一支車隊走在人影稀疏大街上，宴會結束已是近半夜時分，正是人困馬乏之時，車架中的某人頭點點地，已經有些迷糊了。
正在這時，響起了低沉的女聲：“領主閣下，多謝您對使團的關心……”
艾諾清醒了一點，聽到阿爾托莉雅有些低沉的聲音，頓時知道她糾結什麽了，在車中打了個哈欠才說道：“沒什麽的，這本就是我這個領主的職責啊。”
月神雕像畢竟是威廷國寶級文物，國寶這東西，是一個文明的象征，一個民族的驕傲凝聚，能夠將之出賣，謀取私利的，隻會是無知小人，或者利欲熏心之輩，稍有民族認同心或國家自豪感的人都不會這麽做。
所以，在哈茲納斯借雕像，說是雅麗瑟斯公主要賞鑒一番的時候，艾諾就已經做好被一借不還的打算了，這才弄了個贗品出來，而當雅麗瑟斯公主連他都邀請的時候，他更加確定了這一點，尤其連凱厄尼公爵都在場的時候。
不過，沒人發現雕像是贗品，卻給了艾諾一個討價還價的機會，畢竟，他是花了百萬金幣買回來的，這個巨額的金錢數字即便是大貴族都得倒吸一口冷氣，若是雅麗瑟斯公主等人還執意“空手套白狼”，那就實在是沒臉沒皮到極點了，不說他們的政治對手會如何嘲笑攻擊，從今往後，在威廷國內外的貴族圈子裏，也將沒有他們的立足之地——沒有底線的人，誰敢結交？
而不出他所料，百萬金幣是個巨額數字，雖然雅麗瑟斯公主等人並非湊不出來，但真的給了他，必然使得他們陷入財務困境，那麽。他們就隻能通過自己手中權力，來和他艾諾做交易了，外交規則、通商安全、技術交流等等東西雖然隻是一張紙上的條款，但有了正式文件，代表的就是國家意誌，是一個國家的正式承諾，也是給威廷套上了一個枷鎖，隻要領地有能力，就能在規則內駕馭威廷這頭巨獸。
艾諾自信的是，領地。會有這份能力！
而這件交易的首批受益人就是阿爾托莉雅等使團人員，她和團員們將留在奧特倫德，作為賽露緹恩第一批真正意義上的常駐大使館成員，而新外交規則條約的簽署，無疑會大大增強使團的安全性。
“那麽，領主閣下準備什麽時候回歸領地？”阿爾托莉雅知道，艾諾來北方並不是出於自願，現在既然已經擺脫了烏斯廷斯家族的拘禁，並在威廷外務部門進行著離境手續問題。那離回歸領地的時間不算遠了。
艾諾看了看西南方，頗為頭疼地說道：“就這兩天了，再不回去，領地就要翻天咯。這些日子啊，賈衣幾乎是一天一封催促信，各種事務更是寫得滿紙都是，看得我是心驚膽戰啊。現在都沒想好，回去以後會如何遭罪。”
阿爾托莉雅肅起了臉，一本正經說道：“的確。領主閣下終究是王，王離開自己的國太久，實在是不成體統的……”
看著進入勸誡模式的騎士姬，艾諾舉手投降：“我知道，我知道，我不會懈怠身為國主之責的。”
出乎艾諾意料的是，騎士姬隨即卻是淡淡笑了起來：“我相信領主閣下。”
艾諾笑得燦爛起來，伸出大拇指，牙齒帶著閃光：“看我的吧。”
若是沒有忽然激射而至的弩箭，這一幕定是極為溫馨的。
“敵襲！保護領主！”阿爾托莉雅來不及回應艾諾，將手中無形之劍的風之結界大開，將弩箭偏轉射擊軌道，但一些反應不及的護衛就倒了黴，數人中箭，痛呼聲中栽落坐騎，沒一會兒卻是連聲息也沒有了，而他們的傷口則是散發出一種中人欲嘔的腥臭味，皮膚更是紫中帶黑。
一名護衛看到這些人的下場，當即變色：“弩箭有毒，各人注意防護！”
光華閃動中，隊伍很快就激活了各種防護，畢竟，艾諾今日已經遭到過一次襲擊，眾人一直在擔心還會有後續襲擊，準備工作做得還算充足，反應就快了不少。
不過，按照晨間襲擊者肆無忌憚的尿性，隊伍中的某些道術師不敢怠慢，放出了不少仿佛幽靈的靈體。
道術師是領地內修習術法係修真法門的法係職業者，和魔法師是差不多的存在，和往往精通某係魔法的魔法師不同的是，道術師雖有專精一係者，根基卻是五行輪轉之說，往往在專精之餘，涉獵頗廣，手段更豐富。
譬如這些靈體，看上去弱兮兮的，卻能很輕柔地將飛來的煉金炸彈包裹住，即便炸彈爆炸，靈體也隻是一下子被撐大了很多，除了少數靈體包裹了太多炸彈，使得爆炸威力超過承受上限，給隊伍帶來了一些餘波，其他煉金炸彈全數被靈體內部消化掉了。
而隊伍中的神射手此時也發現了敵人所在，領地富裕，他們的弓和箭都是特製的魔法器，可比這些襲擊者的武器精良得多了，連珠箭過去，即便有魔法護罩的，也擋不住如此密度的強力攻擊，不少襲擊者頓時悲慘地變成了火球或者冰塊，也有被電得皮香肉脆、被割得千瘡百孔的。
眼見遠程打擊收效勝微，襲擊者狂吼聲中從四麵八方衝了出來，光論人數，比領地方麵多很多，領地方麵不過五六十人的隊伍，衝出來的襲擊者卻足足有二百來人，在長街上看去，還真是氣勢洶洶。
領地護衛們也是不懼，仗著裝備精良，配合密切，很快和對方殺作一團，街區上空頓時一片喊殺聲震天。
隻不過，相對襲擊者，領地護衛們更從容一些，這些襲擊者也知道，由於治安不靖，連大人物都相繼遇刺，奧特倫德的城防治安現在正是風聲鶴唳之時，效率比平日裏高得多，拖得時間越久，對襲擊者就越是不利，襲擊者們必然地要追求速戰速決，雖然攻擊猛烈，卻屬於一鼓作氣，後勁不足。
襲擊者中雖然有不少好手，但領地隊伍也都是精挑細選，加上各種奇妙技能的存在，以及更加精良的裝備和神秘物品的加持，以少擊多卻是一點兒下風都不落。
這卻是急壞了暗中的兩人。
“雷蒙，不能隻靠這些外圍人了，我們出手吧！”沃爾特看著領地隊伍中央的車架，滿目焦灼。
雷蒙則是捏了把汗：“不行，你今天早上擅自發動的襲擊已經打草驚蛇，讓諸神教會的走狗們發現了不妥，現在我們出手的話，肯定會立刻引來諸神教會那些強大打手，他們可比城衛軍難對付得多！”
沃爾特氣急：“都說了，早上的襲擊不是我發動的！”
雷蒙怒道：“不是你還有誰？那些死人身上的黑暗氣息難道是假的不成？”
沃爾特爭辯道：“真的不是我，你昨天晚上才弄好足以威脅那個商人的詛咒布偶，今天中午我們才從那個商人那裏得到這個教敵的具體情報，聯絡外圍人手更是花費了一個下午時間，我哪裏有機會出手？”
雷蒙看了沃爾特一眼，依舊滿眼不信，但這會兒不是計較的時候，便說道：“不說這個，總之，現在依靠這些外圍組織的人手，即便城衛軍到來，我們還是有點兒機會的，但若是施展了魔神法術，立刻就會引來教會的走狗，要擊殺這個危險的敵人，反而機會更小。”
雷蒙的話不失冷靜，沃爾特還想說什麽，但終究是沒說出口，這一次動手，若是眼前那個連魔神神器都能威脅到的危險敵人沒有被殺死，自己的爭辯說不定就會被雷蒙用作擺脫責任的借口，那對自己可就大大不利了，這個責任他可背不起——在奧特倫德，這個諸神教會老巢潛伏的人員可不多，這二百人已經算是很大的一部分了，若是一下子損失過多，黑暗教廷那邊必定要追究責任。
可隨著時間過去，領地隊伍依舊不急不緩，以微小的代價，如同磐石一般頂住來自黑暗教會的襲擊者們的攻勢，讓沃爾特心急如焚起來，望風的哨探已經送來城衛軍臨近的消息，最多還有十分鍾，這次襲擊就會以失敗作結，以至今損失的慘重，不將那個危險敵人拿下，還是得受到教廷方麵的責罰啊！
終於，不隻是沃爾特，雷蒙也頂不住壓力了，想及教廷方麵懲罰的冷酷和殘忍，雷蒙終於說道：“沃爾特，我們一起動手吧，無論成與不成，一擊之後，立刻脫離！”
沃爾特看了看哨探方向的手勢，城衛軍到達時間，五分鍾。
“好！”
雷蒙既然說了一起動手，那就是責任不全是自己一個人的了，沃爾特放下心來，和雷蒙一起念起了咒語。
一股仿佛陰冷到靈魂深處的寒風以兩人為中心呼嘯旋轉起來，風中仿佛有無數怨靈在哀嚎，更是逐漸有黑色的光芒隨著兩人手勢的變幻在風中閃現，巨大的黑暗能量不斷聚集，散發出危險的氣息。
領地隊伍中，阿爾托莉雅又一次為護衛們打退一名身手高強的敵人，但這股讓人不舒服的能量匯聚，還是讓她心生警惕，正在這時，車中的艾諾卻是朝她招了招手。
“阿爾托莉雅，快來。”(……)