第二十三章 阿蕾的愛情故事
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冷冷的夜風，帶著一絲寒意，拂在流雲的麵上，讓他感覺自己真的要醉了。
深深地吸了口氣，鬱悶的心情輕鬆了幾分，流雲不由地思索起大廳內關於戰爭的問題。
“納蘭說得很對，戰爭的陰雲就要籠罩這個大陸了啊。帝國，你還能贏得這場戰爭麽？”流雲想到了父親、大哥，心中多了一份擔憂。
作為帝國的支柱，凱德家族在這場戰爭中必然扮演重要的角色。這也就意味著，流雲在這個世界的親人們，必將卷入戰火，麵對未卜的命運。
“我該怎麽辦呢？”躺在花園的長椅上，望著黑沉沉的夜空，流雲的心中很迷茫。
“雲，你是最優秀的軍人，這些事，能難倒你麽？”朦朧中，流雲聽到月兒的聲音在心底響起。
麵對流雲的目光，娜婭第一次有了心慌的感覺。流雲的話，深深地刺在了她的心頭。
一直以來，她都以自己是帝國公主為傲，那份與生俱來的優越，讓她忘記了太多東西。他的話，也觸動了她內心的善良，甚至讓她感覺到了羞愧。原來，貴族優雅的生活，不過是蒙在貴族臉上的一塊遮羞布，掩蓋著下層人民痛苦的生活。
這意外的變故，不由讓她心思如麻，五味雜陳。廳中的許多人，雖然並不讚成流雲的話，但一時也無力反駁。大廳中氣氛沉重之極，亦如眾人的心情。
“剛才的話題太沉重了，似乎不太適合今夜宴會啊。大家不妨聊點輕鬆的話題，或者表演下你們的才藝吧。”
娜婭見廳內氣氛沉重，於是笑著言道。聽了流雲的話後，她也沒有心情繼續討論下去了。
隨後，大廳內的才子佳人們便開始自由發揮。風花雪月的話題，一個個擺了出來。詩歌、樂器、書法等表演，也拿了出來。反正是使出了渾身的勁，在眾人麵前有意無意地炫耀自己的才華。
看著眾人的表演，娜婭公主暗暗歎息：“這些人，真像舞台上的小醜。反倒是他，敢說幾句真話。身為貴族，卻不願為貴族而戰，他的思想倒是新奇而大膽啊！”
阿蕾和驚雷則無聊地坐著，等他們那位逃跑的哥哥回來。
“二哥真是的，逃跑也不叫上我，在這裏會悶死人的。堂堂的凱德家族三少爺居然要被悶死在這裏了，天啊！”驚雷多數時間都花在武技上，對現在場上正在進行的表演沒一點興趣。
“等下回去，我們一起修理他，哼！”阿蕾也恨恨地說道，雖然對二哥今天的表現很滿意，但她還是對二哥丟下自己獨自跑掉的行為無法釋懷。
“阿蕾妹妹，你怎麽坐著不說話呢？”待場上出現短暫的安靜時，公主突然出聲道。“人言道，近朱者赤，不知道他這個與他最親近的妹妹，會是個什麽樣的人呢？”
“小妹才疏學淺，不敢獻醜。”起身朝公主行了個禮，阿蕾淡淡說道。
“那可不行。”公主顯然不打算放過她。你跑了，我就找你妹妹，公主的心道。“大家要不要見識下帝都的天才魔法少女的風采呢？”娜婭扭頭向場中人說道。
阿蕾在年青貴族中的人氣極高，眾人聞言不由大聲叫好。
低頭想了會兒，阿蕾說道：“那，我就給大家講一個關於愛情的故事吧。”
娜婭公主一楞，眾人也是一楞。“真不愧是他的妹妹，也是這麽與眾不同。”娜婭心道。
帝國雖然民風開放，但一個十幾歲的小女孩講愛情故事，也太叫人意外了點。於是，大家都安靜地等著，看小女孩能帶來一個什麽樣的故事。
“很早很早以前，神的身邊有一塊有靈性的玉石，在陪伴神的時間裏，修煉成一名少年，並成為神身邊的侍童。在神居住的宮殿外麵，有一條小河，河邊長著一株仙草。侍童每日都會到河邊，為仙草澆水，陪她說話，把自己的快樂和憂愁都與它分享。在風雨來的時候，他也會在河邊守護著她，直到風雨過去。
很多年過去後，仙草也修成了人，化身為一個美麗的少女。仙草對驚喜的少年說道：‘我有今日，是你長年澆灌，精心守護的功勞。如果有來生的話，我願意長伴在你身邊，用一生的淚水，來感謝你的恩情。’仙草知道神身邊的仆人，是不能成親的。於是，玉石和仙草訂下了來生的約定。因為二人一個是玉石，一個是仙草，又是在前世訂下的，所以後人把這個約定稱為‘木石前盟”。
神知道了這件事後，就把二人喚到身前。他對二人說道：‘你們既然有了來生的約定，那就投胎轉世，去人間實現它吧。但是，轉世後將失去現在擁有的一切，你們願意麽？’神忘記了，投胎轉世後，這兩個人都不會再有前世的記憶，從此會把對方忘記，而那一份愛，終將成為鏡中月，水中花。
沒有任何猶豫，仙草和玉石選擇了投胎到人世。玉石出身在一個貴族家庭，而仙草則出身在一個沒落的貴族家。奇怪的是，仙草家與玉石家竟是親戚，而仙草很小的時候就由於家中變故，寄養在玉石家中。長大後，玉石和仙草相愛了，隻是他們都沒有了前世的記憶，再也記不得曾經的約定。
命運並沒有眷顧這對可憐的情侶，反而和他們開了個殘忍的玩笑。玉石的家中為他訂下了一門親事，是另一個家財萬貫的貴族家的女兒，這份婚姻，被玉石的家人稱為金玉良緣，軟弱的玉石沒有辦法抗拒家裏的安排。絕望的仙草日日以淚洗麵，在玉石就要和那個女孩成親的那天，眼淚流幹，吐血身亡。臨死前，她突然想起了前世的一切，悲傷地歎道：‘你隻羨慕金玉良緣，怎麽不可憐我們的木石前盟啊！’
匆匆而來的玉石，抱著愛人冰涼的身體，也想起了前生的種種。在含淚安葬仙草後，他放棄了金玉良緣，離家開始獨自苦修的生活。他對神起誓，願以一世的苦修，換來生不再與她錯過。
神被他的至誠所感動，於是來到他的身邊說道：‘傻孩子啊，兩世的磨難，還不能讓你放棄麽？拿著這塊三生石，把你和她的名字刻在上麵，下一世你們相逢時就會記得對方，不會再錯過了。’玉石用刀在三生石上刻下了他和仙草的名字，然後一刀刺入自己的胸膛，追隨仙草而去。
後人為了紀念他們，在玉石死去的地方樹起一塊取名‘三生石’的大石頭，而這塊三生石，後來成為年輕情侶瞻仰的聖地，他們會在上麵刻上對方的名字，求生生世世不分離。”
阿蕾的故事講完了。她似乎也被這個故事感動了，眼中含著淚水。
大廳裏的人們都沉浸在故事中，阿蕾的故事觸及到了他們的靈魂。求名逐利，爭權奪勢，早已經讓他們忘記：
原來，世間居然還有如此美好的感情，原來，真愛竟然唯美到如此地步。每個人心中都產生了這樣的念頭，就連公主也不例外：若我能遇上這樣一個人，這樣一段情，此生足矣。
“這個故事，是我二哥講給我聽的。”
阿蕾的話，輕輕地在大廳裏回響著，但卻像顆炸雷般，在公主耳邊響起。
“你們不是瞧不起我二哥麽，我再給你們來記悶棍。”小丫頭得意地想道。
悶棍這個詞，她也是跟流雲學的。當流雲得知她要參加新年後舉行的帝國魔武大賽時，就告訴她，她學了近戰本領這事，要千萬注意保密，到時賽場上好敲對手的悶棍。
阿蕾好奇地問什麽是悶棍，流雲解釋說，就是“悶著不出聲，適當的時候給對方頭上狠狠一棍”。就這樣，一個好女孩，被帶壞了。
“都道是金玉良緣，我隻念那木石前盟。”娜婭輕輕地重複著阿蕾故事裏的話。“金玉良緣，木石前盟，金玉良緣，木石前盟，原來竟然是這樣的麽？”
想著想著，娜婭一時竟癡了。
與此同時，皇宮裏另一場宴會正熱烈地進行著。
“皇兄，小弟敬你一杯，願新的一年裏，皇兄龍體安康，帝國風調雨順，人民安居樂業。”約瑟夫起身舉杯向皇帝言道。
約瑟夫年紀約五十來歲，是喬治九世皇帝陛下唯一的弟弟，在喬治繼位後被封為親王。這位親王據說武技極為了得，並長期帶兵征戰，在軍中的地位，隻有炎天能及得上。此時帝國的第二、第四軍團，均掌握在其手中。
炎天雖然也對獨掌兩大軍團頗為擔心，並隱隱向皇帝提及，但皇帝似乎對他極為信任，並未進行調整。所幸的是，約瑟夫為人潔身自愛，對喬治九世陛下也極為忠誠，更在屢次戰爭中英勇作戰，為帝國立下了不少戰功。
“皇弟啊，我也希望如此。但帝國的情形，似乎不容樂觀。”喬治九世舉杯和約瑟夫輕碰了下，憂心忡忡地說道。
“皇兄你說得很對，雖然過了幾年的和平生活，但我心時也很清楚，戰爭的腳步近了啊。”
約瑟夫知道喬治已經在手在為既然到來的戰爭做準備，於是出言道。
“不過皇兄不必過憂，如果打起來，小弟這把骨頭，還是經得起幾年折騰的。”約瑟夫笑著說道。
喬治的目光落在了約瑟夫的身上。對於這個兄弟，喬治是很滿意的。在繼位之後，喬治沒有打壓和猜忌這個弟弟，反而對其信任有加，大力培養，在避免了骨肉相殘慘劇的同時，也為帝國培養出一個能征善戰的大將。
“約瑟夫，這些年，辛苦你了。皇兄也敬你一杯。”喬治飽含感情地對約瑟夫說道。
“皇兄言重，我所做的隻是分內的事，也是身為你的弟弟該做的。”約瑟夫也舉杯言道。
“陛下，當此良辰，臣有一特別特別禮物獻上。”炎天豪爽的聲音在廳中響起，出言並吸引了眾人的目光。
“哦？你這老家夥，有什麽好東西快拿出來吧。”喬治九世笑著，打趣道。
一名侍從手托銀盤，走到了喬治九世的身上。皇帝打開一看，目光便被吸引住了。
“盒上這幅畫，稱得上是當世名作了。更何況內中美酒啊！大家都看看吧。”喬治揮揮身，侍者使托著盤子，讓眾人共賞。
等大家看完後，喬治九世笑著說道：“炎天你送的可是好東西啊。不過僅此一瓶，如何讓大家分享呢？”
“這酒還有三瓶，不過，也隻有三瓶了啊。”炎天苦笑著，又吩咐人取來餘下的三瓶酒，由侍者給大廳內的人倒上。
喝完酒後，當大家都還在回味時，一個精瘦的老者離座走到了炎天的身旁。
“老獅子，這酒，你肯定還私藏得有吧？”達文咐在炎天的耳邊說道。
“老猴子，我是真沒了啊。如果陛下高興，以後這酒少不了你喝的。”炎天無奈地說道。達文在帝國財務大臣，為人精明練達，且清廉如水，手把帝國經濟命脈，不取分文，但平素卻喜歡從同僚的身上卡油。拿他的話來說：“我不能撈帝國的油，再不從大家身上撈點，會餓死的。”
“啊？你可別騙我。”達文咪著眼笑道。
“我騙你作甚？以後你要喝不上，就來找我。”炎天道。
“陛下，這酒包裝精美，初一看便令人熱血沸騰，再品嚐呢，又讓人**氣回腸。酒名為將軍淚，帶有一股戰場的豪情。如果這酒產量充足，可以采購來用為帝國軍中用酒。”丞相斯洛德沉思了片刻，出言道。
“丞相和我想的一樣啊。不知炎天愛卿意下如何？”喬治九世微笑著向炎天問道。
“我也覺得不錯！”炎天也朗聲笑道。
“那此事就由達文去辦吧。”喬治九世說道。
“老猴子，這下有酒喝了吧？”炎天對達文笑道。
“我從不占帝國便宜，這酒還得你請。”達文咪著眼笑道。
流雲醒來時，發現身上多了條毛毯。
“又做夢了。”流雲用力揉了揉臉，讓自己清醒過來。
就在剛才小睡時，流雲又夢到了他的月兒。他甚至清楚地看到她向他走來。沉浸在激動中的流雲，眼含熱淚，一把將她摟在懷裏，那種軟玉溫香的感覺，讓他寧願永遠在夢境中不醒來。夢中的他，輕聲在她的耳邊訴說著自己對她的思念、牽掛和在這個世界的孤單與痛苦。她隻是依著他，靜靜聽他講述，而後柔聲告訴他，希望他堅強點，勇敢地走下去。
“是啊，我得堅強些了。想來，我走後，她也堅強地活著。”流雲邁步向大廳走去，隻是才到門口，便見眾人已經走了出來。把毛毯交給侍女，流雲便在人群中尋找弟妹和另一個人的身影。
一左一右，兩個人抓著流雲的胳膊。
“二哥，你怎麽可以扔下我們一個人走了呢？”阿蕾不依的聲音在耳邊響起。
“是哦，二哥出完了風頭後，就自己跑了，讓我們在裏麵差點悶死。”驚雷也出聲道。
“哎呀，二哥是喝多了先跑出來清醒下嘛。再呆在裏麵，還不知道會說些什麽瘋話呢。”流雲抓著頭，想起自己在大廳內說的話，連他都覺得自己有些瘋狂。
“拿侖多公子請留步。”流雲甩開二人的手，突然大聲衝一個身影喊道。
拿侖多停下了腳步，奇怪地向聲音來處望去。
流雲走上前去，在拿侖多的耳邊低聲說了幾句話，而後，拿侖多帶著半信半疑地眼神看了他半響，又輕輕點了點頭，而後轉身離去了。
出皇宮時，艾佛森和沃克已經在門外等候多時了。雖然天色已經晚了，但流雲一行人還是決定在街上逛會兒，見識下帝都新年夜的美景。
“二哥，你身上怎麽有股香味呢？”阿蕾依在流雲的身上，用力嗅了下，輕聲問道。出大廳的時候，她就隱約嗅到流雲身上淡淡的幽香，現在終於確定了。
“哦，是麽？”流雲抬起身袖聞了下，“確實是哦。”
“二哥，想來你離開大廳，是和哪家小姐幽會去了？”驚雷笑嘻嘻地說道，一付人小鬼大的樣子。
流雲想了想，“我在花園椅子上躺著休息，醒來時身上蓋著條毛毯，想來是哪個路過的侍女蓋的吧。香味，可能是毯子上的。”