若不是與複社這幫相公同行，蕭之言不能一個銅板也不花，就能入了秦淮河畔的河房。

三三兩兩的文士走入裏滿河畫舫幾十步遠的文塔園，一個露天的院子裏，已經坐了兩個文士，其中一個正專心注注的擺弄桌子上的一堆零碎部件，另一個捧著一本書，在搖頭晃腦。

“定生兄，我等來晚了！”侯方域搖著折扇走進院子。

那搖頭晃腦的文士放下書，正是複社宜興的文士的陳貞慧，與冒襄、侯方域、方以智共作複社四公子。

“啊，定生兄，你不知道，我們幹了一件何等痛快的事！”跟著走進來的黃宗羲急匆匆地說。

蕭之言和宗茂跟在後麵走進來，看黃宗羲把之前的事又說了一遍。

這麽會功夫，文塔園的頭牌李十娘帶著四個丫鬟走進來，給各位公子哥上茶，當中已經拚起了一張大圓桌，桌上有青花細瓷食具。

“以我看！”侯方域搖著折扇，“這一百三十四兩足色紋銀，小弟之意，是交給眉樓主人，再邀上十娘、賽賽幾個與諸公共謀一夕之歡，豈不比拿去放什麽勞什子的賑，痛快得多。”

陳貞慧皺起了眉頭，連黃宗羲也變了臉色。

“說好了要放賑的。”黃宗羲的臉又紅了起來。

“放賑，放賑。”顧杲附和。

陳貞慧的臉色這才舒展開來。他歎了一口氣，說：“非是小弟膽小怕事，有道是樹大招風，近數年來，我社聲譽日隆，擁護者固然甚多，側目者亦複不少。天如先生死後，更有無恥小人，從中播弄是非，圖謀傾覆社局。故此我等總要檢點行止，勿要授人以柄才好。”

這些人進來這麽久，旁邊趴在桌子上擺弄物件的文士神情專注，頭也不抬。

“密之兄，你在忙些什麽？”黃宗羲湊過腦袋去，伸手要拿桌上的東西。原來那人正是複社四公子之一的方以智。

“住手！”那人抬起頭來，聲音嚴厲，引得眾人都看過去。那人兩眉濃密，皮膚有些黑，鼻子高挺，臉皮緊繃繃往裏收，和一般文弱的文士大不一樣。

黃宗羲臉色尷尬，把手收了回來。

陳貞慧解釋，“密之不知從哪裏弄來一副西洋千裏鏡，說是要研究一下它何以能將遠處的物象移置眼前，早上拆開後，到現在也裝不攏。”

“密之這人就是好奇太過！”有人插了一句。

宗茂摻和在這幾人中說話，李十娘在與陳貞慧聊天，蕭之言獨坐院子邊，看著方以智聚精會神在茶莊拆裝手中的鏡筒，完全沒注意到周圍的喧鬧。

幾人正說話時，外麵傳來老鴰的尖叫：“眉樓的主人來了。”

院子的門簾拉開，一個穿著淡紅色絲裙的女人領頭走進來，後麵跟著四個丫鬟，進門後便說：“我來晚了。”

那女子個頭高挑，勝過一般的江南女子，鼻若懸膽，遠山般的鳳眉，桃腮含嗔，往下是高聳的胸脯，露出的半截的小臂臉頰肌膚白皙如凝脂。蕭之言隻看了一眼，立刻就呆住了，他隻見到了一雙眼睛。那女子身上所有的美好似乎都在為了襯托那一雙眼睛，那雙目像春日裏花叢中靈動的蝴蝶，又像冬日裏晶瑩透亮的冰雪，深黑的眸子如兩個深不可測的漩渦把蕭之言裹入其中。

蕭之言側過頭去，心中一陣亂跳，從他練箭術以來，幾十年都沒有想這般不鎮定過。

“橫波，來坐下！”侯方域指著身邊的座椅。

蕭之言沒來由的心中一陣不舒服。這就是季弘對自己所說的秦淮八豔之一的顧眉了。

花園裏很熱鬧，眾人七嘴八舌，宗茂有些後悔受了黃宗羲的邀請，他在這些自詡為才子的人中格格不入。

“小娘子，我不喝茶，能否給你換壺酒來。”蕭之言召來一個丫鬟。

那丫鬟看見蕭之言的笑容很快低下頭去，答應道：“馬上送來。”

不一會功夫，丫鬟取了一壺酒過來，蕭之言端起酒樽，隻喝了一口。隻見顧眉與黃宗羲說了幾句話，擺動衣裙走到蕭之言對麵，笑道：“蕭將軍，何必獨飲。”

“你會飲酒！”蕭之言稍露驚訝之色，他性子不羈，這麽會功夫，稍前的緊張已經不見。

顧眉托腮在蕭之言對麵，說：“這些人中沒有一個能陪我喝的盡興的。”

宗茂在與黃宗羲說話，看見這一幕，暗自偷笑。侯方域臉上閃過一絲嫉妒，倒不是他對顧眉有什麽心思，但這滿院的才子，顧眉偏找一個武夫，讓他心中不快。

“我從未與女子喝過酒。”蕭之言微笑，翻過一個杯子，拿起酒壺，手揚起時，一溜酒花如瀑布般飛下，收起時堪堪杯滿。

顧眉輕移動皓腕，舉杯一飲而盡。秦淮八豔中，她和柳如是個性豪爽不羈，時人呼她為“眉兄”，柳如是自稱為“弟”，見到蕭之言這般舉止，倍覺對胃口。

“好酒量！”蕭之言卻不給她加，他還不至於和一個女子拚酒。

沒想到就這麽個舉止，竟然讓顧眉心中一動。她名為秦淮八豔，平日裏也不過是倚門賣笑，眼前這些人不過是逢場作戲，若能讓她失態，想必沒人會放過。

“你瞧不起我！”顧眉咯咯笑，對麵這個副將的笑容很溫暖，和傳聞中的軍中人士大不一樣。

“你若想與我喝酒，這裏的人太多了！”蕭之言靠在椅子上。

他說著挑逗的話，眼神卻很真誠，一點猥瑣褻瀆的意思也沒有。這裏都是一群舞文弄墨的才子，大庭廣眾下從沒人會說出這番話來。侯方域冷哼了一聲，差點就要跳出來。

顧眉的眼睛瞪了一下，似嗔似喜。

蕭之言卻揚起酒壺，給顧眉身前的酒杯滿上，端起自己的酒杯說：“與眉娘一飲，是我來江南最暢快之事，改日會到眉樓單獨拜見眉娘。”他想什麽就說什麽，這幾個複社公子在江南名聲雖響，他可沒放在眼裏。他來秦淮河就是****來的，遇見了心儀之人當然不會錯過。

顧眉猶豫片刻，用蔥玉般的手指撚起酒杯，慢慢把杯中酒飲了下去。

“無禮，粗魯！”侯方域的聲音很小，但恰巧讓這個屋中的人都聽入耳。

顧眉用擔心神情看蕭之言，蕭之言卻像沒聽見一般。侯方域這樣的人在他眼裏什麽也不算，錦衣玉食的公子哥而已。

宗茂可沒那麽好的脾氣，眼神一變，正待還擊，聽見角落裏的方以智突然大呼一聲：“好了！”

說完之後，“哈哈”大笑，手中拿著一個金屬筒。

黃宗羲離他最近，伸手接過來，往院外看，驚訝嚷嚷：“啊，這些東西搭配起來，十裏外之景物像是被移到眼前一般，真是巧奪天工。天下竟然有心思靈通，能發明如此靈巧之物的人，實在讓人難以相信！”

“其實沒什麽大奧妙。”方以智解釋，“我把此鏡的構造繪成了圖，隻須找良工數人，便可製作。”說著，他把黃宗羲引向角落，拿出桌上一張紙來，鋪在桌麵上。紙上用毛筆描著一架千裏鏡，以及它的幾個截麵圖形，還有各個零件的式樣，尺寸、比例都注得清清楚楚。

黃宗羲反複瞧了一陣，歎道：“密之兄真可謂聰明過人！我雖也一樣的讀書，對此道卻一竅不通！”

這兩人一唱一和，把花園裏注意力都吸引過去，宗茂到嘴邊的話也不好再吐出來。

千裏鏡在眾人手中傳動，到蕭之言手中，舉起頂住眼睛往外看，數十裏外的景象就像在眼前一般，清清楚楚。

“此物要是用在軍中，對斥候營豈不是如虎添翼。”蕭之言簡直是心花怒放。

“啊，小弟不才，“聰明”兩字是當之無愧了！”方以智在那裏洋洋得意，“不過，西洋的學問隻是精通‘質測’，在‘通幾’上還是略有欠缺。即使‘質測’，也未完備。小弟隻是好奇而起。”

這兩人旁若無人，完全不顧及周圍人的陽光，在那裏高談闊論。

方以智興奮未去，接著說：“你說我們生在當今，幸或不幸？”

“生在亂世中，怕隻能說是不幸吧。”黃宗羲淡淡地說。

方以智興奮的眼神暗淡下去，說：“小弟知太衝兄必定這般答我。”他歎了一口氣，“其實我也常常憂患當今昏昧亂世之中！”聲音低沉。

他從自吹自擂，瞬間變得低沉，眾人都怔住了。

“其實仔細想想，也不盡然！”方以智轉身，看向秦淮河水方向，“今世衰亂到了極致，如病入膏肓，無藥救治。但是，若以文明教化而言，卻昌盛繁榮，不遜於任何一代！”

“說起原因來，正是因為當今已經承接了數百代智慧，又有西洋之學傳入中國，可與大明之學相映。我等生於今世，可映照內外，成就一番的大見識，雄視一世。如此說來，又是一大幸事。”

洪亮的聲音在院內回響，蕭之言把手中酒杯放下，眾人都聽的呆了。

“以我看來，當今所謂的儒者都有兩個毛病。窮理而不博學，聞道而不力行。好名尊禮者，特立獨行者，都無非是為了求名利。至於科舉取士，隻知弄八股，此外一無所知，也是為了利祿二字，又哪有心思窮究學問？”

“天下諸生，皆為名利！學問二字豈可無人管問？故我此生有一大願望：若得資財，當建草堂，集天下賢才，收集古今中外之書。分經解、物理、文章、經濟、醫藥等諸門學問，審訂真偽，發揚精粹，清其條理。不奢求其能用在當世，可為千秋萬代存下學問的真脈。這才不負此生七尺之軀，一身學識！”

方以智不再看眾人，高昂著頭走到院子中，睥睨四周，摸樣威嚴，像一位統領千軍的將帥，又像一位君臨天下的帝王。