第三百四十四章 人心 文 / 梨花白
如意萬萬沒料到此刻竟然還能有這一線生機，剛才那些舉動，不過是在極度恐懼之下想也不想的就做出來了，心中卻是認定了白采芝不會放過自己。誰知這才三兩句話的功夫，對方便轉了口風，這怎能不令她喜出望外？當下連忙又跪爬幾步，到了白采芝麵前，嘶聲道：“是，姨娘隻要饒了婢妾，從此後但有吩咐，莫敢不從。”
白采芝點點頭，將茶杯放到桌上，依然是麵罩寒霜，冷冷道：“有這個把柄在我手裏，我倒也不怕你以後不聽話。你心裏也清楚，我並非和你有什麽情分，不過是現如今姐姐勢大，又得爺的歡心，我若孤單一人和她作對，實在沒有我的好兒。雖說你分量輕，好歹算是個助力，隻要你和我同心，這件事我便替你保密。日後咱們得手了，隻要你不去肖想爺，這府中也總會有你的立足之地。或是你不想在這裏守活寡，也無妨，你不是喜歡裏麵那個戲子嗎？我便成全了你們也不是不行，你覺著如何？”
如意除了一句“但憑奶奶吩咐。”外，還能說什麽？卻聽白采芝又冷笑道：“隻是你大概也清楚，你那好妹妹，如今可是以姐姐馬首是瞻。你有把柄在我手裏，不敢反抗我。可你那妹妹，著實是個難纏的，又油鹽不進，人家也比你自重，你覺著，我該拿什麽把柄要挾她呢？”
如意麵色一下子變得蒼白，這才明白白采芝留著自己的用意，她竟是要利用自己去對付輕憐。因一時間身子抖顫，嘴唇翕動了兩下，卻是什麽也說不出來。
“怎麽？你心裏還想保她？為她來反抗我？”卻見白采芝笑得越發冷冽，慢慢道：“你倒是個講義氣的。隻可惜，你那妹妹未必這樣想吧？她如今在姐姐麵前那樣得意，連我都比不上她，若是有心要照顧你一星半點兒。你還至於是如今這麽個光景？上次那廚房裏攆了兩個媳婦的事兒，我也知情的，原本還以為她會看在你麵子上網開一麵，這樣倒能讓她出出醜，在姐姐麵前狠狠抽她一個耳光。誰知她竟那樣的公私分明，到底攆出去了，那兩人素日和你交好，沒少孝敬吧？你卻是連保她們一天都不行。你自己想一想，你那妹妹眼裏有沒有你。”
白采芝這一番話正說到了如意的痛處上。一刹那間就讓她臉上變幻了青紅不定的顏色。因狠狠咬了半日嘴唇。忽聽裏麵一個哆嗦著的聲音道：“這時候了，你還想著她做什麽？她都這樣不顧你了。好人也不能這樣做，這是爛好人。”
如意心中猛然就是一把火躥上來。一甩頭，抬頭看著白采芝沉聲道：“姨娘。那蹄子你不用想，她又不貪心，要拿她的把柄，千難萬難。就是拿住了，她豁出去一死，隻怕也不肯讓姨娘您如願的。從小兒就是這樣的倔性子，再沒人比我更了解她了。”
白采芝麵上寒霜似是化了一些，唇邊也綻開真正笑容，點著頭道：“你這樣說，可見是真心要效忠我了，如此甚好。那輕憐是什麽性子，難道我會不清楚？好了，回屋穿上衣裳，再來和我說話，至於裏麵那個，讓他滾吧，我權當沒看見。”
如意鬆了口氣，知道自己這條命算是保住了。至於輕憐那裏，她卻是顧不上：已經到了這個地步，輕憐死總比自己死好，何況她那條命當日若不是自己，本就該丟了的。如今讓她多活了十幾年，便為自己送了命，也是應該知足的了。
一麵想著，便回屋穿了衣裳，這時段明月也已經穿戴停當，老鼠一般灰溜溜跑出屋去了。過了好一會兒，如意才走出來，少不得又在白采芝麵前跪下感謝了一番。
才站起身來，就見白采芝遞過一張紙，笑道：“這是剛剛我讓段明月寫的認罪書，他已經按了手印，如今你也來按一個吧。”說完見如意麵色又一下子煞白，她便冷笑道：“你不會以為我連個證據都不留下，就能平白信你吧？你看我可是那麽好心的人？實話告訴你，按了手印，你就要對我知無不言言無不盡，若有一絲欺瞞，我立刻就把這事情揭發出去，到那時，爺和太太會怎麽對待你，我不說你心裏也明白吧？”
到這個時候，如意也沒有別的選擇了。含淚咬牙在紙上按了手印，心中早已恨不得將白采芝碎屍萬段，麵上卻還不得不陪著笑容和小心。如今她隻後悔，後悔自己一時間豬油蒙了心，沒把持住，以至於落到了這樣一個淒慘的境地。
“很好。”白采芝看著白紙上的手印，滿意點點頭，然後將那紙證據折疊起來揣進袖中，這才看著如意笑道：“好了，現在咱們來說說解決輕憐的事兒吧，既然你這妹妹不可用，不如就一棒子打死，在這方麵，你有什麽好人選嗎？”
如意也不知道是自己心虛，還是白采芝真的知道什麽，就覺著對方的目光中滿含深意。她忍不住哆嗦了一下，但旋即便硬下心腸，暗道如今我也是被逼無奈了，這女人心狠手辣，剛剛說過的，若我敢有一星半點兒隱瞞，就要我的命。我不能冒這個險，少不得也隻能把自己知道的都說出來了。
因在心中給自己打了打氣，她方歎了口氣道：“姨娘要拿捏輕憐，最合適的人選便是那廚房的瘸子了。當日姨娘將他推薦來做雜役，隻怕也是知道些什麽的吧？”
“嗯！”白采芝點點頭，淡淡道：“我命劉強出去打聽過，知道輕憐給那瘸子和他收養的那些老人孩子捐了些東西，所以覺著奇怪，那麽多要接濟的人，怎麽咱們輕憐姑娘便隻可憐這一幫人呢？”
她雖然說得輕描淡寫，然而如意卻是聽的心中大驚，白采芝這話，分明是已經起了懷疑，若真的去調查，當日她和輕憐被鄭黎所救的事有許多人知道，難保不查出什麽來。
一念及此，更是不肯有半分保留，竹筒倒豆子般的急忙道：“姨娘說的沒錯，那鄭黎原本卻是我們的舊識。那會兒我和輕憐是主人手下的歌妓，而鄭黎則是主人身邊護衛中最勇猛的一個，功夫厲害，又擅長騎射，主人帶我們走南闖北，遇到許多危險都是靠他才化解的。就連我和輕憐，有一次被人綁架，也是他單槍匹馬從那些人手裏救出了我們。後來有一次他護送主人的一箱古董回揚州，途中卻遇到一群武功高強的響馬，他浴血奮戰，卻終究不敵，一隻腿落下了殘疾，臉上也被劃了一劍，那箱子古董也丟了。響馬因為他是條好漢，沒殺他，他回來在主人麵前領罰，主人看在他也多處受傷的份兒上，就沒要他的命，隻將他攆了出去。然後便再沒有他的消息。不久之後，我和輕憐就被主人送給了四皇子，再然後輾轉到了王府。直到半年多前，婢妾和輕憐去廟裏上香，回來時卻又遇見了他，知道他和一群老人孩子在一起，輕憐感念他的救命之恩，便把自己的一些首飾變賣，和一些舊衣服一起送了過去。從那之後，但凡她手裏存了錢和吃食，就要讓小雪送出去，姨娘……姨娘怕就是那時候兒發現了他們的勾連吧？”
白采芝點點頭，如意說的這些和她調查的並無兩樣，因款款站起身道：“很好，你把這些事都說給我聽，可見是對我沒有了二心。既如此，你放心吧，這事兒就當沒發生過，日後聽我的命令行事就好。”說完就轉身出去，竟是連一句假惺惺的安撫都沒有。
這裏如意直等她走了許久，方失魂落魄坐在了椅子中。忽見春紅站在一旁，她立刻便把這些日子的經曆捋了一遍，越想越氣，最後竟連眼睛都冒出火來，站起身幾步到了春紅麵前，揚手便打了她一個耳光，尖聲道：“賤婢，我……我哪裏虧待了你？你……你竟如此害我？”
春紅被她打了一個耳光，竟是半點也不惱，眼見她手又舉起來了，因立刻伸手抓住那將要落下來的皓腕，冷笑道：“我奉勸姑娘長點腦子，既然你知道了我是誰的人，在我麵前還這樣張狂？你既如此恨我，對姨娘是不是更恨更怒啊？難道你希望我去把你這份兒心腸告訴姨娘？讓她知道你不可用？姨娘的性子你不是不清楚，沒用的人，她可從來都不肯手下留情的。姑娘以為呢？”
如意怔怔看著春紅，半晌沒有動靜，忽見這小丫頭又冷笑一聲，甩開她的胳膊，竟是洋洋自得的走出了門去，她這才醒悟過來，不由得一個身子都如同落進了冰窟窿中，打擺子似得抖個不停。也不知過了多久，方軟倒在椅中，此時悲從中來，忍不住便伏在桌上，大聲痛哭起來。
這一場風波除了白采芝和香桐香藥春紅以及段明月如意六人，當真是再無第七個人得知。如意身邊的春水和另一個丫頭春曉，當時早被她支了出去。等到下午回來，見主子額頭上青紅一片，不由得都慌了，正要去尋輕憐討主意，便被如意喝止，她隻說自己是身上沒力氣，要起身時一頭栽倒在床下，額頭碰了桌角，如此便遮掩了過去。