翌日寅時三刻，蕭晏便已起身。
葉照同他一道睜開的眼，看滴漏時辰，知曉他要上朝去，遂下榻給他拿朝服。
上輩子偶爾磨不過他，也曾來清輝台小住，蕭晏當季的衣衫都歸置在右首通鋪耳房中，葉照是知曉的。
然才踏出一步，她便下意識收住了腳，輕聲道，“不知殿下衣袍在何處，妾身去取。”
蕭晏翻了翻袖角，抬眼告訴她位置。
須臾，葉照捧著衣衫回來，眉宇卻蹙著。
當是蕭晏久病未上朝，許久不穿朝服。這衣袍雖理得規整，不曾落灰。但也沒有熨帖，袍擺尚有折痕，領口處還有一塊邊角翹著。如此上身，顯然不合禮數。
“怎麽了？”蕭晏問。
葉照指著衣衫如實稟告。
“讓司製過來。”蕭晏扣著案幾衝門外喚人。
“那妾先伺候殿下梳洗。”
蕭晏嗯了聲，靠在一旁的座塌上，抽了本書看。
葉照比不得他，提個嗓門就能使喚人。隻規矩行至門邊，溫聲傳話。
話畢轉身，尤見屋內燈下，蕭晏側臉溫潤，鬢如刀裁，鳳眸凝光落在書卷上。
屋中隻有他二人，葉照突然便覺得有些尷尬，不知說什麽好。
隻咬了咬唇，回身對守夜侍者吩咐道，“揀些殿下素日愛吃的膳食送來。”
“等等，再問一問醫官，可有湯藥要用？是膳前用還是膳後用？別同早膳衝撞了。”
還未至平旦，晨曦未露，外頭烏蒙蒙一片，靜得很。
她聲音低柔，蕭晏卻還是聽得清晰。
蕭晏聽清了，便開口追話。
“請蘇神醫侍藥。”
“早膳送兩份，添一盞阿膠羹”
這清輝台二十年來，頭回入住女子，哪怕是一個六品孺人，府中侍者也不敢怠慢。故而這一夜由從賢妃處撥來的掌事，廖姑姑親來上值守夜。
廖姑姑年近三十，梳單螺髻，著一身杏色窄袖襦裙，朝葉照欠身行禮時嘴角掛著欣慰的笑。
能有條不紊地傳各司，還能想到藥膳和早膳的前後用法，是個心細的。
甚至得了侍寢，還能連著陪同侍膳。
阿膠羹最是滋陰補氣。
想來昨夜是受累了，好在殿下會疼人。
廖姑姑替賢妃娘娘鬆了半口氣，眼前這廂是個有造化的人兒！
葉照有些報赧，實乃對方穿戴齊整，自己卻還是一身小衣，難免局促。隻是看著遠去的人影，葉照尤覺哪裏不對，卻一時想不起來。
“過來！”蕭晏似想到什麽，擱下書卷起身。
轉入內室，到了床榻前，葉照方發現蕭晏手中多出把匕首。
“忍著些，總歸要疼一回的！”蕭晏拾起她左手，揀了食指劃破口子，往那塊雪白的巾帕上擠出血來。
葉照愣了幾瞬，才反應過來，合著是拉她來挨昨夜沒受的疼。
偏那廂還在說，“這點疼趕不上那遭！”
葉照垂著眼瞼，怎麽就能青天白日說得這般心不跳氣不喘的。
“疼嗎？”蕭晏扔了匕首，從案頭拿來個小瓶倒出粉末給她敷上，轉眼便止了血。
“……疼的。”葉照皺眉。
蕭晏盯了她一眼，撂開手，甩袖轉出內室。
止血粉中有一味草藥紅爻，雖有極好的止血功效，卻用來極痛。每回他自個用，都能逼出層冷汗。她倒好，連個寒顫都沒打，眉頭都是提醒了才皺。
所以，霍靖是怎麽訓的她，蒼山一派又是什麽邪魔妖道，能讓她痛也不喊出來，甚至麻木到都感覺不到痛楚！
蕭晏呼吸一窒，猛地頓下腳步轉過身去。
葉照隨在身後，眼看避之不及就要撞上他胸膛，遂提氣往後移了半丈。
“你離本王那麽遠作甚？”蕭晏欲要攬人的手撲了個空，隻憤憤掩過尷尬。
葉照正欲回話，捧盆端水的司寢和持鬥捧炭的司製兩處正前後腳魚貫入內。
皆是一副神色匆匆，屏息不敢喘氣的模樣。
“殿下安坐。”葉照彎下杏眼哄他。
蕭晏靜了聲，由她侍奉。
葉照揀過帕巾給蕭晏溫麵，然後點了一支香計時。
遂站在一旁研磨澡豆，未幾澡豆成粉。葉照看了眼香，正好過半，便揭開巾帕，轉身拿起匣屜裏的青銅剃刀。
濕潤刃麵占上澡豆粉，自然形成糊狀。
葉照手法輕柔又細致，一點點敷在蕭晏麵上。
蕭晏坐著，葉照站著。
葉照屈膝俯首，鼻息隨著剃刀從下顎至鼻下至耳畔，絲絲繚繞。
耳畔處收尾，後半寸便是脖頸，鼻息全落在上頭。
蕭晏偏頭躲了躲，“癢。”
“別動！”葉照撥正他的臉，“就好。”
有些動作連著語調全刻在骨子裏，怎麽自然怎麽來。
兩人都頓了頓。
葉照先回的神，洗淨剃刀，開始給蕭晏剃麵。
她是用刀的好手，但這廂刃在人麵，且是他的一張臉，她便愈發小心謹慎。
外頭晨光已經亮起，柔柔灑進屋來，渡了葉照一身。
蕭晏半闔著眼看她，扭頭往她掌心蹭去。
“殿下！”葉照轉瞬收刀，眉宇含了兩分怒氣。
似訓不聽話的孩童。
是真的。
她回來了。
蕭晏嘴角噙了笑，回正姿勢。
她麵容沒有破碎，眉眼會溢出怒色。
“妾失言。”葉照低聲道，“隻是怕傷到殿下。”
蕭晏看著她又複了恭謹卑怯色，便也收了笑，壓平嘴角，“無妨。”
對鏡剃麵，窗下熨衣，殿中案上已經擺好膳食，正冒著熱氣和香氣。
時光靜好。
然不過片刻，這份安適便被打破了。
司製掌事跪在蕭晏跟前，將話道來。
原是蕭晏的朝服，折痕和翹邊處，需高溫炭火置於熨鬥中，熨燙兩刻鍾方能服帖。然冷炭點燃，催溫生火，也至少需一刻鍾。這樣算來，根本來不及。
“來不及你們想辦法。本王養著你們是解決問題，不是扔問題的。”
“這……”司製顫顫道，“不若殿下換吉服……”
“荒謬！”蕭晏拍案坐直了身子，“你是今個晨起，人醒了腦子還睡著？”
“殿——”葉照手中鋒刃本停在他下顎處，他這樣豁然坐起，刃口便垂直往下切去。
葉照根本來不及思考，隻本能地素指勾刀，逆轉刀刃，控著力道將那把三寸青銅剃刀刃麵對著自己掌心。
饒是如此，掌風餘力還是拂起蕭晏幾絲鬢發。
葉照心懸起，蕭晏轉頭看她。
片刻，他問，“傷著沒？
“沒！”葉照連忙捧了銅鏡與他。
“本王問你的手傷到沒？”蕭晏將人拉過來，手心手背地看。
“謝殿下關心，也沒！”掌心除了一柄青銅剃刀，空空如也。
時值，蘇合帶著藥膳進來，加上前頭的司膳、司寢、司製，一殿怏怏十數人，算是看出了秦王殿下對這季孺人的在意。
尤其是蘇合，徹底舒了口氣。
以後，再逢四月十七，這人總能少折騰些了。
葉照低眉抽回手，絞幹帕巾給他重新淨麵。
“不若殿下先去用早膳，朝服妾身來想想法子。”
雖說他聖眷優渥，但朝會之上，穿戴有差，罪名可大可小。
且當今天子座下，得寵的原不止他一個，還有一位年歲相仿的楚王殿下。
要是今日全了這樁事，他對自己的信任也會再多一分。
蕭晏不置可否，起身挪去用膳。
司製掌事如遇大赦，引著葉照至朝服處。
熨帖衣袍的法子和難處，方才已經說得明白。
來不及催升溫度。
的確如此，熨燙領口的銅鬥都是專門尺寸的，放不了太多炭火，溫度一直是隻溫不燙，費的便是來回反複的功夫。
“炭點上了嗎？”
“點上了，但是還沒燃透。”
“那先抓緊時間熨起來，著兩個小廝與我燒炭，一會可換炭。”
司製處的兩位掌事聞言，一顆心又沉了下去。原以為是什麽絕妙的法子，這說了等於沒說。
“還愣著作甚，趕緊的。”葉照柳眉輕擰。
司製無法，硬著頭皮熨燙。
每隔半柱香，葉照便著人換炭。
如此兩炷香後，葉照走上前來，道，“讓我看看。”
司製默聲退開，目光幽怨垂敗。
葉照輕撫領口，沿紋路慢慢按揉，半晌道，“這不是很好嗎？甚是服帖。”
兩位掌事狐疑地對視一眼，匆忙上來查看，果然翹邊平整，褶皺全無。
“二位辛苦了，趕緊給殿下送去吧。”
“謝季孺人。”司製來不及細想，隻福了福身，捧著衣袍入殿。
殿外無人，葉照合眼平複體內翻湧的真氣，片刻後方才緩過勁。
她的“九問刀”心法，原就是純陽的內家功夫，可化冰融雪，方才在司製熨燙了四五分平整的基礎上，她運功於指尖，催高了溫度。
隻是，實在太耗心力了。
她側首看一旁銅盆中的倒影，水中麵龐蒼白一片。
眼見蕭晏已進完膳，正在用藥。
葉照提了口氣入殿給他更衣。
“仿佛氣色不太好，把阿膠羹進了，回頭再眠一眠。”蕭晏揉了揉她豐茂的長發，垂首吻她眼下淚痣。
帶人離開時，還不忘回眸看她。
三千寵愛，溫柔繾綣，也不過如此了。
葉照欠身莞爾，目送他離去。
“你們也退下吧，我不用伺候。”
直到蕭晏拐出外門，葉照方稟退侍者，暗舒了口氣。
然一顆心卻莫名懸著，這個清早，大半個時辰的功夫，總是說不出的奇怪。
心靜下來，神思便慢慢清明。
電光火石間，葉照眉心陡跳。
朝服雖幹淨卻未熨燙。
掌事姑姑衣衫齊整卻未簪發。
司膳、司寢來時皆神色匆忙。
司製更是連炭火都來不及點好備下。
……
若蕭晏病後銷假要上朝，府中至少在前一日便將事宜準備妥當。
所以，今日參與朝會根本是他臨時起意。
為何要如此？
除了他在試探她，葉照想不出更好的解釋。
葉照掐著掌心，回想方才種種。
若她所料無差，那麽她已然露了馬腳，且有三處。
一則蕭晏劃破她手指敷藥，她耐力太好不知疼痛。
二是給他剃麵，收刀過於利索，他回望的那一眼，當是感覺到了。
再者便是朝服，不該去碰的，顯然聰明反被聰明誤了。
葉照起身，從妝匣中揀了把與青銅剃刀相差無幾的修眉刀，攏入袖中。稟著方才給蕭晏剃麵的位置和姿勢，重新收刀切掌。
然後握上袖筒卷邊，沁入血跡。
看起來，尤似掩蓋許久的模樣。
想了想，她又拐進內室，尋了蕭晏先前給她用的藥，倒在傷口上。
整整一瓶，敷了一半，撒了一半。
菱花鏡中，現出她頂著一頭細汗的清麗麵龐。
麵龐上，是一雙疼的通紅的眼睛。
她用力掐了把傷口，終於逼出一行淚水。