的，也不是百姓的，是那些官紳的！官紳恨李闖，可官紳無兵，李闖若不拿下京城，他們就沒有辦法，還要照大明朝的規矩行事。可李闖拿下了京城逼死了皇上，大明朝沒了，那也就無所謂大明的規矩了。如果沒有關外那隻猛虎，多給李闖幾年時間調和與官紳們的關係，天下或可太平。可惜關外大勢已成，李闖又沒能力控製南方，孰強孰弱一眼可見。吳三桂不反必死，所以韃子入關，不過是早晚之事而已。隻是沒想到，他們南下得這麽快。”
老人喝了口茶，似乎說得累了：“一年時間讓你做這麽大的事，難為你了。都準備得怎麽樣了？”
洛君輝趕忙斟滿了老人的茶杯，回話道：“回老祖宗，從李闖入京至今，四個船隊和兩個馬隊都已經出發了，族內的人大多已經離開。族裏的現銀也已經轉移了六成：一成跟著君明的船隊被帶去了倭國；君烈和君照的船隊一起帶走了三成，君照進駐南洋會留下一成，君烈帶兩成繼續向西去佛朗機；剩下兩成分別由君易和君霆兩個馬隊帶著，從蘭州衛入草原，一路向西，一路向北。這些您不用擔心，都是平時走慣的商路，而且這次還有白袍衛跟著，千帆萬騎，怕是韃子見了也不敢阻攔。倒是要向老祖宗請罪，本來現銀是可以都帶走的，可我想多帶些人走，於是這銀子就剩下了。”
老人嘉許地點點頭：“你做得對，人才是最重要的。”
洛君輝得到老人的首肯，似乎放下了一件心事，展眉道：“幸好百年前元順先祖著力發展海商，窮半生之力打通了東西三條航線，如今不論是在倭國還是在南洋和佛朗機，咱們洛家都算是站穩了跟腳。如今看來，海商之利已占了全族歲入的大半，先祖真是有先見之明呀。君烈臨行前還說夷人又在開拓新航路，聽說在佛朗機向西發現了一個新洲，比咱們大明還大，他打算安頓好後讓小三子過去看看。”
洛君輝停下喝了口茶，又道：“家裏走後的事也安排好了。百子堂的一眾少年已經帶著銀錢北上，那邊戰事已了，等過上數十年後時局平穩下來，該在北方的就留下，該南下的再南下，每城各置商鋪，不使洛家在華夏的根基斷絕，徐圖後進。這些孩子開蒙時您也見過，都是家中精挑細選出來的，即使將來十存其一，隻求這根線不斷，中土內洛氏不絕。那些外圍子弟本就各自分散全國，這次也發了些銀錢，著他們繼續各覓生路，隻需十年一度的祭祖時聯絡便可。另外帶不走的銀錢，我派人分了幾處埋藏，他日我洛家重回故土，再開封啟印。”
說到“故土”二字，洛君輝不禁皺起了眉，歎了口氣又道：“唉，老祖宗，咱們真的就這麽走了嗎？蒙元至今，數十代人傾盡心血打拚下的偌大家業，就這麽散了嗎？若是聯合上其他幾姓……”
老人似是看明白了洛君輝的不甘心：“君輝呀，我明白，你是覺得咱們有一拚之力。你還記得祖訓裏的第一段嗎？”
“無天下誌，順天下勢，行天下遠，守天下……”
“不錯，”老人打斷了洛君輝，“就是因為這三個原因！”
“一來，無天下誌，便是不與皇權靠得太近。你看那釋道儒三教都傳承了千年，可你有否聽過傳承了千年的王朝？皇權是人間之極，登極，便是到了盡處，離皇權越近越是危險。曆代都不缺巨氏豪族，可繁華百年之後，哪個不是一夕盡散，再不複當年之勢？有幾家能如我洛氏這般傳承了千年的？得了天下的李家如何？如今的朱家往後又會如何？前朝遺姓，今朝大忌呀！你真的傾洛氏之力與韃子拚了，哪怕是勝了，然後呢？那幾姓的幾隻老狐狸，肯定不會碰這天下。你碰了，那百年之後，江南洛氏也就沒了。”
洛君輝臉上有些發燒，作為家主，手中掌握著如此大的力量，若說沒有想過這天下，怎麽可能？
老人繼續說著：“二來，順天下勢，便是人不能與勢爭，人勢相背時，便要學會變通。如今大勢所趨，天下注定要變成韃子的，我們不走，便要擔著一分風險。一千多年來經曆了兩次滅族之禍，如今再不學聰明些，怕是這第三次也近在眼前了。你不是沒有看過曆代洛家先人的手劄，自然該明白氏族也好，天下也好，唯一不變的就是這個‘變’，相時而變，順勢而變。如今雖是走了，哪怕天下太平之後我們再遷回來，前後也不過三代人，若是如蒙元初時那般一朝盡滅，就算子孫用命前赴後繼，怕是也要三十代才能複今日之盛。眼光要放長遠些，開闊些，多少比我洛氏還大的氏族都已煙消雲散了，我們一步步走到今天，不容易呀。如今大勢所趨，我們不知韃子進了中原會如何作為，但這個錯我們不能犯。洛氏不是你我哪一個人的，身為家主，一生最重要的一件事，就是讓洛氏的血脈能一直傳承下去。君輝你知道嗎？縱觀曆朝曆代，個人也好，氏族也好，能一代代傳下來、活下來的那些，不是最強大的，也不是最聰明的，而是最能適應變化的。知時順勢，便是生存之道！
“三來，行天下遠，便是承前啟後開拓不止。若無這開拓精神，我洛氏便沒有通往域外的各種商路，如今……”老人歇了口氣，“此次撤出中土，一來是為了避禍，二來……這幾十年君烈家從佛朗機送回來夷人的那些精巧小玩意、研究格物的書籍、途中見聞的手劄，相信你也看過一些。老夫總覺得，這天下怕是要變了……”說罷扭頭看向洛君輝，“其他幾姓有什麽動向？”
“其他幾家跟咱們差不多，早的自去年開始，晚的從最近開始，都在或遷移或分散。隻是宋氏動作小一些，似是不打算全部撤走。”洛君輝答道。
“嗬嗬，宋氏也有自己的算計，蒙元至今四百年，朝廷一直在北方，對南方的控製和影響都要弱一些，特別是兩廣雲貴一帶。宋氏世居嶺南，又是幾姓中最早做海商的一家，必有其對應之法。韃子定鼎中原，若依然定都於北，那將來亂必起於南方！好啦，不提他們幾家，還是說說咱們自家的要緊事。商路圖和子孫譜都帶走了嗎？還有那兩個盒子……”說到這裏，老人的眼角不經意間**了一下。這幾樣東西可以說是鎮族之寶，商路圖和子孫譜千百年來不斷被洛家子孫充實著，元初洛氏血脈幾乎滅盡，當年的家主硬是憑著這兩樣東西，在百多年間恢複了家族的元氣。至於那兩個盒子……
“商路圖和子孫譜都帶走了，那兩個盒子咱們啟程的時候我會親自帶上。隻是……老祖宗，那兩個盒中的物什看來甚是邪惡，它們到底和先祖吩咐尋找的地方有什麽關聯，值得我們從立族之初就開始找？這一找就是千年。以咱家的勢力，這千年來，海內之地幾乎翻遍了，還是一點線索都沒有。”說到這，洛君輝苦笑起來，“莫說是線索，就連找的是什麽咱們都不知道，真不明白祖訓最後一句到底是什麽意思。”
“也並非是立族之初便有那兩個盒子，似是西漢景帝年間，七國之亂後，才輾轉到了先祖貞德公手中的。之後幾代家主也欲窮其密，似乎有了一點線索，應該是極為了不得的東西，再後來更是傾全族之力尋找，並寫進了祖訓，言明洛氏子孫不絕，便不能停下，尋得之日，便是洛氏大興之時。可惜隋末唐初時我洛家幾近滅族，那僅有的一點線索也毀於兵禍之中。之後數百年先祖們還是一直在找，畢竟寫進了祖訓，肯定是極重要的東西。無奈當時已經過去數百年，想再尋其出處，實在難於登天。”
“老祖宗不必灰心，既然已經尋了百代，小子們自當薪火相傳，一直找下去，總會找到的。時間不早了，咱們啟程吧。”洛君輝也已經組織族眾尋了十年，此時就要離開中土，反倒放下了這件心事。
“也好，喝完這杯茶，咱們就出發。”老人說著端起了茶杯。
這時院外傳來急促的腳步聲，隻見一個小廝連滾帶爬地跑了進來，氣都沒有喘勻就稟報道：“老祖宗，大老爺，不好啦！韃子攻下揚州城後縱兵屠戮，下令十日不封刀呀！”
啪嚓，茶杯掉到地上摔得粉碎，手還在顫抖。老人閉目向天良久，眼角流出一滴濁淚，複又語氣堅定地說道：“君輝，我們出發！”說罷顫顫巍巍地站了起來，在洛君輝與小廝的攙扶下走出了槐園……
蒼茫的南海上，升騰著淡淡的霧氣，如鉤的新月被遮在天外，整個海麵上暗淡無光。海氣升騰，薄霧中點點燈火若隱若現，如一條由夜明珠組成的珠串，綿延數裏。夜幕下空寂的海麵上，一隻由數百條海船組成的龐大船隊正在緩緩行駛著。
船隊中央的一艘海鰍巨艦上，木質的船身在海水的湧動中不斷地發出“咯吱吱”的聲響。急促的腳步聲響起，一個人影蹬踏著木製樓梯匆忙地跑進了橋樓上一個單獨艙室。“老祖宗，海上好像有些不對勁，孩子們嚇壞了。他們打燈語說，後麵好像有什麽東西在跟著咱們的船。而且，隱約聽到海裏有哭聲，就好像……好像有數不盡的鬼魂跟在咱們船後麵哭。”來人正是年過半百、衣著華麗的家主洛君輝，額頭已經冒出了細汗。
艙室內，白發蒼蒼的老祖宗正在透過窗口望著夜色中的茫茫大海，一個小廝侍奉在側。看到來人的急切，老祖宗皺眉說道：“君輝，當了十年的洛氏家主，怎麽還這麽不穩重？”
“不是呀老祖宗，剛才不隻一條船上的人聽到了很奇怪的聲音，像是鬼在哭。這條航線咱們家走了百多年，這片海域早年我也親自走過，聽船上的老水手講，他們也從來沒遇到過這樣的事，連他們也怕了！說是……說是海裏有鬼！”作為現任家主的洛君輝解釋道。
“不是海裏有鬼，是心裏有愧吧？”老人一邊示意洛君輝坐下，一邊接著說道，“揚州城破了，韃子下令十日不封刀。國破之刻，我千年氏族不思守土，卻要舉家遷移。讓你們覺得愧對祖宗，愧對父老了吧？”
“老祖宗……唉！”洛君輝仿佛被這話一下戳到心窩子裏，沒再提船外的異狀，隻是重重歎了口氣。
老者揮揮手道：“別想那麽多了君輝。其心不正，暗鬼自生！若這世間真的有鬼……”他話音未落，就在這時，一陣涼風從窗口吹了進來，風中傳來一陣飄飄渺渺、若有若無的嗚咽聲。那聲音如泣如訴，在茫茫大海中時隱時現，斷斷續續，仿佛就在他們船隊的周圍。
身邊的小廝嚇得“啊”的一聲叫了起來，直往兩人身後躲。剛說完鬼，鬼便來了，顯然不是老者說的什麽心裏有鬼。洛君輝也是汗毛都炸了起來，這動靜比他剛才聽到的清晰了不少。他連忙來到舷窗邊向外看去，可惜月光不明，海上有霧，什麽都看不到。可那哭聲仿佛在空中遊**，又似從海中傳來，成片地響起。四周是無盡的茫茫大海，在這隻有風聲和濤聲的空寂夜色中，那哭聲如百鬼夜啼般令人毛骨悚然，夜航中從來沒遇到過這樣的事。
聽到外麵的動靜，老者多少有些尷尬，卻沒害怕。他重重地哼了聲道：“哼！若這世間真的有鬼，揚州城那數十萬冤魂現在就該在城中報仇了。都不要慌，打燈號，讓船隊雁翅排開，往身後的海中倒火油！”
“老祖宗，萬一燒了船……”
“放心，老夫自有分寸。出去看看！我洛氏萬人聚集於此，看什麽東西敢作怪！”老者說著往艙外走去，行事之果斷不像個年過古稀的老人。
層層的帆影鼓動中，兩個人在族人的簇擁下來到了船尾。洛君輝傳令號塔上的人向前後船隻發令，沒過一會兒，這隻由千百條大船組成的龐大船隊就改變了隊形，所有的船隻依次排到了家主坐船的兩邊。列陣完畢，行在最後的一排船隻開始在燈號的命令下向海中倒火油。那海麵上的哭聲依然此起彼伏，船上人心惶惶，所有人的注意力都在家主的坐船上。
又行出一小段後，老者命令道：“傳令下去，白袍隊的弓箭手用火箭往海裏射！”
片刻後，數百隻火箭如流星般從海船上升起，劃過黑暗的夜空一頭紮進了茫茫大海裏。幾隻箭不偏不倚正落在那層漂浮在海麵的火油上，海麵隨即被“砰”一下點燃了，數裏長的浮油層也跟著成片成片地燃燒起來，海麵上猛然出現了一道寬大無邊的火牆，周圍大片的海域瞬間被照亮了。
這一刻，船隊上萬人全都屏住了呼吸，火光下，不可思議的一幕呈現在所有人的眼前。原本數百條大船、數萬人的龐大船隊，自以為人多勢眾，就算南洋小國的水軍碰到他們也會繞著走，可眼前看到的景象卻把所有人嚇壞了。那嗚咽的哭聲還在繼續，他們終於透過熊熊的火光看清了那海裏發出聲音的東西，一時間所有人都不敢說話了。
“老祖宗……這……這個……怎麽會？竟然是……”洛君輝能身為家主，不知見過多少風浪，什麽樣的大場麵沒見過？可眼前的景象著實讓他目瞪口呆。船後的海麵上竟然出現了一座座小山，此起彼伏，仿佛連綿不斷的黑色沙丘，就像一片大陸不知什麽時候從海洋深處冒了出來。在它麵前，這支龐大的船隊竟然顯得如此渺小。
當然，大陸是不會悄無聲息從海中冒出來的，船上多有長年行船的老水手。就連洛君輝和那老者，也一眼便認出那根本不是什麽小山，而是大魚露出海麵的脊背！體型小的長有數米，體型大的甚至超過他們的大型海船。“鯨鯢！怎麽會有這麽多的鯨鯢？！”老者看著海麵喃喃說道。他們身後，竟然跟著一個數量不知道有多少頭的大鯨群！火光下它們浮浮沉沉，有幾十條因為沾到了浮油背上已經著起了火。它們一直跟在船隊身後，那叫聲就是它們發出來的。
連久經風浪的水手都被嚇壞了，跪在甲板上磕著頭念著媽祖保佑。其他一些從沒出過海的族人更是驚慌失措，學著他們的樣子跪下禱告起來。那老者在小廝的攙扶下也艱難地跪了下來，他著實嚇壞了，原本為了避禍才舉家遷移。難道是此舉觸怒了龍王爺，要讓他洛氏頃刻間覆滅於海上不成？
老者勉強定了定心神，顫抖著向身邊一個蒼老得不成樣子的老水手問道：“五叔，這是不是……‘過龍兵’？”
五叔跪在甲板上說道：“回老爺的話，小的從八歲跟著老太爺航海，幾乎一生漂泊在海上，也隻見過兩次‘過龍兵’，但那兩次跟現在這情形完全不一樣！怕是這南海的鯨鯢全都聚集到此了，咱們最好還是不要驚擾了它們，就當沒看見。這海裏的事兒，不是咱凡人能猜透的，也不是人力所能控製的。媽祖保佑……”說著又誠心禱告了起來，說白了，現在隻能聽天由命了。
洛君輝猛地想起了什麽，小聲對老者道：“老祖宗，會不會是因為咱們帶出來的那件寶貝？先前它在秘庫裏放了數百年從未麵世，更是沒有到過海上。我早就看那東西邪得很，隻是看著，就讓人不舒服，會不會是它把這些鯨鯢吸引過來的？”旋即他又搖頭道：“也不對呀，咱們出海不隻一天了，之前也沒遇到這樣的事。”
聽了他的話，老者愣了半天才說道：“難道那傳說是真的？！上千年了，咱們從沒放棄過尋找，可那地方卻一直沒有找到，這族中聖物也就被收藏了起來。”說著他滿是希冀地看向洛君輝，“君輝呀，此地怕就是一個龍氣會聚之所，照這麽看，那傳說中的地方恐怕也是真實存在的！”
老者喜形於色繼續說道：“先祖庇佑呀！沒想到在這舉家遷移之際竟然讓這千年的謎題有了一絲頭緒！快！快用‘過洋牽星術’將咱們的大概位置記下來，告訴後世子孫，隻要我洛氏不滅，就一定要找下去！”
鯨群還在跟著他們，海中如鬼哭般的叫聲依然此起彼伏著。這一夜船上的人誰都沒有睡好，生怕這些龐然大物暴躁起來掀翻了坐船。次日清晨，從海麵下噴薄而出的一輪紅日終於驅散了迷霧，人們競相來到甲板上觀望，那龐大的鯨群竟然不見了。洛家人這才鬆了口氣，繼續他們的旅途，去遙遠的西方尋找立足之地。
此時沒有人知道，一場改變世界的風暴正在醞釀著，文明的曙光已經在西方悄悄升起，古老的中國，此時卻在殺戮中關上了它沉重的國門。洛氏像一條漏網之魚，在國門關閉的前一刻遊進了大海。
此後三百年，再也沒有回歸故土……
三百年，滄海桑田，世界的中心從東方轉移到了西方。進入新千年後，人類迎來了一個嶄新的時代。