門口響起篤篤的敲門聲，聲音很輕，透著紗門仍能聽出小心翼翼。
銀瓶嚇了一跳，忙低低問：“是誰？”
她是這屋子的主人，理應來開這個口，可她問過了，半晌卻沒聽見回音兒。
倒是裴容廷放開手，直起脊背來，越過她的聲音說了一句“進來”，那紗門立即便吱呀一聲推了開。銀瓶扭頭，隻見孫媽媽探頭探腦走進來，手裏捧著隻烏漆描金的盒子，見了裴容廷，眉開眼笑道：“大老爺！您帶來的首飾都在這兒啦，老身討您一個示下，是現在就伺候銀瓶姑娘梳妝，還是…”
裴容廷抬了抬下頦道：“就撂在桌子上罷。”
這虔婆心下了然，連忙點頭和腰，忙不迭就要退出去，沒口子道：“老身先下去，先下去，裴大人您自便，有什麽事兒再吩咐。”裴容廷皺了皺眉，沉著臉兒看向她：“這叫什麽話，你們不給姑娘上頭梳妝，倒讓我自便——難道讓我給姑娘梳頭不成。”
“不敢，不敢，可大人您…”孫媽媽被他繞得不知所措，又聽裴容廷淡淡道：“你們給姑娘上妝，我在這坐著，礙著你們什麽？”
孫媽媽忙道：“不礙，不礙，隻要我們不礙著您就是了！”
她也算看慣了風月場中的露水情緣，倒少見這般梳頭洗臉都不放開的。心裏雖納罕，嘴上倒敷衍得滴水不漏，走過來，搭訕著要給裴容廷續茶，一摸茶壺，卻是冰冷的，登時叫道：“哎呀，了不得！怎能給大人吃這冷茶。”
罵的是銀瓶，可餘光瞧見裴容廷眯了眯眼，舌頭打顫，好歹勒住了馬，轉而高聲對外頭喊：“雙喜，還不快倒了滾滾的茶來！”
那邊兒應了，不消半刻便有人到了門外。
銀瓶忙起身，才要走過去，卻被裴容廷拉住了手腕。
“不用你去。”他語氣低低的，像是兩個人的私語，可分明是說給第三個人聽。孫媽媽愣了一愣，連忙知趣地走到門外去接茶，故意站住了腳，給他們騰出這滿室的寂靜。
銀瓶看了一看孫媽的背影，下意識地往後挪了挪。然而這樣一來，那纖細的手臂支出來，更顯得他們拉著手兒。她臉上灼燒，隻得又往前靠了靠，低聲道：“老爺，這、這樣不好。”
他瘦長的玉似的手指在她的手心摩挲，酥酥麻麻的癢，臉上卻依舊溫煦：“怎的不好？”銀瓶低頭，囁嚅道：“一會兒就有人來了，奴現在這樣子…況且待會兒梳頭，換衣裳，穿穿脫脫的…”
“我知道了，你是怕我唐突了你，想趕了我走。”窗子半開著，日頭打進來，雲頭雕花的影子放大了，搖曳映在裴容廷臉上，蒙蒙的淺灰，更顯出鳳目泛點浮光。他挑了挑眉，閑閑道，“那我便走了罷。”
銀瓶懵懂，見裴容廷提袍就要起身，真當自己得罪了他。
這些日子曆盡艱難，九十九拜都拜了，就差最後一哆嗦，若臨走前惹得他不痛快，豈不是功虧一簣！況且這裴容廷生得這美人樣子，便是有了什麽，還不知是誰占誰的便宜呢。
情急之中，銀瓶也顧不得那許多廉恥，兩隻手按在裴容廷的一側肩膀上，不讓他起來，又嫌自己力氣太小，索性坐在了他腿上——本來是想坐在腿上，尺寸沒大掌握好，直接跳進了懷裏。
銀瓶聽見一聲極低沉的，咳嗽一樣的悶聲。
是她太沉了嗎？
裴容廷俊逸的長眼睛溢出她從未見過的詫異，眉頭擰著，看了她一眼，卻隨即別過了眼神，沉聲道：“你下去。”
她不！銀瓶忙湊到了他耳下，就要表述衷腸，誰知他側頭避開了，顯出一段修長的頸項，嗓子更啞了：“聽話，快下去！”
銀瓶隻道他果然生了氣，湊得更近了，甚至把雪白的手臂也勾上去，環住他的頸子，嬌聲道：“老爺會錯了奴的意思，奴的命都是老爺的了，哪裏有什麽唐突不唐突。您想瞧什麽，便瞧——噯，您這什麽東西，好硌人——”
她以為是他玉帶板上的玉飾，下意識往腹下伸手，想板正了它。
腕子半途被捉住。
“小東西，不是什麽都碰得的。”
裴容廷略欠了身，聲音就在耳邊，似乎是咬著牙，格外低沉，低到一定的程度，甚至生出了別樣的繾綣。
銀瓶頓了一頓，恍然大悟，登時血往上湧，她一口氣打在心口，就要跳下膝頭，卻被裴容廷攔腰攬住了。
“小鬼頭。”銀瓶感到耳後的氣息，沉沉的，仿佛是醉了，酒酣耳熱，“做了壞事便想跑麽。”
她的臉都漲破了，咬著嘴唇輕輕道：“奴…奴罪該萬死，請老爺責罰。”
“唔，是該罰，不過萬死就免了。”他似乎是在整理呼吸，氣息灑在她的頸窩裏，沉吟了半晌，忽然道，“給我講講你從前的事罷。講得好了，我便饒了你。”
銀瓶愣了一愣，萬沒想到會是這樣的條件。
“奴…”銀瓶小聲道，“奴的從前沒有多少故事。”
“怎麽會沒有呢，你是哪裏的人，從小兒生活在哪兒，又是怎麽來了這，都說給我聽聽。”
讓一個倌人傾訴身世，仿佛注定了是一出苦情戲，鶯啼婉轉，曆曆訴說，被兄嫂賣了，被父母賣了，幾經流落，許多苦難...然而銀瓶隻是垂下了眼睛，輕輕道：“回老爺的話，奴不記得了。”
她沒有注意到裴容廷忽然僵住的懷抱。低頭瞧著他寬敞的袖子，攬在她肚子上，挺括的烏綠錦緞，上頭銀黑二色繡出雜寶雲紋，針腳細密，手藝上品。銀瓶忍不住伸出一根指頭，偷偷撫了一撫，繼續說了下去：“奴隻記得這三四年的事了，自打有了記憶，便是在這勾欄裏。媽媽常說是一百兩銀子買的我，此外，我也不知道什麽了。”
裴容廷按住銀瓶亂動的手，緩緩道：“你可曾想過去尋自己的父母家族麽？”
銀瓶認真想了一想：“從前想過，現在不想了。何苦來呢，既能賣了我，總也不會是什麽好的出身——倘若不是他們賣了我，而是人牙子拐了我去，再相見，我這身子，也不過是給他們蒙羞罷了。倒不如當我死了，好歹留個念想。”
她說著，眼睛漸漸彎起來，帶了點笑，隻是笑得有點悲哀——其實也遠遠說不上悲哀，不過是夢一般的惆悵，打了個嗬欠，於白茫茫的混沌中舉目張望，天地間隻有她一個人。
半晌沒有人說話，銀瓶回了神，悄悄側頭看過去，覷見裴容廷近在咫尺的側臉。他正閉著眼睛，巍峨的鼻梁骨與秀挺的眉弓，鳳眼合起來，那眼尾也微微挑著，烏濃的睫毛投下一片密密陰影。
隻是眉頭擰得厲害。
她小聲道：“老爺，您…還在難受麽？”
“唔，難受得緊，比方才還厲害。”裴容廷吐出一口氣，正了正身子，把銀瓶擁得更緊了些，合目輕聲道，“好孩子，你就這樣，莫要動。”
銀瓶愣了一愣，不能理解他的難過，但她還是點了點頭，安靜地伏在裴容廷的懷裏，一動不動。
銀瓶從未想過自己會招人的心疼——這世上必定有那些金枝玉葉，王孫女兒，集萬千寵愛於一身，隻不會是她罷了。就算院裏的孫媽媽，小姊妹，身旁的人都不曾真心待過她，這位高高在上，高到三十三層離恨天上的大人，又怎會真的把她這低到塵土裏的倌人放在心裏？
她胡思亂想著，竟然睡著了，再睜眼已經是半個時辰之後。
裴容廷已經不在了，她躺在自己的**，屏風後熱煙嫋嫋，正有小丫頭往澡盆裏倒洗澡水。
今天算是她的好日子，坐轎子往主人家去，就相當於良家大姑娘的新婚之日，幸運的話，一輩子就這麽一天，是該好好打扮起來。銀瓶洗了澡，塗脂抹粉，描眉打鬢，多打點胭脂，喜氣。正有個老媽媽沾了刨花水給她挽頭發，忽然那紗門一閃，嫋嫋婷婷進來個女人。
銀瓶仔細一瞧，竟然是吳嬌兒，手裏抱著隻小白瓷罐。
她昨兒大鬧了一場，大概才起床。沒上妝，臉兒黃黃的，眼窩也凹了些，遠不及濃妝時光彩照人，銀瓶瞧見，第一眼簡直沒看出來。
嬌兒叫了一聲妹妹，銀瓶也忙叫姐姐，但平日裏嬌兒性子刻薄些，銀瓶本就怕她，昨兒又雙雙同榻，銀瓶麵皮薄，雖客客氣氣，請嬌兒坐下，叫人給她倒茶，除此之外實在不知道說些什麽。
還是嬌兒先開的口。
“今日我來尋妹妹，是…”
看她躊躇的模樣，銀瓶第一反應便是和昨兒的小姊妹一樣，看看有什麽便宜好占，因歎氣道：“對不住姐姐，我實在沒什麽可送姐姐留個念想的了。”
嬌兒愣了一愣，道：“銀瓶妹妹這說的哪裏話，今日我來，是有一事相求，合該我送給妹妹才是。”一壁說著，放下白瓷罐，便打袖子裏掏出兩支簪子，一支金鑲玉的滿池嬌分心，一支金九鳳顛根兒，每隻鳳嘴兒裏都滴溜溜銜著紅寶石珠，放在手裏遞到了銀瓶跟前。
銀瓶嚇了一跳，忙道：“這不都是姐姐素日常戴的心愛之物！”
嬌兒幽幽歎氣：“若不是我珍愛的，也不會拿出來送給妹妹。我才聽說買了妹妹的孤老是北京的大官兒，便想著來問問妹妹。說實在的，這原是有些不情之請，妹妹聽了，若肯，我自是傾我所有報答，若不肯，也請妹妹不要往心裏去。”
銀瓶道：“姐姐請說。”
嬌兒將白瓷罐往銀瓶跟前遞了一遞，抿了抿嘴唇。銀瓶不解，輕輕拿起來，仔細看了一番，喃喃道：“這裏頭盛的什麽？倒像痱子粉的罐兒，要不就是澄胭脂膏子的，或是盛的瓜子兒？”
銀瓶自言自語，嬌兒那廂臉都青了，頓了一頓，方緩緩開了口。
“裏頭是我娘的骨灰。”