海盜們不穿盔甲，他們嫌那玩意礙事。

陳虎威知道這次不是鬧著玩，他們偷襲的劉良佐軍曾是江北重鎮兵馬，而且不是他們擅長的水戰。

兩千多人腳步輕盈，其中有幾百人是陳虎威才在江北招攬的水寇，深草中響起沙沙的腳步聲。

江北的兵營夾在江陰城和長江之間，兵營不大，隻有三千人駐紮，因為兩邊都是敵人，所以警惕性很高。漆黑的夜裏，離兵營尚有三四裏地，陳虎威聽見前麵有人呼喝：“什麽人！”

隨後是“撲哧、撲哧！”幾聲，那是突擊隊使用的弩箭入體的聲音。

一對巡邏的士卒有十二人，海盜無法在瞬間殺死所有的人，陳虎威耳中傳來幾聲呼喊：“有人偷襲。”

“怎麽搞的！”陳虎威很惱火，他揚起倭刀，下令：“突擊！”

海盜們一窩蜂的殺向火把明亮的北營。這個時辰，多半的士卒還沒有歇息。

靖江島上燃起火堆，衝天的大火吸引江陰城頭的守軍的注意力。過了沒一會功夫，沙洲方向火把衝天，王之仁留下一千兵丁看守戰船，率一萬兵馬殺向江陰城下。

今夜，崇明島隻留下了五千守軍。

張名振指揮五千士卒跟在海盜身後，這才是他最值得信任的軍隊。

這場大戰發動的太過突然，在此之前，崇明島的明軍從未在常州府地界搞出什麽動靜。劉良佐甚至暗自嘲笑李成棟，怎會在蘇州河被明軍擊敗，大明還有比江北四鎮還要厲害的兵馬嗎？

警鑼聲“哐哐”響，斥候淒厲的呼喊：“敵襲！”

劉良佐慌慌張張跑出大帳，他首先看見東北方向火光衝天，離大營不足十裏，布置在楊舍鎮的守軍那裏銃聲整天。

他大呼一聲：“不好！”

傳令兵慌慌張張前來稟告：“北門外有水寇偷襲！”

劉良佐走上瞭望塔看，見黑暗的北營中傳來胡亂的呼喊，隱約有兵器碰撞的聲響。突然爆出一聲震天雷般的巨響，他看見一個火球拖著閃亮的光線落在北城的大營中爆炸。

他細看片刻，穩定心頭慌亂的情緒，當即下令：“東營兵馬立刻援助楊舍鎮阻擊明軍，南營密切關注城內的動靜，西營三千人救援北營。”

今夜明軍來勢浩大，從楊舍鎮那邊燃起的火把和銃炮聲響估計，至少有一萬多人。

若隻有援軍，他倒不至於這麽緊張，關鍵是他背靠著一個火藥包，江陰城的守軍隨時可能殺出來。兩個月來，江陰城像杭州城一樣打出了威名，劉良佐在這座城下已經損失了四千多士卒，因為有清將監戰，才強自忍耐繼續攻城，軍中早失了銳氣。

在劉良佐看來，靖江島上的水寇不足為慮，他看見東北方向的火光，想起李成棟兵敗一事，心頭像壓著一塊石頭。雖然他嘴上不服，但心裏很清楚，高傑留下來的這支兵馬在江北四鎮中最強大。

“北營有三千人，西營再加上三千人，六千人足夠應對水寇了！”劉良佐暗自估計。擊退水寇後，兩路兵馬再去支援東北方向，從東營已有一萬兩千人支援楊舍鎮去了，他還是有些不放心，手頭上要留下五千預備隊監視城內義軍。

海盜與清虜北營最先接戰。

陳虎威看偷襲入營不成，下令強攻。

海盜們一手提著木盾，一手拿著斧頭，衝向北營的柵欄。

張名振催促士卒跑步跟進，海盜們鬧出來的動靜隱藏了他們的形跡，五千人隱入江陰城西往城門道路邊的山坡上。

海盜們很狡黠，不是一股腦的衝上去，而是小股突擊隊一點點撲向北營營寨。有人在營寨百步外架起五門從戰船拆卸下來的斑鳩腳銃，銃長超過半丈，每開一銃，黑暗中火光伴隨著巨響，像一門門小火炮。這種武器看起來很嚇人，但數量太少，多半的作用還是在黑暗中嚇唬人。

陳虎威在北營外轉了一圈，心頭有些發毛。他打仗悍勇，那是在他心裏估計過有勝算的仗，就算是身處險境，也是表麵上的險境。眼前這座營寨，要是真強攻下來，他麾下的這些親信怕要死傷慘重。

一刻鍾過去，北門外打的雖然熱鬧，但其實是雷聲大雨點小。海盜們始終沒有突入兵營，守軍慌亂一陣，沉著應付。

黑暗中，張名振的眼睛緊盯從西門兵營燃起的火把，他沒把希望寄托在陳虎威身上。

江陰城頭。

閻應元和陳明遇被慌慌張張的士卒叫上城頭，從東門轉到北門，遙看四周的喧鬧，一時拿不定主意。

東北方向戰事異常激烈，今夜無星，遮野的火把就像天上的繁星，耳中傳來巨大的響聲隻有火炮才能發出來。

陳明遇神情振奮，問：“是魯王的援軍？”雖然是詢問，但他的口氣已然確認無疑。

閻應元陰沉著臉，又看了一陣，說：“聽架勢，不是義軍，義軍沒這麽多火器。但這麽會功夫，火光和銃聲都沒能前行，很可能被劉良佐擋住了。”

兩人在東門看了一陣，轉到北門。

城內的義軍迅速集中，在四門城下候命。

北門的兵營紮的離城門很近，城下的戰鬥一目了然，能看見水寇被阻在營寨外銃擊，西城外的清虜正馳援而來。

陳明遇憋不住了，問：“要出城接應嗎？”

閻應元沉默半晌，搖頭道：“雷聲大，雨點小，兩路援軍都被阻擋住了。你我出城也沒什麽用處！”他看見陳明遇有些失望，擠出笑容道：“多鐸率軍十幾萬圍攻杭州，魯王哪有多少兵馬來支援江陰。若沒有杭州，江陰城也不會隻麵對劉良佐，所以我很知足。魯王還能想到援助江陰，我等也沒白豎這杆義旗。”

兩人站在城頭，相視無語。

“砰-砰-砰！”

四五裏外，傳來一陣整齊的銃響，讓兩人迅速轉過頭去。

從西城往北城的小道邊的山坡上，黑暗中不知有多少人馬殺出來。鳥銃的聲音在舉著火把奔跑的援軍後隊的置響起來。天很黑，隻在銃口閃爍火光那一瞬間，閻應元看見那一排射出鉛子的利器。偷襲者堵死了援軍撤回西營的道路。

三千援軍成一字長蛇隊列，正在急速行軍，前營還沒有和海盜接戰，後列的士卒根本毫無戒備。

張名振提著一柄大砍刀，指揮士卒壓向茫然失措的清虜。

火把散落的各處都是，除了截斷退路的火銃外，從山頂衝下來的明軍清一色使用長刀利刃，追殺倉皇逃竄的援軍。

隻看了片刻，閻應元的眼睛紅了，喝叫：“殺出去，殺出去！”

機會稍縱即逝，他幾乎在瞬間明白了明軍的意圖，東北楊舍鎮那邊的大張旗鼓不過是虛軍，北門外這裏才是致命的一刀。

他大步流星衝下城頭，身後的陳明遇跟不上他腳步。

閻應元猛然回頭，攔住陳明遇，說：“你不要去，為防清虜乘亂攻城，你留在城內戒備！”

陳明遇停下腳步，緩了緩神，點頭應允：“你要小心！”

江陰北門打開，吊橋放下，近萬名義軍秩序井然撲向清虜北營。閻應元走在當中，指揮各路兵馬。武舉人王公略一馬當先，提盾牌擋在胸口，領精選出來的先鋒隊殺向營寨大門。

義軍用鍋蓋、竹筐擋在身前抵禦箭塔上的弓箭手，人雖然多，但架勢不亂。等逼近箭塔下，躲在後麵身高魁梧的壯士扛起斧頭衝上來，黝黑的斧頭舉過頭頂，狠狠劈砍在木柵欄上。

圍成一圈的斧頭此起彼伏，幾斧頭下去，箭塔搖搖欲墜。

黑暗是最好的隱蔽所，所有受到驚嚇的士卒逃向不可知之地。躲在那裏，藏入叢林，他們看不見別人，別人也看不見他們。

張名振隻撲殺了一陣，被伏擊的清虜四散而逃，沒有人叫他們投降，他們也沒想過要投降，畢竟大軍就在附近。

北門的營寨被三麵包圍，守軍惶恐不安。

陳虎威看見這動靜，終於下令：“殺進去！”海盜們不再遮遮掩掩，弩箭手衝向逼近寨門。

當張名振率軍擊散援軍撲向北營後，守軍徹底崩潰，打開一直安靜的東門，像是被驅趕的豬玀逃向中軍方向，迎麵正好碰見了馳援過來的劉良佐。

江陰北城外的黑暗中，零散的火把在各處飄**，能聽見倉皇的腳步聲但看不見人影，偶爾爆發出一聲恐懼的呼喊。

劉良佐收集殘兵，惶惶然不知進退。

保住實力最重要！一個念頭在他腦子裏毫不猶豫的占了上風。

看架勢偷襲的明軍足有兩萬多人，再加上城內的義軍，不是那麽好對付。他決定等天明後再做定奪，在這樣的黑燈瞎火裏，敵在暗處，他在明處，這仗怎麽打都吃虧。

“退向楊舍鎮！立刻派人向李成棟求援！”

清虜在黑暗中退去，楊舍鎮那邊的響聲也在慢慢變小。

張名振、閻應元和陳虎威在北營當中相遇。

張名振上前拱手：“我是魯監國崇明總兵張名振，奉平虜將軍命救援江陰。”

閻應元疑惑，問：“平虜將軍？”旋及明白過來，“翟將軍？”

這個名字已隨抗剃發令的檄文傳遍了江南。平頭百姓可能不知道浙東有魯王，但江南極少人不知道浙東有翟哲。

長江邊，二十幾條大海船靠岸，民夫正奮力把各種物資抬下來。