第一章 佛陀 1
二千五百多年前，有一位許多世以來一直在追求真理的人，來到北印度一個安靜的地方，坐在菩提樹下。他發誓如果不發現真理就不起來。傳說，到了傍晚，他征服了愚癡的力量；第二天清晨，在金星劃破天空時，他長久以來的堅忍、修行和圓滿禪定，終於成就了人類存在的最終目標——覺醒。在那神聖的時刻，大地振動，好象“樂得醉醺醺”；經典上說：“任何地方都沒有人動怒、生病或憂傷；沒有人做壞事，沒有人傲慢，世界變得十分寧靜，猶如已達到圓滿的境界。”
這個人被尊稱為佛陀。以下是越南籍一行禪師對佛陀覺醒的美麗描述：喬達摩覺得拘禁他百世千生的監獄已經打破了，愚癡一直是監獄的看守人。由於愚癡，他的心被蒙蔽了，就好象月亮星辰被烏雲遮住一般。心受到無盡的妄想波浪蒙蔽，錯將現實世界分為：主和客、自和他、存在和不存在、生和死；這些分別並進一步產生邪見——感覺、貪欲、執取和生存變化的牢獄。生老病死的苦，隻是加厚牢獄的牆壁而已。唯一的工作就是把獄卒抓來，看清他的真麵目。獄卒就是愚癡……獄卒一旦走了，監獄將會消失，再也不會重建。
佛陀安詳而莊嚴的禪坐著，天空就在他的四周上方，好象在告訴我們：坐禪時，你的心要像天空一般開放，卻穩固在大地。天空就是我們絕對的本性，沒有藩籬，無邊無際；大地則是我們相對的現實，我們的相對心和凡夫心。我們坐禪時的姿勢，象征我們正在連接絕對與相對、天空與大地、天堂與人間，就像鳥的雙翼，融合了我們如天空般的無死心性，和虛幻有限的凡夫心地。
喬達彌是位生長在佛陀時代的少婦；她的第一個兒子在一歲左右就病逝了，喬達彌傷心欲絕，抱著小屍體在街上奔走，碰到人就問是否有藥可以讓她的兒子複活。有些人不理會她，有些人嘲笑她，有些人認為她發瘋了。最後她碰到一位智者告訴她，世界上隻有佛陀一個人能夠為她施行奇跡。
因此，她就去找佛陀，把兒子的屍體放在佛陀的麵前，說出整個過程。佛陀以無限的慈悲心聽著，然後輕聲說：“隻有一個方法可以治療你的痛苦。你到城裏去，向任何一戶沒有親人死過的人家要回一粒芥菜子給我。”
喬達彌很高興，立刻動身往城裏去。她對第一戶人家說：“佛陀要我從一戶沒有死過親人的人家拿回芥菜子。”
“我們家已經有很多人過世了。”那個人如此回答。她於是又走向第二家，得到的回答是：“我們家已經有無數的人過世了。”她又走向第三家、第四家，向全城的人家去要芥菜子，最後終於了解佛陀的要求是無法辦到的。
她隻好把兒子的屍體抱到墳場，做最後的道別，然後回到佛陀那兒。“你帶回芥菜子嗎？”他問。
“不！”她說：“我開始了解您給我的教法，悲傷讓我盲目，我以為隻有我一個人受到死亡的折磨。”佛陀問：“你為什麽又回來呢？”
她回答：“請您開示死亡和死後的真相，我身上是否有什麽東西是不死的？”
佛陀開始對她開示：“如果你想了解生死的真義，就必須經常如此反省：宇宙間隻有一個永不改變的法則，那就是一切都在改變，一切都是無常。令郎的死亡，幫助你了解我們所處的輪回世界是無法忍受的苦海。脫離生死輪回的方法隻有一個，那就是解脫之道。因為痛苦而使你準備學習，你的心也已經打開大門迎向真理了，我將教你解脫之道。”
喬達彌頂禮佛足，終其一生追隨佛陀。據聞，她在臨終前開悟。
在喬達彌的故事中，有一件值得我們再三察覺的事：接近死亡，可以帶來真正的覺醒和生命觀的改變。
夢靈在靈修以來，對死亡的恐懼一直是她最大的障礙，接到來訪者的案例，如果是因為有居喪期的來訪者，她都是不接待的。現如今，她卻要真真切切地麵對因肺癌而即將去世的公公。
11點半鍾，婆婆給夢靈打電話，說婆家的二叔公來探望肺癌已到晚期的公公趙平，一起到柳家小院吃飯，讓她給訂好房間。
夢靈的公公今年70歲，一生隻有兩大愛好：吸煙和釣魚。年輕時當過兵，去過越南，但從未參加過戰鬥，隻負責修路。複原回來後，被分配到x市交通運輸公司當會計，他卻主動辭職說自己文化水平低，主動要求當一名修理工，更具體地說，專職修輪胎。一輩子少言寡語，很少與人溝通交流，家裏大事小事都由她婆婆說了算。
夢靈當時正在編輯一篇海靈格的家庭係統排列的文章，準備上傳到心網，聽婆婆說二叔公來了，趕緊關上電腦，打電話給柳家小院的女老板，訂了百合廳。每次夢靈夫妻雙方家中來客人，都是去柳家小院用餐，是柳家小院的常客，柳家小院的女老板姓柳，叫柳青，長得很漂亮，身手也幹淨利落。
幾天前，婆婆66歲生日，一大家子就在這百合廳為老人祝壽的。
二叔公為人厚道，深得小輩人的尊敬。所以，聽說他來了，趙豔，趙華二家也都趕來了。吃飯過程中，公公一直呻吟不止，飯用得極少。吃完午飯，夢靈的老公趙建便趕緊把老父親送回家，侍候老父親用完藥後之後，又送走了二叔公。
婆婆隨著女兒趙豔和二兒子趙華一起來到了大兒子趙建家，想跟孩子們一起商量一下老父親的後事。看公公的情形，夢靈也知道公公所剩下的日子不多了。而婆婆似乎早已接受了老伴很快會離她而去的事實。
等大家一並在沙發上坐下，婆婆便開言道：“你們的爸爸快要不行了，你們也都看出來了吧，他每夜都疼得呻吟不止，我一點辦法都沒有，他一哭喊，我便想到了你們的姥姥，她去世時痛苦的樣子，讓我現在想起來都受不了。我也有點快受不了了。”
婆婆的母親也是因為肺癌去世的。去世時據說很痛苦，掙紮著不願意走。讓婆婆每每想起都愧疚不已，似乎姥姥埋怨女兒沒有盡心去救她。公公與婆婆結婚之後，公公一直生活在婆婆家，她這一生中，最親近的母親，還有她自己最愛的五弟（50多歲就過世了），都是因肺癌去世的，現在與她相處了一輩子的老伴，也即將因肺癌去世。不知何故，婆婆最親近的人都是因為肺癌離她而去，她的這一模式又有什麽意義呢，難道純屬巧合嗎?夢靈不禁聯想到與婆婆有親密關係的幾個已過世的人來。
趙華與趙豔聽母親說話，都滿臉悲傷地一言不發。夢靈也不知道該說些什麽才好。
過了一會兒，夢靈開口問道，“媽媽，你說爸爸知道他自己得的是癌症嗎？”。
“我們雖然都沒對他講，但他自己多少知道一點，前幾天對我講，他又夢見誰誰了，都是些去世了的人。”婆婆回答道。
“那咱們得了解一下爸爸有什麽未實現的願望嗎，咱們盡量幫他完成可好？”趙豔說。
“是呀，看這情形，爸爸隨時都有可能走掉，不能讓他就這麽糊裏糊塗地遺憾地走呀，也該讓他為餘下的生命做一下打算了。”夢靈說。
“那怎麽問他還有什麽願望未完成的呀，直接問的話，會不會讓爸爸多想呀，那樣對他能好嗎?”趙華沉默了半天才開口道。
“你們看這樣行不行，這個任務就交給媽媽好了，媽媽負責打聽爸爸的心願，我們來負責幫爸爸達成心願吧。”夢靈接口道。
“這個事太難了，你們的爸爸你們不是不知道，他是一個不愛說話的人，跟自己的老伴不說，跟自己的兒女也不說，我實在不知道有誰能讓他開口多說話。”
“我來試試吧。”夢靈卻在這時主動應承了下來，說完之後，夢靈也嚇了一跳，是呀，公公的不愛說話的脾性，老伴，兒女都不說，他能跟兒媳說嗎？趙建此時不在家，如果在家的話，隻怕也不會讓她應承這事的。但事已至此，夢靈也無意反悔了。她也想突破一下自己，想去幫助一個即將離世的親人。