狄公公熟悉夏知秋這種做派，一麵說了聲：“這怎麽好意思。”一麵也就收下了。帶著人向外走時，又解釋了一句：“您來的怪早，如今宮中也就定遠侯家那位小世子來了，正跟陛下閑聊天呢。”
“比不得岑世子方便，再過一會兒，呂公子大概也要到了。”
狄公公始終走在夏知秋左側稍稍往前一點的地方，微微垂著臉，但稍一側頭便能從餘光中瞥見人的臉，聽到這裏，笑著答道：“小呂少爺是知禮節的人，說起來夏公子這些時日住在哪裏呢，夏公子久住江北，此次陛下本欲安排您同耶律王子一起住在豪素別苑。別院的花草一直打理的不錯，下人伺候的也盡心。”他說這裏，停了一下，對跟在陸瀾複身後的遙奚安和方闕重欠了欠身示意，“當然也比不過您貼身的人。”
陸瀾複神色不變，帶著一點懶洋洋的模樣：“宮中的人，哪是我帶的這幾個能比的了呢。”
狄公公的目光若有所思地掃過遙奚安和方闕重，心裏暗想，那個小姑娘看著尋常，隻是這個護衛……看著是有些身手，這位江北的富商一向神秘，身邊帶著的人總不會是些無用的人。
他們穿過兩個庭院，來到了三希堂。
三希堂黃琉璃瓦歇山頂，明間、西次間接卷棚抱廈。在院門前，狄公公便先停下腳步：“夏公子，老奴讓人帶這兩位先去偏殿喝口茶。”
“勞煩你了，”陸瀾複轉過身來，目光依次略過遙奚安和方闕重，“安心等著，守好規矩。”
兩人齊應了一聲：“是。”
由狄公公帶著進屋，見皇帝一聲黃袍，正坐在椅子上跟人說話，那位岑世子看著是同皇家關係不錯，正坐在下手左側同皇帝聊的輕鬆。
聽人稟報說夏知秋到了，皇帝抬起頭來，他看著四五十歲，眉心一道深紋，模樣倒是不錯，依稀能看出零星半點年輕時候俊朗的樣子來，隻是這些年大概勞心過重，臉上就不自覺混雜著威嚴與疲憊。
他打量了一會兒夏知秋，點了點頭：“夏知秋。”
陸瀾複撩起衣袍跪下，規規矩矩地向人行禮：“參加陛下。”
他額頭抵著冰涼的地麵，等了一會兒，聽到人說：“起來吧。”語氣十分平淡。
陸瀾複垂眼站起來，等人賜座之後，才看向岑爭那邊。岑爭也正瞧著他，定遠侯家的這位世子看著精氣神不錯，臉上略有點驕縱神情，但也不招人煩，他和陸瀾複目光對了一下，隨即轉過頭去，接著跟皇帝說道：“可不是，連臣母親都派人去訂了一件兒，這還真成了個時興東西了，哪那麽難得呢。”
皇帝麵對著岑爭態度明顯親切了一些：“你惦記著忠琳，她自然是明白的，忠琳這個孩子，漸漸大了，反而不那麽喜歡衣衫首飾了，也是奇怪。回家跟你母親說說，有空了就進宮，太後前兒還跟朕念叨呢，說湘蕙怎麽有些日子沒來了。”
岑爭笑著道了一聲是，“公主打小跟其他姑娘不同，要不說是公主呢。”
兩人這麽閑聊了一會兒家常，皇上才複又記起陸瀾複：“夏知秋什麽時候到的？”
陸瀾複站起來對人行禮：“昨日剛到，休整了一日，今日進宮麵聖。”
皇帝擺了擺手：“坐吧，晚上都隨意點，別太拘禮。”
陸瀾複應了一聲，剛坐下，狄公公進來回稟說是呂子昂到了。皇帝似乎是有點累了，想了想吩咐道：“你帶他們三個先過去了，朕去看看忠琳。”
待陸瀾複和岑爭出去了，關上的房門將陽光隔開，皇帝的眼色漸漸沉下來，他向後靠著椅背，手掌一下一下地拍著扶手，然後沉聲問道：“夏知秋怎麽還活著呢？”
“嗯？”
隱在簾幕深處的人向外踏出一步，向人單膝跪地：“屬下這就去查。”
皇帝慢慢地眨了一下眼睛，沒有別人在了，他看上去僵硬而蒼老：“忠琳應該乖一點的，這孩子怎麽回事。”
陸瀾複由人帶著去了晚宴的花園，一路上岑爭沒說幾句話，倒是半路遇上呂子昂，這個在白馬書院混的如魚得水的宰相之子果然不負盛名，他顯然與岑爭相熟，兩人聊的很是愉快，但與此同時，他完全沒有忽略陸瀾複，總能適時說兩句將陸瀾複帶進來的話題，使人一點兒也不會感覺自己被冷落了。
陸瀾複將夏知秋扮演的很好，他本就是人精堆裏長大的陸七公子，此時跟人虛與委蛇下來，場麵倒搞得很是好看。
陸瀾複心裏感慨，這位小呂公子長大了必是個人物。
呂子昂暗自琢磨，這位夏知秋怪不得能在江北混的風生水起。
岑爭瞧瞧這兩人，心想我們聊的還挺熱鬧。
等三人到了酒席時，就見一小太監小跑著來找狄公公。他們雖沒聽見什麽，但見狄公公聽人報完事情，臉色陡然一遍。
呂子昂語氣倒是還輕鬆：“能讓狄公公都變了臉色的，可見不是件小事啊。”
岑爭從桌上挑了顆葡萄扔嘴裏，看上去不怎麽在意：“可不是，那可是老岑呢，不過今天這麽個日子，誰那麽不要命敢找事？”
不要命敢找事的陸瀾複一臉無辜地站在那裏，聽到這話摸了摸鼻尖。
狄公公自然是得了消息，知道周遠道丟了皇上賜的玉璧，他一麵在心裏怨著這個周狀元怎麽這麽能幹出這種事兒，一麵回頭臉色不變地給這邊看熱鬧的三個人告了個饒，匆匆去處理了。
周遠道憑借著他那張臉自然也是能進來的，隻是丟了皇家禦物，說出來總歸是顯得不敬重，難免會惹得皇帝不高興，而這時節，皇帝未必不想用一用他，故不能完全駁了他的麵子，這一點狄公公心裏是有數的。
他做事分寸拿捏地剛剛好，故而才能將皇上伺候的妥帖。
狄公公趕到宮門的時候，看到周遠道正垂著腦袋失魂落魄地站在那裏，他心下暗暗罵了一句：雖都說這人將家裏管的一塌糊塗，哪裏料到竟能亂到這個地步，要是說出去，你連自己家裏事都處理不好，怎麽能處理好政務呢？
心裏雖然這樣想，臉上倒是不顯，隻是收斂了那點慈祥氣，站在那裏低低咳了一聲。
周遠道一下子抬起頭來，看見是狄公公，連忙走了過來：“狄公公……”
狄公公衝那邊守門的侍衛擺了擺手，轉身帶著人向宮裏走去：“周狀元，您這樣可有些不合規矩了。”
周遠道愁眉苦臉地歎了口氣：“唉，我哪裏料得到，我家裏的情況你也是知道的，最近這幾天越發亂了……我本將玉璧收的好好的，誰料今日出門前去拿的時候才發現沒了，現在家裏把那些下人捆到了一起，正挨個兒審呢。”
他這一番話說完，狄公公簡直要氣笑了，他再懶得同他解釋什麽，隻說：“您家裏的事情，恕老奴實在無從得知，您去跟陛下說說吧。”
也不知周遠道到底怎麽跟皇上解釋的，狄公公在屋門口守了一會兒功夫，就聽裏麵哐的一聲脆響，是茶杯摔在地上的聲音，接著便聽皇上低吼了一句：“滾出去！”
周遠道不是什麽厲害人物，也不是什麽心智堅毅之人，確實是連滾帶爬出來的，出來的時候臉色蒼白，鬢角沾著一縷濕了的頭發，看上去倉皇的很，臨出門還被門檻絆了一跤，狄公公心有不忍，連忙去扶他一把。
周遠道轉頭看了他一眼，似乎是想對他笑笑，隻是一咧嘴露出來的笑容十分不好看。
狄公公目送人走了，咳了一聲，整了整衣服轉身進屋：“陛下，耶律王子進宮了。”
“不必讓他過來，前兒反正也見過了，”皇帝雖然剛剛摔了一盞茶，此刻臉上倒是一點也看不出惱怒，他把玩著一個杯蓋，轉了兩轉，又道，“你不必心疼周遠道，他沒那麽蠢，也沒那麽可憐。”
狄公公欠身，恭敬地請教：“奴才不懂，那他這是……”
“擺個樣子罷了，”皇帝隨意將杯蓋擲到一旁，“忠琳呢？”
“剛人來回稟，說是還在裝扮呢，奴才去看看？”
皇帝冷哼了一聲，似乎是想了想，半晌吩咐他：“派人看一眼就是了，別讓她把局麵攪亂了，你去看著耶律懷，朕坐坐就過去。”
於是正聊的熱鬧的陸瀾複、呂子昂、岑爭三人，就見周遠道、耶律懷兩人幾乎前後腳進了花園。
這兩人實在過於不同，耶律懷個高身壯，毛發濃密，略微卷曲的頭發辮成了一頭辮子，上麵綴了一堆小指大小的珠子，眼神獵鷹似的，大刀闊斧地走了進來。周遠道則實在像個文弱書生，個頭不高，看著也有些死板，跟耶律懷分別從兩頭走進來，明明看著是差不多時候過來的，結果走著走著愣是比對方落下了一截。
岑爭說不上是脾氣直還是自恃身份，當即嗤笑了一聲，雖未明說，意思也是很明顯了。
倒是呂子昂耐性好些，隻感慨了一句：“平日倒未覺得周狀元這般斯文。”