日子不鹹不淡地過著，晁檸工作忙，易臨勳也早出晚歸，在一個屋簷下，他們各自照自己的時間線生活著，這條時間線相交的點，要麽是他起來得早的清晨，以及她晚歸的晚上，要麽偶爾她不出去的周末。
晁檸覺得這樣的生活跟她單身時大差不差。
除了，現在出差會有人來接機；
除了，周末懶覺起來後有人為她做好了早餐；
除了，跟彌雅姐妹兩個外頭喝酒半夜未歸，有人會來電；
除了，去超市采購生活物質，有人推著車她隻管選購，買好了還不用她付錢；
除了，到父母家吃飯時，她要逢場作戲，跟人挽挽臂，牽牽手。
除了，她聊以**的夜晚，偶爾腦海裏冒出具象的性|幻想對象；
彌雅好奇她跟易臨勳的婚後相處模式，晁檸八字概括，無性無愛，各得其所。
彌雅又問，那以後呢？晁檸便笑了，說走一步算一步吧。
她很清楚他們之間的平衡早晚有一天會被打破，打破之後會如何，她想不出來，也懶得想。
至於應對策略，她倒是心裏有底，以不變應萬變。
就算兜了一圈，她離開星河灣，回到碧雲苑，無非就是年齡又長了些，無所謂。
這天下午晁檸在學院上完課，才發現母親打了好幾通電話過來，她沒接到。
穆瓊平時白天幾乎不會打她電話，怕打擾她上課，今天這麽反常，莫非是出了什麽事情，晁檸第一時間打回去，卻沒人接，她又打老爸的電話，同樣沒人接。
怎麽回事呀？她眉頭緊鎖。
晁檸緊揣著手機快步往停車場走，半路上穆瓊回電了。
“檸檸，你外婆走了。”電話裏穆瓊聲音哽咽。
晁檸怔了一下，頓時手腳癱軟，感覺一道晴天霹靂把全身神經都震麻了。
穆瓊還想再說什麽話，可悲傷令她泣不成聲，晁檸蹲了下來，緊捂著急速怦跳的胸口。
母親那頭像是被人接過了電話，晁檸聽到了父親較為沉靜的聲音，“檸檸，我們現在在護理院，你外婆是突發哮喘，等我們趕過去的時候已經搶救無效了。”
晁檸泛著淚問父親，“媽媽還好吧？”
“你外婆走得急，沒能見上最後一麵，你媽現在挺難受的，你後麵還有課嗎，沒課就快過來吧。”
“嗯。”晁檸嗚咽道。
晁檸在車上緩了好一會兒，才駕車過去。
生離死別的事情，晁檸在前幾年就經曆了一回，那會兒是外公去世，那時候她正在國外讀博，外公生前臥病在床已有一年半載了，她得知消息時是有心裏準備的，加上父母還等到青天白日才把消息告訴她，她難過但也能承受，而且還有人陪著她寬慰她，親人離世的傷心難過很快就消解了。
她已經是奔三的年紀，早已明白送別親人是遲早的事，隻是當真正到來的那刻，悲傷仍如洪水猛獸席卷而來，壓得人窒息。
寬敞的病房擠滿了親戚，大家一言不發，立在床邊，送老人最後一程，晁檸注視了一會兒安詳如同睡著般的外婆，走到坐在沙發掩麵而泣的穆瓊身邊，安撫母親。
傍晚大家離開病房，到大堂外商量外婆的後事，外婆有一兒一女，大家協商後女兒家守上半夜，兒子家守下半夜，待到天亮再送老人去殯儀館，爾後又商量誰去準備壽衣，誰去聯係陵園，一切商量妥當後，親戚們便散了。
晁檸跟母親返回病房，穆瓊紅腫著眼，在床邊坐下，明知已經無意義了，還是忍不住掖了掖被子，又伸手幫老母親理一理白發。
晁檸默默看著。
相比母親，她平靜得多，並不是對外婆沒有感情，而是好像自她讀書工作後，跟上一輩的感情就淡了，弱聯係下活成了彼此的稱呼。
沒有新的感情回憶，所有對外婆深刻的印象都是很久很久以前，她愛外婆，但又難以跟眼前永久沉睡的老人對應起來。
更晚一點時間，晁具卿進來問妻女想吃點什麽，穆瓊沒胃口不想吃，晁檸也是。
晁具卿把晁檸叫到走廊說話，“我已經吩咐保姆煮個粥，等送過來了勸你媽多少喝點，不然她半夜會胃疼。”
晁檸點點頭。
“對了，外婆的事你跟臨勳說了吧？”
晁檸含糊地嗯了一下。
晁具卿點了下頭，“那晚上他過來嗎？”
晁檸支吾了一下說：“他最近碰巧忙，加班到很晚，我讓他不用來跟著我們守夜。”
“行。”晁具卿沒質疑晁檸的話，“明天你外婆下葬，他再忙也必須到場，這是禮數，親戚們眼睛都看著呢。”
“我知道。”晁檸垂下頭。
晁具卿又囑咐了幾句，電話響起，便走開去接電話了。
晁檸靠著牆壁放空了一下，才走回病房。
寂靜的夜，孑然身影，晁檸獨坐在椅子上，愣愣地睜著眼守著外婆。
剛才父親將母親拽離病房出去透下氣，她便一個人留下。
夜深人靜，人無困意下，便容易沉湎於平日刻意埋藏於心底的事中，她在想此時大西洋的彼岸，他在幹什麽？他夜以繼日投身在實驗中，孤獨嗎？
他曾經回答過她關於是否孤獨的問題，他說可能是太過孤苦，孤獨這個詞對他來說顯得矯情，他自幼失去雙親，窮苦了二十幾年，掙紮了二十幾年，步履維艱地走到今天，遇見她後才算脫離孤苦。
後來他為了理想堅持留在美國，不惜跟她分開，她質問，你是忘了孤苦的滋味了嗎？他搖搖頭，很理性地說，沒有忘，但是從實驗室給他的待遇來看，他知道不會再像以前一樣生活窮困潦倒了。她便嘲諷，很好，不會再孤苦了，終於有機會感受一下孤獨了。
對於他的選擇，她生氣，她憤怒，她悲傷，可她無可指責。
他也許就是看準了她愛他的深層緣由，她愛他窮且益堅,不墜青雲之誌，她愛他苦行僧般的自律，對科學的癡迷，她愛他不染世俗延遲滿足感。
所以，至今仍無法割舍。
晁檸猛地哭了起來。
她淚水決堤般止不住地流，哭得忘記了時間，忘記了地點。
直到突然間有個人撫著她腦袋，將她擁住。
晁檸臉貼著來人的腹部，她詫異仰起頭，掛著淚，看到易臨勳低垂著的臉，她陡然怔了一下。
易臨勳目光深而晦暗地凝視著她，當他以為她會擦幹眼淚，平緩情緒，不著痕跡地拒絕他的安慰時，晁檸突然抓著他衣角，頭深深偎著他，又抽泣起來，他身體不由地僵了一下，隨之一絲隱秘的欣喜掠過心頭。
他輕柔地撫摸她的頭發，一下又一下。
晁檸哭停了，仍埋頭在他腹部，她眼淚浸濕了他的襯衫，已經能隱隱看到他腹肌的紋理，晁檸索性拿他襯衫當紙巾，胡亂地蹭了蹭，蹭完後張手摟著他腰，臉貼著他。
她現在需要一個依靠。
易臨勳一動不動，由著膩濕、潮熱的感覺在腰腹積聚，蔓延全身。
一坐一站，兩人維持著這樣的姿勢不知過了多久。
當穆瓊和晁具卿進來時便看到了這樣一幕，一時驚訝地愣怔在原地。
易臨勳率先看到了嶽父嶽母，稍稍遲疑了一下，開口道：“爸，媽。”
晁檸聞言連忙放開他，難為情地低了低頭。
“臨勳，你什麽時候來的？”晁具卿先反應過來，忙問道。
易臨勳略微一頓，抬手看了看表，“來了應該有半個多小時了吧。”
“嗯。”晁具卿兀自點點頭。
房裏四人一時都沒話，晁具卿摸摸褲袋，掏出一包煙，“臨勳，陪我到外麵抽根煙吧。”
“好。”
晁具卿先走了出去，易臨勳看了一眼晁檸，才跟出去，經過穆瓊時停下腳步，說了聲“媽，節哀順變。”
穆瓊情緒已經穩定了，她點點頭，柔聲對女婿說，“去吧。”
易臨勳接過晁具卿遞來的一根煙，晁具卿親自給他點燃。
兩個男人站在護理院大門台階上，默默地吸著煙。
晁具卿很快就抽完了一根，又拿出一根續上繼續抽。
“檸檸外婆一走，我跟你嶽母從此上沒有老了，人生隻剩歸途。”晁具卿歎聲感慨，“我一想到過個二三十年，檸檸也要麵臨送我們走，就挺心痛的。”
“爸，還遠著呢，別想那麽多。”
晁具卿又歎了一下。
又抽完一根，見易臨勳一根還沒抽完，“你不常抽煙吧？”
易臨勳點點頭，“抽得很少。”
晁具卿點頭讚許，“沒有煙癮很好。”
兩人又繼續默默站了會兒，易臨勳陪晁具卿抽完最後一口，返回病房。
晁檸去洗了把臉，除了眼眶仍紅紅的，神情已恢複。
剛剛穆瓊反過來安慰她，母女兩說了挺多體己話。
見丈夫和女婿回來了，穆瓊說：“臨勳，你帶檸檸回家休息吧。”
晁檸不依，“媽，我不回去，我要跟你在這兒陪外婆。”
“再過個半個鍾頭你舅舅他們就來了，趕緊回去吧，睡一覺明早還有一堆事呢。”穆瓊勸道。
易臨勳走到晁檸麵前，輕輕拉了下她胳膊，“走吧。”