董之桃獨自一人護著手中的藥箱，快步地穿行於林中，身後從林中突如其來刮起一陣駭人的狂風，董之桃緊緊抓住身邊一棵大樹的樹幹，幾乎快要被這股風給掀翻。
她回頭，隻見醉棲山頭三人廝殺得凶狠而慘烈，她幾乎無法直視那因為過強的內力而滌**而出的劍光。
如今，她隻盡力地祈禱，方大人和蕭大人二人可以撐到那個時候。
董之桃看到劍光之中一瞬而過的身影，那是即使化為灰燼她也不會忘記的影子，看見霍喬，她心中便湧出巨大的恨意，她所做的一切，都是為了能見證霍喬的死。
為此，她才更應該謹慎保護自己。
董之桃已經按方無竹所說的，盡快地遠離醉棲山，她有簡單的武功在身，腳程不慢，不到兩刻鍾，她便已經到了醉棲山山腳。
董之桃在山腳找到一處隱蔽的無人居住的破茅屋，她進入屋內，將藥箱放下來，藥箱中還裝著後續為方大人加固經脈的藥，和一些其他重要的藥材，萬萬不能丟了。
就在這時，董之桃忽地聽聞，從不遠處的林中，似乎傳來一聲細微的說話聲。
她緩緩地靠茅屋破敗的窗邊，凝眸朝著聲音傳來處望去。
幾十步外的樹林裏，站著三道人影，其中一人緊緊地貼著樹幹，神色煞白，雙腿顫得厲害，滿麵皆是恐懼，似乎不靠著樹，他就會因為害怕而跌坐在地。
公孫賀看著緊緊靠樹而站的周飛雁，神情盡是鄙夷，一旁的嵇勝雖未說話，但麵色也一時有些蒼白。
公孫賀冷喝道：“周掌門，別忘了霍喬大人讓你來做什麽。”
周飛雁額頭滿是冷汗，他發著抖，眼睛隻呆呆盯著空氣某處，口中仿佛囈語般喃喃道：“不……蕭陽月根本就是瘋子……你我都不可能勝過他……落在他手裏，趙先令已必死無疑……”
話音落下，公孫賀冷笑一聲：“又沒讓你非要勝過他，我們的任務已完成了，蕭陽月武功修為再高，他加上方無竹，亦不是霍喬大人的對手，你怕什麽？”
周飛雁依然是發抖，閉上嘴不說話。
公孫賀扭頭望向嵇勝，沉聲道：“莫不是你也怕了？”
嵇勝麵色一沉，他抬頭望向遠處醉棲山山頂的爭鬥，他心中亦明白，那是他短時間內無法達到的境界，但他依然篤信，若他來日也能修煉天舛綱地厄綱那樣的功法，達到這樣的境界，也指日可待。
嵇勝：“勿說這些廢話，張頌連人呢？”
公孫賀：“跟我來就是。”
嵇勝：“為何要將張頌連帶來？留在奉和縣不是更好麽？”
“霍喬大人謹慎，他和我們都離開奉和縣，將張頌連一人留在那邊，他的武功未廢，且方無竹計謀多端，恐生變數，奇蠱門其他人必定不是他的對手，不如一並帶來。”公孫賀回答，“而且張頌連一心記掛他的徒弟蕭陽月的安危，不肯為霍喬大人鍛造刀劍，如今蕭陽月和霍喬大人爭鬥，自然是得讓張頌連親眼好好看看，他的愛徒是如何被做成飼人淩虐羞辱，也好讓他乖乖聽話。”
嵇勝麵色不善，眉目多了幾分狠厲：“好……曾經師徒一場，也確實讓他好好看看。”
公孫賀將周飛雁從地上拽起，正想離去，神情卻猛地一凜，回頭望向不遠處的林中，大聲喝道：“誰在那？！”
董之桃迅速低下頭，將身影隱匿在窗邊，她受蠱蟲影響，雖隻餘下一隻眼睛，但目力遠超常人，耳力也是上等。她一眼便看見公孫賀身在其中，另外兩人她雖未見過，但光從他們的談話，她便知道，他們也定與霍喬有所勾結，蕭大人的師父就在附近！
林中腳步聲紛亂，公孫賀三人已朝這茅屋跑來，董之桃冷靜環視一圈屋內，目光落在角落的一打捆落灰的茅草上，她打開藥箱，從裏麵抓出一把藥粉。
幾息之後，公孫賀三人落在茅屋外，公孫賀眯眼打量一眼茅屋，上前踢開門，一股發灰的灰塵撲麵而來，混雜著幾縷黴味，公孫賀蹙眉揮開。
屋內十分狹窄，公孫賀緩緩靠近角落的茅草堆，用內力一擊而出，草堆瞬時被擊成粉碎，當中空無一人。
嵇勝站在門外：“多半是附近山中的野獸。”
公孫賀沉默一陣，轉身道：“我們走。”
三人離去半刻鍾後，屋內茅草堆下的一塊地窖木板才被緩緩掀開，董之桃警惕地觀察著周圍動靜，確認無人後，再慢慢從地窖中爬出。
她撕下自己衣擺一角，把衣角用地上的灰塵抹髒，放在了茅屋外的石頭下，用雜草與土堆半掩住。
做完這些，董之桃便重新回到了地窖中。
山頭的風聲呼嚎，日出已將山巔漸漸浸染為淺金色，可風雪還未停下，甚至有愈演愈烈的趨勢。
蕭陽月半跪在地上，月劍的劍鋒深**入泥土之中，他劇烈地喘著氣，手指用力地顫抖著，視線被濃鬱的血色覆蓋，麵前的地麵上早已匯聚成一小片血泊，股股鮮血從他的頭上流下，綴在下巴尖上。
方無竹還在山峰之上與霍喬廝殺著，兩人的身影殺得難舍難分，蕭陽月從地上搖搖晃晃站起來，想揮劍去幫助他，可他消耗的內力實在太多，就連站立都已有些困難。
就在此時，霍喬落於地麵，他的臉上噙著瘋狂的笑，手中的九星劍如帶著呼嘯的煞氣與陰氣，劍氣頃刻間已逼近蕭陽月身前。
蕭陽月咬著牙抬劍抵擋，他深知自己若硬吃下這一劍，恐怕雙臂的經脈骨骼都會瞬間折斷，可他退無可退。
方無竹的陽劍猛然擋在他身前，逼退了霍喬的攻擊，蕭陽月抬眸看他，隻見方無竹一身雪白的衣裳都被血染紅了，像落在雪地中一片紅梅。
蕭陽月從未見過方無竹受這樣的傷，他武功再高也是凡人，刀落在身上亦會流血，可方無竹的眸依然是鋒利沉穩如刀刃，絲毫沒有動搖。
霍喬退了數步，一甩劍尖指著方無竹，與宿敵酣暢淋漓的廝殺已讓他的麵容興奮到近乎扭曲，桀笑道：“方無竹，你一刻要護著他，你就一刻不能全心全意與我拚殺，如此累贅，你還執迷不悟嗎？”
方無竹抬手試去唇邊血跡，冷笑道：“若被你理解，那才真是令人不齒。”
霍喬哈哈大笑，陰鷙的眸又轉向蕭陽月，陰測道：“蕭閣主，不如告訴你一件事，張頌連就在醉棲山附近，他視你為關門弟子，若我以你為籌碼脅迫他，想必他會願意替我打造出一把更強於無為劍的傳世名器吧？”
蕭陽月心頭巨震，他的眉間抹上憤怒與濃鬱的殺意，聲音從緊咬的牙關中用力泄出：“霍喬——！”
方無竹沉聲道：“如此陰狠卑鄙，的確是你的作風。”
霍喬依然眯著眼眸對蕭陽月道：“蕭閣主，不去找找你的師父嗎？晚一刻，或許你的師父就多受一刻的極刑。”
蕭陽月雙眸發紅，劍柄幾乎被勒入血肉。
方無竹定定凝視他在空中的身影，染血的衣袍上下翻飛著，他低聲對蕭陽月道：“陽月，你去找張道長，我盡力拖住他，等你回來。”
聽見方無竹的話，蕭陽月下意識想搖頭，可他深知其中利害。
霍喬如今一心一意想戰勝方無竹，且明白告訴他師父就在附近，這便是一個蕭陽月不得不踏入的陷阱。
他斷然不能讓自己落入霍喬手中，成為威脅師父與方無竹的籌碼，如此一來，他隻能暫且保存武功離開。
霍喬知道，方無竹知道，他自己更清楚，他一定要去找到師父，救出師父，也許霍喬沒有騙他，他晚去一刻師父就痛苦一分，即使是霍喬布下的陷阱，哪怕隻有千萬分之一的可能性，他也必須去。
霍喬狡詐陰險，蕭陽月留下，他會動手抓住他用以威脅師父和方無竹；蕭陽月離開，也順了霍喬想與方無竹單獨拚殺的意願。
況且，大敵當前，方無竹萬萬不能分心。
蕭陽月閉了閉眼眸，隻逼著自己割舍那些恐懼，應下他的話，心頭已是近乎淌血。
他道：“等我，一定等我，我很快就回來。”
說完，蕭陽月轉身，輕功消失於背後山林中。
見蕭陽月離開，霍喬緩緩凝眸：“方無竹，如今終於隻剩你我二人了。”
將近兩刻鍾的纏鬥，霍喬如今已對方無竹的經脈內力有了底，當年方無竹的武功損得太多，即使如今能夠靠著那名鄉野郎中的醫術痊愈，如此短的時間內，即使有江逸的無為劍，也斷然是恢複不到當年的水準了。
而他，卻更甚從前。
霍喬立於山巔，張開雙臂，看著金黃色的初升的日輪，隻覺得自己心頭澎湃著無限的暢然，他終究還是高看方無竹了，他從一開始就無法比擬自己，這個武林，終是他一人才配睥睨天下。
霍喬長長吐出一口氣，凶猛的內力緩緩凝於手中的九星劍上，劍柄上的星珠耀然閃爍，發出渴血的如遠古洪荒般地轟鳴。
方無竹和蕭陽月赫然感到周身風聲大作，地麵的沙石落葉都被霍喬的內力吸引而去，如同被卷入颶風的風眼般飄散環繞在他周圍，空中刹那間凝起一片黑雲，其中似有閃電般的亮白光芒劃過。
方無竹心中一凜，這是霍喬當年一擊打斷他全身經脈的穢星劍法，如今被天舛綱和巫蠱之術加持，威力更是遠勝當年。
霍喬高聲喝道：“方無竹，且看如今的你是否再能接下我這一招吧！”
刺眼的光芒如彗星閃爍，霍喬周身散發而出的巨大吸力幾乎要將人渾身的血液骨髓都抽幹，霍喬俯衝而下，鋒利的刀鋒直取方無竹的頭顱。
隻聽得一聲巨響，二人的劍猛然碰撞，周圍頃刻間飛沙走石，地麵的碎石崩裂出一道弧形深坑，轉瞬之間，霍喬的劍千變萬化，一寸一寸將風沙中那道白衣逼退，直到他一劍重重斬下，方無竹所站的一片地麵都被平滑削去。
霍喬感到自己的劍尖刺入一人的血肉軀體之中，嘴角綻出一抹瘋狂的笑，他繼而在極短時間內打出了數十次內力，這些內力足以將人的髒器變為碎末。
霍喬拔出劍尖，煙塵之中，一股如瀑的溫熱**從他麵前噴射而出，像是誰的鮮血匯成的血雨。他在這陣雨之中放聲大笑，直到眼前煙塵散去，他的笑聲卻兀地戛然而止。
霍喬猛然瞪大雙眼，隻見麵前的地上空無一人，他分明刺入一人身體的刀尖，實則卻隻刺入了一堆厚厚的雪，方才噴灑在他身上的**，也隻是一片雪花。
隻不過，這些雪花表麵，竟裹著一層不知為何物的熱氣，雪花在這層溫熱的屏障下，竟也不會化去。
頭頂上空誰的衣擺撲簌作響，霍喬回頭，方無竹淩空落在他的身後，隔著雪幕，他的身影若隱若現，白衣也幾乎與白雪融為一體。
“霍喬，你的穢星劍法，看來還未至大成。”
方無竹的胸中漸漸湧出當年那股淩駕於武林萬人之上的澎湃的鼓動，但他如今懂得如何收斂自己，不會再自視甚高，也不會再盲目。
“說到底，不管我如今再如何落魄，畢竟當年也打你半死，你心底裏仍然對我有忌憚。”方無竹凝視著他，緩緩笑道，“你雖肆意狂妄但多疑謹慎，你心知肚明，陽劍與月劍相輔相成，而你從未見過大成境界的七步青蓮劍法，忌憚他未用全力，使出青蓮劍法與我兩劍共鳴，助力我的招式繼而對你不利。這才是你真正支走陽月的原因，我說得沒錯吧？”
霍喬雙眼充斥著血絲，他口中如著魔般念著方無竹的名字，像是要生啖其肉、飲他的血一般。
“也罷，不管你設下了什麽陷阱，我比任何人都相信，陽月會平安歸來。”方無竹道，“趁他不在，我也好放肆一把。”
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