見慣了漠南的長河落日、綠草連天，初次見識江南水鄉風光，也別有一番風味。

百步之外，清澈的溪水流淌無聲，清晨的霧氣把頭頂上竹葉粘在一起，一滴水珠從頭頂落下。“撲”的一聲響，打濕了眼前的書頁，把翟哲從書中跌宕起伏的故事中拉出來。

合上書本，封頁赫然寫了“水滸傳”三個大字。從流賊四起後，朝廷下令禁毀這本流傳甚廣的小說。如翟哲的身份，想看這本書當然還是有辦法拿到。

書真是個好東西！翟哲輕撫暗灰色的書皮，放下刀拿起書，能讓他獲得平靜。

他人在宜興的竹林，心早已飄向江北。烏蘭有身孕在身，從大同長途跋涉到江南，一路舟車勞頓，讓他日夜牽掛。每當孤獨迷茫時，他便會想起當年在和林格爾山中察哈爾鐵騎環伺下最艱苦的歲月，那個少女與他朝夕相伴。

“不知是兒子，還是女兒！”翟哲嘴角浮出微笑。他已經有了個兒子，若按照他的意願，生個女兒最好，像她媽媽那般漂亮，他沒有這個時代重男輕女的念頭。

“有季弘和文瑩護送，該不會出什麽問題！”翟哲暗自寬慰自己，這兩人是值得他信任的人，那個斷臂後一直跟在文瑩後讀書的年輕人，不知這幾年是否有所長進。

不遠親兵衛頭目方進跨刀站立的像個樹樁似的，看見翟哲有動靜，朝這邊看了幾眼。

盧象升喪事已然過去，此次治喪，把翟哲攜帶的銀子花了一半。按照盧家的意思，本來是要喪事簡辦，不是因為盧家不願意給盧象升風光下葬，實在是盧家確實沒錢。當了八年總督，盧家也隻有幾排青磚瓦房。宜興地界滿眼都是黃橙橙的稻田，按照盧象同的說法，盧家的田產隻有兩百多畝。

盧象觀和盧象晉都是一介書生，盧象同常年在盧象升身邊走南闖北，又理在軍中理過財，是盧家名副其實的大管家。翟哲解囊相助，共花費了六千多兩銀子，說是這個當弟子的理應為師長做的。他態度十分謙卑，刻意逢迎，十幾天間與盧象觀和盧象晉人交好。

伸手不打笑臉人，翟哲為盧象升做的一切，讓盧家人心中隻有感激。

認認真真看完一遍《水滸傳》，讓翟哲感覺大有裨益。這個世道不是靠刀子就能逆轉的，權謀和人心，兩者皆不可缺，盧公之死給他留下的教訓。漢人太聰明了，聰明到他必須要步步小心。

“名聲有什麽用？恰如書中宋江。”翟哲吸了一口濕潤的空氣，江南水鄉確實要比塞北寒霜養人。

他大張旗鼓為盧象升治喪，花錢不僅是手段，更是目的。他要江南人知道，自己不但有錢，還舍得花錢。一個解職的副將，引不起那些自詡****的官紳文士的興趣，遠比不上一個富可敵國的富商。

這天下，沒有人不缺錢花，再有錢的人也不會嫌銀子燙手。一個忠於盧象升，手中有兵權的副將，而且還是個富可敵國、揮金如土的商人，相信不少人會願意與他成為朋友。

方進躡手躡腳走過來，腳步落在枯黃的竹葉上像一隻狸貓，壓低聲音說：“東家，柳東家求見。”

柳全到宜興已經三日了，前兩次求見，均被翟哲拒絕，讓他心中惶恐不安，後悔不已。

“讓他進來吧！”翟哲靠在竹椅上沒有動，這就是馭下之術。他很需要柳全的銀子，交朋友就是撒銀子，在他的名單上已有好幾個人需要去拜訪的人，但他不能暴露出自己的空虛。

柳全的腳步走在竹林裏“沙沙”作響，落在翟哲的耳中，感舉到他有些慌亂的心思。

翟哲沒有動，就靠在竹椅上。

“拜見東家！”柳全行禮，方進悄然退去。

“嗯！”翟哲的目光透過頭頂竹葉間的空隙看見蔚藍的天空。

“拜見東家！”柳全“撲通”跪地，這是他要表明的姿態，從今往後他不再是商盟的東家，隻是商盟的掌櫃。

“這是為何？快快起來！”翟哲起身走到麵前把他扶起來。

“從今往後，我不是柳東家，隻是柳掌櫃！”柳全被自己的族兄說服了。他不僅僅要成為一個商人，況且他也沒有別的選擇，因為他現在隻是個商人。該下注的時候就下注，就像當年範永鬥獨行遼東，等到大勢已成，便是錦上添花的角色，其他六家再怎麽折騰也隻是範永鬥附庸。

“你我結識近十年，說這些話見外了！”翟哲扶著柳全的肩膀讓他坐在自己身邊。柳全這樣做沒有讓他意外，聰明人能很快看清形勢。

“東家！”柳全欠身坐下。

“宣大總督是陳新甲，我惹了別人的忌諱，商盟在宣府、大同前途莫測，我這次來江南，準備長留此地，暫時不再離開。”翟哲靠上椅子。

如今大明天高皇帝遠，又還安定富庶的地方，唯有四川和江南之地。在四川他毫無根基，此次來宜興給盧公治喪讓他收獲頗豐，腦子的脈絡逐漸清晰，他要留在這裏。

“商盟在江南，與東家七家的生意還是有的做，這是互利互惠好事，想必範東家不會拒絕。”

翟哲說這些話的時候想起範伊，按照計劃她在冬天到來之前帶兒子來到杭州。商盟在江南經營，與晉商合作有得到北境貨物的便利，又能給東口提供更加廉價的茶、米。他曾經放過八大家一馬，相信範永鬥和兄長翟堂也不會對自己趕盡殺絕。這就是血脈相連，聯姻帶來的好處。

“東家英明！”柳全恭維。他的身份和地位決定了商盟骨子裏流的就是翟哲的血液，他想擺脫純屬徒勞。

“你召集幾個生意來往較多的東家，若有機會，我會見他們一麵。”翟哲安排下一步的計劃。他要讓江南人知道商盟的東家是自己，這對他對商盟都是好事。

“是，我回去就安排。”柳全連聲答應。

兩人正說話的功夫，竹林外響起急促的腳步聲，柳隨風急匆匆跑進來，手中拿著一份書信，壓抑不住興奮之色，說：“東家，張獻忠反叛了！”

翟哲“噌”的一聲從座位上站起來，從柳全手中接過手抄的塘報。

“張獻忠五月在穀城複叛，大敗剿匪總督熊文燦，朝廷下旨免去了熊文燦總督職務，左良玉連降三級，兵部尚書楊嗣昌往襄陽親自督師追剿流賊。”柳隨風不等翟哲看完，在一旁細說。

“好了！”翟哲把塘報折疊起來，恨的牙癢癢的，“這該是楊賊最後一戰，他必然是失敗了！”

柳全也站起來，在一邊不敢插話。

柳隨風眉飛色舞，接著拋下一個重磅消息，“這幾日，我聽說了一個傳聞。溫體仁去年被罷免了內閣首輔之位，現任首輔薛國觀是溫黨一脈，又不似溫閣老圓滑，眼看不能長久。從前溫閣老和周閣老就是死對頭，眼下溫體仁倒台，江南複社魁首張溥意欲與周閣老聯合，上京中走動，推周閣老為首輔。”柳隨風曾經也是風流倜儻的官宦子弟，棋琴書畫無一不通，在江南這幾日與複社名士交往如魚得水，打探消息極為方便。

“是嗎？”翟哲大喜過望，他明白這個消息意味著什麽。若周延儒能當上首輔，他傍上這棵大樹，莫說官複原職，就是升任總兵也是手到擒來。

柳全還站在一旁靜聽，他冰雪聰明的人，當然知道這些話背後隱藏的價值。翟哲竟然借助盧象升之死，有機會踏入朝堂之爭。

“京中走動，必然要錢。”翟哲與柳隨風對視一笑，就是砸鍋賣鐵，也不能錯過這個機會。

“銀子的事，這些年我家中還有些積蓄！”柳全終於插上一句話。

七月下旬，季弘與文瑩護送烏蘭順運河到達杭州。烏蘭的肚子已鼓的像個圓球，好在她自幼在草原騎馬射箭，體格強健，初坐船的時候吐了幾天，後來一直見識運河兩岸的景色，心情轉為舒暢，到達杭州時竟然精神煥發。

蒙古女人的性子愛憎分明，熟悉了其實很好相處。這一路在船上枯燥，她與文瑩倒是相處甚歡，無聊時文瑩教她各式女紅。她的手指挽慣了弓箭拿起細小的針線來，笨拙的像個擀麵杖，常常讓船艙中笑聲哄哄。

到了江南，烏蘭才知道大同於杭州恰似歸化於大同，繁榮擁擠的街道，南北商旅匯集在水門的船隻讓她目不暇接。西湖邊的曲苑風荷、柳浪聞鶯讓她這個自幼在草原長大的女子心曠神怡。但再美的景色也擋不住她對愛人的思念，這一次她與翟哲分開太長時間了，期間發生的變故更是讓她日夜揪心。

柳全早在杭州城外買了一座宅子，又請來丫鬟和穩婆伺候，小心待產。

翟哲一直到七月下旬才推掉堆積如山應酬，抽空趕回杭州。一路上行色匆匆，想著快要能見到烏蘭，這些日子謀劃的家國大事，全然拋在腦後。走近安靜的院落，看烏蘭頂著個大肚子坐在那裏悠閑的怕打著蒲扇，兩人隻需對視一眼，所有的言語都顯得多餘。