母親和男爵又在餐桌旁坐了一會兒，不過他們不再討論大象和狩獵了。男孩離開之後，他們的談話變得有點沉悶，有點不安，有點難為情。最後，他們走到前廳，坐在角落裏。此刻的男爵比以往任何時候都更顯得容光煥發，喝了幾杯香檳酒之後，他開始覺得心頭發熱，這樣一來，他們的談話很快就變得有點危險了。
男爵實在算不上英俊，他隻是年輕。他那張深褐色的娃娃臉顯得精力充沛，短短的頭發讓他看起來充滿男子氣概。他的舉止充滿朝氣，還有點粗魯無禮，這種獨特的氣質贏得她的歡心。她很高興能夠靠近他，看著他，也不再害怕他的目光。因此，男爵的談話越來越大膽，使得她有點不知所措。他的話裏似乎暗藏著些什麽，仿佛用手觸摸到她的身體，然後又輕輕地移開。不知道為什麽，男爵的話竟然撩起她心中的欲念，使她滿臉通紅。可是接下來，他又很輕鬆地笑起來，笑得那麽自然，像個孩子似的，使得剛才小小的挑逗看起來像是小孩子的惡作劇，沒有惡意。有時候，她覺得自己似乎應該板起臉來罵他，可是她天生就喜歡賣弄風情，這種小小的挑逗反而撩起了她的欲望，希望再多聽幾句。她迷上這種挑情的遊戲，到後來她也開始挑逗男爵。她對男爵拋了幾個媚眼，仿佛暗示他小小的承諾，用語言和肢體的動作鼓勵男爵，甚至容許他越靠越近。她偶爾讓男爵湊在她的耳邊說話，感覺到男爵溫暖的氣息吹在她的肩頭上。賭徒一旦賭得興起，就會把時間拋到腦後，他們也是如此。他們渾然忘我地沉浸在這種刺激的交談中，一直到了半夜大廳的燈熄滅了，他們才猛然驚醒。
她嚇了一跳，本能地跳起來，驚覺自己竟然如此大膽。從前，她對這種玩火的遊戲並不陌生，然而此刻，她本能的警覺心提醒她，這場遊戲多麽危險。她突然一陣戰栗，發現自己已陷入危險，快要失去控製了。她感覺到體內開始有某種東西在**，發現自己處於一種高度興奮的狀態，感覺仿佛在發高燒。她的腦海裏起了一個漩渦，混雜著恐懼、酒意和**的談話。一種盲目的恐懼感掩蓋了她。從前，她也曾經感受過同樣的恐懼，可是從來不像此刻這樣令人暈眩，那麽強烈。
“晚安，明早見!”她匆匆忙忙地說完這句話，轉身急著要離開。她不是想逃離男爵，而是想要逃避此時此刻的危險，以及心中那種前所未有的、異樣的不安全感。然而，當她伸出手給男爵行禮的時候，男爵溫柔而粗暴地握住她的手，親吻她的手，不隻是禮貌地吻一次，而是吻了四五次，男爵的嘴唇從她纖細的指尖一直吻到手腕，粗糙的小胡子搔癢她的手背。一種溫暖、不安的感覺隨著血液流遍了她的全身。她又感覺到那種不安全感，敲擊著她的太陽穴，威脅著她。她的腦海裏仿佛有一股火在燒。恐懼，一種盲目的恐懼使她全身戰栗。她猛然把手抽回。
“再多陪我一下。”男爵小聲地說。可是，她已經匆匆忙忙地走開了。她的驚慌失措，顯示出內心的緊張和羞慚。一種可怕的恐懼追趕著她，她很怕身後這個男人會追上來抱住她，可是，當她努力逃離的時候，她卻感到有點遺憾，他竟然沒有來追她。今夜，在這個地方，有一件她內心深處渴望多年的事情可能會發生。她渴望浪漫的愛情，然而，到目前為止，她總是在最後一刻企圖逃避。這將會是她渴望已久的大冒險，而不隻是轉眼即逝的調情。然而，男爵太高傲了，放過了最有利的時機。他太過自信，相信自己穩操勝算，不想趁這個女人酒後無力的時刻像強盜似的占有她。相反的，他要光明磊落地玩這場遊戲，讓女人在清醒的情況下自願委身於他。她是逃不出他的手掌心的。他已經發現，熱滾滾的毒藥已經在她的體內發作了。
上了樓梯，她按著自己的胸口，感覺到心髒劇烈跳動。她必須讓自己休息一下，讓自己平靜下來。她的神經已經瀕臨崩潰，她歎了一口氣，一半是慶幸自己逃離虎口，一半卻又有點小小的遺憾。然而，所有的事情都亂了，此刻，她隻感覺到一陣輕微的暈眩。她摸索著走到自己房間的門口，閉著眼睛，仿佛喝醉了一樣。當她的手摸到冷冰冰的門把時，她終於鬆了一口氣。現在，她終於安全了。
她輕輕地打開門，卻嚇得立刻倒退一步。黑漆漆的房間裏仿佛有什麽東西在動。她飽受刺激的神經嚴重抽搐，她正忍不住要喊救命的時候，忽然聽到裏麵傳來一個充滿睡意的聲音：“媽，是你嗎？”
“老天，你在這裏幹什麽？”她衝到沙發旁邊，艾德加縮成一團躺在上麵，剛從睡夢中醒過來。她第一個念頭是，這個孩子一定生病了，要不然就是急需要別人幫忙。
可是，睡眼惺忪的艾德加以略帶責備的語氣說：“我等你好久了，後來就不知不覺睡著了。”
“你為什麽要等我？”
“因為我要聽大象的故事。”
“什麽大象？”
然後，她想起來了。她答應過孩子，要把所有的故事，打獵的故事，還有其他冒險的故事，全部講一遍給他聽，而且就是今天。所以，這個孩子偷偷溜進了她的房間。這個天真的傻孩子真的相信她會講故事，就跑到這裏等她回來，等得睡著了。真是愚蠢，這可真把她惹火了。事實上，應該說她是對自己惱火。她耳邊有一個細微的聲音在說：你犯了罪，你應感到羞慚。她想大聲叫喊，讓自己的聲音壓過這個聲音。“馬上去睡覺!你這個沒教養的野孩子!”她對著他大吼。艾德加愣愣地看著她。她幹嗎發這麽大的脾氣？他並沒有惹她呀!他那種不知所措的反應，讓一肚子火的母親更是生氣了。“馬上回你房間去!”她把所有的怒氣都發泄在孩子身上，盡管她知道這樣對孩子很不公平。
艾德加一聲不吭地走了。他實在太困了，惺忪的睡意像濃霧般盤踞他的腦子，因此，他隻是模模糊糊地感到母親不守信用，對他很粗暴。不過，他沒有反抗。濃濃的睡意籠罩著他，使得他整個腦袋昏昏沉沉，什麽都提不起勁兒。而且，他對自己很懊惱，恨自己沒有保持清醒等媽媽，竟然在沙發上睡著了。在他又睡著之前，他對自己發脾氣：“你根本就像個小孩子。”因為，從昨天起，他就恨自己是個小孩子。