戚逐剛剛在轎子裏坐下，攤開那本字典，蕭陽月便掀開轎簾，問：“侯爺拿這個做什麽？”
“這也是線索之一，閣主大人。”戚逐回答，“正如我在皇上麵前所說，紅嶽會也許就借著這本字典在門派弟子之中傳遞密令。紅嶽會顯然是一個不滿朝廷的武林門派，他們的門派弟子既能滲透入乾門衛這樣的禦前機構，就代表皇上身邊也許還有其他紅嶽會爪牙。若是能找出他們傳遞密令的方法……”
“除掉紅嶽會掌門人便是了。”蕭陽月冷冷道，“至於是不是真的還有人潛伏在朝中，自然是要經過徹查。”
“如何徹查？全部打入刑部大牢？”戚逐似笑非笑，“閣主大人，我是文官，你是武將，果然文武有別。”
“文官還是武將，都是皇上的臣子。”蕭陽月淡淡道，“此事自有皇上定奪。”
戚逐輕笑一聲，不再說話。
除去這本字典，戚逐也十分好奇，紅嶽會究竟是哪來那麽通天的本事，可以將人安插進朝廷的武將集團中。要知道，乾門衛和浮萍閣此類的機關，成員的家世家底必然會被再三篩查。
難道元陽宗宗主還沒死時，丁飛雲就已經是這支旁係門派的弟子了嗎？
戚逐認為，就是元陽宗也未必有那麽大的本事，難道朝廷之中，還有第三股勢力替他們裏應外合？
臨近入夜，眾人抵達三鳳山山腳的一片村落，抬頭望去，整座山似是裹在大霧之中，不過半裏路，卻連山的輪廓也看不分明了。
這座無名村落似乎比徐鎮還要稍稍富庶些，至少也有上百戶人家。現在天色漸晚，還在外走動的村民不多，不少人家都點起了燈，屋子裏人影綽約。
蕭陽月似乎不打算就此停下休息，欲帶著護衛們直接進山，梁昱勸道：“楊大人，我們還是在此找一處地方休息一夜吧，現在已是酉時了，入夜後視線不清，實在不宜上山啊。”
蕭陽月：“你和齊大人留下，我帶人上去。”
“萬萬不可！”梁昱大驚失色，“楊大人，三鳳山若真是紅嶽會的大本營，必然萬分凶險，夜裏上山無疑是送死啊！”
話音剛落，一旁屋宅的房門突然被人打開，一名婦人提著燈籠從門內探出頭來，遙遙地問：“幾位爺是想往這三鳳山上去？”
戚逐回頭，說話的是一位徐娘年紀的風韻婦人，雖然是簡樸的鄉民打扮，但勝在容貌昳麗、身段婀娜，著實算得上是容貌上乘的女子。
戚逐回答：“正是。”
婦人搖搖頭，道：“這三鳳山是座神山，有土地爺鎮守，夜裏驚擾不得的，各位爺若是想翻山趕路，還是明日再去吧。”
戚逐：“神山？”
在徐鎮人家眼裏，這是一座藏了不詳的汙穢之物的山，而在這裏，反倒又成了神山了？
戚逐眼眸微眯，沉默不語。
梁昱拱了拱手：“多謝女主人告誡，我等自然是不會在夜裏上山的，隻是不知這村裏可有合適的地方供我等歇息一晚？”
婦人遲疑片刻，回答：“諸位爺若是不嫌棄，可在奴家家中後院用來存放茅草的小屋裏歇息一晚，地方窄小，但也算是幹淨。”
梁昱聞言，一時喜出望外，連忙道謝。
蕭陽月站在一側冷眼看著，戚逐也沒有立刻說好，心道這梁昱還真是敦實沒有心眼，即將入夜的天，他們一行十多人，還都是男人，這婦人膽子倒是不小，就不怕他們是歹人嗎？竟敢就這麽留他們借宿。
他們一行人，除了戚逐之外都會武功，即使是真要歇息一晚等到明日再上山，隨便找個露天平整的地方也就睡下了，不必還非得找個人家借宿。
蕭陽月正想說不必，戚逐卻先他一步笑道：“女主人好意實乃雪中送炭，那便叨擾一晚了。”
蕭陽月皺眉一瞪戚逐，似是想到了什麽，神色更透出幾分鄙夷和不快，等到梁昱被那婦人領著進屋之後，他才冷聲道：“侯爺莫不是貪圖那女主人美色？”
“閣主大人，這你可就錯怪我了。”此時此刻，戚逐才真覺得蕭陽月對自己的誤會頗深，“夜裏上山的確不安全。”
“侯爺聰慧過人，怎會看不出其中蹊蹺？”蕭陽月沉聲道，“這偏遠村落，一介婦人竟敢隨意留宿外人，侯爺認為妥當嗎？”
“我看此地民風淳樸，人家說不定就是一片善心呢。”戚逐笑道，“閣主大人，別總是以惡度人。”
蕭陽月的眸色越發冷了，說他以惡度人？他倒是希望自己早早地便學會以惡度人，那麽他十三歲那年也不會因為好心地去為一行人在山中引路，卻反而險些被那群人麵獸心的賊人強暴了。
蕭陽月不再說話，轉身走進院裏。
戚逐看著他的背影，自知有些失言，閣主大人顯然因他這一席話生氣了。
戚逐來到後院的小屋裏，屋裏點著燭台，靠牆壘著一摞一摞的茅草，那婦人正彎腰簡單地收拾著屋子，一雙手在燭光的映照下細嫩雪白，不像是一個平日裏需要幹活的村婦的手。
戚逐盯著婦人的手看了一陣，抬頭問道：“女主人，家中隻有你一人麽？”
“家裏還有奴家夫君，夫君身子不好，歇得早。”婦人神色間浮現星星點點的擔憂來，她整理好地上的茅草，起身道，“奴家為各位爺準備幾壺水來。”
婦人為眾人提來兩壺水，隨後便回了正屋。天已經完全黑了下來，戚逐站在小屋門邊，環視了院落一圈，見院子裏有兩口井，便走過去看了看，其中一口井裏有水，另一口已經幹涸了，隻能看到井底幹枯的砂石。
戚逐看著那幹涸井底的砂土，一股奇異而淺淡的氣味忽地竄入他的鼻尖，他眉頭微皺，這股氣味實在過於細微，平常人或許聞不到，但戚逐不同。
這是一股夾雜著臭味的腥氣，像是放置太久的腐肉。
戚逐環視了一圈，這村裏房屋都隔得不遠，相鄰之間不過幾十步路，凡是他目及之處的房屋，似乎都在後院挖有水井。
雖說這南方水源的確充足些，但這家家戶戶都有水井的村子，著實是不多見。
戚逐暗暗凝眸，他沒再去管那口井，而是轉身回到屋裏，眾人在地上鋪好了一層茅草，再墊上一點衣物，也算是一個舒適的床鋪了。
梁昱提起那婦人拿來的水壺，正想往碗裏倒一些，蕭陽月卻抬起劍鞘，用冷硬的劍鞘尾部壓下梁昱手中的壺口，沉聲道：“別喝這裏的水。”
梁昱心知蕭陽月疑心重，見蕭陽月神色不容置疑，也隻能作罷，放下水壺。
臨近亥時，蕭陽月讓四人在茅草屋周圍守夜，剩下的人則輪流休息。蕭陽月本想也出去守夜，梁昱卻不願蕭陽月身為朝廷要臣都親自出去守夜，自己卻在屋裏安穩地睡覺，便堅持他去守夜，讓蕭陽月回屋休息。
蕭陽月見他堅持，也不欲多說，便回屋了。戚逐躺在窗邊，身上蓋著一層薄被褥，蕭陽月的鋪位在他身邊，他側著身，聽到身邊一陣窸窣響動。
戚逐：“閣主大人。”
蕭陽月：“幹什麽？”
“先前是我失言了。”戚逐道，“還望閣主大人別放在心上。”
蕭陽月沉默著，最後才平靜道：“侯爺少與我爭些言語上的機鋒，我自是爭不過的。”
戚逐暗自一笑，心道要說蕭陽月不近人情，偶爾也還是會透出這麽幾分可愛來。
戚逐不再說話，閉上雙眸休息，大約過了兩刻鍾，屋裏周圍便傳來細微的鼾聲。
蕭陽月的呼吸很安靜，一副已經熟睡的模樣，但戚逐清楚，蕭陽月必然不打算在這樣的情況下睡著。
隻是，平靜並未持續太久，大約在醜時三刻時分，戚逐便又嗅到了那股方才在井邊嗅到的氣味，這一次，臭味要比在井邊濃鬱些許。
戚逐在黑暗中睜開眼，暗暗地分辨著氣味的來源，忽地聽見背後傳來一陣衣衫摩挲的聲響。
戚逐轉過身，見蕭陽月站了起來，他提著劍，似乎準備出去。
戚逐的聲音聽上去十分困倦，像是方才才從睡夢中蘇醒似的：“閣主大人？發生什麽事了？”
蕭陽月沒有回答戚逐，隻是輕輕用劍挑開竹製門簾，往外看了一眼。
戚逐：“閣主大人，你有沒有聞到一股臭味？”
蕭陽月這才回頭看了戚逐一眼，似乎對戚逐也能聞到這股氣味有些出乎意料。周遭的空氣中著實彌漫著一股隱隱的腐爛般的臭氣，但並不強烈，一般人也許根本感知不到。
習武的蕭陽月感官敏銳，想不到不習武的戚逐竟也能聞到。
屋裏的人漸漸都醒了過來，蕭陽月低聲和駐守在屋外的人說了幾句話，便提著刀出了門，不知要往哪去。
戚逐跟著站起出了門，掀開門簾的那一刹那，他便察覺，這股氣味並非從那口井中傳出，而是從這家農戶的主屋裏傳出。
蕭陽月朝著主屋走去，梁昱見狀，快步跟上他，他顯然也察覺到了這股怪異的氣味，抽出腰間別著的大刀，四處警惕起來。
蕭陽月抬手，叩了叩主屋的房門，屏息凝神了片刻，未曾聽到有任何動靜。他將劍從劍鞘中抽出一截，梁昱也握緊了手裏的刀，低聲道：“楊大人，小心。”
蕭陽月推開沒有落鎖的房門，一股濃鬱的惡臭霎時撲鼻而來，夾雜著略帶潮氣的黴味，令人幾欲作嘔。
蕭陽月皺著眉，用袖子掩住口鼻，梁昱也緊閉嘴唇，神情滿是緊繃詫異。
主屋裏漆黑一片，不見女主人的蹤影，臥房的門簾悄然晃動著，惡臭正是從那間屋子裏傳出來的。
蕭陽月悄無聲息地走到臥房邊，透過門簾縫隙朝裏望去，簡陋的**支棱著兩道人影的輪廓，像是有人躺在**，一男一女，皆背對著房門。
臥房很窄，蕭陽月一眼便打量完了全部。他掀開門簾進入屋內，盯著**的兩人，用劍鞘緩緩掀開被角。
被褥滑落在地，露出兩具屍體。屍體衣衫襤褸，已經因腐爛而散發出惡臭，那女屍的臉龐依稀可見，正是兩個時辰前才同他們說話的婦人！