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台灣廳縣各誌均載番歌，譯以華言，大都祀祖、耕田、飲酒、出獵之辭；而男女情歌亦釆一、二，以存其俗。夫人類之進化，先有繪畫而後有文字、先有歌謠而後有文學，此智識發達之程序。台灣蒙昧之番，尚無文字而有繪畫、尚無文學而有歌謠，故考古學者、曆史學者、民俗學者以此為貴重之文獻。得其遺跡隻語，詳細研求，可知大體。原人時代之景象亦複如是，如「吳越春秋」所載「斷竹歌」則其例也。其歌曰：『斷付續竹，飛土逐肉』。此則未有文字以前，十口相傳，征為信史，而為中國最古之歌謠也。