雁夜飛知道，不管裂旗門當年謀劃的是什麽，他們的背後就是求應堂。

北堂鷹知道，不管裂旗門如今謀劃的是什麽，他們與江南落星樓有某種不為人知的聯係，而且後麵一定有個靠山勢力。

而按照文奉先所說的話，求應堂這個隱沒多年的勢力，真的重現江湖了。

那麽局麵就很簡單了——隻要裂旗門在這幾年間不曾改換門庭，那麽那個多次挑釁秦歌鏢局、從霍常笑這裏虎口奪鏢的幕後黑手，就一定是求應堂了。

也就是說，北堂鷹曾經摸進雁**山、找到的那個神秘庭院，八成就是求應堂的老家了。

弄清楚這個問題之後，霍常笑的心裏仿佛像放下了一個千鈞重擔，然後又挑了一個萬鈞重的擔在了肩上——知道了對手是誰，雖然比兩眼抹黑要好，但是這個對手的身份，遠遠超出了霍常笑的想象。他所能想到的所有可能來找他和秦歌鏢局的麻煩的人，加在一起，恐怕都不如“求應堂”這三個字來得有分量。

秦歌鏢局，產業再大，也仍然隻是個鏢局；他霍常笑，就是個總鏢把子，武功再高，在這江湖上也隻能算作是一流的人物，距離最頂尖的那幾位尚有遜色。

再看看對手，求應堂？如果現在這個求應堂，仍然是當初霍常笑所熟知的那個，那麽他們便具有掀翻一個朝廷、改換一座江山的實力。多年前西夏兵變、二皇子弑父篡位，便是求應堂的傑作。霍常笑是個頂天立地的英雄漢子，不是目中無人的白癡，他深知此時自己所麵對的是什麽局麵。

隻不過，求應堂來找他的麻煩，是什麽人花了多大的代價請來的？請求應堂出手，不是尋常人能負擔的起的，況且是對付這天下聞名的秦歌鏢局，絕對是大手筆。他霍常笑幾時曾得罪了這樣的人物？

對於這個問題，霍常笑一頭霧水。但既然知道了是誰在搗鬼，霍常笑也能有的放矢，防求應堂雖難，總好過防一個未知的敵人。更何況，有鷹雁相助，想要再去探一次求應堂的龍潭虎穴，又有何難？

不過，想要再探雁**山，一時間應當是沒法成行了。

雁夜飛心憂歐冶孫、胡來，恨不得此刻便飛去太白山。按照胡來字條所說，偏偏攪和進來的又是求應堂，這著實讓人心頭冒火。

三人商議了一番，分頭行事。

雁夜飛原本想獨自前往，但北堂鷹和霍常笑均不放心。那求應堂深不可測，誰也不知道此時他們又跑去西北方搞出了什麽名堂，雁夜飛即便武藝過人，但孤身一人還是勢單力薄。

霍常笑要坐鎮秦歌鏢局，應對接下來可能還要出現的麻煩，北堂鷹則鐵了心要與雁夜飛同行——原本雁夜飛不想讓剛剛結交的朋友就隨自己貿然涉險，卻被北堂鷹一語說服：“即便打架幫不上忙，我還能替雁公子送信出來。若我北堂鷹想走，這天下誰人留得住？”

……

陳留去往太白山，一千六百餘裏的路程。

那信鳥乃是胡來和雁夜飛訓練多年的，即便如此，這遙遠的路途恐怕也早已耽誤了不少時間。雁夜飛不敢想象此刻胡來和歐冶孫麵對的是什麽樣的局麵，如果求應堂又出動了類似鐵扇第二那樣的人物……

雁夜飛、北堂鷹若是拚勁全力趕路，隻怕這天底下還沒有能比他快的，便是最好的駿馬，也遠遠及不上。但想到與求應堂碰麵後有可能要有惡戰，雁夜飛勉強壓下心頭的焦灼，與北堂鷹兩人輕功趕一日路後，便租來健碩的馬匹騎馬趕一日，如此交替，以便節省體力。

好在北堂鷹是馴馬的好手，這些驛站租來的馬匹，被他稍加**，便可抵那上好的駿馬。如此趕路，兩人仍是趕了九日才到。

剛到太白山，雁夜飛就已經察覺出氣氛的異常。

雖然他已經離開此處闖**江湖很久，但仍然不時會回來探望歐冶孫和胡來，對此地甚是熟悉。而現在，他卻發現這太白山腳下的村落中，多了很多原本不屬於這裏的人。

其中有一些，他一眼便能認出，是裂旗門的人。

不僅是他，就連北堂鷹，在多日的追查中也早已熟知這裂旗門的行事風格、切口暗語，很快便發現了端倪。

更詭異的是，兩人剛剛進了村子，就發現有裂旗門的人悄悄跟了上來。甚至與他們前後腳到達村子的一個遊方郎中，居然也有人跟蹤。

雁夜飛見過那郎中，本就是土生土長的這村中人，想來是外出治病歸來的。他可以確定的是，這郎中絕不是什麽習武之人，就是一個尋常百姓。

這讓鷹雁二人打消了直接進山的念頭，決定先在村中打探一下虛實，免得惹人耳目。

這山腳下的村子，叫白家村，不大不小，有七八十戶人家。

村子雖小，該有的卻都有——私塾、酒館、客店，甚至還有個半像不像的小當鋪。雁夜飛與北堂鷹裝作過路行人想要歇腳，一邊打聽著路一邊進了酒館。

沒想到，這酒館裏居然也有些不尋常。

方才外麵那些鬼頭鬼腦的裂旗門的門徒，在酒館裏一個都瞧不見，反倒是有幾個穿淺藍色袍子的人，袍子上有細線勾著精致的波浪圖案。這些人三三兩兩坐在這酒館裏，麵色凝重，低聲討論著什麽。

這些人的穿著，雁夜飛也認得——狂瀾宮。

他們才是這秦嶺一帶真正的“地頭蛇”。

狂瀾宮紮根此處已有三十多年，枝繁葉茂，門人眾多。這狂瀾宮並非是什麽教習武功的門派，隻是一個江湖幫會，坐擁許多產業，甚至與鳳翔府的大官們都有聯係，非正非邪，但絕對不好惹。

有趣的是，這秦嶺一帶沒海沒河，這幫會卻偏偏起了個名字叫做狂瀾宮，下設兩個分舵，分別叫驚濤和駭浪，各有各的活計。現任宮主水卓狂，也是個頗有名望的人物，最喜歡招納江湖豪傑，因此得了個綽號叫“西北小孟嚐”。

這水卓狂，雁夜飛是聞名已久，但無緣得見。此刻另有要事，雁夜飛也不想節外生枝，隻裝做什麽都不知道，大剌剌拽著北堂鷹坐下，招呼著小二點起酒菜來。

北堂鷹與雁夜飛默契非常，拉著小二問東問西，打聽著這附近好玩的去處和有趣的事情，仿佛是個要遊山玩水的富家公子。接著又隨手摸出一大張銀票直接塞進小二的手裏，這小山村的店夥計哪裏見過這般出手，眼睛都瞪圓了，嘴角恨不得咧到耳根底下去，忙不迭地，把自己所知道的趣事全都竹筒倒豆子一般說了個過癮，生怕這位客官反悔了。

並非是北堂鷹露白，實在是他身上壓根就沒有碎銀子。就連雁夜飛也看得咋舌——“君子盜”富可敵國，傳言當真不假。

可惜的是，從這店小二嘴裏沒得到什麽有用的消息，隻知道最近有許多外地人來此，頻繁進山，至於是做什麽的，這就不是店小二能知道的了。

兩人眉頭緊鎖，心中都有種不祥的預感，卻一時理不清頭緒。

心煩，便喝酒，這算得上是天底下最牢固不破的道理之一。

北堂鷹抱起那酒壇子聞了聞，接著便從懷裏摸出一個小瓷瓶子，向那村釀中滴了幾滴，頓時酒壇子裏飄出了不一樣的香氣。北堂鷹滿意地給雁夜飛和自己斟上兩杯，說道：

“兵來將擋，水來土掩。喝完這酒，咱們便進山去看看有什麽妖魔鬼怪。這可是——”

“我還在說哪裏來的香氣，莫不是上好的猴兒酒？不知道在下有沒有緣分與兩位交個朋友？”

接著，就看到一名年輕的白衫俠客已在桌旁坐了下來，臉上掛著爽朗而友善的笑。

雁夜飛和北堂鷹最不怕的便是交朋友，此時正為眼下處境為難，自然來者不拒。雁夜飛讓小二添了杯筷，給來人倒上了酒。

“在下卓洪。”那白衫人自我介紹道。

“葉飛。”雁夜飛指了指自己——謹慎起見，他沒有說出真實身份。

“唐悲。”北堂鷹也信口說了個化名。

雁夜飛打量著卓洪：白衣如水，相貌談不上英俊，卻也棱角分明，頗為英武；臉上掛著很是真實的笑，讓人很舒服。

“兩位公子，幸會。”卓洪一抱拳，也不多囉嗦客套，又把注意力轉回到了酒葫蘆上，“唐公子這酒，在下方才猜的對麽？”

“卓兄弟好見識！”北堂鷹見有人識得這酒中的名堂，很是高興，指著自己手中那小瓷瓶說道，“這寶貝來自西蜀。尋常的猴兒酒，隻能存一季，過了便不能再飲。在下家裏有人懂得秘術，可將那猴子釀的果酒取其精粹，秘製成漿，往普通的酒裏滴上一兩滴，便如那上好的猴兒酒一般。”

卓洪聽得目瞪口呆，讚歎道：“唐公子真是為在下開了眼界，如此好東西，當真令人羨慕。在下方才聞到這猴兒酒的香氣，便被吸引了過來，唐突兩位了。這麽大的人，居然被小小一壇酒給迷成這樣，見笑了。”