蘭奇.布林頓來到聖堂頂樓,意外的看到幾個“老熟人”。“喲……這不是前領主閣下嗎?”鋸木廠老板喀什瞅了瞅他,“來找主教大人的?”

“是啊,你們呢?”

除開喀什外,其他幾個也都是世家公子,這幾位因為沒有參與荊棘男爵和謝爾蓋等人的計劃,因此算逃過一劫。

但他們也僅僅隻是免除了清算,男爵的惡毒陰謀曝光出來後,貴族和傳統大商人的聲望一落千丈,就連走在路上都會遭人白眼相待,和過去風光無兩的日子已大相徑庭。

“你還是晚點再來吧。”喀什沒有接他的話,反倒直接讓他回去,“今天是個重要的日子,,主教大人應該沒空見你。”

看著他一邊說話一邊下意識搓手,不斷看向辦公室大門的情景,蘭奇感到了一絲欣慰的快意。沒錯,布林頓家一無所有了,可你們也好不到哪裏去。現在的喀什,老實得就像一個等待家長訓斥的孩子。

他找了張空椅子坐下,“重要的日子?我看隻是對你們重要吧。”

“你什麽意思?”喀什不滿道。

“別以為我沒聽說樂園教要重新規劃這座城市的消息。你的鋸木廠、你的皮衣鋪……對了,還有你的鬆果加工坊……”他依次指向包括喀什在內的幾名貴族商人,“都得納入整體規劃之中,搞不好就沒了。所以你們才會想要來參加這次政府公開招聘,想要靠投效的方式來保住自己的家業,我說得沒錯吧?”

說到這裏蘭奇掃了眼辦公室,“而今天就是麵試的日期。”

“你怎麽會知道?”喀什驚訝道。

蘭奇不自在的偏開視線。

一名貴族很快反應過來,“等下,蘭奇先生,你不會也是來參加麵試會的吧!”

“啊?堂堂前領主大人,布林頓伯爵閣下,居然會選擇向奪走自己家業的樂園教效力?”喀什頓時來了精神,他湊到蘭奇麵前,上上下下打量了他一遍,“說真的,你這麽做以後可沒法再當領主了。”

按照王國律法,分封領主有守土之責,向敵人投降都比投效要好。

雖然早就做了心理建設,知道自己遲早要麵對這一天,可真被對方當麵戲謔時,他還是感到了些許不適。“是嗎?可奪走我家業的是王國軍隊,是艾爾科營。就算樂園教沒來,這個位置也回不到我身上了。倒是你們,之前不是跟謝爾蓋他們相處融洽麽?現在他們的腦袋就掛在城門口,你們反而想加入樂園了,傳出去想必是一樁美談呢。”

“你……”喀什狠狠瞪了他一眼,“主教大人說了,一事歸一事。就算罪惡之徒也有回頭補救的機會,何況我還不算大惡人。”

這倒是真話。

因為樂園教掃平地下黑幫後,就針對貴族、大公司高層進行了篩查,如果有嚴重犯罪的,基本都會麵臨牢獄之災。比如自首的布列克,在多次減輕處罰後依舊被判了三年監禁。眼前這些人還能出來自由活動,說明是通過了樂園教審核的。

“免除懲罰不等於無罪,你自己心裏有數。”蘭奇雙手抱胸,“我覺得你們想加入樂園恐怕沒那麽容易。”

“哼,咱們走著瞧。”喀什悶哼一聲。

這時門開了,一位修女探出頭來,“蘭奇.布林頓先生來了嗎?”

“我在。”蘭奇連忙從座位上站起。

“請進。”

他整了整衣領,正步走進辦公室。

房間裏除開打下手的修女外,一共坐著三人。蘭奇都見過,他們分別是樂園大主教朝大人、職務不明但僅次於朝的薛泉先生,以及這段時間指揮城市運轉的執行官王勝利閣下。

他來到房間正中央,向三人俯身行禮,優雅且標準。“各位好,我是……”

“行了,你合格了。”朝陽朝他招招手,“過來看看這些職務,選一個擅長的。”

蘭奇的後半截話全卡在了喉嚨裏。

這就是樂園教的麵試嗎?

蘭奇有些遲疑的走到桌前,看到上麵擺著幾張紙,分別寫著部門名稱和工作要求,薪資都相差無幾,一個月能達到二十五枚瑟利爾這個水平,幾乎跟小貴族的田產收益接近了。它們分別是建設與發展部、經貿部、產業部和人口統籌部,其他的都好理解,就是這個人口部,光看標題他還以為樂園教打算販賣人口來著。

細看後才發現,這個部門居然要負責統籌領地的人口大小事宜,小到有沒有工作、受教育程度幾何,大到生老病死,部門都要進行管理。比如失業太多的話,該部就得創造工作崗位,接納更多的人……看到這些新鮮的描述,蘭奇隻覺得自己以前當領主實在太樸實無華了些。

最後他考慮了下,將經貿部這張紙挑選出來。

“你擅長這個?”朝陽問。

“我以前沒做過,但跟商務大臣有過探討和學習。家族在沒有成為領主前,也曾參與過經商。祖父常說,商業本質是比拚關係的遊戲,貴族天生就占據優勢。”蘭奇謹慎的回答道。

“行,那你就去這個部門試試吧,先從副部長做起。”

“請問部長是……”

“是我。”薛泉笑了笑,“當然這隻是暫時的,目前考慮到你們對樂園的領導方式不太熟悉,所有部門我和王教授都會參與。明天去荊棘公館上班,那裏已經改造成教派辦事處了。”

蘭奇有些恍惚的點點頭,又不太確定的問道,“真的不用再做其他測試了?”

“如果你一開始就為樂園教效力的話,現在說不定都當上部門主官了。”朝陽聳肩,“你的履曆很幹淨,在貴族裏屬於少見的那種,加上你現在又失去了一切,本就是相當合適的人選。如果非要問的話……也就是你現在為什麽決定投身樂園了。不過你的回答我也能猜到一二,所以還是免了吧。”

蘭奇心中苦笑了下,確實……因為他拿回領主的希望渺茫、因為他和愛麗絲的生活還要繼續、因為樂園教展現出了難以想象的實力、因為神跡在此地反複出現……正如對方所說的那樣,如今城市大多數居民都成為了樂園教的信徒,而理由也無非是以上幾種。

“那麽……我能得到一塊信徒印嗎?”

朝陽抬起頭,看了他一眼,“不能。”

沒想到自己會被如此直截了當的拒絕,蘭奇不由得一涼,“您……能告訴我為什麽嗎?”

他之前就向聖堂申請過,結果遲遲未有下聞,連不少普通民眾都拿到了屬於自己的信徒印。他以為是自己之前沒有答應樂園的邀請,結果現在都通過麵試了,卻還是被主教回絕。

“因為你不是信徒。”朝陽回答的異常節儉,“玉印隻有信徒才能使用。”

“我願意信奉樂園之主!”蘭奇強調道。

他搖搖頭,“這東西不是你說說就成的,以後有機會再看吧。”

蘭奇心有不甘,“您說我不是信徒,卻同意我為樂園教工作……這是否不合情理?”

朝陽笑了起來,“我什麽時候說過,唯有信徒才能為樂園教效力了?任何人隻要有能力,我們都願意接納,並提供一份與職位相稱的薪酬。何況樂園教並非是圍著樂園之主轉的組織,神明希望將整個世界變成樂園,換而言之每個人都能過上衣食無憂的日子,如果你打心底裏抗拒這個觀點,恐怕今後也很難成為吾主的信徒。”