……珊黛拉醒來時，發現自己已躺在一張幹淨整潔的**，身上髒兮兮的衣服也全都更換成了新的。她試著活動了下雙肩，背後隨即傳來一陣輕微的刺痛，但並不妨礙她的動作，這說明傷口已經被妥善處理過。
她緩緩撐起自己，隨即看到不遠處的桌前有一名女子正在清洗繃帶。
“珍妮……小姐？”
“啊，你醒啦。”對方轉過身來驚喜道。
還真是耶妮聖堂的修女珍妮。珊黛拉心中暗自驚訝，看來霞光夫人的情報沒有錯，樂園不是單純的想要在此地建立一家公司，而是將輝煌堡的勢力都移植過來了。這期間……到底發生了什麽變化？
“請問，朝先生……”
“他就在隔壁，我去幫你通知他？”珍妮立刻猜到了她的想法。
“麻煩你了。”
“不麻煩，你稍等！”修女輕快得跑了出去，不到半分鍾，那個熟悉的男子便已來到她麵前。
“朝先生，摘星城裏發生的事……您知道多少了？”她迫不及待的問道，甚至因為過於激動，背部直抵心肺的疼痛讓她猛烈咳嗽起來。
朝陽遞過來一杯水，“別急，慢慢來。我全部都知道了……通過入夢術。”
聽到入夢術這個詞，珊黛拉長舒一口氣。
不過她隨即又緊張起來，顧不上喝水道，“您消滅王國軍隊，占據了整個千林堡？”
“嗯哼。”朝陽早就料到了她會這麽問，“因為實際情況和計劃出現了偏差，導致我不得不更改計劃，最終變成了現在這樣子。”
“咳……什麽樣的偏差……咳咳！”
“你得先喝口水，我才會告訴你。”
現在跟自己說話的……大概是朝先生吧。珊黛拉心想，神明應該不會這麽關心一個普通人。她以前沒見過神明，但現在不一樣了，當她與可可茉奇交談時，就有一種非人感——不是對方非人，就是她自己非人。
她喝下一口水，然後眼睛又直直的盯向對方。
朝陽笑了，“看來你確實很想知道。也罷，我就從頭跟你講起吧……”說完，他將登陸那天到千林堡麵臨饑荒期間的事大致都說了一遍，“在艾爾科營不幹人事的情況下，我就算想辦公司也辦不起來。唯一的遺憾是，這個罪魁禍首沒有當場伏誅，而是看到大勢已去後逃之夭夭，原來他活著逃到了摘星城。”
聽到這番經曆的珊黛拉目瞪口呆，她萬萬沒想到，霞光夫人的收集物資居然是這麽個收集法！
這麽一來，駐紮在邊境的王國軍豈不是跟強盜土匪沒什麽區別？
什麽時候他們已經墮落到這個地步了？
當然還有一種可能，那就是朝陽說謊。
但珊黛拉發現，自己竟沒辦法做這樣的推測……她無法想象對方惡意欺騙自己的可能。因為過去哪怕聽起來再荒唐的事情，他也一一驗證了其真實性。
“我從來不知道……摘星城領主也沒說過這點……”她喃喃道。
“因為這不是什麽光彩的事。即使她貴為公爵，放縱手下燒殺搶掠依舊會留下輿論黑點。”朝陽見怪不怪道，“何況她隻需對自己的領民負責，如果雪之國聯軍真能擋住龍久軍隊的進攻，那她就是當地百姓口中的大英雄……甚至救世主。”
“可是……”
“你擔心樂園教跟聯軍開戰的話，會波及其中的王國軍殘部？”朝陽搶先說，“我得承認，這確實是一個問題。但仔細想想，這支軍隊裏還有多少人是你的舊友呢？又或者說……法勒斯.本將軍所指揮的王國軍，現在還剩下多少？顯然蘿夏公爵對邊境軍的滲透不是一兩天的事情，就連撤退下來的禁衛軍，也不一定仍願意聽從將軍女兒的指揮。”
“……”珊黛拉沉默，她知道對方說的都是事實。
“所以我有一個想法，你不如拉你那位大小姐出來單幹好了。”她眨眨眼，不由得愣住。
“她的目的是報仇，你的目的是保護她，那她也可以跟樂園聯手啊。”朝陽理所當然的說道。他最近收到了丹恩的警告，稱王都的宣傳行動遭遇龍久家族針對性打擊，這意味著龍久公爵對樂園教的擴張態度絕對稱不上友善。或許時代已經在不知不覺中改變了，過去那種多個神明一齊活躍在人類世界中的環境已不複存在。
按這個態勢走下去，樂園也遲早會跟龍久軍為敵。
“怎麽，你覺得我們贏不了龍久公爵？”
“呃……我沒有這麽想。”珊黛拉感到心裏跳得厲害，因為她順著這個思路稍微細想下去，便會發現朝陽的提議相當可行，甚至比聯合軍更靠譜。她是見識過樂園教的力量的，那種組織力足以叫任何同行望塵莫及。“我就是擔心伊莉茲那邊……我不知道她會怎麽看待樂園。”
“誰知道呢？這事也不是一兩天能定得下來的。”
“可他們馬上就要來千林堡了。”
珊黛拉的這個“他們”，無疑是已經上路的討伐部隊。
朝陽輕鬆說道，“放心，在訴諸於武力前，我會親自跟他們談一次。事實上，使者隊伍已經出發了，估計明天就能碰到他們的前哨吧。如果蘿夏公爵願意退兵，我也可以暫時不追究艾爾科營犯下的罪行。”
“您還願意跟他們談？”
“為什麽不呢？少死點人總不是什麽壞事。”
珊黛拉放下杯子，許久過後才說道，“謝謝您，朝先生。”
“可以叫我朝陽。”他擺擺手，“好好休息吧，你動過手術，需要靜養一段時間。”
她猶豫了下，在朝陽即將離開房間前忍不住問道，“您為什麽對我這麽好？我隻是一個沒什麽作戰經驗的前軍官，戰士水平也稱不上頂尖，在輝煌堡時還抓捕過您。”
“因為你選擇了樂園，不是麽？”
“我？”
朝陽笑笑沒有回答，替她關上了房門。
有一點他沒有告訴對方，那就是珊黛拉趕回到千林堡的那天，他看到了對方頭上那根細細飄動的銀白色絲線。
「你寧可讓我們帶一副軀殼先走，自己也要留在這裏的理由是不想她誤會吧？」
艾洛蒂出發前的小小報怨又浮現於耳邊。
「不過有必要親自解釋嗎？讓莫格和他妻子來一趟病房，她自然就什麽都明白了。珊黛拉小姐不是傻瓜，沒有固執到隻信你一人的話。」
當然有必要。
朝陽走向預備好的封閉間——在那裏，他將完成靈魂轉換，前往新的軀殼。
對方是樂園的信徒。
而他作為樂園的創造者，又怎麽能讓信徒失望？