翌日清晨。
趙崢拎著食盒步履慵懶的走在陽和街上。
陽和街是真定府的中軸線，一應官署基本都在這條街上，北城巡檢所如是，官學亦如是——隻不過官學是在南城，離著大柳樹巷約莫三刻鍾的腳程。
路過正中的府衙之後，真定府的地標建築陽和樓就曆曆在目。
這座樓是南宋年間所建，樓共七楹、橫跨長街，建在高敞的磚台上，台下有圓拱洞門，左右各一，行人車馬可以通行，號稱‘九樓之首’，陽和街正是因其而得名。
來到樓門洞前，趙崢正自抬頭瞻仰，忽聽腳步聲紛遝，循聲看時，就見幾個人慌慌張張的從前麵巷子裏跑了出來。
為首的與趙崢四目相對，立刻驚喜叫道：“是官差，是官差！”
然後便邁步飛奔了過來。
趙崢表麵不動聲色，暗裏攥緊了腰刀，等那人跑到身前兩三丈遠的地方，忽的大喝一聲：“來人止步！”
說著，將腰刀往身前一橫，作勢欲拔。
那人吃這一嚇急忙停住腳步，略略定了定神，這才躬身抱拳：“差爺千萬莫要誤會，小的們是來報官的！”
說著，回首指著那巷子口激動道：“有妖怪進城吃人啦，屍體就在巷子裏麵，都已經被吃的隻剩下一張皮了！”
聽了這話，趙崢不禁心下一凜，旋即開口質疑：“你怎麽能確定是妖怪做的？”
邪祟鬼魅害人的事情，每年總會發生幾樁，但妖怪入城吃人，趙崢自小到大卻是極少聽說——畢竟真定府是有護城陣法的，雖阻止不了內部邪祟滋生，但卻能防範外邪入侵。
何況臨近七月半，一般人遇到異常的凶案，通常都會先往鬼物凶煞上麵想吧？
“這……”
那人一時不知該怎麽解釋，好在他那些同伴也已經趕到，圍上來七嘴八舌的表示，隻要趙崢過去瞧瞧就知道是怎麽回事了。
有個性急膽大的還想上來拉扯，趙崢閃身避開，正色道：“都不要急，留兩個人帶我過去瞧瞧，餘下的速去南城巡檢所報官。”
雖然南城不是他的轄區，可既然有人攔路報案，身為巡丁總是要過去瞧瞧，順帶維持一下現場秩序的。
再說了，對於妖怪入城吃人的事情，趙崢心下也頗有些好奇。
當下眾人分作兩撥，一撥繼續跑去衙門報官，另一撥則帶著趙崢回到了那巷子裏。
路上趙崢通過簡單的詢問得知，第一目擊者是住在這附近的鄰居。
因為臨近七月半的緣故，目擊者出門比平日裏晚了許多，不想剛走到巷子中段，就看到地上的人皮，一時嚇的驚聲尖叫，結果自然又引來了更多的目擊者。
先到的幾個人商量了一下，就決定先去南城巡檢所報官，結果剛出了巷子口，迎麵就撞上了趙崢這個北城巡丁。
走進巷子裏，案發地點又已經聚集了十幾個人，正三五成群指指點點議論紛紛，見來的是個年輕巡丁，他們便隻是略略分開一條去路，依舊圍在兩旁不肯散開。
趙崢也懶得與他們廢話，直接從懷裏摸出塊絹布蒙住了口鼻。
看到他這個動作，圍觀百姓無不臉色大變，紛紛以袖掩麵倉皇而退，騰出了好大一片空地。
趙崢這才好整以暇的走過去，低頭查看案發現場的情況。
屍體果然隻剩下一張皮了！
但和趙崢預想中的凶殘場麵不太一樣，這張人皮保留的十分完整，甚至可以說是完整的有些過了頭，看上去就像是一張穿著衣服的人型皮套，正安靜的躺在地上。
從服飾發型來看，死者應該是個成年男子，但過於扁平化的五官，讓人難以分辨出他的相貌年齡。
手上並無老繭，衣服料子還算不錯，但至少穿了十年以上，估計也是個家道中落的主兒。
屍體正麵隻有一處傷口，在左腿膝蓋上方三寸處，約有銅錢大小，似是被利器捅穿的，傷口周圍有不正常的黃腫，傷口內部能看到少量濁紅泛黃的黏液。
除此之外，該有的肌肉骨骼內髒全都不翼而飛，而且隔著絹布，趙崢依舊能嗅到從傷口裏傳來的腥甜味道。
初步懷疑，應該是被注入了某種能夠融化肌肉骨骼的毒素，然後被融化的血肉骨骼就像是奶茶一樣被喝掉了。
再往下瞧，一條尾指粗細的白繩正緊緊粘在腳腕上——之所以說是粘，而不是纏或者綁，是因為它並沒有因為皮囊中空而留出半點縫隙，而是依舊緊貼在癟掉的腳腕上。
這條白繩約莫延展出兩米多長，尾端驟然變細呈現錐形，有點像是扯斷的，但斷口又過於齊整光滑。
再仔細看，這條白繩明顯不是人工搓製的，而是渾然一體的絲線。
趙崢本想砍一刀試試這條絲繩的強度，但這裏畢竟不是北城，萬一破壞了證物，多少會有些麻煩，所以最終他還是放棄了這個想法。
傷口周圍，乃至屍體周圍都沒有明顯的血汙，但方圓丈許的青石板上，卻分布著八道清晰的撓痕，或者說是‘足跡’。
嘶~
看到這裏，趙崢不由倒吸一口涼氣，這哪裏是妖怪進城吃人，分明是化形大妖進城吃人來了！
和傳說中的不同，大明朝的妖怪是天地異變之後的產物，至今也不過才誕生了百年光景，因此大多還處在山精野怪懵懂無知的階段。
能修出神通的已是個中翹楚，也就最近是這一二十年，才漸漸有大妖化成人形的傳聞。
據說每一位化形大妖，都是足以匹敵頂級強者的存在。
而最近幾年真定府一直有個傳聞，說是城南的鳳凰山上，就隱居著一隻已經化成人型的蜘蛛精。
這現場留下的爪印、白色的絲繩、融化的骨肉、被掏空了軀殼……
所有一切都讓人忍不住聯想到那頭蜘蛛精！
聽周遭吃瓜群眾的議論，顯然也都是這麽認為的。
但真要是那蜘蛛精做的，這事兒可就麻煩了，府尊丁憂回了老家，真定府內群龍無首，還要分心應付七月半鬼門開，它萬一要是吃上癮了，誰能抵擋的住？
趙崢定了定神，將食盒遠遠地放在牆角，又從懷裏摸出枚火紋吉錢，拴在腰刀刀柄的紅穗上，然後倒提著刀身，小心翼翼的放到了那傷口上。
等了一會兒也不見有任何變化，趙崢便又提著刀鞘，讓那吉錢在屍身上來回遊走。
別處都是風平浪靜，唯獨靠近腳腕處的蜘蛛絲時，火紋忽然爆發出前所未有的亮度，然後就像是風中殘燭一般亂了節奏。
趙崢急忙將刀身抬高，看那火紋漸漸恢複如初，這才鬆了一口氣。
昨天買羊肉就出了不少血，他可不想再平白損失一枚吉錢。旋即趙崢又皺起了眉頭，大腿上的傷口沒有引動火紋，反倒是這腳腕上的蜘蛛絲引動了火紋，這好像有些不合常理。
按照正常邏輯，留有劇毒的傷口顯然比蛛絲更偏向於陰邪屬性。
不過他連修煉出神通的妖怪都沒見過，就更別說是化形大妖了，所以也沒法確定自己這邏輯能不能套用的上。
猶豫了一下，趙崢終歸還是沒能忍住好奇，用刀鞘小心翼翼的掀起人皮，去查看屍體背部的情況。
背部的衣服上有著明顯的拖曳痕跡，但破損並不算太嚴重，要麽是拖行的速度較慢，要麽是拖行的距離較短。
綜合地麵上留下的痕跡，趙崢更傾向於後者。
撥開死者的頭發仔細檢查，後腦有疑似磕傷的痕跡——因為隻剩下一張皮的緣故，隻有微量血液淤積痕跡，所以趙崢也不敢十分確定。
鑒於死者手上以及兩臂後側，都沒有明顯的掙紮痕跡，死者遇襲後應該是迅速失去了抵抗能力。
至於這是因為腦後受創所致，還是被注入體內的毒素所麻痹，那就需要更進一步驗證了。
查驗完上半身，趙崢又開始查驗死者的雙腿。
左大腿後側完好，並不是貫穿傷。
腳腕處蛛絲依舊粘的很緊，沒有一點縫隙。
臀部、褲腿上的摩擦痕跡與背部的大差不差，腳踝、鞋跟處也是如此。
趙崢盯著那些痕跡上看了半晌，忽然露出了釋然的笑容。
果然有問題！
這個局布置的雖然還算精妙，但卻瞞不過他趙某人的眼睛！
但旋即趙崢就將笑容收斂了起來，如果他所料不差的話，那這事……
“水很深啊。”
趙崢不自覺的嘟囔了一句。
不想身後立刻有人接茬道：“什麽水很深？”
他下意識回頭，就見身後正站著位麵沉似水的總旗，總旗背後又有四名小旗雁翅排開，看向自己的目光全都透著審視。
趙崢急忙起身抱拳道：“北城巡檢所巡丁趙崢，見過總旗大人！”
那總旗聽到北城巡檢所五個字，本就黑著的臉愈發不善，厲聲嗬斥道：“北城的跑我們南城來做什麽？剛才誰讓你亂動屍體的？！要是破壞了證據，你特娘擔得起嗎？！”
他越說越惱，舉起手裏的繡春刀就要兜頭抽下來。
趙崢忙壓著嗓子道：“張總旗，我舅舅是李德柱！”
繡春刀立刻停在半空，那張總旗麵色變了幾變，放下刀罵道：“怪道老子看你有些眼熟呢，原來是李大鼻子的外甥——不過你小子怎麽跑我們南城來了？”
趙崢笑著指了指牆角的食盒：“我那準妹婿提前練出了神識，被送到官學裏鞏固根基，這一住就是半個多月，家裏頭難免惦記，所以特意讓我送些吃食過去。”
“可是拜同知高大人為師的關公子？！”
“正是。”
一聽說還有這層關係，張總旗的態度頓時又有變化，伸手輕拍著趙崢的肩膀親熱道：“這老李，攀上高枝兒也不跟兄弟們說一聲！”
說著，又看向地上的屍體：“賢侄，我見你方才甚是老練，儼然已經青出於藍勝過老李許多，不知可曾查出些什麽來。”
這番恭維客套倒也算是歪打正著，後世的趙崢是個資深推理愛好者，還曾給劇本殺店寫過懸疑推理劇本，說是半個專業人士也不為過。
而這年頭雖然有很多神奇的破案手段，但因為成本問題，其實很少能用在基層。
似張總旗之流，論戰力自然強過普通人許多，驅邪斬鬼不在話下，但要論破案推理的能力，也不過就是趕鴨子上架的水平——這從真定府的命案破獲率不足半數，就可見一斑。
所以趙崢十分懷疑，張總旗到底能不能察覺到自己剛剛發現的破綻。
有心提醒吧，又怕會惹禍上身。
不提醒吧，又不忍見受害者枉死。
猶豫片刻，他含糊道：“我也是才剛開始勘察，如果能搞清楚死者的身份，或許能有什麽啟發也說不定。”
張總旗不過是隨口吹捧，本就沒指望趙崢能說出什麽門道來，見他提出先查死者身份，立刻從善如流的下令道：“帶人去四下裏問問，看有沒有認識死者的！”
一聲令下，立刻有兩個小旗各帶著幾名巡丁，去查問看熱鬧的路人和附近的鄰居。
而留下的小旗當中，卻有一人忍不住追問：“既然沒能查出什麽線索，那你方才說水很深又是何故？”
“這個麽……”
趙崢訕訕一笑，不好意思道：“我是想著，這要真是化形大妖做的，咱們真定府的麻煩可就大了。”
張總旗幾個都信以為真，臉色也一下子凝重起來。
鳳凰山上的蜘蛛精幾乎是路人皆知，但官麵上卻從來沒有當過真，歸根到底，還不就是因為大家都不想直麵化形大妖？
但若是這大妖主動進城行凶，官老爺們再想裝聾作啞可就難了。
南城的巡丁還是很有效率的，過不多久就有人過來指認，死者名喚趙奎，是南城出了名的浪**子，父母在世時就以忤逆著稱，父母死後更是放浪形骸、嗜酒好賭，鬧的妻離子散仍不肯收斂。
趙崢聽完，心頭頓時輕快了不少，他雖仍保留著少年人的純良，卻絕不是什麽迂腐之人，既知道是惡人遭了報應，也就不準備再趟這攤渾水了。
於是又同張總旗寒暄客套幾句，便自顧自提著食盒去了官學。