一直艱難地爬到了山頂, 重新將草叢裏的孩子抱進了懷裏，周芙這才安下心來。
先時乖巧了一會兒的嬰孩這會子突然又啼哭起來，皺巴巴的小臉漲得通紅。
這是餓了還是冷了？
周芙心裏沒譜, 目光落在不遠處的有零星燈火的小山村後, 她抬手抹去額間剛剛被枯樹枝劃破的血跡，低頭輕輕哄了哄懷裏的孩子, 啞聲道，
“乖, 等等啊, 姨娘帶你去找些吃的。”
說完這話後, 向著山下走去。
……
蔣厚千裏迢迢往返於各宗親的封地，原以為向他們要兵是件要命的事情, 但沒想到的是，各宗親兄弟聽聞周崇煥被困豫州，早在蔣厚前去找他們之前，便已經在封地的城中開始點兵。
皇家並非沒有真感情。
如周芙從前所言，宗親的血並非全然是冷的，隻不過當年周崇煥被流放永州, 物傷其類, 皇帝所行寒了宗親的心。所以後來一環扣一環，周翦即位後，宗親們也覺得周翦會是個同他父親一般的白眼狼, 擔心飛鳥盡良弓藏，兩相取舍之下, 這才舍棄了大義。
“本王的兄長出事, 需要你來求本王？”
“黃口小兒, 縱然你不來, 本王也會去。”
蔣厚去求見昭王時，開口便表演了一個痛哭流涕的滑跪，昭王很瞧不上年輕人這樣的小把戲。
他與王兄，兄弟情深。
蔣厚的賣慘表演，多多少少顯得有些糟蹋這份情意。
蔣厚也沒有想到讓他們出兵會這樣輕鬆，不過花了短短十日的功夫，就將宗親們手裏的五萬兵力都集齊了。求援一事解決了，蔣厚自然會想到從京城遠去豫州的周芙，他在走之前曾同陳叔說好了，每行至一個驛站就飛鴿傳書一封給他，可這麽些日子過去了，他總共也就隻收到了三封書信。
陳叔是個做事的得體的人。
這很不符合他的行事作風。
正因如此，蔣厚多多少少有些擔憂，求援完畢後，見昭王領著其餘的宗親一起帶著浩浩****的隊伍前去豫州了，自己則策馬中途又返回了周芙她們最後一封信所在的驛站。
他來到了周妘生產的村子。
見幾個起義軍一看到他就嚇得屁滾尿流一副要跑的樣子，起了疑心，將他們吊起來審問了一番，這才知道周芙昨夜跳下了懸崖。
他七魄失了六魄，前去尋找，沒見到屍骨，卻瞧見了山崖岩石上斑斑點點的血跡，大概猜到，她是自己爬了上來。
可她上一世也好，這一世也好，從未吃過苦頭，更從未一個人走過遠路，如今還帶著個孩子，還能走去哪裏呢？
他尋了幾日沒尋到。
想著她也許先去豫州了，就又忐忑不安地駕馬火速趕往了豫州。
蔣鍈跟周征兩個人在濟水河邊待了整整一夜，夜裏頭冷得厲害，蔣鍈原先是抱住因受傷而身子滾燙的周征的，可到到了天蒙蒙亮的時候，許是對於人對於溫暖的貪戀，蔣鍈不知不覺中整個人已經鑽到了周征的懷裏。
周征醒來的時候，身上的箭傷疼得厲害。他皺著眉頭，扯到傷口的時候麵色略微發白。
蔣鍈伏在他的懷裏，手拽著他胸前的單衣。
“你醒了？”蔣鍈淺眠，一點點細碎的動靜都能吵醒她，她感覺他的手指動了動，緩緩睜開眼後，下意識地去探他額前的溫度。
“還燙著。”
蔣鍈迷迷糊糊地跪坐起來，下意識地想要用濕帕子沾上溪水替他冷卻冷卻額際的溫度。
可手卻被這人摁住。
“累了一晚上了，你再歇會兒吧。”病弱之中，周征的嗓音還略微有些啞。
蔣鍈揉揉眼睛，天已經大亮了，黑木鐵達也並沒有派追兵上來，不知道宋裕他們有沒有將張臣民的屍骨帶回去。
“這條路我們先前沒走過。”
“你受了傷，眼下拖不得，我還是帶你先找路吧。”
他們來時乘的那匹馬兒在昨夜自己掙脫繩子跑了，蔣鍈說著將周征架起來，想要背著他走出這裏。
周征背後的箭傷很深，有些站不穩。
“我一個大男人需要你背我麽？”
“我自己能走。”
周征啞聲低笑，死要麵子。
可還沒走兩步，就踉踉蹌蹌要往下倒。蔣鍈眼疾手快，忙上去用肩膀撐住她，周征扯動箭傷，悶哼低頭的瞬間正趕上蔣鍈過來撐住他，他的唇不經意間蹭了一下蔣鍈的額頭。
溫熱的呼吸。
靠得極近的兩人。
“抱歉。”
周征也沒想到蔣鍈會過來撐他，撇開眼去，喑啞著嗓子道了聲抱歉。
蔣鍈耳根一熱，好在她也不是一個矯情的人，忽略了剛剛的一幕，清了清嗓子，“我們一路往前，能走多遠，就走多遠吧，說不定走著走著救援我們的人就來了。”
她這話話音剛落，周征就瞧見不遠處有騎著馬的兵士正往他們這裏趕來，為首的正是一身白衣的宋裕。
“說曹操曹操到。”
“可不是麽。”周征扯扯唇角，剛剛站起來走得那幾步已經耗盡了他全身的力氣，因為不想在蔣鍈麵前丟臉，才一直撐著沒有眼前一黑直接暈過去。此刻瞧見宋裕後，整個人才卸了力。
宋裕昨日帶著張臣民的舊部拚死廝殺，這才殺出了層層重圍。意識到周征跟蔣鍈沒有跟上來後，大概猜測了一下他們逃出胡人軍營的路線，這才帶著人沿著濟水河找，沒成想，瞎貓碰上死耗子，真讓他撞見了周征跟蔣鍈。
“蔣姑娘，你上梅神醫的馬。”
“至於世子，你願意同在下共乘一匹馬麽？”
宋裕這人說話一直都很有分寸，進退有度。但周征卻早早地透過他溫潤的外皮看透了他這人腹黑的本質。
周征仰頭，“你瞧我這樣子，除了跟你同乘一匹馬，還有別的路可以選麽？”
宋裕斂眸，眼底卻藏著幾分興味。
“興許世子不滿在下的安排，想搶了梅神醫的馬呢？”
宋裕話中的深意在蔣鍈，周征聽得出來，他此刻傷重，懶得跟宋裕打嘴仗，也不否認這話，隻是衝著宋裕伸出手，“拽我一把。”
兩個大男人沒什麽好扭捏的。
宋裕也不拘泥。
抬手將周征拽上了馬。
“你昨夜帶著張臣民的屍骨回去，我父王說什麽了麽？”周征雖同周崇煥沒那麽親近，但畢竟是親父子，多多少少還是帶些關懷。
這個問題倒真是難住了宋裕。
昨夜周崇煥說什麽了麽？
什麽都沒有說。
他隻是命人將張臣民的屍骨抬進了他的帳中，親自替自己的這個女婿換上了體麵的衣裳。
屍身到如今已經好幾日了，若非天寒，怕是早已經腐爛生蟲。
周崇煥又叫來近侍簡單了吩咐了幾句，意思是沾了血肉的衣冠將來帶回京城，屍身明日就在軍營之中燒了，等之後回府時帶上骨灰就好。
細想之下，他昨夜也就說了這些。
白發人送黑發人，除了這些，又還能說什麽呢？
“老王爺講的話不多，隻說了如何處理張大人的屍身，他簡單絮語了幾句，便在營帳中歇下了。但昨日回去的時候，老王爺頭疾犯了一遭，世子，你若是關心老王爺，盡可以自己去看看他。”
這最後一句話，宋裕本不想說的，但前世的時候，周崇煥最大的遺憾就在周征身上。
他覺得自己對不起這個兒子。
作為父親，當年老皇帝要周征做質子的時候，他也不是沒想過，幹脆就真的帶兵殺到會極門，造反算了。
可他讀的書，堅守的道義又告訴他，他這一生最該做的是個純臣。他不願意做手足相殘，兄弟相殺的殘忍之事。也正因如此，這才讓周征變成了如今這副冷血冷心的樣子。
“宋裕，你是以何種身份說這樣的話？”周征輕笑一聲。
宋裕聽出他的嘲諷，但並不在意。
“可以罪奴，可以家臣，也可以是愛慕周芙的人，哪一種身份都可以。”他回答地坦坦****。
但無論是哪一種身份，他都是希望周芙能好。
宋裕的兩輩子，都活在朝堂紛爭之下的陰謀詭鬥裏，唯一坦**的，純粹的東西，都是給周芙的。
“世子。”
宋裕似是想到了什麽，突然勒緊韁繩，放慢了速度。等到梅四雪的馬兒越過他，他這才認真開口，“喜歡這件事，須得一心一意。世子須得想好，自己到底是喜歡蔣鍈多一些，還是宮內那位沈女官多一些。”