何薇綺不時從辦公桌的隔斷後麵冒頭看一眼郝寧的辦公室。結果他一直沒出現，不知跑到哪裏逍遙去了。郝寧說會去找主編，看起來又放了鴿子。
何薇綺關於快馬汽車的報道壓根沒被采用，甚至連選題都被廢棄，然而她還是閑不下來，周昕又把莫名其妙的工作塞給了她。
“搜集一些資料，很容易的。”周昕輕巧地說著，隨手把一頁薄薄的打印紙放在她的辦公桌上。
別看隻是一頁紙上的幾行字，真找起來，可不那麽簡單。何薇綺翻遍了搜索引擎，在浩瀚的網絡中，她仿佛大海撈針一般，仔細地檢索著寥寥無幾的信息。
“冤案”“審判後證據存放在哪裏”“賠償”“法律程序”……何薇綺檢索著互不相幹的主題。她對這些信息完全沒有概念，茫然地在一行行認識卻無法理解的文字中糾纏。
案件審理結束，得出的審判結果並非最終的結論；因為這個結論是基於現有證據得出的，如果有新的證據，無論何時都可以再次上訴。案件審理結束後，那些證據也會發還到相關人手中，無法發回的、有價值的，甚至還會被拍賣或變賣，收入國庫，而不是何薇綺以為的永久留存。真正永遠留下來的，隻有凶器之類的。至於包含證詞、當時的情況、審判過程等的卷宗，按照《中華人民共和國檔案法》的規定，一般保存在法院的檔案室裏。
前兩年，有一起嚴重的刑事案件時隔數年後被重新審理，最終翻案的一條重要原因，就是當年作為關鍵證據的在案發現場提取的物證都已經遺失。關鍵物證的丟失，讓尋找真凶變得困難，而其他口供、證人證言，並不足以證明當事人作案。由此，這起案件最終成功翻案，當事人沉冤得雪，在經曆了數年的牢獄之災後，終於重獲自由。
於是，何薇綺順便查了一下“錢葉案”的信息，可能因為涉及未成年人，又或許年代久遠，網上並沒有詳細的卷宗。不過她看到了一個壞信息：審理過“錢葉案”的法院，前年似乎因為年久失修意外失火，幸運的是沒有人員傷亡。不知道卷宗是否還在，但聯想到巴黎聖母院的大火，何薇綺擔心凶多吉少。
等到她整理好資料發給周昕，抬頭想告訴他一聲時，才發現早已過了下班時間，前座早就空空如也，偌大的辦公室裏隻剩下她一個人。她連忙收拾東西，關上電腦，跑了出去。
又過了一天，郝寧才出現。一看見何薇綺，他就三步並作兩步地走過來，指了指辦公桌前張著嘴巴的她說道：“你過來一下。”
難道是……何薇綺跳到了郝寧的辦公室裏，興奮地說：“主編同意了？”
郝寧回身關上了辦公室的門，麵對何薇綺揚揚自得道：“有我出馬，你還有什麽好擔心的。”
何薇綺搞不清他是不是在開玩笑，於是謹慎地沒有接話。
“我向主編請纓，就由咱倆全程追蹤，寫成係列報道。主編同意了，登在下月刊。”
“太棒了！”何薇綺不禁發出了歡呼，“我一定會把這篇文章寫好！”她心想，從警方刑訊逼供入手，他們僅僅依靠薄弱的證據，就將一家人從幸福打落至深淵底部，她得將警察的傲慢和野蠻展現出來；然後是不作為的檢察機關和法院，他們縱容甚至鼓勵暴力機關的違法行為，為了掩蓋一個錯誤，製造出更大的錯誤……
“但是切入的角度要改變。”
“什麽意思？”何薇綺掙紮著從自己的思緒中抽離，疑惑地問道。
“咱們昨天商量的，公職部門犯錯之類的東西，全都不要寫。”郝寧就像洞悉了她的想法一般，“重點隻是尋找錢葉。”
何薇綺剛剛燃起的鬥誌又有些衰退了：“為什麽？”
“我知道你是怎麽想的。”看到她有些泄氣，郝寧趕緊補充一句，“我和你的看法一樣。”安慰完自己的下屬，他解釋道，“隻是你也清楚，現在咱們手上其實一點證據都沒有，如果就這麽兩手空空地報道出去，貿然給那些公務員當頭一棒，其實相當於給他們提了醒，讓他們有機會篡改或者銷毀證據。他們可是有全套證據的，如果那些‘大簷帽’想反駁，隨手拋出幾條對咱們不利的證據，都足以讓讀者失去對咱們的信任。所以咱們現在不能打草驚蛇。我們要說的和他們沒關係，壓根就不給他們反駁的空間；與此同時還能勾起讀者的同情，讓讀者站在咱們這一邊。更何況，主編也擔心，之前咱們得罪過他們，萬一新仇舊恨一塊兒算，咱們肯定扛不住。相反，從側麵出擊，咱們隻要找到了錢葉，就等於掌握了鐵證。讓她說出真相，證明之前的所謂的罪行都是子虛烏有，是故意構陷，立刻就能讓公家的那些所謂的證據鏈全都失效。那時就算他們拋出什麽證據，也不會有人相信。因為掌握了足夠證據的可是我們，到時再去揭露那些警察、檢察官的違法行為也不遲。然後，我們就可以發揮媒體的第四權，與其他媒體聯動，讓他們在全中國人民麵前徹底暴露，給他們來個一鍋端。”
何薇綺邊聽邊分析，覺得他說得很對，自己的想法太直接了。古人說，欲速則不達。郝寧的辦法，確實是現階段最有效的，既可以調動起讀者的同理心，也可以將公檢法介入的機會盡可能減少。
以前上課時，老師講到新聞能夠鞭撻邪惡，可是現實中，自己何時才能像正義女神朱斯提提亞那樣，真正地揮舞起寶劍，斬殺所有的罪惡？何薇綺想，明明自己是正義的一方，為何卻要思前想後，迂回前進？邪惡的一方為何可以肆意橫行，無所顧忌？
何薇綺暗暗歎了口氣，至少自己走在伸張正義的道路上，雖然這條路既曲折又漫長，但至少衝破了烏雲的第一縷陽光出現在了地平線上。
“我明白了。我一定會把報道寫好！”女記者充滿活力地對上司說道，同時這話也是對自己說的，是對自己的激勵和鼓舞。
郝寧拍了拍她的肩膀：“這篇一定要寫好。當年我可是頂著主編的壓力把你招進來的。你可得好好露一手，讓主編瞧瞧。”
這件事情她還是第一次聽說。何薇綺不安地揣測，自己到底哪裏不合適：學曆夠高啊，在校成績也沒問題，麵試時發揮也很好，還有哪裏……
“主編想招個男的，能到處出差，吃苦耐勞的那種。我說你可以幹得更好。”郝寧的手垂了下來，“加油，Viki，一定不能拖稿。”
得到直屬上司的肯定和欣賞，何薇綺心裏暖洋洋的，她感激地點著頭。
郝寧露出了壞笑，狠狠地拍了一下何薇綺的屁股。“我就喜歡你這幹勁十足的樣子！”
聽到了這句話重音的位置，她再蠢也能明白話裏的猥褻意味。
她不情願地對郝寧擠出了笑容，但一轉身就立刻收起嘴角。回到座位上，她控製著思緒，努力把所有的心思都投入文章中，但直到下班，她也沒想好該如何開頭。
報道如期刊登在《聲援》上，署名是郝寧，何薇綺的名字在角落裏，不是作者。即便如此，她也還算滿意，即使字號不一樣，但至少在同一頁上。報道的題目特別長，這是郝寧的傑作，也是他對文章的唯一修改之處。他認為現在是快餐時代，以前或許還能靠文章的開頭吸引讀者，如今已經必須從題目就開始抓人。何薇綺最初定的題目叫《A村一葉》，典出“千古奇冤，江南一葉；同室操戈，相煎何急”。其中暗示有冤屈，還指明了來自至親的背叛，又點出事件的發生地，同時包含了當事人的名字——葉。她自以為這個題目堪稱絕妙。
沒想到郝寧對此非但無動於衷，相反還認為淡而無味。他親自上陣，取了個題目叫作《未成年美少女讓父親背上強奸犯的惡名長達十年，自己從此銷聲匿跡，就連親弟弟臨終的最後一麵也狠心不見》，簡直像是初中生寫的內容歸納。印在雜誌上，光是文章的標題就占了半頁，在目錄上都占了好幾行。
可是這並不全是事實。且不說她弟弟李威不幸過世時沒有人試圖找過她，關鍵是十年前的錢葉從任何意義上都很難被稱為美少女，更何況案發時她的年齡還屬於幼女範疇。
“給讀者留點想象的空間。”郝寧眨眨眼，“再說，你不能隻憑一張照片就做出判斷。常說‘女大十八變’，說不定現在已經變漂亮了。”
“兩張。”何薇綺低聲自語，“我看過兩張照片呢。”
她的父母起初隻提供了一張照片，還是張年代久遠的全家福。與照片上的其他人相比，錢葉顯得格格不入。她站在父母身邊，母親抱著兒子李威，和父親靠得很近，和她卻隔著半個人的距離。被抱在懷裏的李威笑得很開心，手上似乎拿著棒棒糖。而她的眼睛似乎盯著那顆糖，側著的臉上掛著遲疑和不安，一隻手在嘴邊，另一隻在身後。
他們記不清拍照的時間，隻記得是2005年前後，推算錢葉那時應該是十二歲。
“這張照得不清楚。”為寫這篇報道繼續收集信息時，何薇綺隨口問了李寶富和王翠華，“還有其他的照片嗎？”
兩人對視一眼，一齊搖搖頭。
“家裏窮，買不起照相機，這張是我們請同鄉用手機照的。手機後來壞了，隻保存下來這麽一張。”
她對比自己的小時候，震驚不已，認為再怎麽窮，至少錢葉也會有幾張獨照，沒想到竟然一張都沒有，甚至連合照都差點沒保存下來。
何薇綺反複端詳這張照片，裏麵的錢葉怎麽看都隻是個青澀的孩子。可是僅僅一年之後，情況就發生了突變。2005年到2006年這短短一年間，到底發生過什麽？
“啊，對了，還有一張。”王嬸突然想起了什麽，她埋頭在隨身帶著的蛇皮袋裏翻了幾次，終於找到了一張身份證的複印件，“原件那家夥帶走了，隻有這個。”
這張的清晰度也好不到哪裏去，但好歹是張獨照，還是大頭照，多少能看清麵貌。錢葉頹然地看著鏡頭，眼神裏卻透著期待。和何薇綺想象中的超出同齡人的精明完全不同，身份證上的錢葉給人的感覺，既像充滿好奇的稚氣未脫的孩童，又像失去希望的垂暮老人。除了眼睛，她的臉毫無特點，不可愛，也談不上難看，就像是大街上隨處可見的路人。如果容貌也有分數的話，那麽她的得分處在略低於平均分的那一檔。
辦證的時間正好是十年前，這張身份證早已過期，和那上麵的照片一樣。十年的光陰，足以在一個人原先的麵孔之上重新塑造出一副新的麵容。
總比沒有好吧。何薇綺無奈地想，然後把這些資料都收了起來。
“隻要發了文章，就能找到那家夥了吧？”王嬸迫切地問道。
坦白講，何薇綺不這麽認為。現在紙媒和幾年前的黃金時代已經無法相提並論，它已然在衰退了；網絡才是真正的主角。如果這篇報道真的可以引起網絡大討論，在那些論壇、微博等引起重視，經過幾輪轉發——按照著名的“六度分離理論”，她和錢葉之間隻隔著六個人——就可以通過網友找到她。
當然其中有很大的偶然性，也許能找到，也許找不到，完全沒有規律可循。正是由於網絡帶來的信息大爆炸，信息得到得太容易，反而很難從中篩選出有價值的情報。就像她之前在網絡上尋找罕見病專家一樣，很短的時間就能接觸到上百位“專家”，但是要想從中選出“適合的”，就不是那麽輕而易舉的事情。
既不想打破王嬸的美夢，又不願意撒謊，猶豫了片刻，何薇綺用冠冕堂皇的言辭做出了回答：“我們會盡力的。”
從王嬸的表情上看，自己的回答並沒有令她滿意。帶著一絲愧疚的心情，何薇綺收拾好資料離開了。
刊載在雜誌上的照片，四個人的眼睛都被打了馬賽克，這下讀者更難識別出錢葉的麵容。她的戶籍信息也登在了報道底部，名字被遮住，隻展示出姓氏，至於其他的信息，也大半被打上了馬賽克。如果不打，似乎麵臨著某些法律上的風險。而且按照法務的要求，“錢葉”的名字被改成了“錢某”。
“郝主任，這東西有什麽用？”何薇綺發泄著胸中的不滿，“什麽信息都不公開，還怎麽讓別人幫忙找？那些法務倒是落得輕鬆，咱們自己的工作卻無法開展。”
“哈哈哈，小事一樁。”郝寧笑得很開心，似乎他早就想好了應對之策，胸有成竹。
“你倒是說說怎麽辦啊。”
兩個人圍坐在何薇綺的辦公桌前，邊看著新出版的《聲援》，邊討論。何薇綺還沒有自己的辦公室，隻能在公共區域的辦公桌上辦公。她羨慕郝寧擁有自己的辦公室，能夠躲進屬於自己的區域，不必時時忍受著周圍不斷響起的電話鈴聲、聯係業務的說話聲、敲擊鍵盤的打字聲、打印文件的嗡嗡聲……她盼望著有朝一日，也可以坐進屬於自己的辦公室。
可惜從過往解決的事件來看，自己的道行總是比郝寧低一級，每次自己束手無策的時候，他總能提出令人眼前一亮的絕招。
他左右看了一眼，見無人注意，便將頭貼到她的耳邊，帶著笑說：“晚上來我家，我告訴你。”說完，他站起身，低頭對著何薇綺擠眉弄眼。
何薇綺遲疑著點了點頭。
她早就猜到，那張巨幅結婚照還留在原地。
照片上的郝寧身穿黑色西裝，笑得非常開心，站在妻子身後，雙手搭在妻子的肩膀上。他的妻子身著婚紗，坐在前麵，臉上同樣露出美麗的笑容。
似乎注意到何薇綺的視線，郝寧尷尬地笑了。“明天我就把它撤下來。其實我和她馬上要離婚了。”
她把眼神轉回到郝寧身上。“真的有辦法繞過馬賽克嗎？”
“坐下說。”郝寧把她拉到沙發上。
靠在他的身邊，何薇綺可以嗅到他身上的氣味，是一種堅信自己可以解決所有難題的味道。也許這就是郝寧吸引她的原因，正好填滿她所欠缺的那部分。
“你要多關注其他部門的訴求，隻要明白了核心點，問題就能迎刃而解。”
“那法務部門的訴求是什麽？給咱們添麻煩？”她偷偷翻了個白眼。
“顯而易見，他們要規避法律風險。”
這不是廢話嘛！“我當然知道了。”
“既然你明白，那法務幫的是誰？”
“是社裏唄。”
“這不就結了嘛。”郝寧一副問題已解開的模樣，微笑著看著何薇綺，緘口不言。
喂喂，你別話就說一半啊！“到底是怎麽回事？”
話音未落，門外響起了敲門聲。
郝寧愣了一下：“誰？”郝寧突然變得非常緊張，聲音高亢，幾乎破了音。
“外賣。”
“我沒點過……”
“我點的。”何薇綺打斷了他的話，從沙發上站起來，心想：每次到你家都快渴死了，還不許人家點幾杯奶茶？“稍等，馬上。”
郝寧抓住何薇綺的手，阻止她向門口移動。
“怎麽了？”她不滿地瞪了他一眼。
郝寧站起來，抱住何薇綺，同時高聲說道：“放門口就行了。”
門口響起了塑料袋的聲音。過了很久，他放開手，走到門邊，從貓眼裏看了幾遍，才把門開了條縫，頭探出去，又往走廊裏看了幾眼，這才放心地打開門，提起門口的奶茶，迅速回來，重新關好門，鎖上。
完成了這一套動作之後，郝寧拎著塑料袋，放在客廳沙發前麵的桌子上，麵色凝重：“下次不要再做這種事了！”
“有什麽關係？”何薇綺在心裏說，點個外賣而已，至於嗎？說著，她拿起一杯，用吸管刺穿上麵的塑料薄膜，剛要享受芝士的鹹味和草莓的香甜混合的滋味，卻被郝寧搶了過去。“你幹嗎呢？要喝那兒不是還有！”她不滿地指著桌子上的另外一杯。
郝寧不說話，端著杯子上下左右看了個遍，才把奶茶還回去。
何薇綺挑釁地吸了一大口。“你還怕有毒嗎？我先喝，要是我出事了，你就別喝了。”
“Viki啊，你真是一點警惕心都沒有。”“語重心長”這個詞她以前隻是學過，現在終於用上了。“你知道為什麽我這麽小心嗎？我真的怕裏麵有毒啊。”
這話一說，嚇得她差點咽不下去。“啊？你說什麽？”她的眼神在奶茶和郝寧的臉之間來回移動。
“幹咱們這行的，少不了得罪人。”郝寧看著何薇綺受驚的模樣，忍俊不禁，“你接著喝吧，我檢查過了，這杯沒事。”
可是她也沒興趣喝下去了。她一屁股坐進沙發裏，奶茶杯丟在了桌上。
“咱們幹的，是為民請命、揭露黑暗的活，有多少人就因為咱們的一紙報道進了班房，丟了烏紗，砸了飯碗？你想，得罪了他們，他們能輕易放過我們嗎？哪一個不是處心積慮地要報複？”
何薇綺眼睛瞪得大大的，立起耳朵仔細聽著。她曾經以為葉遙被開除已經是頂格的後果了。
“去單位堵門，在車身上噴漆，打恐嚇電話，這簡直是小兒科。”郝寧嚴肅地說，“遠的不說，近的就有因報道‘地溝油’、報道‘礦難’、報道‘黑惡勢力’而被殺的記者。”
何薇綺第一次意識到自己選擇的職業竟然如此危險，隨時可能麵臨死亡的威脅，她不禁感到心驚肉跳。“你遇到過多少次？”她用崇敬的眼神看著年長的上司。
“呃，那就數不勝數了。”郝寧連忙補充道，“所以我從來不隨便開門。我壓根不在家點外賣，查水表的得在門口等著報數——信得過的自己人放進來，不認識的外人休想進門。”
新人記者恍然大悟，一方麵讚賞上司遠見卓識，另一方麵又為自己的安全擔憂。
郝寧看到何薇綺混雜著欽佩和驚慌的表情，鼓勵似的對她微笑。“這正是記者被稱為‘無冕之王’的原因：我們站在社會的最高處，俯視人間。雖然我們的收入和麵臨的風險不成正比，你自己就是記者，每個月這點錢也就剛夠糊口……”
這話說得何薇綺心有戚戚。工資剛到手還沒捂熱乎，固定開銷就占去一半，吃喝用度也不容小覷，外加必不可少的交通費、更新換季的衣服的錢，時不時冒出來的交際費用，等到月末，手裏剩不下多少，隻比“月光”強那麽一點點。說起來，過幾天有場高中同學聚會，又要破財，肯定還會碰見那個實在不願意見到的……
“但是一想到弱勢群體因此而得以被社會關注，一想到黑暗麵因此而暴露在豔陽之下，一想到冤屈因此而被撥亂反正，我就覺得我的工作有意義；不是為了這點瑣碎銀子，而是我不斷客觀地探求真相，讓無辜者得到公義，讓施暴者受到懲罰，我就覺得我的工作有意義。比起‘無冕之王’的頭銜，我更喜歡這樣一個比喻——‘倘若國家是航行在大海上的一艘大船，新聞記者就是船頭的瞭望者。’瞭望大海的一切，在白紙上既寫下蔚藍的海麵，又寫下危險的冰山，這就是我工作的意義。”
何薇綺不禁在心中為此番慷慨激昂的演說擊節叫好，這番話讓她心潮澎湃，心跳的速度不斷攀升，久久降不下來。維護社會的公平和正義，不就是自己所追求的嘛，郝寧的觀點和自己的觀點竟然不謀而合。不對，何薇綺仔細想了想，這也是所有媒體人的追求和願景。正是這個看似縹緲的目標，指引著她不斷前進。每一次采訪、每一個字詞、每一篇稿件，積累下的跬步，不斷拉近她與信仰的距離。
沉浸在激昂情緒中的何薇綺，很快就聯想到了此刻自己的目的。尋找錢葉的報道，對她來說具有決定性的意義。找到錢葉不是終點，隻是開始。何薇綺要的，是以錢葉為突破口，將腐爛的圈子連根拔起。
郝寧的話語充滿了力量，但是坐而論道毫無意義，得盡快找到這個年輕的女孩。她的正義感不斷提醒她要加快行動腳步。
“所以，你說繞開法務的辦法是什麽？”
“啊？”郝寧反應好一陣，才明白何薇綺的意思，“哦，你說那個事情啊……”他有點怏怏地說。
“你叫我來不就是為了這個事情嘛。”何薇綺皺起眉頭，用懷疑的眼神看著他。
“當然，當然。”郝寧的語氣似乎很失落，“隻要不涉及社裏，法務部自然就管不著。你要是想把沒有修改的照片發出來，就別用真名實姓，隨便找幾個小號在網上一發，再叫上幾個大V轉發，信息不就散播出去了？”說完，他露出了狡黠的笑容。
“可是……好像有些不道德。”她覺得這個辦法不是很妥當。
“天下的道義有大義和小義之分。大義自然是維護社會正義，小義是按照規則行事。為了大義而犧牲小義，是理所當然。相反，大義有虧而全小義，哪裏說得過去？遇到這樣的選擇題，有什麽可猶豫的？”郝寧板起臉，嚴肅地說。
“好吧。”她遲疑著，盤算起自己有多少小號。不多，和大號的關聯性還強——啊，對了，過幾天不是有同學會嘛！果然是辦法比問題多。
何薇綺佩服靈機一動的自己，露出了微笑，心想自己的鬼點子其實也不少呢，早晚趕上郝寧。想著，她端起奶茶喝了一口。
可惜放得太久，杯中的冰塊已經化成水，不僅不涼，反而衝淡了奶茶的味道。
一點也不好喝。
同學會定在周末晚上，何薇綺本以為不會遲到，不想竟然還被叫來加班。本來和自己沒有關係，可是同事非扯她進來，害得她不得不早起趕到辦公室，費了很大勁，才把隔壁的同事周昕交代的工作幹完。一抬頭，她卻看見對方在悠閑地喝著養生茶，玩著手機。
“周哥，我弄完了，把資料發到您的郵箱裏了。”說著，她收拾起東西，準備離開。如果現在就走，還能趕在開始之前到達。
“幹得很快啊。”言辭和語氣根本不合拍，“我這裏太忙了，把這部分也查一下吧。”周昕甩了一遝資料過來，厚得簡直能砸死人，“謝謝啦，小何。”
“周哥，不好意思，我一會兒有點事，現在必須出發了。”明明是給別人幫忙，何薇綺的態度卻好像自己犯了錯。
“哎呀，什麽事這麽著急？”
“高中同學會，我們好久不見了，而且……”
“這事不著急嘛，晚一點也沒關係。”周昕似乎是在和她協商，但根本是命令的口吻，“工作才是急事，先幹完手頭的工作再去。”說罷，根本不給她反駁的機會，他就端起杯子離開了。
哼，你當然不著急了，巴不得留在單位吹空調，把家務活踢給你老婆。嗬，不管在哪兒，都把活推給別人！
可是所有的勇氣都被用在內心爆發的咒罵裏，沒有一絲一縷能轉化成外在的表現。她隻好氣鼓鼓地拿起資料，重新打開電腦，繼續工作。
等到她趕到聚會地點時，盤子都空了一半。
“不好意思，遲到了。”她進門連忙道歉，“被拉去加班了。”
“咱們之前可是說好了的，誰遲到可是要罰酒的。”當年的同桌餘屏屏拿起空杯倒滿可樂，“何薇綺，你得連罰三杯！”
大夥也跟著起哄。
何薇綺接過杯子喝了一大口。一路連跑帶顛，她早就口渴了。
“行了行了，意思意思就得了。”餘屏屏拉著她坐下，幫她夾了點菜，“多吃點。”
何薇綺抓緊時間多吃幾口，先填飽肚子再說。大家聊著近況，她聽了一陣才跟上進度。
餘屏屏竟然學了建築專業！這一口菜卡在嗓子裏，咽也不是，吐也不是。
當年餘屏屏物理學得一塌糊塗，還不是靠自己的幫忙才勉強過的會考？文理分班，物理成績不佳的餘屏屏去學理科，反倒是何薇綺被父母蠱惑學了文科。後來她知道餘屏屏考上了個理工院校，可是誰能想到當年連力學都搞不明白的她，現在竟然能去搞建築了？
何薇綺強忍著不適咽下，輕聲問道：“我還以為你會去搞音樂。”這話隻能算調侃，不過當年要是餘屏屏拿出沉浸在流行音樂中的一半精力，說不定物理還能再學得好一點。
“早就不聽了。現在對著電腦屏幕畫圖。”餘屏屏的樣子並不高興，“錢少事多，而且靠的都是老專家的經驗，我就是個打雜的，讓我怎麽改就怎麽改。經常改完了發現超紅線了，還得再改回來。”
那也不錯了。何薇綺心裏暗暗歎氣，如果當年沒有聽父母的話，說不定現在造大樓的就是自己。“好厲害！”她發自內心地說。
“哪有何大記者風光，”餘屏屏假裝生氣似的撇撇嘴，“你成天穿套裝，化美妝，見的都是領導幹部和大老板，還能上電視。我們整天縮著腦袋和電腦打交道，知道的我們在搞建築，不知道的還以為我們是修電腦的呢。”
“哪有這種事。我去的是雜誌社，又不是電視台。再說哪有什麽領導，頂多見到主任醫師。”而且幹的是跑腿的活，好不容易寫出來的文章還不能發表。
“總比我強。”餘屏屏幽幽地補充了一句，“我才羨慕你呢，早知道當年我也學文科了。”語氣裏有一半是認真的。
何薇綺不知道該怎麽回答，幸好旁邊的同學插進來，問道：“何薇綺，你來得晚，剛才我們在聊最近幹了什麽。你都幹什麽了，趕快給大家交代交代。”
“坦白從寬！”某人明顯攝取了過多的酒精，口齒都不伶俐了。
她最不願意見到的就是這個家夥——白濤。他高中時代就在追求自己，不對，該叫騷擾才對。她拒絕過好多次，先是委婉的，後來是直接的，可是他就是不死心，一直到上大學還不消停。直到工作後更換單位的手機號，才徹底斷了聯係。
“我在《聲援》雜誌社當記者，寫過幾篇報道。”沒署名，“參與過幾個社會熱點話題，嗯，算是起到了一點作用。”在網上指指點點，線下也沒人承認。
飯桌上響起了喝彩聲。“厲害！”“可以啊！”讚揚聲不絕於耳。
“具體有哪幾個？”果然有沒眼力見的人追問。
“‘千尋’網絡公司的‘罕見病網絡交流區被賣’那件事，我算是全程參與。”何薇綺盤算著，這篇好歹有署名，雖然在角落裏，而且上麵寫的隻是“實習生何薇綺對本文亦有貢獻”，不過不會有人真翻著看的。“我找到了幾個專家，”一個，“依靠他們的專業知識，把騙子的勾當一一揭穿。”文章裏隻是籠統地提了一句“更換管理員後，交流區裏有用的信息一掃而空”。“最後這個交流區被移交給了專業團隊。”她是在網絡熱議之後才參與的，最終也是在極大的負麵輿論之下，“千尋”網絡公司的管理層才妥協的；《聲援》那篇報道的作用頂多算壓死駱駝的稻草，還是眾多稻草之一。
不明就裏的同學們給予她掌聲和讚美，讓何薇綺產生了虛假的自豪感。這些讚揚不是她該得到的。她在腦海中輕聲安慰自己：“我的確也做出過貢獻。”
突然想起，自己還要向同學們求助，趁熱打鐵，她把現在麵臨的境況簡單敘述了一遍，希望大家幫忙發些帖子。
“真是惡童。”“連自己的父母都不放過。”“太可怕了。”
大家義憤填膺，紛紛表示要幫忙，把這個惡毒的女人爆料到網上。何薇綺竊喜，有了他們的幫助，錢葉的信息將被毫無保留地在龐大的賽博空間公開，看到的網友將不計其數，這樣不日就會有人出來爆料，說不定就能找到錢葉。她打開手機，正要把戶籍和身份證的完整信息發進同學群裏。
“這隻是她父母單方麵說的吧？”坐在她身邊的餘屏屏好像有點不安，“真相還不清楚吧？”
“我倒是也想聽聽她說啊，可她一直不出麵嘛。”何薇綺覺得餘屏屏在找碴兒，這麽顯而易見的事還能看不出來？“所以我才要找她的呀。”
“不是，我的意思是……”餘屏屏像是在構思該怎麽回答，“嗯，我是說，如果——隻是假設啊，如果那孩子是清白的，她好不容易才擺脫了這個家……”
“不可能。”何薇綺自信地打斷了懷疑論者的發言，“刑訊逼供，外加證人說她喜歡撒謊，多明顯。”
餘屏屏不像是被說服了，更像是思考著該如何反擊。何薇綺完全沒有料到給自己添麻煩的，竟然是自己曾經最親密的夥伴。餘屏屏這麽一說，好多同學臉上也露出了遲疑的神色。不行，不能讓她影響了別人。何薇綺先下手為強：“屏屏，如果你覺得有問題，就不要發好了。”然後她轉向大夥，做出求助的表情，“麻煩老同學，請你們多發發，請別的朋友也幫忙發幾條。非常感謝。等找到那女孩，咱們再聚一次，我請客。”
響應不如之前熱烈。
餘屏屏轉向了飯桌的另一側，竟然看著討人嫌的白濤！何薇綺現在算是認清楚了，餘屏屏就是個白眼狼，當年自己白教她那麽多物理知識，沒想到教出來一個不辨是非的反社會分子。“白濤，我記得你是律師，你來說說，這事對不對。”
所有人的眼睛都盯向曾經的跟蹤狂。
“呃，其實吧……”白濤不好意思地摸摸頭，局促地回答，“那個……我還沒通過司法考試，現在隻是律師助理。”
“那也比我們懂法。”有人起哄說。
“好吧，我覺得吧，那個……”白濤匆匆掃了一眼何薇綺，眼神裏帶著不安，“隻要沒被定罪，就是清白的。”
一個同學脫口而出：“這不是廢話嘛。”
餘屏屏又冒冒失失地跳出來，追問白濤：“泄露他人信息，這犯法嗎？”
他隻敢看何薇綺一眼，眼神裏帶著歉意。隨後他就低下頭，咽了口啤酒。“算侵權，不算犯罪。”
“侵權是什麽意思？”餘屏屏還沒開口，就有人好奇地追問。
他猶豫了一下，補充說：“那個……未經公民許可，公開其姓名、肖像、住址和電話號碼，受害人有權要求侵權人停止侵害，采取措施消除影響，恢複名譽，賠禮道歉。呃，受害人還有權要求侵權人賠償損失。”
“簡單地說，我們要是發了這個帖子，那個女孩就可以告我們，告贏了，我們就得賠錢，對吧？”餘屏屏越發理直氣壯。
“嗯，是。”白濤的表現，就好像犯罪的是他本人，聲音低到像蚊子叫，頭簡直要紮到桌子下麵。
“那還是算了。”飯桌上有人笑著說，“我這點工資可不夠賠的。”
“哈哈哈，就是。”
此起彼伏的笑聲在何薇綺聽來很刺耳。她咬緊牙關，語氣盡力保持著平和：“這樣吧，我先發到群裏，誰有空幫忙發一下就行。”
“還是算了吧，群管得也嚴，萬一連累了我這個群主，可就麻煩了。”一直沒有參與話題的班長站出來說道。當年他就是個牆頭草，這麽多年一點沒變。
“犯法的事我可不幹。”餐桌上的人紛紛倒戈。
果然都是些毫無正義感的小人。何薇綺剛要把郝寧那番大義與小義的理論搬出來，給他們做個精神洗禮，就有不識相的端起酒杯。
“難得人齊了，大家一起喝一個！”
這個時候你插什麽嘴？
周圍的人都舉起了酒杯，她也不得不裝模作樣地照做。
“幹了幹了。”有些酒鬼迫不及待。
“先說祝酒詞。”班長隻有在這個時候會露麵。“重逢愉快！”他大聲喊道，舉杯暢飲。
大家喝下杯中的飲料，何薇綺也勉為其難地抿了一口可樂。
等放下杯子，大家又恢複成一盤散沙的局麵，三三兩兩湊成一團，過去的好朋友現在依然聊得盡興。她再想挑起這個話題，卻失望地發現沒有人關注她，就連身邊一直挑刺的餘屏屏，也不再搭理她，跑去和別人搭話了。
她鬱悶地夾了兩筷子菜塞進嘴裏，無滋無味。有人出現在她身後，不用問也知道是白濤。
“嘿，何薇綺，你好。”他漲紅了臉，端著酒杯過來，飽含歉意地說，“好久不見。”
不見更好。“好久不見。”何薇綺也站起來，假裝踢不開椅子，側身對著他。
“我知道你是想請大夥幫忙，我說的也隻是法條，嗯，沒有想到……”
“沒關係，沒關係，你也是為了大家好。”她忍不住譏諷道，“誰也不想讓同學們犯法，是不是？”
“是是，我也是這個意思。”白濤忙不迭地點頭。
沒聽出自己的諷刺，白白浪費了這一擊。“不愧是大律師，想得還挺周全。”一擊不中，就再來一擊。
白濤完全沒有受到打擊的感覺。“哪有，我還沒考上呢。司法考試特別難，我考了好幾次都不行。”
算了，跟瞎子拋媚眼，不是，跟白癡說俏皮話，壓根起不了作用。“祝你早日成功。”她隨口祝福道。
“謝謝，謝謝。”白濤忙不迭地感謝。他舉起杯子，見她似乎沒有反應，竟然伸手去拿她桌上的杯子，遞給她，還在杯口碰了一下：“也祝你早日找到那個女孩。”說罷，將杯子裏淡黃色的**一飲而盡。
何薇綺端起可樂，象征性地喝了一點，心想：要是沒有你在這兒胡說八道，我早找到了。等一下，那家夥為什麽還在傻笑？客套話都說完了，怎麽還不趕緊離開？
何薇綺不滿地握緊飲料瓶，心頭暗道：“如果還是糾纏不休，我就把飲料潑你臉上。”
“那個……”白濤低頭，手忙腳亂地翻開口袋，掏出一張卡片遞了過去，“這是我的名片。我們所，有尋人的業務。如果你需要，可以來找我，我幫你安排。”
“啊？”這個回答出乎何薇綺的意料，她不禁吃了一驚，沒法及時反應。“謝謝。”她囁嚅道，手裏捏著名片，想了好一會兒。
這篇“尋找錢某”的報道，引起的反響很強烈，在網上表揚的、謾罵的、觀望的，持各種態度的網友都有，一如既往。可惜空有如此大的流量，她接到了無數電話，收到了無數郵件，得到的卻隻有垃圾信息，錢葉依然杳無蹤跡。
畢竟無法曝光有效信息，能得到什麽樣的反饋，他們心中有數。郝寧嘴上說著不著急，臉上卻明顯流露出焦躁。他手上還有其他報道需要追蹤，按照慣例又會消失一段時間，於是這個爛攤子又回到何薇綺手上。
第一篇報道已經發表了，開弓沒有回頭箭，何薇綺決定繼續調查。就算沒有人幫忙，哪怕就剩下她一個人，她也要找到錢葉，解開謎團，拯救旋渦之中的李寶富和王翠華。作為記者，揭露黑暗，維護社會正義，這不是理所當然的嘛！
在電腦旁邊白白浪費了幾天時間，確認網友們給不出任何有價值的回複之後，她必須另尋道路。回憶往昔，她再次想起郝寧給她提的醒：如果網上找不到信息，那就拿上名片，多走路，四處去撞，總能撞出一條出路的。不過這一次應該去哪個單位呢？上次是罕見病，所以該去醫院；這一次，找人，應該去向哪個單位求助呢？
找警察肯定沒有用。李叔和王嬸求助過了，在這套官官相護的係統裏，沒有人站在他們這一邊。找救助站或收容所也沒有用。她曾經想，錢葉年齡小，錢花光之後會怎麽辦？找救助站的確是解決方案之一。經過電話詢問，得到的答複是，救助站一定會把她送回家。沒回家，那就說明錢葉當年沒有求助過救助站。孤兒院等機構也不可能。她確認過了，錢葉的情況不符合收養條件，孤兒院不會收下她的。至於私家偵探，這樣的角色恐怕隻存在於推理小說裏。
律師事務所也有尋人的業務。這話是誰跟她說的來著？啊，對了，是那個討厭的白濤。她突然靈光一閃，翻找起那家夥的名片。
幸好當時沒有一氣之下把它扔了。她捧著這張薄薄的紙片，對著電腦輸入上麵的名稱。謔，不查不要緊，一查發現，還是個很大的律師事務所呢。她掏出手機，點進白濤的頁麵，剛要撥號，突然停住了。
嘿，我幹嗎非找他不可？既然律師事務所能找人，我隨便找哪家不成？這麽一想，她立刻退出了撥號程序，打開電子地圖，在K市裏尋找律師事務所。看著地圖上密密麻麻的紅點，何薇綺心想，好歹也是省會城市，找家律師事務所還是很容易的，不一定非要去那家。白濤的名片又被她順手丟在一旁。
懷揣著美好的願望，迎頭撞上銅牆鐵壁。連找了幾家事務所，得到的答複都差不多。既不是“可以”，也不是“不行”，而是介於兩者之間的“薛定諤的回答”。律師能夠提供幫助，隻是有很多前置條件，這些條件繞來繞去，把何薇綺說得發蒙，唯一用明確簡單的方式表達的，是“付款”。
沒辦法，臨到最後，再不情願，也得見了。她撥通了白濤的號碼，巧言令色。白濤受寵若驚，迅速安排她和他的上司見麵。
何薇綺被帶進了八方廣匯律師事務所，白濤在前麵帶路時，她在後麵四下打量。這個所果然是大型事務所，和之前去的作坊般的地方完全不同。不光位置優越，而且占地頗大，裝修也可謂是金碧輝煌；就連前台的小妹妹都樣貌過人，作為同性都忍不住多看幾眼；更別提忙碌的工作人員了，不論男女，都身穿統一的西裝，盡顯幹練。
白濤的上司姓萬，頭銜是“高級合夥人”，職位聽上去很高。白濤反複向她強調，說作為助手的他百般推辭掉好幾個重要的約會，才給何薇綺約上了這個機會。除了禮貌地感謝，她也想不出自己還能說什麽。
進了辦公室，發現和外麵相比，真是小巫見大巫了。這裏更是充滿藝術感，整麵牆都是書，各種法律書籍琳琅滿目；辦公桌、沙發等家具一看就是高級貨，說不定還是定製的，比起雜誌社裏那些流水線上下來的標準產品，高出幾個檔次。
可惜作為主角，萬合夥人看著不怎麽精明。坐在辦公桌後麵都能看出大腹便便，臉上也滿是溝渠，盡顯歲月的痕跡。長成這個樣子，整形醫生也救不了。
“萬律師，這位就是《聲援》雜誌社的何記者。”她正想著，白濤開始介紹，“這位是萬律師，本所的高級合夥人。”畢恭畢敬地介紹完，他就退到門邊，“您有事叫我。”然後退出房間，順便把門關上。
“萬律師您好！”不敢怠慢，她連忙奉上自己的名片。名片上的職位是“主筆”，他們私下吐槽自己其實就是個主管筆的。由於他們職位最低，開會也好，出差也罷，誰的筆找不到了，都會第一時間找他們索要。
萬律師接過名片，架上眼鏡仔細查看。他的舉動提升了他在何薇綺心目中的好感。之前那些律師接到名片，連看都不看，順手就放在辦公桌的角落，似乎不關心來者何人。
萬律師看完名片，笑嗬嗬地問：“金主編還好嗎？”
“您認識我們主編？”她喜出望外，“他挺好的。”
“見過幾次。”說完這句話，寒暄就算到此為止了，“你想找人？”
何薇綺把情況簡單扼要地敘述了一遍。之前說過好幾次了，她再根據其他律師的反饋，把所有重點都包含在內。
聽完，萬律師沒有立刻回複，而是陷入沉思。過了半分鍾，他才慢慢地說道：“以目前的情況來講，我們愛莫能助。坦白講，我們所謂的找人，找得更多的是檔案和文件，而不是活生生的人。”
這麽一說，她才想明白，為什麽之前那些律師提供的幫助有限。何薇綺需要的是依靠現有的信息找到錢葉的具體位置，至少能找到電話，讓她們取得聯係；而律師們能提供的服務，是找到戶籍信息、身份信息等文字資料。供需雙方的要求不一致，談起來驢唇不對馬嘴。
“這樣啊……”何薇綺感到情緒低落，又一條路走不通了。
“具體的案情我不做評判，我們事務所也不想被牽扯其中，請你在寫報道前務必明確這一點。單純作為朋友，我個人可以給你一些尋人的建議，你自己嚐試。”
萬律師的話語聽上去冷酷無情，卻又喚起一絲希望。“您講。”她迅速掏出自己的筆和本，準備記錄。
“你已經獲得了直係親屬的授權，知道了她的身份信息，但是她本人不在戶籍所在地。”
“是的。”
“通過官方渠道，比如報警，你們試過了也無效，對吧？”
“對，警察不立案。我懷疑他們瀆職，明明人都失蹤十年了，換誰不關心人跑哪兒去了？”
“自願離開不算失蹤，就算是直係親屬也無權強迫公安部門公開信息。這一點可以相信警方，錢葉應該沒有被牽扯到刑事案件中。”
“警察這條線沒有辦法展開了。”意料之中，“其他方法呢？”
“你試過找通信公司嗎？如果她有手機的話，可以試試用身份證查一下她現在用的號碼。”
這個辦法從來沒有想到過，值得一試。“謝謝萬律師。我馬上去查查看。”
萬律師沉吟片刻：“你們是否知道她最近有沒有和別人聯係過？比如同學、朋友之類。”
啊，自己不就是因為同學會才找到這邊的嘛，這招也不錯。“我記下了。還有別的方法嗎？”她匆匆記下。
“也許有專門找人的公司，我聽說過，但是沒有合作過。”
“啊，我們這兒還真有偵探社嗎？”何薇綺脫口而出。
“我隻能回答你我不知道。”萬律師笑容可掬，他指了指外麵，“畢竟我們這裏用不上，依靠自己人足夠了。”
是啊，有足足一大間辦公室的人能夠為他服務，而她隻能依靠自己。
白濤殷勤地把她送到樓下，途中追問了幾次進展。不過何薇綺實在沒有什麽可以和他交流的，從進電梯起就隻剩下白濤沒話找話，自己純粹在敷衍。互相道別，離開大樓，何薇綺開始滿世界地找通信公司的招牌。
“您好，請問有什麽可以幫您？”
聽著辦事員程式化的言辭，何薇綺也客套地回以微笑：“我想查一下我名下是否還有別的號碼，聽說最近有信息泄露的情況，我想確認一下。”
“您帶身份證了嗎？”
“原件沒帶，不過有複印件。”說著，她把錢葉的身份證複印件遞了上去。
“這是您本人嗎？”辦事員狐疑的眼神在何薇綺的臉和複印件之間移動。
她氣宇軒昂地回答：“當然是。”
“不好意思，”辦事員把複印件推回來，“這張身份證的有效期過了。”
沒辦法，何薇綺把它收回包裏。這是第五家了，每家都是同樣的答複，看來這條路走不通。如果下一家還是不行，那就隻好再想別的辦法。
她走進了第六家通信公司的門店，來到櫃台前，對服務人員露出微笑，重複套路化的說辭，遞上身份證複印件。出乎意料，服務人員竟然沒有仔細檢查，隻是隨口問了一聲。
“錢葉，是吧？”
“對，我是錢葉。”
服務人員進入係統查詢。
何薇綺心裏笑開了花，她激動地握緊挎包帶，興奮得雙腿不住地顫抖。大概是自己自信的狀態蒙住了對方吧。
突然，有人拍了拍她的肩膀，用洪亮的聲音說道：“何記者，您好。”
何薇綺的笑容凝固了，眼見著服務人員警惕地抬頭，停下了在鍵盤上敲打的手。她在心裏怒罵，是誰壞了自己的好事？回頭，卻看見了一個陌生的中年男人。
“你認錯人了。”何薇綺不安地說道，卻用餘光偷偷瞥著通信公司員工的操作。
“您不是在找錢葉嗎？”
聽到這個名字，對方停止敲擊鍵盤，探出頭看了一眼身份證複印件，然後不滿地抬頭盯著何薇綺。
“何記者？”陌生男人沒完沒了地追問，“您是不是《聲援》雜誌社的何記者？”
服務人員似乎確定了何薇綺並非身份證的主人，客氣地表示，如果她沒有別的事情，就請下一位客戶繼續辦理業務。
何薇綺知道再也等不來服務人員告訴她電話號碼了。她失望地閉上眼，自己離成功隻有一步之遙，沒想到卻因為這樣的意外而落敗。
“你是哪位？”何薇綺站起身，離開座位，雙腿依然發軟。她很生氣，想發出不客氣的聲音，實際上傳出的音調卻還有些抖。
“我剛從律師事務所裏出來。”那個男人似乎也很慌張，強硬的語氣中夾著些怯懦。真是奇詭的組合。“我想找您說一下，您找錢葉的那個事情，您……”
一刹那，何薇綺突然知曉了他的身份。“您是萬律師介紹的嗎？”
“萬律師？”中年男人露出疑惑的表情，“不是，我是從……呃……”他低頭在口袋裏翻找什麽。
何薇綺左右看了一眼，周圍還有不少辦事的人，似乎在看著這對奇怪的聊天對象，尤其是剛才給她辦理查詢業務的通信公司員工。這裏可不是討論尋人的好地點。
她壓低聲音說：“咱們換個地方。”
何薇綺在手機地圖上找到了咖啡廳，便一直在前麵帶路。幾百米的路程中，兩人無言地走路。何薇綺想，他大概在心裏盤算著如何開口，畢竟這個行當可算不上正規合法。
和何薇綺剛剛幻想的完全不同。她以為私家偵探——不，這不算偵探吧——應該是個高大帥氣，年輕有為，身穿風衣，腰間別著手槍，手裏端著美酒的人……這種印象好像是受父親喜愛的電視劇的影響。小時候，隻有得到爸爸的允許，她才能看一會兒電視，而且要爸爸陪著看；準確地說，是反過來，由爸爸挑選他愛看的片子，自己陪著他看。她喜歡看動畫片，但電視裏播的經常是美國的動作片。在這樣的故事裏，私家偵探都是這副模樣。他們有美女陪喝醇酒，動輒拔槍射擊，最終擊潰頑敵，拯救世界，匡扶正義。完美的好萊塢套路電影。
可惜這位大叔離這些美好的形容詞非常遙遠，差不多是南極和北極的差距。何薇綺回頭看看他是否還在跟著，趁著這個機會偷偷地打量了一番。他的衣服不合身，整潔程度也勉強是不被討厭而已，至於相貌嘛，長得頗有混血兒的特點：膚色非洲人，麵孔北京人，頭發“地中海”。他說話的口音更堪稱魯迅的雜文集《南腔北調集》，摻雜各種口音的普通話，反而有種奇怪的韻味。
來到咖啡廳，他們選了個角落，相向而坐。服務員上前詢問，何薇綺點了一杯加了不少配料的奶茶，然後把菜單遞給了對麵的大叔。前幾天她點過這樣一杯奶茶，沒喝幾口，這次她要彌補上次的損失。結果大叔連看都沒看，直接說要和她一模一樣的飲料。
大叔盯著服務員，服務員一離開視線，他就迫不及待地問：“你們這麽想找到錢葉？”
當然啦！內心發出怒吼，可是她的臉上沒有露出急切的表情。如果暴露了自己對下期稿件毫無線索，急需他的幫助，這種看著就無良的人肯定會獅子大開口的。
“先介紹下你自己吧。”何薇綺壓抑著內心的波動，盡可能慢條斯理地說。
“介紹我？”那人仿佛被重拳擊中一般，“什麽意思？這跟我是誰有什麽關係？”
何薇綺忽略他的攻擊性口吻，穩住陣腳，回答：“當然了。我又不認識你，怎麽知道你合適不合適？”
“我找你，是為了錢葉！”那個人好像受到了侮辱一般，“別說這些有的沒的。”
“我知道，我當然知道。”何薇綺心想，跟他說話真是費勁，“可至少你得說你找到過什麽人，用的什麽方式之類的吧？”
“什麽？什麽方式？”
“雖然你是律師介紹來的，可是我沒見識過你的能力，怎麽知道雇用你找人行不行？你最起碼要先向我證明，你以前找到過很多人，這次找錢葉的事，你能勝任。”何薇綺無可奈何地說。這種人她見多了，譜子擺得比天大，能力卻稀鬆平常；本事不大，脾氣不小，不談自己，隻談價錢。
“何記者，您是不是搞錯了？”
這就是他的答複嗎？太蠢了。看到對方抓耳撓腮的模樣，她在心裏不住地冷笑。
就在這時，服務員端上了飲料，打斷了兩人的對話。何薇綺默默地拿起杯子，盤算著趕緊喝完，然後趕快離開。她會付掉兩杯奶茶的錢，趕緊打發他離開。可惜被他攪黃了查號業務，明明隻差一步……
她大口喝著奶茶，就像著急吃人參果的豬八戒，和上一杯一樣，還是沒有嚐出味道。喝完，放下杯子，她剛要開口，卻被對方搶先了。
“何記者，您的問題，我沒法回答。第一，就算我說了我找到過誰，那些人你也不認識；第二，涉及別人的隱私，非常不合適；第三，找人的辦法有很多種，以前有效的方式，這次不一定還有效。”僅僅是一杯奶茶的工夫，他似乎變得心平氣和了。
何薇綺想了想，覺得這個家夥說的也不是完全沒有道理，可是對他一無所知，就這樣貿然雇用他，也未免太輕率了。另一方麵，她不知道這行裏是否還有別人，萬一過了這個村，沒了這個店，後麵自己也不知道該如何收場。“這樣吧，你報個價，我和別人的比較一下，如果合理，我會再聯係你的。”這當然是虛張聲勢。根本沒有別家，她也不知道行情，不清楚價格的合理區間。
沉吟片刻，那個中年人才做出回複：“這樣吧，我馬上去找，所有的費用由我承擔。等找到了，您再付錢也不遲。”
“錢你出？”何薇綺脫口而出，“這麽有信心？”
“您不是不相信嘛。我出您不就放心了嗎？”
答案仍然是“不”。也許是直覺，對這個陌生人，她心中還是抱有懷疑。“說說你的方案。”
“嗯，我會去她的家鄉，詢問她的朋友、老師、鄰居，了解她的故事，找到她的行蹤。”
何薇綺感到非常失望。原來所謂的“專家”所用的辦法如此平淡無奇。“有需要我會聯係你的。”說著，她站起身想要離開。
他伸出手，似乎想要抓住何薇綺，但是在最後時刻又退縮了。不明來曆的專家訕訕地收回手，不安地摩挲。“和錢沒有關係，我需要這筆生意。”那家夥似乎擔心到手的肥羊會丟掉，言辭中有些急切。
他的態度反而讓她更加擔心。又是出錢又是出力，還如此迫不及待，這個人到底想幹什麽？“嗯。”她不置可否地點點頭，然後靜候對方再次開口。
郝寧早就教過她這招，越是沉默，就越能讓對方不安。為了說服自己，對方自然會開口，如同放進鹽水裏的河蚌。果不其然，那個中年男人終於忍不住了，壓低聲音說道：“其實……我失敗過。”
“哦。”何薇綺壓抑住好奇心，假裝漠不關心。
“曾經有個百萬富翁，他的女兒被綁架了，綁匪不許他報警。有人介紹了我。”那人咽了口唾沫，繼續說道，“我本來已經找到她了，可是誰知道在最後一刻……”
“被殺了？”
“和被殺也差不多。”對方的聲音聽上去有些嗚咽，“她受了很嚴重的傷，很久不能動，甚至說不出話，後來還割腕自殺過……”一邊說著，他還一邊用袖子擦拭眼睛。
在他情緒的感染下，何薇綺的心中也泛起酸楚：“好吧，我知道了。如果我定下來，會早一點……”
“我會找到她的。”他突然抬起頭，堅定地說，“因為上一次的失敗，我在行裏丟了名聲。我必須得到這個機會，重新證明自己。何記者，我會找到她的。把這次的機會給我吧，求你了。”
何薇綺和他對視了一會兒，望著他的眼睛裏燃燒的希望，女記者甚至說不出拒絕的話。“好吧好吧，你先去找找試試。”理智上，她依然對這位尋人專家保持懷疑，但是她能切身感受到他對失敗的憤怒。
或者說是他對被找尋者的執著和同情。
是因為那個被找到，卻已被傷害的女孩嗎？
“不要再找其他人。”
“什麽？”何薇綺不解地問道。
他重複道：“請您不要再找別的尋人專家幫忙。”
“為什麽？”
“上一次，就是那個富翁，他不相信我，瞞著我又找來別人。”他扭過臉，望向窗外，“結果就是新找來的那個家夥打草驚蛇，導致綁匪下的手。”說完，他抽了抽鼻涕，歎了口氣，“我不想再犯同樣的錯誤。”
“那好吧，你去找吧，我不會再找別人。不過，我隻能給你一周，不，五天的工夫。到時如果你找不到人，我還是要請別人。”反正最開始的階段又不需要付錢，讓他去幹好了。如果他真能找到，那就找單位報銷費用；如果他找不到，頂多耽誤幾天工夫。
“好的。”那個家夥痛快地答應下來，起身要走。
剛剛被情緒衝昏了頭腦，這時何薇綺才想起關鍵問題，她趕忙從挎包裏掏出筆記本：“哎，等一下，把你的聯係方式留下。”
男人回來，接過筆，在筆記本上寫了幾個字。
武家平，常見的名字。後麵是手機號。“你的公司名稱呢？到時怎麽開發票？”
對方愣了一下：“我沒有公司。”
算了，到報銷時找郝寧開聯絡單吧，這套流程他熟得很。“那就寫你的住址吧，我總得有地方找你。”
看起來對方有些不情願，但他還是寫了。一看到地址，何薇綺就明白原因了：他住在K市邊緣的臨河區的舊房拆遷區域裏。唉，那地段的確口碑不佳，畢竟房地產公司把錢都花在請涉黑團夥上，能在房子上下什麽功夫？
“那行，你就開始找吧。有消息隨時告訴我。對了，我叫何薇綺，我的電話是……”
“我知道，”他翻了翻口袋，舉起一張卡片，“我有您的名片。”
目送武家平離開，她發現他那杯奶茶根本沒有碰過。
何薇綺叫服務員過來結賬，服務員答複說有人支付完了。
她回想著武家平的衣服、樣貌，暗想他大概真的有段時間沒有接到項目了。如果他找到了錢葉，何薇綺在費用報銷單裏會加上這筆微不足道的款項，把這筆招待費支付給，或者更準確地說，是退還給這位尋人專家。
把業務外包給專家之後，何薇綺隻剩下等待，心中依然有些忐忑，不知武家平會不會找到人。她越想越緊張，以至於工作都幹不下去了，幸好手上的其他活沒有那麽緊迫，可以再拖一拖。她猶豫要不要找郝寧聊聊，把進展告訴他。他總是有辦法，能排解她心中的焦慮。
“郝主任沒來。”看到她敲門良久沒有響應，隔壁的周昕才隨口提醒她。
何薇綺有點茫然地回到座位上，繼續發呆。即使能找到錢葉，她是否會如大家所願給出足夠翻案的口供呢？想來她不會這麽輕易合作。十年前的錢葉就已經滿嘴謊言，十年後成熟的她，一定會變得更惡毒……
“啊？不好意思，您說什麽？”隔壁的聲音打斷她的思緒。
“我說，”周昕的聲音聽上去有點不滿，“你正好沒事，幫我查點資料吧，我這手上的活太多了，忙不過來。”他端起保溫杯送到嘴邊，另一隻手抓起文件要遞過來。
她在心裏埋怨道：“忙不過來，你去找主編反映啊，為什麽每次都來壓榨我！再說了，就是查背景資料的活，能有多忙不過來？你不就是嫌麻煩，不願意幹嘛。”臉上卻不敢表露出不滿。
“啊，對不起，周哥，我……”何薇綺條件反射般地要接下不屬於自己的工作，可是轉念一想，她明明有工作要做啊！“呃，我剛才是想找郝主任……批出差申請的。”和專家學習尋人辦法，為報道拜訪關係人，接觸第一手信息，哪樣不比窩在辦公室裏查和自己無關的資料有價值得多？“他沒在，麻煩您和他說一聲，我要去找關係人——為我自己的報道。”她在“我自己”三個字上加了重音。
說著，她拎起挎包，快速撥通手機號碼，把話筒貼在耳邊。“喂，您已經出發了嗎？”她用餘光掃過周昕，看到他沒料到自己會拒絕，以至於手裏的保溫杯遲遲不往嘴裏送，仿佛時間凝固，心中竊笑不已。“還沒有呀？正好我和你一起過去。”
聽筒那端的態度非常抗拒，理由很牽強，非要扯什麽請別人會壞事的閑話。
“你說的是不要再找別的專家。我不是專家，而且我不會亂跑，我會一直跟著你。”她反駁道，對方似乎啞口無言，於是焦急的女記者口氣強硬地說道，“那就好。咱們在火車站碰頭吧，一個小時後。”何薇綺立刻掛斷武家平的手機。她偷偷呼出一口氣，轉向周昕，微笑。“周哥，我先走了。拜托您和郝主任打個招呼，謝謝。”
趁周昕沒反應過來，何薇綺一溜煙跑出了辦公室。