第507章 議罪
救出自家騎兵後，李來亨率兵返回營寨。
潰兵就像是沒有頭腦的羊群，隻知道跟著前麵的人跑。幾裏外，忠貞營內樹立的大明的旗幟，那就是安全保障。
他們看不見對麵的忠貞營士卒已經抬起了黑洞洞的鳥銃口。快要下雨了，鳥銃再不施放也許再沒有機會使用。
李來亨最後一次警告：“從兩側散開，退到營寨後方！”
但是，沒人聽得見他的話。
“放銃！”
“砰，砰，砰！”銃聲齊鳴。
與此同時。
“轟！”
高坡上的鐵炮響了，對準六七裏外正在追殺潰兵的清虜騎兵。
潰兵像是被夾在兩塊鐵板中的肉餡，前無去路，後有追兵。
這就是戰爭，忠貞營的士卒當年追隨闖王時個個殺人如麻，此刻似乎又恢複了一點往日的血性，隻不過是對自己人。
敢對自己人動手，也是一種本事，戰場需要一顆強悍的心。
大將軍的麵孔藏在黝黑的頭盔下，陪在他身邊的李過心中暗中生出一絲敬畏。這是亂世，是強者的舞台，這位久負盛名的大將軍果然名不虛傳，他聞到了一點闖王的味道。
當然。隻是一點點，強者總是相似的氣息。
“你不知道吧，在闖王高迎祥的時候，我和他有過交情！”
翟哲像是在隨意拉家常，那時他二十出頭，正是人生中最好的時候，所做的是事情，無不是率性而為，雖然很辛苦，現在回想起來，依舊覺得心潮澎拜。
“高闖王是闖王的舅舅，高夫人正是高闖王的侄女！”
李過很興奮，講述闖王傳承的冠希。自從投靠大明後，那段曆史成為不能提及的禁忌所在，沒想到翟哲沒有因此仇視他。
“我是晉人，知道走西口的來曆。草原也有不少陝人，我軍中京營蕭總兵和左總兵都是陝人！”
“那真是太好了！”
幾句話後，兩人的關係變得親密了很多。
幾裏外的廝殺聲漸重，鉛子穿透軀體，長槍阻住道路，無數人倒在血泊中，那些像是與說話這兩個人毫無關係。
“高夫人在夔東嗎，待湖廣戰事結束，我想去見見她！”
李過拱手：“末將會轉告高夫人！”
堵胤錫經營了一年，真的比不上翟哲在這裏一天。武人和文官有種天然的隔閡。
“湖廣是塊好地方，忠貞營取下荊州，也算是有塊落腳的地方了！”
翟哲隨意一句話，李過先是愕然，再是驚喜，拱手行禮道：“多謝大將軍！”
忠貞營的實力配得上荊州這塊地方，翟哲不是吝嗇的人。他有這個權力給出實在的東西，不像堵胤錫，被條條框框限製住。
空中一聲響雷，閃電在陰暗的天空中印出猙獰的圖案。山頂的炮聲與響雷聲相呼應，荊州城外，如幽冥地域。
雨滴漸大，潰兵的聲音和身影都漸漸漸被雨水掩蓋。
翟哲和李過退入大帳，各營前來通報戰況的信使川流不息。李來亨和袁宗第在前營布置了重重拒馬陣，清虜騎兵在陣前盤桓。
狂風暴雨中，明軍鳥銃不能用，清兵的弓箭也不能用。勒克德渾親自策馬來動忠貞營呢前轉了一圈，猶豫片刻後，下令撤兵。
清兵昨日血戰一天，沒得到休息昨夜又從醜時激戰到天明，士卒雖然興奮，但也疲倦。眼見忠貞營在湖廣潰兵前巋然不亂，他自知無力取勝，還是往荊州城中與守軍匯集更重要。
擊散湖廣大軍，不知是好事，還是壞事。他心中不安比昨日更甚，總覺得自己做了一件極為不利的事情。
通往荊州城的道路已通，清兵依次消失在雨幕中。
忠貞營將士收拾湖廣營的殘兵敗將，李過等人很興奮，像打了一場勝仗。翟哲親自堅守在這裏，就是這些人的依靠。
午後，雨過天晴。南邊的天空現出一條彩虹，橫貫在長江兩側。
幾個騎兵沿江岸邊的道路進入忠貞大營，連人帶馬都淋的像個落湯雞，戰馬肚子兩側沾滿了泥點。
暗營的信使終於回來了。
翟哲推掉一切事情，召信使入帳。他的表情，就像是清晨暴雨之前的天空。
信使先稟告：“左總兵和方總兵亥時左右會到荊州城下！”
翟哲隻是聽，靜靜的聽。
暗營傳來的情報遠不止如此，嶽州府貽誤軍機的內幕讓翟哲暴怒。
“讓他們快點，再快點！”翟哲的右手按在腰間的佩刀上。
信使換馬，匆匆而來，匆匆而去。
如果……，如果方國安和左若成功阻擊了勒克德渾，荊州城也許已在明軍之手。現在他雖然接機懲戒了何騰蛟，但整個湖廣的局勢已經變得一團糟。
湖廣的戰事已經持續了快半年，在多爾袞平定大同之前，他要是沒有攻下這裏，縱然斬殺這二人也於事無補。翟哲第一次，想殺人。
“為什麽你們要這麽不聽話，為什麽非要我用鮮血來提醒你們該怎麽做！”
他一直提醒自己，殺戮無法讓這個世界變得更好。一個自信的人，應該能容許更多想法的人存在，但是在戰爭中除外。
幾十裏之外。
兩支大軍在艱苦的跋涉。他們現在做的事情不比之前錯過的要輕鬆。
左若軍把方國安軍遠遠的拋在後麵，這就是江南最精銳軍隊的實力。
左若與方國安互不隸屬，所以他無權懲戒方國安。但嶽州府阻擊清兵失敗這口黑鍋，顯然要他和方國安兩人一起來背。
從在於潛夾擊張存仁起，他會方國安是老交情，但這一戰之後，兩人的交情差不多要結束了。
“快點，再快點！”
無需翟哲催促，左若已經用最快的速度在行軍。他猜不到翟哲會作何反應，但顯然，他收複湖廣的大功勞快要泡湯了。
這件事真的不怪我！左若心頭憋屈，手中的鞭子揮舞的啪啪響。
“該死的大雨！”如果沒有這場雨，他能在天黑之前趕到荊州城下。道路泥濘，裝滿鳥銃和火藥的馬車稍不留神就陷入了泥坑中。
暗營的信使又回來了，傳來了大將軍的命令，同時還有荊州城下的戰況。
當聽說何騰蛟的湖廣軍今晨在荊州城下被擊潰後，左若的心頭更加沉重。這些都是他們的罪責。
亥時左右，荊州城南火把通明，明軍終於趕到荊州城下。
因為知道來的是左若的兵馬，清兵沒敢出城偷襲，在漢陽城外，他們已經多次交鋒，知道彼此的底細。
勒克德渾立在荊州城頭，看遠處的遊動的火龍，陷入迷茫中。他該何去何從？湖廣像是一條到處都是漏洞的破船，他這幾萬兵馬捂住東邊，漏了西邊。
李來亨和袁宗第奉命率本部兵馬前來接應。翟哲傳令，命左若率軍在清晨才被攻破的湖廣軍營寨的位置立營，與忠貞營東西相依。
左若才從嶽州府搜刮了一些糧食，堅持到荊州城下已是所剩無幾。忠貞營送來各種補給。三萬兵馬在忠貞營的護衛下掩埋屍體，修建營寨。
地麵的鮮血已隨雨水流入長江，多半的屍體也在白天被忠貞營派人掩埋。翟哲此舉帶有懲戒的意思。這場敗仗本該避免，湖廣軍雖然沒用，終究是大明的兵馬。清兵得此一勝，士氣大震，再想攻下荊州不知又要等的何日。
左若軍整整忙了一個夜晚，才把營寨安頓好，士卒們吃上了熱飯。
方國安軍在次日清晨才趕到，與左若軍匯集一處。他表麵上看不出來什麽，心中也是害怕的要命。
翟哲一直沒有露麵，暗營在兩隻兵馬中都有暗線，季弘親自趕來此地把兩隻兵馬在嶽州府的的經曆詳細稟告。
江南明軍是大將軍府的家事，無需給別人交代。翟哲沒有著急處理此事。大敵當前，他現在還需倚仗這兩支兵馬對付荊州城的清兵。
左若和方國安前來忠貞營拜見大將軍，翟哲隨他們回到江南的軍營。
自家人關上門處置自家事。
翟哲才在中軍大帳坐穩。
左若率先單膝跪地，請罪道：“末將在嶽州府沒能阻擊勒克德渾，致使荊州城下兵敗，請大將軍懲罰。”
從昨晚到現在，大將軍的表現，顯示此事絕不可能就此抹過去。
他把自己從進入嶽州府，到攻下安定寨，為方國安軍爭取補給的經過詳細講述了一遍，包括楊宗新要把孫女嫁給他，他為了從安定寨取得糧食，答應了。
他確實沒什麽過錯，因為他一心想在湖廣立下功勳，所以一直盡心而為。
方國安措手不及，被左若這一舉動弄得下不了台，長大嘴巴說不出話來。左若把他出賣了。
翟哲轉過臉去，問：“方總兵，你這些日子在幹什麽？”
“我兵馬少，在嶽州府內人生地不熟，又要應付清兵，又要應付鄉兵，實在是忙不過來！”方國安扭頭看左右，中軍大帳內都是將軍府親兵衛。他有些害怕了，在今天早晨之前，他還沒這麽害怕，因為他剛剛聽說湖廣總督府的章曠被斬首，湖廣總督何騰蛟被囚禁。他一個總兵，與湖廣總督比，當然什麽也算不上。