“這人……我……”珊黛拉張了張口，一時竟不知道從何說起。那時候的她以為隻是大小姐的一時興起，並沒有太放在心上，沒想到後來正是這個人把輝煌堡攪了個天翻地覆！他何止是不會岌岌無名啊，光是灰丘礦場上那一記堪比太陽墜落的爆炸，就足以讓整個島上的人記住他一輩子了。甚至就連自己……都給他打過一個月的工。“……我確實見到了。不過他很你想的有些不太一樣……這事說起來相當複雜，以後有空再慢慢聊吧。”
不光複雜，而且全程都透露著不可思議，她實在沒想到該如何解釋清楚，還能讓對方相信自己沒有忽悠她。
“看來他騙了我呢……”伊莉茲卻似乎想歪到了另一個方向上。
要麽是天賦卓絕的人才，要麽是欺世盜名的騙子……而真正的人才顯然不應叫人一言難盡，也隻有那些掩飾得極好的騙子能讓輝煌堡的防務官露出如此為難的神情了。
刹那間珊黛拉就明白對方誤會了自己。
她正準備解釋一下時，屋外忽然又傳來了敲門聲。
進來的是“繁花神劍”梅克法。
“有什麽事嗎？”伊莉茲轉頭道。
“霞光夫人讓我通知您一聲，她正在天閣宴會廳召集各路領袖，想要和大家共議對抗龍久公爵的事宜。如果您想去的話，我可以護送您前往。”後者撫胸說道。
珊黛拉敏感的挑了挑眉。
在宴會廳討論戰爭策略，而且還是由摘星城領主主導？他們難道不知道，排兵布陣這種事情王國軍將領才是最專業的麽？
還有那句“如果您想去的話”是什麽意思？
伊莉茲.本是王國軍一派的代表吧，事關對抗龍久公爵的重要會議，她難道還能置身事外不成？
不過看在伊莉茲毫無反應的情況下，她也不好斷然開口。
“我知道了，你在外麵稍等我一會兒。”大小姐點頭道。
接著她回身看向珊黛拉，“你跟我一起過去吧。”
“我……行嗎？”珊黛拉不免有些遲疑——以她過去在軍中的資曆，按理說是沒資格參與這種討論戰略大方向性質的會議的。
“我們所剩的力量不多，早已不是之前那支風光無限的軍隊了。而你又是大師級的戰士，有著加入皇家衛隊的資格，自然也可以參與跟軍事有關的高層會議。”
“但我並不是皇家衛隊的一員……”珊黛拉倒不是怯場，她隻是不希望因為自己的身份問題給對方徒增麻煩。
“那這樣吧。”
伊莉茲盯著她片刻後突然拔出腰間佩劍，將劍尖搭在她的肩頭。
“你願意成為我的騎士嗎？”
珊黛拉愣住。
“成為騎士的話，我去哪裏你都可以名正言順的跟著了。”她眨了眨眼，“當然了……我知道進入皇家衛隊才是你的夢想，但那必須得由國王陛下冊封才行。我雖然隻能冊封你為騎士，不過曆史上有不少人都是先成為騎士，之後再晉升為衛隊成員的。”
這話倒一點不假。
何況伊莉茲.本是法勒斯將軍的長女，擁有合法繼承權，其地位相當於公爵。能成為公爵的騎士，同樣是許多武者夢寐以求的事情。
可惜，對方有一件事說錯了。
進入皇家衛隊是她曾經的夢想，現在她已經沒有那麽強的執念了。
珊黛拉單膝跪下，“我願意守護您左右。”
不管如何，騎士的身份確實能免去很多麻煩。否則她隻是一個離開組織很久，甚至連城市防務官都不算的編外人。
“不準用敬語。”這是兩人碰麵後伊莉茲第一次露出笑容。
接著她用劍尖先後敲打珊黛拉的左右肩，念出互助誓言，簡單的冊封儀式便算完成。“雖說沒有第三者見證，但你可不能反悔。”她鄭重說道，“從今天開始，你就是我的騎士了。”
……
半個小時後，三人乘坐馬車抵達了會議地點。
那是一棟修築在山巔上的石塔，差不多有六層樓高，在寒風吹拂下，它的迎風麵完全被積雪包裹，而這些雪又映照出窗戶內的火光，使得即使在入夜以後，它的輪廓也清晰可辨。
“不愧被稱作天閣，這座塔放在王都也算是地標建築之一了。”
伊莉茲跳下馬車，仰頭望道。
那人倒也沒說錯，珊黛拉心想，考慮到此地常年冰天雪地，想要建造一座如此宏偉的石塔絕非易事。蘿夏公爵把會議地點設在這裏，應該也是在展現自己的實力。
走入二樓宴會廳，這裏燈火通明，牆上到處懸掛著紫色的綢緞；一盞盞巨大的水晶吊燈從屋頂垂落，每個足有五六米高，一眼便知價格不菲；穿著禮服的人們杯觥交錯，談笑生不絕於耳，和外麵寒風呼嘯的冰雪世界形成了鮮明對比。
珊黛拉看到了上流人士的富足一麵，卻沒有感受到任何戰爭的氣氛。
“這些人……都是當地貴族吧？”她壓低聲音向大小姐問道。
“對，沒有他們的支持，我們根本湊不齊一支大軍所需要的後勤資源。”伊莉茲輕輕點頭，“我知道這跟以前不一樣了，但我們隻能接受現實。”
珊黛拉不禁略覺諷刺。
她還在擔心自己會不會因為身份問題而無法出席高層戰略會議，沒想到這會議開得比晚會還熱鬧。
“我們的人都在哪裏？”
“我找找……”伊莉茲環顧四周一圈，“喏，那位身穿青色禮服的人就是摩西斯，二王子的騎士。他身邊的女子，米菲希雅，駐摘星城防衛軍統帥。還有……你看見那個穿紫羅蘭長袍的夫人了嗎？她便是大名鼎鼎的蘿夏公爵，和她聊天的那人你已經見過了，繁花神劍梅克法。”
大小姐挨個點了一遍，一共六位皇家衛隊成員，九名軍隊將領。
這就是王國軍殘部所保存下來的全部指揮力量了麽？
珊黛拉隱約有些不安，她注意到，這些軍人居然沒有集體行動，而是跟當地貴族混成一團。並且九名將領中有七人都大陸東北邊城市任職，來自中央禁軍的軍官少得可憐。
“嘿，珊黛拉，能再見到你真是太好了！”
忽然有人在背後打招呼道。
珊黛拉中斷思緒，轉過身去。對方不是萊恩又是誰？
才過去一天時間，他臉上腫脹的瘀傷就已基本消去，恢複了原本英俊的模樣。萊恩同樣沒穿軍裝，從頭到尾一副富家公子的打扮，與上流檔次的宴會顯得十分相稱。
珊黛拉不由得露出嫌棄的神情，“你還恢複得挺快嘛，他們應該多揍你兩拳的。”
“你怎麽能這樣說！”萊恩不滿道，“誰讓他們不聽上級的命令，還打算強行帶我走。我動手純屬自衛！他們事後也道歉了，還給我用了療傷藥。”
“你是……萊恩.克裏閣下？”伊莉茲仔細打量了他幾眼。
“沒錯，很高興您平安無事，伊莉茲小姐。”萊恩朝大小姐行了一記撫胸禮，“您父親的事我很遺憾……雖然我一聽到消息就馬不停蹄的趕往王都，但終究還是晚了一步。”
“這不是你的錯。”伊莉茲搖搖頭，又好奇的看了珊黛拉一眼，“你們難道認識？”
“是，我跟珊黛拉小姐在輝煌堡有過一麵之緣，後來去王都我們倆也是結伴同行。”