巡檢司臨近府衙，同樣位於中軸線附近，故此受損也遠比北城巡檢所來的嚴重。

趙崢趕到的時候，就見偌大一片院落隻剩下稀稀落落五六間房子還算完整，連前麵的趙雲廟都被夷為了平地。

而此時那趙雲廟的廢墟上，正有個灰袍小帽的中年人被綁在木樁上示眾。

趙崢下了驢，衝正在清理門前碎石的巡丁打聽道：“那人好像是官廟的廟祝吧？”

“可不就是趙廟祝！”

那巡丁幸災樂禍道：“昨晚上他臨陣脫逃，導致官廟被毀，按規矩本該先枷號示眾三天，但一時找不到枷鎖，便隻好先綁在木樁上。”

廟祝大多都能無師自通請神上身的本事，但是代價極大，輕則大病一場，重則當場殞命。

鄉下的廟祝往往地位尊崇，足以與三老相提並論，但若遭逢大禍，便需舍命以保鄉梓。

城中廟祝地位就要差上不少，巡檢司的廟祝是八品，巡檢所的廟祝為九品，再往下就隻算是吏員了。

若在萬曆朝之前，八九品也算是正經官身，但這年頭但凡能成功引氣入體，至少是從七品小旗起步，八九品的官職自然就不值錢了。

通常被拿來賞賜立下功勞的巡丁，又或是文化水平尚可，卻沒能修出神念的儒生——當然了，那是理想中的製度，事實上裏麵有不少都是關係戶。

卻說趙崢牽著驢進了巡檢司大院，繞過幾處殘垣斷壁，就見正中的校場上已經聚集了人。

他把驢拴在歪倒的柱子上，快步上前，衝著台階上的陶明德拱手通名：“北城巡檢所巡丁趙崢，奉命前來應差！”

離得近了，他才發現陶明德左手齊腕而斷，雖裹著厚厚的繃帶，依舊從裏麵滲出血色來。

陶明德打量了趙崢一眼，衝旁邊的百戶道：“拿件力士的飛魚服給他。”

力士是錦衣衛係統裏最低的九品官職，再往上是八品的校尉。

趙崢聞言剛要說什麽，陶明德又道：“憑你的本事，今秋武舉手到擒來，暫做個不記名的力士又算得了什麽？”

他都這麽說了，趙崢自然隻好領命。

等那百戶取了飛魚服來，趙崢道了聲謝，脫掉號坎更換的時候，總覺得後麵目光有些熾熱，後來才發現，這校場上有三分之一都是女軍。

這時又有一行人趕到，為首的正是南城百戶劉鍇。

等到劉鍇的手下也混入隊伍，陶千戶便揚聲下令道：“既然人都齊了，那就整隊出發！”

此時校場上約莫二十來人，基本上都是官身，也虧得趙崢臨時換了件褐色的飛魚服，混在其中才不顯得紮眼。

等出了校場，眾人各自翻身上驢。

唯獨陶千戶的坐騎有些特殊，乃是一頭通體黝黑的細犬，這細犬體型十分碩大，肩高足有五尺【約1米55】，張開嘴正好能咬到趙崢的腦袋。

這條狗趙崢以前也曾遠遠見過幾次，不過更為熟悉的，還是它那一妻兩妾的傳聞——分別是一頭母牛和兩頭母驢。

跨物種交流的事且先不提。

卻說陶千戶一狗當先，騎驢的劉百戶緊隨其後，先前給趙崢送飛魚服的百戶，則留下來負責鎮守巡檢司。

因東門被磚石封死，一行二十餘騎從南門出城，兜了個圈子繞至東北麵，這才順著官道一路向北疾馳。

沿途趙崢還發現，遠處的滹沱河河道上，也有幾隻小船正順流而下——想想也是，既然是要探查莫名出現的湖泊，自然免不了要用到船。

約莫奔出四十餘裏，差不多快到行唐縣境內的時候，果見前麵一座大湖攔腰截斷了官道。

陶明德見狀，右手輕輕一帶韁繩，**細犬立刻拐向了路旁一座十數丈高的土坡。

等到了那土坡上，眾人舉目望去，隻見碧波浩渺無邊無際，除了湖泊中或大或小的島嶼，卻看不到有半點堤岸土地。

“嘶~”

南城百戶劉鍇倒吸一口涼氣，驚道：“這麽大的水，莫不是連行唐縣城都給淹了吧？！”

陶明德麵沉似水，二話不說催動細犬，直往湖邊奔去。

眾人騎驢隨後跟上。

等離著那岸邊三五丈遠，陶明德率先下了狗背，領著眾人湊近觀瞧。

單見湖邊水草豐茂，許多魚蝦正在其中遊來遊去，有常見的鯉魚、草魚、鯽魚，也有一些叫不出名字來的。

“這是打哪來的水？怎麽一夜之間就冒出這麽大的湖？”“昨天那怪物，應該就是從這裏跑到府城去的！”

“瞧這水勢，怕不隻是行唐縣，連新樂縣多半也要遭殃！”

錦衣衛旗官們七嘴八舌的議論著，趙崢卻覺察出不對來，尋見岸邊一處灌木叢，便走過去，拔出腰刀順著根莖往下刨。

果然不出他的預料，那灌木叢的根莖延伸到水邊，就整齊斷開了。

不僅如此，水裏的土質和岸上的土質也明顯不同。

“怎麽樣？”

這時身後傳來陶明德的詢問聲：“你可瞧出什麽來了？”

趙崢站起身收刀入鞘，撓頭道：“如果生員猜得沒錯，那咱們大明朝隻怕又開疆拓土了。”

“什麽意思？”

劉鍇也跟了過來，看看趙崢在地上挖的坑，好奇道：“你剛才挖到什麽了？”

此人多半是陳澄的親信，但如今陳澄身死，這一路上卻不見他有半點悲慟，也不知是投機之輩，還是城府太深。

趙崢指著那灌木叢道：“挨著水邊的根莖斷的十分整齊，水裏的土質也區別極大，所以我在想，有沒有這麽一種可能，這湖真的是憑空多出來的。”

劉鍇聞言哂笑道：“我還當你有什麽高論呢，誰不知道這湖是昨晚上憑空冒出來的？還用得著你……”

從這言語來看，他對趙崢多少還是有些敵意的。

陶明德斷臂一橫，攔下劉鍇的冷嘲熱諷，又對趙崢道：“你繼續說。”

他如此看重趙崢，不獨是因為當初公堂之上趙崢的表現，還因為根據可靠消息，趙崢和鳳凰山上的化形大妖頗有交情，而那化形大妖背後站著的，更是位陸地真仙一般的人物。

這樣一個文武雙全背景驚人的年輕人，再怎麽刻意結交也不為過。

趙崢掃視一下圍上來旗官們，朗聲道：“我說的憑空多出來，是指這座湖既沒占咱們府城的轄地，也沒有占行唐縣、新樂縣的土地。”

說著，他先是雙手合攏，然後再分緩緩開：“它是連水帶地，生生擠進了真定府和兩個下縣中間——這被扯斷的草根，如今應該就在對岸！”

眾人聞言大嘩，劉鍇更是把頭搖的撥浪鼓一般：“這怎麽可能？這麽大的一片湖楔進地裏，還不把真定府的土地給撐壞了？！”

趙崢笑笑，沒有解釋。

這本來就不符合常理，但昨天晚上那毀了半個真定城的怪物，難道就符合常常理？

陶明德卻頷首道：“本官也是這麽想的，水可以從別處流過來，但那水草可不是一天兩天就能長起來的——還有那湖中心的小島，我方才就對照過了，和行唐縣幾處山坡的位置並不重合。”

他這一開口，劉鍇頓時偃旗息鼓。

眾人麵麵相覷，半晌一個總旗試探著道：“那這麽說豈不是好事，至少行唐縣和新樂縣沒有受災。”

陶明德點點頭，隨即下令道：“垂下吉錢試試，若沒什麽異常，等一會兒船來了，咱們就去最近的小島上瞧瞧！”

包括趙崢在內，眾人紛紛取出身上攜帶的吉錢，用細麻繩綁在長槍大刀上，綴進水裏試探。

陶明德則是有些別扭的掏出個瓷瓶，尋那水草茂密魚蝦多的地方，咬開瓶塞，將裏麵的粉末倒進了水裏。

見趙崢好奇張望，陶明德隨口解釋道：“這是經大日舍利開光過的骨粉，祛除惡瘴邪毒最是見效。”

說著，他仔細觀察了一番水裏的情況，又道：“看來這湖中並無瘴氣。”

大日舍利的名頭，趙崢以前也曾聽過，據說是佛門至寶，最擅度化，普通人用不了一時半刻，就會洗去所有的塵世雜念，變成隻會誦經的無垢狂信徒。

不想此物除了度【xi】化【nao】，原來還有祛除瘴氣邪毒的效果。

這時劉鍇又湊了過來，沉聲道：“陶大人，你說這會不會和山海教的妖人有關？”

沒等陶明德回答，身後就傳來旗官的呼喊聲：“船來了、船來了！”

陶明德和趙崢聞言，也都抬頭望湖麵上看去，果見一艘漁船正揚帆而來。

“咦？這船好像有些不對！”

靠著加點來的頂尖視力，趙崢立刻發現了古怪之處，來船並非順河而下的那幾艘小船，而是要大了至少十倍的中型船隻。