第一卷 夜幕邊城 第55章 麵談
翟哲入塞次日，耿光趕回殺胡口拜見，他現在常駐黑虎山外陳老大的老家陳家莊。
得益於孟康在黑虎山外的配合，近些日子耿光將走私販貨的生意做得風聲水起。孟康殺人不眨眼，凡是碰見走私商隊近乎全部屠戮幹淨，除了耿光的商隊，再沒人敢從黑虎山出塞。
殺人太狠，樹敵過多實乃不智之舉。耿光對孟康一肚子意見，也無可奈何，確實有人懷疑他與塞外馬賊有勾結，苦於拿不到證據。
七八匹馱馬攜帶貨物從黑虎山小道出山，穿插往涼城察哈爾人的聚居地，換取皮毛甚至牲畜。雖然偶爾會碰到野蠻不講理的察哈爾人強買強賣，但各小部落頭目已經學會了善待漢人商隊。
見了翟哲後，耿光將近況詳細報告。
“大當家，幾個月來，寧掌櫃給我助力很大，黑虎山的經營也算是小有盈利。”
匯報的同時，耿光也不忘記加上寧盛的功勞。
翟哲找他來，可不是為了聽這些。
“黑虎山的事，你自己把握，我想去一趟大同府，你找幾個人給我帶路。”
“啊，我今天帶來的隨從有右玉人，都認得大同府的道路。”耿光這才發現，翟哲聽得有些心不在焉。
“如此甚好，我們現在就走！”翟哲一刻功夫也不想耽誤。
耿光見翟哲起身欲走，著急說：“還有一事想請大當家定奪！”
“何事？”
“前些日子，孟康在黑虎山殺人太多，如今我們的名頭在右玉不好聽。恰巧右玉大旱，我想花點銀子救濟些人，擴充力量，也可能讓右玉人對我們的態度改觀。”他所說的當然不是指普通百姓，而是那些盜匪山霸。
“這些事你自己做主便可！我不要你掙錢，隻要你將右玉縣綠林把握在手中！”翟哲伸出一隻手，用力攥成拳頭。
“明白！”耿光重重點頭。
耿光帶來八個人回殺胡口，有四個是右玉縣本地人。
當下翟哲帶五個親兵，叫上兩個右玉人帶路，當即出發趕往大同。
出了殺胡口隻有一條山道，蜿蜒穿插在山林中直通往右玉縣城。到了右玉縣城，往東走官道直通大同府，往南走官道通往山西太原。
翟哲一行八人，巳時出發，山路狹窄，馬速不快，未時才到了右玉縣城。幾人找了家飯館快速填飽肚子，上了平坦的官道。
前半程路上少見行人，眾人打馬飛奔。等離大同二三十裏地，道路兩邊能看見相互攙扶衣衫襤褸的饑民。翟哲擔心馬驚撞人，命眾人減速，小心慢行。離城門越近，饑民越多，官府在大同城牆外設立粥棚，饑民從各地趕來就食。
等到了大同府城門外，天色已昏暗。
酉時大同城門關閉，一行人近乎緊貼著時辰進了大同，翟哲暗自慶幸前半程沒耽誤。
幾人找了間客棧住下，緊趕慢趕奔波一天，翟哲要了幾間後院僻靜的房，又找來夥計問了大盛魁商號的位置，早早歇下。
次日清晨，翟哲找夥計要來紙墨，寫了一封信，讓隨行護衛季弘前往大盛魁送給柯掌櫃，自己在屋內等待。
大約過了半個時辰，院外響起腳步聲。護衛攔住問話，翟哲早有交代，片刻之後一人推門而入。
翟哲麵朝裏屋而坐，等來人進門才轉過頭來。
進來的人正是柯掌櫃，看清摸樣後差點一屁股坐到地上，驚呼:“是你？”
“河套之眾會見海邊之人！”翟哲臉含微笑。
“你跑到土默特部落去了？”柯掌櫃像見了鬼似的。
“俄木布汗命我入塞麵見範東家！”翟哲一點也沒敘舊的意思。
柯掌櫃仍然緩不過神來，半天方問：“你為何離開張家口不留一點音訊？”
“事起突然，來不及了，我要見範東家！”翟哲不想解釋。
“好！你就在此地等我，東家在宣鎮，我就去通知，明日可到！”柯掌櫃叮囑幾句，轉身出門而去，事情牽涉翟哲，幹係到東家的家事，遠比他想象中麻煩。
當天翟哲一直呆在客棧中，連護衛也禁止出門，以免招惹是非。
範永鬥次日下午才趕到大同，接到柯掌櫃的急報後他連翟堂也沒來得及告知。
翟哲離開的毫無征兆，出現的更是突然，關鍵是關係到遼東人給他的囑托，還有妹妹範伊，鎮定如範永鬥一時也心亂如麻，拿不定主意。等進了大盛魁，喝了幾杯茶定了神，範永鬥才平靜下來，吩咐柯掌櫃帶路，前往客棧。
當日翟哲找店裏掌櫃商量，將自己住的院子包了下來，命季弘守衛，禁止閑雜人等進入。
範永鬥來的時候神態很輕鬆，隨身一個護衛也沒帶，柯掌櫃被留在了院外。
“大兄！”翟哲拱手行禮。見到範永鬥的從容，翟哲暗自佩服，沒有驚訝，沒有憤怒，完全猜不到他的心思。
範永鬥細細打量翟哲，說：“黑了點，結實了點，更像個男人了！”
“大兄謬讚了！”翟哲將範永鬥請進屋內。
“你找我有何事？”
範永鬥一句話變被動為主動。
“我，”翟哲遲疑片刻，說：“柯掌櫃兩個月前給土默特人傳過信，我奉俄木布汗之命，有事要找大兄商議！”
“說吧！”範永鬥絕口不提逃婚一事。
“草原大旱，土默特人撐不住了，想向遼東人求援！”
範永鬥挪動屁股，換了一個舒服的姿勢，說：“這與我何幹？”
“你！”翟哲啞口無言。
半天後，他定定神，長舒一口氣，說：“我奉俄木布大汗之命向海邊之人求援，大兄若是袖手旁觀也就罷了。”
“土默特人？”範永鬥冷笑一聲，說：“我隻幫自家人！”
翟哲舔了舔嘴唇，在這個人麵前，他有種無力感。
“你去了土默特部，為什麽不打招呼？”範永鬥問話的時候麵上很平靜，其實心中的憤怒如同驚濤駭浪。以範家的地位，範伊被拋棄簡直是奇恥大辱。但他不能表現出來，一憤怒就輸了。
“事發突然！”
翟哲的聲音有氣無力，這件事確實他不在理，雖然婚事本身不是他自己的意思，但婚約是真的。
“我隻幫自家人！”範永鬥加重聲音。
事實上他當然不敢，隻要這個消息傳到遼東，他幫也得幫，不幫也得幫，大盛魁在女真人麵前沒有討價還價的餘地。女真人想和土默特人結盟是禿子頭上的虱子明擺的事，但他不想錯過翟家的這門姻親。
張家口已被八大家掌控。以眼前來看，翟哲能被土默特部落委派談判，又設立了商號，等察哈爾人被驅離漠南草原那一日，殺胡口離不了他的掌握，這門親事絕對不能放手。
西口和東口同時被八大家掌控，範家又是八家之首，這才是範永鬥深思熟慮的結果。
沉寂，時間流逝，良久。
“兩萬石糧食，三百副盔甲，”翟哲想想，說：“還有三百斤火藥！”
又伸出四個手指，說：“換四千匹馬！”
這絕對是今年兩口最大的交易，也隻有八大家才能消化如此多的馬匹，這個價格留給八大家的利潤並不大，但這本身就不完全是一筆生意。
“什麽時候完婚？”
“旱災過去！”
範永鬥點頭，說：“我相信你的承諾！”
目送範永鬥拐角離開院落，翟哲斜靠在門口的椅子上，這是什麽世道！土默特人的生死竟然要用他的婚姻來交換。
他想起範伊，那個和他已有婚約的女人，也許一切皆是上天注定。