朝陽伸手與她相握，但卻不是為了與她告別。“我有個建議，你留下來，跟可可茉奇做個伴。雖然大家記不住隱霧之神的名號，但你發展樂園教的這些年，居民卻能記住你，所以你完全沒必要像過去那樣一個人獨自生活。”

“怎麽，你還想讓我為樂園教效勞一輩子嗎？”影子露出似笑非笑的表情，“至於獨來獨往的生活，我早就習慣了。這幾天確實是我少有過的熱鬧日子，它雖然好，可我也不能丟了自己的職責。”

單純的享受或興趣愛好留不住她，朝陽意識到，她跟可可茉奇並不是同一類人。

如果用人來比喻，她更像是意誌堅定的苦修者。

如果不是這樣，恐怕她也堅持不了一千多年吧。

他果斷掏出底牌，“我的意思是，你留下來對人類世界更好。”

“你想說，我對如今的人們已經不再重要了麽？”

“不不不，你誤會我了。迷霧的目的是什麽，是消除邪神的影響……畢竟後神沒辦法正麵對抗先神。隱霧使對俗世的影響也相當有限，所以在最危機的關頭，召喚迷霧是唯一的選擇。”朝陽侃侃而談道，“但現在不一樣了，樂園教人數眾多，實力強大，甚至控製著三座城市，對俗世的介入力極強。至於我嘛……你也見過了，對邪神降臨事件一勝一平，乃破紀錄的戰果。所以你留下來的話，不等於舍棄職責，而是強強聯合，這麽說你能明白嗎？”

影子呆住。

她顯然沒想到對方還有這麽一番說辭。

“我說得更簡單一點吧，以前隱霧教派的做法是發現征兆、派人前往、召喚迷霧、掩蓋邪惡……這是無奈的選擇，因為迷霧雖能保護人類心智，也會帶來大量不必要的傷亡。而樂園教為了消滅此地的邪惡，還得多加兩個步驟：驅散迷霧和解決問題。”

朝陽鬆開她的手，微微一笑道，“那我們聯合後呢？這套流程就可以簡化為發現征兆、召喚樂園、解決問題，效率是不是高了很多？”

“這……”隱霧之神一時不知道該如何接話。

就目前的接觸來看，樂園教派還真具備這樣的實力。

隱霧使更像是偵察哨兵，無法真正意義上阻止邪惡之行。可樂園教不一樣，雷斯克告訴過她，早在輝煌堡時，這個教派就是以武力奪取了城市控製權，並且將所有犯下嚴重罪行的貴族繩之以法。

雙方走的路線從一開始就不一樣。

“還是說……你在擔心願力的問題？”朝陽趁熱打鐵道，“我之前確實也很好奇，隱霧之神都被歸為了邪神，理應沒法再得到願力，但你卻存續了一千多年，力量比可可茉奇還強得多。難道這一片又一片的迷霧，才是你的願力根源？”

影子平靜的表情終於被打破了。

可她卻不是在生氣，而是輕笑起來，“你真的……很像是個人類。激將法對我沒用，雖然迷霧區確實對我的願力有影響，不過我早就說了，神明的職責是有盡頭的，如果陽光能照到世界的每一個角落，我即使消亡也不會有任何意見。”

呃……弄巧成拙了嗎。

還未等朝陽開口，她又接著說道，“但我接受你的提議。”

“哎？”

“如果不召喚迷霧就可以解決問題，這對我來說沒理由拒絕。”隱霧之神悵然道，“事實上，每位隱霧使都會在吹響號角前做最大的努力，嚐試去阻止悲劇的發生。甚至在我的孩子中……有人因為過於沉重的心裏負擔，最終沒能履行職責，而是選擇了自殺。如果樂園教能替我斬除邪惡，對雷斯克他們來說也絕對是一件振奮人心的好事。”

“我猜可可茉奇一定會很高興聽到這個消息的。”朝陽放下心來，“那麽……我們簽訂一份契約吧。”

“契約？”

“對。這樣就算你失去了所有迷霧，在樂園教的支援下，你的願力也不會有枯竭的那一天。”惡魔許諾道。

……衛城又迎來了一個新的傍晚。太陽落山之際，將整片海灘都染上了一層金紅色。

而朝陽則帶著艾洛蒂走上了海灘洞窟上方的挑崖。

這裏可以將黃昏下的大海盡收眼底，放在地球算是一個不錯的觀景點，但對於世世代代生活在海邊的漁民來說，喜怒無常的海洋並不是一個值得流連忘返的地方。

“真美啊……”艾洛蒂走到崖邊，欣賞著海平線的餘暉，“果然不管什麽時候看到大海，都能讓人感到心情愉悅。”

“如果這時候再來瓶蘋果味汽水就更好了。”朝陽同意道。

“為什麽是蘋果味的？”

“因為蘋果的清香跟大海很搭。”

艾洛蒂咂了咂嘴，似乎在想象這種搭配，“我倒更喜歡可樂。你帶我來這裏，不止是為了看海吧。”

“嗯，是這樣……我已經具備了登神的所有條件，所以想讓你當個見證。”

“等下，登神是什麽意思？”天使露出驚訝之色，“你不是惡魔嗎？成神後就不算人了？”

“呃……那也不至於吧。”朝陽撓撓頭道，“所謂的神明，是這個世界的說法，你就把它當成遊戲裏的轉職好了，可以提升能力，血條也能變得更厚之類……當然，仍舊屬於人的範疇，模樣看起來也不會有太大變化。”

“我還以為你要變成透明人或巨人呢……”她稍稍鬆了口氣，“老實說，那幾位神明都不怎麽像人了。”

“那我開始了？”

“再等下，我做個心理準備……”艾洛蒂深吸口氣，“需要我做什麽嗎？”

“不用，你隻需看著就好。”

“那……為什麽選我來見證？”她的聲音變輕了，眼睛也偏到了一邊。

“因為我們有契約，我對你最放心。”朝陽笑笑。

“是、是嗎？”艾洛蒂心情有些複雜的回道。

而這時，他已進入了冥思狀態。

神國早就獲得，現在他隻要確定神火為何物，就能完成登神的所有步驟。按照拾音的說法，未謎不可能舍棄或割讓權柄，換而言之，當他消亡的那一天，這份權柄又會回到未謎身邊，他將不會有任何遺物留下。這個結果對朝陽來說反倒求之不得，神火也就確定下來。拖上一周時間主要是讓拾音好好檢查一下多麵錐體，看看先神有沒有暗藏什麽陷阱。

「接下來我會遇到什麽？」他在心裏問道，「會不會有心魔？還是需要獲得某個古老存在的認可？」

「哈……你以為是渡劫嗎？」拾音沒好氣道，「登神就像爬樓梯，等你踏上頂層時，一切都會水到渠成。不過它也是一條無法回頭的路，你成為神明後，就隻能以神的方式死去；你不會生老病死，衡量一切的唯有願力，這股力量將纏繞你終生。」

「就這樣？那我該怎麽明白自己哪裏變強了？」

「這是與生俱來的本能，你無需學習也可領悟。不過考慮到你的層級較低，提升很難做到麵麵俱到，所以你最好在登神的一刻決定一個主攻方向。」拾音的語氣裏滿滿都是“我簡直為你操透了心，記得以後好好報答我”的味道，「比如惡魔能力中的一種，我覺得它比小丫頭的魔法要好用得多。何況你死後不會留下神火，不管強化什麽能力都不用擔心被後人拿去亂用了。」