旺福對我太爺說，他要去北京，是雲財叫去的。我太爺一聽就明白了。雲財已讓人給我太爺捎信來。這一陣，北京綢緞莊那邊又接連出事了，且出的事一件比一件大。雲財畢竟才十幾歲，已經沉不住氣。他在信上說，再這樣下去，鋪子這邊的事就要攏不住了。
最先出事的是何掌櫃的兒子連升。一天晚上，連升從綢緞莊出來，站在街邊正打算叫輛洋車回家，一個要飯花子湊過來，伸手要小錢兒。這花子的臉上全是漬泥，已看不出肉皮，天又黑下來，隻露出一嘴的黃牙。連升腦子裏正想事，就揮了揮手，意思是不想給。可他這一揮手，不知怎麽碰著了這花子拿著的一個罐子。罐子一脫手掉的地上摔爛了。花子立刻翻臉了，一把揪住連升的脖領子，讓他賠。連升先還不耐煩，讓這花子鬆手，說再不鬆手就要喊巡警了。但很快發現不是這麽回事。這花子顯然不怕巡警，且出手歹毒，他揪連升的衣領不光是揪衣領，還用幾根手指摳他的脖子，摳他脖子的同時又掐住他的喉嚨。倘這麽掐下去，不把連升掐死也得掐出事來。連升掙了幾下掙不開，隻好叫了巡警。街上的巡警聞聲過來，給了這花子兩警棍。花子鬆手了，沒再說話，隻看了連升一眼就轉身走了。連升以為這事就過去了。又過了兩天，他跟幾個買賣上的朋友去街上吃飯。剛從綢緞莊出來，這花子不知從哪兒又冒出來了，上前又一把揪住連升的脖領子，還讓他賠罐子。連升當著這幾個朋友讓這要飯花子揪著，覺得實在沒麵子，想趕緊打發他走，就說，你說吧，要多少錢。不料這花子一張嘴，要二十塊大洋。連升一聽說，你窮瘋了，一個要飯的罐子敢要二十塊大洋。花子說，這罐子是他祖上傳下來的，二十塊大洋已經少要了。這時旁邊的一個朋友已經看出門道。這朋友雖是做買賣的，也在道兒上混過，沒說話過來就是一腳。這花子正揪著連升說話，沒防備，一下給踹出去，在地上滾了幾滾，半天才爬起來。這朋友還要跟過去，連升趕緊拉住了。花子看看這朋友，又看看連升，沒說話又扭頭走了。其實上一次，連升已覺出這花子有點兒眼熟，可當時天黑，看不太清。這次是大白天，就看清了，確實在哪兒見過。但想了想，還是想不起來。這以後也就沒事了。可這時，何掌櫃已覺出這事有點蹊蹺，一個街上的要飯花子，怎麽突然就冒出來，隻為一個破罐子這麽沒完沒了地糾纏。何掌櫃畢竟已在大柵欄兒做生意這些年，知道這塊地界兒水深，魚龍混雜，就提醒兒子連升，隻怕後麵還會有事。
果然，過了些天，連升又出事了。
一天晚上，連升在外麵有個應酬。完了事回家，進了府學胡同該往北拐時，覺著裏邊道兒窄，就從洋車上下來，自己往裏走。正這時，黑影兒裏突然躥出個人，跳到他身後給了一下。連升隻覺頭上嗡的一聲就倒在地上。再醒來時，還躺在胡同裏，已是後半夜，隨手提的一個皮包也已經不見了。顯然，是讓人打了悶棍。當時北京“打悶棍”“套白狼”的很常見，但多是抽大煙混打瓦的人。事後何掌櫃分析，打連升悶棍的不像這種人。一是他知道連升是做買賣的，手上有錢；二是他知道連升住哪兒，所以不在府學胡同等，而是等在更黑更窄的文丞相胡同。這也就說明，這個打悶棍的應該是個知根知底的人。而更讓何掌櫃擔心的是，他在文丞相胡同的這個宅子沒對任何人說過，現在這個打悶棍的人卻知道，也就更說明不是個一般的人。何家父子當然不能對雲財說實話，隻說是在街上出的事。但雲財這時已有察覺。這些日子，連升在外麵接連出事，這何家父子是不是有什麽事瞞著自己。
又過了些天，鋪子裏也開始出事了。
一天早晨，雲財還沒起，就聽前麵的夥計喊起來。雲財一聽夥計喊得岔了音兒，趕緊出來，一看也嚇了一跳，在鋪子當屋兒，扔著一隻死貓。這死貓顯然被車碾過，已經血肉模糊。問題是鋪子的門窗還上著板兒，都好好兒的，這死貓是怎麽扔進來的。這時何家父子也到了。何掌櫃進來看看，沒說話，就讓夥計把這死貓拎出去扔了。又過了幾天，鋪子裏又讓人扔進一條死狗。這死狗顯然已死了些日子，身上都是蛆。這一夜，蛆爬得鋪子裏到處都是。做買賣的都迷信，鋪子裏三天兩頭讓人扔死貓死狗，自然不吉利。可接著事情就越鬧越大。這天一早，兩個夥計去外麵卸板兒，剛出去就都連滾帶爬地跑回來，其中一個已說不出話，拉著雲財出去看。雲財出來一看，也傻了，隻見門板兒和窗板兒上都被人潑了血湯子。這血都已幹了，變成了黑紫色，可看著還挺瘮，讓人直起雞皮疙瘩。開綢緞莊最講究門臉兒，本錢大小還在其次，一半的本錢都得花在門臉兒上。現在這門臉兒讓人抹得血糊流拉的，買賣也就沒法兒做了。這時雲財就明白了，這何家父子肯定是在外麵得罪了人。
雲財雖然隻有十幾歲，在大柵欄兒也已待了兩年。事情鬧到這一步，也就意識到，已經不是自己能攏得住的了。這時，他想起我太奶常說的一句話。我太奶每遇到用一般的辦法解決不了的事時，就說，邪病邪治。雲財想，現在鋪子遇上的這些事都是邪事，既然是邪事，也就隻能用邪的辦法治。於是就想到了旺福。俗話說一物降一物兒。他知道，也隻有旺福來了，才能對付這些人。於是就給我太爺寫了封信。他在信上當然沒敢提讓旺福來，隻把鋪子裏這一段的事大致說了一下。但雲財最後又說，他現在鬧不清這些事究竟是誰幹的，倘二哥旺福在就好了，旺福當初在大柵欄兒時，地麵兒上熟，他要在，肯定能查出來。
這次雲財沒客氣，把這信寫好交給連升，讓他親自送回去。連升這時也已嚇得沒了主意，知道三少東家讓他送信，說的就是鋪子的事。沒敢說別的，趕緊就動身回來了。
我太爺這時也知道，這事隻能讓旺福去了。旺福前次去北京，雖在那邊惹了一堆事，可後來我太爺聽了，倒覺著他粗中有細，其實也有腦子，還不光有腦子，有的事也有分寸。但這老二也像我家養的“老胡”。這“老胡”是一條狗，因為模樣嘴臉很像我家的廚子老胡，我太爺就給它取名叫“老胡”。這“老胡”雖是條柴狗，但凶得就像狼狗，動輒咬人，在方圓左近很有名。有一年滹沱河邊鬧土匪，一天夜裏，我家闖進一夥人。我太爺出來，還沒說話，這“老胡”就嗚的一聲撲上去，七八個拿槍的，一下全給嚇跑了。但這“老胡”也得拴著，真撒開了，說不定哪會兒就得惹出事來。我太爺打發旺福去北京，也讓他給長貴捎去一封信。長貴這時已正式進了燕京大學，平時隻是按時給家捎信，報個平安，家裏從沒讓他做過什麽事。這次，我太爺在信上說，旺福去北京這段日子，讓他常來綢緞莊看著點兒，當然是看著旺福，別讓他再捅出大婁子。我太爺知道，雲財畢竟最小，在旺福的跟前說話沒分量，說了也不會聽他的。長貴是大哥，旺福再怎麽渾，也知道長幼。況且長貴老成，掂得出輕重，這回這事就交給他了，真到裉節兒上，能把旺福把持住了。
事後證明，我太爺這麽做真對了。
旺福這回到北京，雲財就像見了救星。雲財還從沒跟二哥這麽親過。一見他來了，先拉他出去，在街上的“格勒記”吃了一大碗水爆肚兒，沒敢多要，隻給他要了半斤二鍋頭，說等完了事兒，再好好兒請二哥喝酒。然後就把鋪子裏這些日子的事，前前後後從頭到尾都跟他詳細說了一遍。旺福倒不是沒腦子，隻是不喜動腦子，聽了就說，你說吧，打算咋辦？雲財這才說，這事兒怎麽想，都不是簡單的事，這何家父子肯定還在外麵有別的事，這事不定招了誰，人家不幹了，這才這麽沒完沒了地跟咱鋪子過不去。雲財說，看這意思，這事兒還不算完，再不趕緊想個辦法，恐怕後麵得越鬧越大。
旺福聽了說，明白了。
當天下午，旺福坐在鋪子後麵，讓夥計把何家父子叫來。何家父子這次一見這二少東家又來了，以為又是吃喝玩兒樂，來鋪子裏甩大鞋的，都在心裏暗暗叫苦。這一陣外麵不知什麽人一直跟鋪子過不去，又是打悶棍又是扔死貓死狗，還往門麵上潑血湯子，正是焦頭爛額答對不清的時候，這會兒，這二少東家又來添亂。他要是再把瘦黃臉兒那夥人招來，這鋪子的生意可就更沒法兒做了。何家父子一直以為這二少東家也就是個二百五，嘴上雖叫他少東家，心裏卻從沒拿他當回事。這時來到後麵，一見他一本正經，正襟危坐，就有些意外。旺福說活不會拐彎兒，劈頭就問，你們在外麵，是幹了啥事，還是惹了啥人？何家父子一聽，相對著看了一眼。旺福又說，我這回來，為的就是這事，你們最好跟我說實話，別等我查出來，咱東家夥計這些年了，如果最後鬧個圓臉兒變驢臉兒，可就沒意思了。連升一聽沉不住氣了，剛要說話，何掌櫃趕緊攔住了，衝旺福笑笑說，二少東家，您這話就外道了，咱夥計東家確實已這些年了，老東家最知道我。我何子清做事，從來都是一步倆腳印兒，您要問在外麵幹了啥事，也隻能是咱鋪子生意上的事，犯逮的事兒絕對沒有。要說惹了誰，就更不可能了，買賣生意講的是和氣生財，你買我賣，大家心甘情願，誰也沒拿槍逼著誰，可還有一說，賺了錢都高興，賠了可就不一定了，著您二少東家講話，還別說圓臉兒變驢臉兒，翻臉不認人的也不是沒有，要說惹著誰，可就真沒譜兒了。說著又笑了笑，不過話又說回來，咱既然開的是鋪子，賺的就是錢，我也不能因為怕惹著誰，就不讓咱鋪子賺錢了不是。
何掌櫃不愧是個買賣人，這一番繞脖子話，把旺福說得也沒話了。
旺福看看何掌櫃，又說，我再問一遍。
何掌櫃一抬手，您也甭問了，告訴您，我說的都是實話。
旺福說，行，我就信你這實話，不過先說下，我的脾氣，可是翻臉不認人。
說完就起身出來了。