鄉紳還沒緩過勁兒來，他捂著頭破血流的臉，喘著粗氣，抖著手指著蕭陽月：“你是什麽人？！敢打我？！”
十幾名身著貢州官袍的侍衛從兩旁衝入店內，領頭那侍衛長模樣的人滿臉焦急之色。
鄉紳似乎是認得那侍衛長的，當即便覺得找著了人撐腰，臉紅脖子粗地罵著蕭陽月是殺千刀的刁民，讓那侍衛長把他們通通抓起來。
不曾想，那侍衛長眼睛一瞪，絲毫不理會那鄉紳，沉聲喝道：“放肆！敢對朝廷大人不敬！來人，給我把他押上來！”
身旁的侍衛聽令上前，直接將那鄉紳與他的手下全押下了。蕭陽月掃了那鄉紳一眼，問：“此人就是賈爍？”
侍衛長垂首回答：“回大人，正是。”
“先帶回官府去。”
“是。”
那鄉紳呆若木雞，陡然變了臉色，不等他作何反應，官府侍衛們直接將他們押出了門外。
鄉紳一眾被帶走之後，戚逐身邊三名乾門衛護衛早已認出了蕭陽月的劍，紛紛單膝跪下，頷首抱拳喝道：“參見浮萍閣閣主大人！”
蕭陽月沉眸盯著幾人，淡聲道：“我竟不知，乾門衛怠惰至此了，如此情況竟還在一旁看戲。”
“屬下保護侯爺失職，望侯爺和閣主大人恕罪！”
“不必責怪他們，是我讓他們不要輕易動手的。”戚逐上前解圍，繼而問道，“閣主大人怎麽也來淮南貢州了？”
從京城到此地再快也得一個月，蕭陽月想必也早就從京城出發了，莫非情況有變？
果不其然，蕭陽月回答：“情況有變，浮萍閣其餘人已到渠州賢王府，侯爺隨我來。”
戚逐心中驚訝，浮萍閣竟已到了渠州賢王府？
戚逐隨蕭陽月走出店門，上了停在店外的一輛馬車。
蕭陽月道：“一月前浮萍閣查明，摩羅教與幾大武林門派來往甚密，其並非普通邪教，極有可能是披著邪教之皮的武林門派，教主‘摩羅大仙’身份暫且不明。”
此事又與武林有所牽扯，皇上自然不會放任一武林門派打著教派的名頭蠱惑平民，損害地方行政，也難怪蕭陽月會出現在這裏，武林之事，自然在他管轄範圍內。
戚逐：“方才那鄉紳是誰？”
“他姓賈名爍，賈家是貢州有名的富商大賈，賈爍是賈家次子。”蕭陽月回答，“賈家經營鹽業，本家在渠州，貢州也有家業，皇上要查淮南鹽政，這些鹽商都需篩查一番，是戶部要的人。”
“原來如此。”
蕭陽月須回渠州賢王府，戚逐在貢州多留一天或少留一天都無所謂，便幹脆隨著蕭陽月前往渠州。
兩人與幾名護衛輕騎行了一天一夜便抵達渠州城下，一路行至賢王府。賢王朱胤冶本就是個愛奢靡享樂之人，因此賢王府修得也極盡奢華，朱紅宮牆碧瓦飛簷，入目皆是金碧輝煌。
兩人在王府內稍作休整，隨後便派人稟報賢王求見。王府之內，蕭陽月無需再易容了，便卸下臉上戴著的皮麵具，恢複了原本容貌。
賢王在王府書房召見二人，賢王穿著打扮倒的確華貴氣派，但身量頗為矮小，雖和皇上是異母兄弟，但麵容也不如皇上那樣不怒自威，興許是近來受夢魘所困，形容頗顯憔悴疲態。
可即使憔悴，似乎也不妨礙賢王欣賞美人。
戚逐和蕭陽月兩人來到王府會客的正堂時，一屋子都是美婢，蕭陽月眸色冷淡，目不斜視地走進，不卑不亢地向賢王行禮：“參見王爺。”
自打蕭陽月進來之後，賢王的視線便如同那糯米製成的糖漬粘糕似的，黏在蕭陽月身上，怎麽也移不開，恍然回過神來，這才趕忙讓二人落座。
賢王到底還是記著當初那驚鴻一瞥，即使蕭陽月現下身著男裝，再見到那眉眼薄唇，還是攝了他的心魄。
戚逐興味盎然地暗暗察言觀色，這王爺竟還對蕭陽月癡心不改念念不忘，真是個情種呢。
蕭陽月對賢王的視線漠然置之。
賢王有些悻悻，他雖在政事上一事無成，但他也不是個兩耳不聞窗外事的蠢人。朝廷的局麵如何他也是有所耳聞的，浮萍閣閣主如今一人之下萬人之上，蕭陽月從來不是他能沾惹的人。
戚逐無暇寒暄，開門見山地問道：“王爺先前在呈給皇上的奏折中所說的‘夢魘’一事，可否仔細說說？”
提到這事，賢王麵上亦多了幾分焦急和擔憂：“自五月開始，本王夜裏總夢到一些蛇之類的可怕東西，且總在夜中發冷汗驚醒，醒來之後手腳都是冰涼的，頭腦也是眩暈的，胸口發悶，得好一會兒才能緩過來。如今本王不得已讓人在床邊帳幔上掛一條懸鈴，若本王夜裏哪裏不舒服了，一碰床帳，鈴鐺就會響，外麵守夜的下人便能聽見。”
戚逐：“可有請大夫？”
“自然是請了，大夫幾日一換，各種各樣的湯藥也喝了，全都不見效果。”賢王憂心道，“本王上月請了幾位道觀的大法師來府上做法，都說王府裏藏了什麽不潔的穢物，勸本王多多加強護衛，免得招致災禍。本王已著人在王府四角修建風水塔，想來也能把這些妖魔壓一壓。隻是這護衛一事，不知皇上……”
“護衛一事皇上自會考慮。”
戚逐給了一個模棱兩可的回答，但他心裏也清楚，皇上再如何也不會同意賢王以此事為由擴充親兵營，大抵會裝作不知道的樣子揭過去。
他接著道：“王爺放心，近來淮南邪教作祟，王爺本是淮南藩王，自是天選之人，想必這淮南土地上的禍亂也會導致王爺心頭不安。”
賢王一看便是極信這些鬼神之說的人，聽聞戚逐此話，麵上緊繃的容色緩和些許：“侯爺說得是。”
幾人攀談兩刻鍾後，戚逐和蕭陽月兩人還有朝廷要事需議，便先行告退。臨走時，賢王還看著蕭陽月，那目光含著遺憾和不舍，像是在看一塊他永遠無法得到手的稀世美玉。
王府為兩人分別在東苑安排了兩處院子暫住，隨行的護衛們則住在一排倒座房中。
因兩人還有事商議，戚逐便暫且先去了蕭陽月住的院子。浮萍閣的幾名護衛先前得了蕭陽月的指令，將淮南各州官府關於摩羅教的調查卷宗全都謄印了一份過來，兩人好隨時翻閱。
半個時辰後，便有婢女進來送王爺賞賜的吃食，什麽金絲燕盞、雪蓮銀耳魚片粥的，都是皇家貴族才能享用的補品，全都用上好的琺琅銀蝶盛著。
下人退下後，戚逐嘖嘖讚歎道：“賞賜這麽多好東西，閣主大人，王爺對你是一片癡心啊。”
隻可惜，送者有意，收者無心，迷上了個這麽冷情冷性的人，王爺一片癡心也隻能錯付了。
蕭陽月動也不動那些吃食，冷著神色，道：“看來侯爺對邪教一事心裏有數了，有這等閑談的心思。”
戚逐微微一笑，關上手底下的卷宗：“我的確心裏有數。”
蕭陽月抬眸：“侯爺有何見解？”
戚逐道：“閣主大人先前也說了，摩羅教極有可能是一武林教派，武林教派為何要吸納平民成為教徒？信此教的大多為無權無錢的普通百姓，不是什麽武功高強的江湖高手，無異於壯大該門派在武林的聲譽；並且據卷宗上說，教徒並未被收取太多錢財，若說是為了斂財亦說不通。此舉除了會引起朝廷注意，對它有何益處？”
蕭陽月微微蹙眉，並未作答。
一股夜風從窗欞縫隙中灌入房內，將桌上燭台燈芯燃著的火焰吹得飄忽不定。
蕭陽月抬眸望向窗外，他和戚逐的院子各處都有不下十名護衛把守，這王府更是被裏三層外三層地看守著。
巡夜的官兵在王府院牆下提著刀慢慢走過，牆內值夜的婢女們也打著燈籠輕手輕腳地走過回廊。
賢王的寢殿在王府東苑，臥房內燃著一爐安神熏香，一張掛滿紅帳的拔步大**，賢王微皺著眉，中衣已被汗濕，唇齒間似隱隱地泄出囈語。
窗欞微動，鏤空琉璃香爐上飄出的白煙微微晃動，原本緊閉雙眸的賢王猛然驚醒，他如夢似幻地從**坐起，聽見內室的房門吱呀一聲響，似乎有人走了進來。
一道人影出現在屏風外，襯著燭台微弱的光，影子忽明忽暗。那人悄悄從屏風後探出頭，隔著層層床帳，賢王看見那人身著一襲藕荷色溫婉長裙，如瀑的長發柔軟披在肩頭，模糊的眉目逐漸清晰，美目紅唇，一副傾國之顏。
那人竟是蕭陽月。
賢王緩緩瞪大眼眸，見蕭陽月依然站在那裏，泛著如玉般白皙光澤的手臂輕輕搭在屏風上，神色不似白日間那樣冷淡，而是風情萬種，光一眼便讓他失了心魂。
“王爺。”燈火依然忽明忽暗，蕭陽月注視著他，靜靜地問，“王爺想要我嗎？”
賢王怔愣一瞬，瘋魔般喃喃道：“我想！我想啊……那日見到你，我再忘不了你！你真美，你還是這麽美……”
蕭陽月微微笑著，他走到外間拱門門簾邊，隔著薄紗般的簾子看著賢王，聲音如紗般輕柔遠逸：“那麽王爺便來吧。”
賢王急忙想要下床，蕭陽月又抬手“噓”了一聲：“王爺小心別碰到那銀鈴，若讓外邊人聽見了，我可就回去了。”
賢王忙如他所說，小心地攥住那懸鈴的鈴芯，不發出一點聲響地掀開床帳，踉蹌著繞過屏風，追著蕭陽月來到簾下。
賢王如夢似幻地盯著蕭陽月，伸手朝著蕭陽月的臉摸去，而就在那一瞬，蕭陽月猛地伸出雙手，宛如一條絞緊獵物的蟒蛇，死死地勒住賢王的脖子。
賢王嚇得魂飛魄散，他發抖著，脖子被勒出青紫，口中發不出一點聲音。很快，他的雙眼綻出條條血絲，嘴角吐出白沫，臉像染了顏色似的發紅發黑。
賢王脫力地跌倒在地，手指緊緊抓住勒在脖子上的手臂，目眥欲裂，舌頭從口中伸出。
不一會兒，賢王的力氣便逐漸卸去，他痛苦地抓住身旁的門簾，手指僵直著，眼中充斥著無力的恐懼。
最後，賢王猛地抽搐兩下，再也沒了聲息。