185夜光卵4
“夜光卵！嬸娘怎麽把這東西拿出來了？”四郎有些反應不過來。
馬婆子做賊一樣捂好褡褳,慌忙衝著四郎打手勢，叫他小點聲。“什麽這東西這東西的，該呼為祥瑞才對。”
四郎完全不知道她究竟是個什麽意思。夜光卵雖然少見，可四郎總覺得所謂的“祥瑞”古怪而不祥,對其半點興趣都無。
馬婆子湊近了小聲說：“胡小哥，都說沒有你做不來的菜。你看看,這夜光卵究竟該如何烹製？”
“烹製？”四郎詫異道。馬家不是指望著夜光卵升官發財嗎？怎麽忽然又肯煮來吃？
馬婆子的老臉笑成了一朵**,神情間看似毫不在意,暗中卻帶出點誇耀的口吻來：“我兒得了一位貴人的青眼,要把這夜光卵獻與他。若是一枚獻過去倒也貴重,隻是如今這一大包,家裏神鴨又還在下……老話都說物以稀為貴，若是一大框抬過去，便掉了身價。還是我大兒有見識，就說幹脆獻上一隻神鴨給貴人。隻是，小門小戶的，哪裏見得貴人麵？老二聰明，家裏的小三也不賴。神鴨有門路獻上去，一則這是實打實的祥瑞，二則也是般兒有本事，不知怎麽就搭上了將軍府廚子的線。那邊的意思，是先將鴨蛋做成菜獻上去，將軍吃得高興了，問起來，我們再獻上鴨子。免得大喇喇的送過去，又是龍蛋又是祥瑞，隻怕將軍為了避嫌也不肯要。”
他兩個說這話，大堂裏又有客人叫了一盤涼拌鬆花蛋，四郎忙著給客人上菜，隨口附和了一句：“嬸娘說的極是。不過，您帶了好大一包來我這裏，莫非是想都做了菜？”
馬婆子小碎步跟在他後麵，連連點頭：“要不說胡小哥聰明呢，真正一點就透。我琢磨著，將夜光卵都給了將軍府的廚子，到底不是知根知底……”她左右看了看，壓低聲音道：“你小人兒一個不知道厲害，大戶人家裏的老爺太太都和氣，就數管事最可惡，一層層盤剝下來，說不得我家獻上去的五個夜光卵裏就會混雜上五個普通鴨蛋了。剩下的都進了那些人自己口袋，或吃或賣。”
四郎在大堂裏穿梭著給客人上菜，轉身時微不可查的輕晃了一下，閃開刹不住腳撞上來的馬婆子。
“少年人慢點慢點，做什麽事情都不要急慌慌的。”馬婆子被四郎扶住站穩後，反皺著眉教訓他。
“這老虔婆真討厭。”兩個夥計在旁邊小聲嘀咕。
四郎急著送菜，壓根懶得理她，隻說：“嬸娘果然經過事的人，說的都是正理。旁人再想不到這上頭。”大戶人家裏，若是主家手段稍軟一些，的確有奴大欺主的事情發生。不過，若不是自己心中有鬼，多半想不到這上頭去。自己心裏有什麽，就能看到什麽，這話果然不錯。
馬婆子沒聽出別的意思，還以為是在恭維她，一發得意起來：“胡小哥，嬸娘冷眼瞧著，你是個好的，手藝自不必說，行事也大方，不像那起子破落戶眼皮子淺。”
兒子做的那些糊塗事，馬婆子哪裏不清楚？街坊都被逼著高價買過他家的灌水鴨子。市井間多是些粗人，說什麽難聽話的都有，還有夜裏朝馬家扔石塊潑糞水的。唯獨有味齋不動聲色，付錢爽快，也不在背後道人是非。馬婆子一家最歡喜這樣的冤大頭做鄰居。最近其他街坊都不愛搭理他家裏的人，兩相對比之下，自然顯得態度一如往常、不冷不熱的有味齋眾妖也和藹可親起來。
將褡褳往四郎跟前推一推，馬婆子道：“如今胡小哥就再幫嬸娘一個忙。”然後，她也不管四郎答不答應，自顧自地說：“這夜光卵誰也沒吃過，不知道味道如何，若隻是普通鴨蛋，我琢磨著，恐怕斷橋鎮裏唯獨胡老板您能做得叫貴人滿意了。”
四郎拿出一個夜光卵細細看，在白天明亮的光線下，不過一個普通的鴨蛋罷了。
以為四郎不肯幫忙，馬婆子上前一步，語重心長地勸道：“胡老板要想清楚，這件事若成了，你的好處可是說不盡的——將軍府賞的金銀我家全都分你一層，若是日後我兒發達了，也必定不忘記提攜你一把。弄你去貴人府中做個廚子，可比現在好太多。再有，胡小哥若是肯接這趟活，先給五兩銀子做訂金，如何？”
四郎將鴨蛋舉在麵前端詳片刻，又對著日光照了照，終於笑著擺手道：“我聽人說，夜光卵可是龍蛋啊，不成不成，可不敢動手。日後龍王怪罪下來，我就是殺害他子孫的罪魁禍首啊。”
馬婆子不曾想自己好話說了一籮筐，胡老板居然並不動心，如今又被說中了心思，不由得臉色微微一變。旋即再次滿臉堆笑道：“唉，怎麽會找胡老板呢？龍王要怪罪，便怪我老婆子好了。對了，頭前不是還有一個閑漢嚷嚷著吃龍蛋呢。怎麽到了胡小哥這裏，就一點少年人的血氣都沒有了？要我說，現就在臨濟宗腳下，有大師鎮護著，怕什麽龍王。不過，嬸娘也不是那等會強人所難的，若實在不肯，全當我沒說。”
說到這裏，看四郎還是不吭聲，馬婆子終於拉下了臉，淡淡道：“聽我兒馬隨說，這幾日總有大車在有味齋後門停著，上上下下搬運東西。論理，這些人原本都是要關起來確認身份後才能放的，看在街坊鄰居的份上，我兒說了多少好話，就怕耽誤胡老板的生意。想不到，人家也不見得領情啊。”
四郎不由暗笑，這是利誘不成便激將，激將不成便威脅。馬婆子也算是個人才了。他心裏明白，馬家想要獻祥瑞給冉將軍，博一個擁立之功，除此之外，恐怕還起了些別的念頭——正如他們所言，泥腿子也想沾點龍氣。
至於為何要告訴四郎這個外人，隻怕是不敢動手敲破龍蛋，便假借自己的手。以後若有罪孽，也該是這個敲破龍蛋的人去承擔。
這麽一想，四郎隻裝作被說動的樣子，猶猶豫豫道：“這……好吧。隻是聽說貴人們穿銀鼠天馬做的皮衣，堂中擺的珊瑚都是丈把高的車渠白，庭院裏成長著靈芝瑞草，後院裏豢養著丹鶴青鳳。說是祥瑞，隻怕這夜光卵跟那些珍奇異寶一比，也不怎麽顯眼了。”
馬婆子回嗔作喜，訝然道：“胡小哥的意思莫非是說……是說夜光卵如此祥瑞，還入不得貴人的眼睛？”
四郎趕忙搖頭：“也不是看不上。隻是您想啊，眼見著天下要定了，得有多少人巴結冉大帥，想要在他麵前留個名兒？天下之大，什麽樣的祥瑞造不出來？聽說南邊還有人獻上牛生的小麒麟，以及棺材中長出來的靈芝呢。”
馬婆子一聽，還有人和自己家爭這獻上祥瑞的功勞，頓時就怒了，大聲嚷嚷道：“什麽歪門邪道的東西，再沒聽說過這樣的事情！”
四郎不理她，隻繼續說道：“有味齋雖小，也有些達官顯貴貪圖新鮮，偶爾來吃頓飯。言談間說起這些，道聽途說不知真假。隻是就我來看，貴人們最喜歡獵奇，一行一動、一飲一臥都要圖個新鮮。因此祥瑞倒在其次，夜光卵說是龍蛋，到底沒有孵出一條龍來……所以，這菜的味道反而更重要，貴人們吃的高興了，什麽樣的賞賜下不來？聽說古時候就有一個叫易牙的人因為這個，還被封侯拜相了呢。要不說嬸娘是有見識得人，這樣大的功勞，憑什麽白白給將軍府的廚子得了去。多虧嬸娘想著我，到時候菜端上去，將軍吃得高興了，嬸娘好歹提一提我的名兒。”
與什麽麒麟、靈芝相比，自己家的夜光卵似乎真的有些遜色，馬婆子一聽，眼睛咕嚕嚕一轉，嘴上說著一定一定，其實心裏已經打定主意絕口不提有味齋的名頭，獻上去時隻說是自己媳婦做的，無比要把這足夠封侯拜相的功勞牢牢捂在懷裏。
她多留了個心眼，擔心若是大人問起製作過程，媳婦答不上，便腆著老臉要求跟去廚房給四郎打個下手。
四郎二話不說，很爽快就同意了。
見馬婆子做賊似的往後院廚房裏鑽，一直像根木頭般立在四郎旁邊的槐大忽然開口道：“凡人有句話叫退一步海闊天空，不過我這些年遇見的人，卻多是但凡退讓一尺，便認為你好揉搓，不僅不會適可而止，還會變本加厲，逼著你再退一丈才行。馬家正是這一類人。莫非主人真的要幫他們做菜？夜光卵雖然不知道是如何產生的，但是很明顯有毒，而且是能夠讓人產生幻覺的慢性毒藥……馬家忽然和將軍府搭上了關係，這中間的水不知道有多深。我們妖族馬上就要離開此界了，恐怕不易多惹事端。”
四郎落在後麵，不疾不徐地收拾櫃台上的盆盆罐罐，渾不在意道：“沒關係，有我先前的幾句話，那婆子想來壓根不會再向貴人們提我的名字。你看她忽然改口，堅持我做菜的時候也要在旁邊看著，難道真是為了給我打下手幫忙嗎？”
這件事明顯牽涉了凡間的政治鬥爭，有味齋本可以完全的置身事外。而四郎如今的做法雖然已經將風險降到最低，但凡事難免有萬一。若是直接拒絕馬婆子的要求，完全不管這攤子閑事，不才是最穩妥保險的做法嗎？
槐大露出若有所思的表情。馬家的老三能和將軍府的廚子搭上關係，恐怕就是那日的大胡子行商在其中牽線搭橋。自稱姓黑？又疑似聚寶齋的二掌櫃。莫非那行商是……槐大猛地抬起頭。
四郎點點頭，唇邊露出一個狐狸般的狡猾笑容：“自作孽不可活。馬家自己趕著送死，原也怨不得別人。我也是順手再幫師兄一把。看他被人追得抱頭鼠竄，做師弟的也沒麵子不是。”說著，四郎就把那一褡褳夜光卵遞給槐大，讓他拿去廚房。
“哢嚓。”隨著輕微的碎裂聲，四郎將一枚夜光卵磕碎在碗裏。雖說是祥瑞，打開後也和普通鴨蛋一般。一直提心吊膽，害怕天上落一道炸雷下來的馬婆子放下心的同時，卻也微微有點失望。
趁槐大在一旁打蛋的功夫，四郎先把五枚夜光卵入水滾一二滾，然後取出來擊碎蛋殼，用北邊來的茶磚加上鹽入鍋同煨。
因馬婆子搶著要幫忙，四郎就讓她將蔥花、火腿肉粒，完整的蝦仁與白糖、鹽用雞蛋清攪拌成肉餡。
很快槐大就將六枚鴨蛋加鹽攪散，端了過來。
見蛋液和蝦肉餡都準備好了，鍋裏的熟豬油也燒的有七成熟，四郎手一揚，將蛋液下鍋攤平，然後舀出一勺蝦肉餡置於其上。等鴨蛋底層煎至剛凝固，四郎就麻溜的用筷子把周圍的蛋皮向中心折疊，包住餡心，然後迅速的翻個身，轉小火煎熟，起鍋裝盤。這一係列動作看似容易，其實中間力道的拿捏以及火候的掌控，都半點疏忽不得。
剛裝好盤，就聽見馬婆子在那頭驚呼：“哎喲喲，嚇死我老婆子了~這鍋裏都煮的什麽呀？怎麽直往外冒綠煙！”
四郎幾步跨過去，揭開鍋蓋一看，一鍋茶湯都變成了詭異的墨綠色，還泛著淡淡的腥臭味。隻聽說茶有解毒的功效，沒想到遇銀器半點反應都沒有的夜光卵，才煮了不一會兒，竟出來這種效果。
不動聲色的用筷子夾出五枚鴨蛋，四郎吩咐槐大將一鍋茶湯倒掉，然後對馬婆子說：“無妨。用茶葉煮蛋是古方。這樣法子煨一日夜，蛋白就會變成綠色，嚼起來滿口生津。大約夜光卵到底不是凡種，因此煮透的時間便短了許多。”說著，四郎剝開一枚鴨蛋給馬婆子看，果然蛋白都變成了綠色。馬婆子猶猶豫豫的接過去咬了一口，覺著吃起來沒什麽異味，反而清香可口，這才放下心來。
槐大將剩下的四枚熟鴨蛋去殼，剝去綠色的蛋白，取出蛋黃加豬板油，白糖，香腸末，桂花拌勻壓成泥，分作十六份，然後在手上蘸些芝麻油做成丸子。
四郎用剝下來的完整蛋白加上熟粉調成蛋泡糊，將槐大手裏的丸子裹入蛋糊中，炸成乳白色之後撈出裝盤，略撒白糖，這道還原蛋便做成了。
“胡老板真是神了。若不仔細些，還真與渾鴨蛋一般。”馬婆子驚訝道。
四郎用布擦幹淨手，笑道：“所以就叫還原蛋，不過，與真鴨蛋不同的是，食用時連剝殼都省了，可以直接一整枚塞進嘴裏。說來也沒什麽複雜的工序，不過吃個新奇罷。”
接下來還有用豬小腸紮出來的繡球蛋，以及先煮後炸，起鍋時蛋黃尚未凝固的雙黃溏心蛋。直把馬婆子驚得目瞪口呆，咋咋稱奇。
做完幾道菜，馬婆子又細細向四郎詢問了一些新奇的鴨蛋製作方法，四郎皆毫不藏私有問必答。馬婆子才總算心滿意足地走了。
送走馬婆子後，已經過了正午時分，因為今日二哥中午不回來，四郎便沒心思做飯。
烤了幾隻大餅，用羊肉湯泡好，又炒了個糖醋小白菜，外加一碟五味臘，一盤鹹山芋梗。都是再普通不過的家常小菜，幾個妖怪卻也吃得津津有味。
今日是個陰天，空中堆疊著厚重的烏雲，沒有一絲陽光透出來。吃飽了飯，閑來無事的四郎有些犯困，就拖了一張躺椅去院子一角的葡萄架下。
葡萄架下並沒有葡萄，卻又一架的好風景——這個角落的院牆上剛好有一扇漏窗，可以漏入遠處霧氣浮動的山色。若有若無的山嵐撥動著屋簷下的風鈴，清脆悅耳的鈴聲一圈圈**漾開。
小狐狸抱著被子躺在竹椅上，側身對著一窗山色睡午覺。長睫毛一閉一閉的，眼中的風光就漸漸變小模糊起來，很快便沉入夢鄉。
睡得正香，屋簷上的鈴鐺猛的狂響起來。四郎忽然聽到一陣奇怪而雜亂的動靜，就在這堵牆外麵，好像有人趕著一群鴨子走過去。
可……可是院牆外明明是個沒有路的陡坡啊。