於是蘇母歎了口氣對身邊的侍從說：“把落桐捆了交到大皇子手中，或淩遲或杖斃悉聽大皇子尊便，也算告慰方側妃在天之靈。”
“小姐救我！”落桐歇斯底裏地喊道。
唐筱雯別過頭去不再去看垂死掙紮的落桐，但心裏卻如針紮一般。她並未因落桐替她頂罪而感到一絲內疚和自責，隻是可惜少了落桐這樣一個得力助手，還有便是嫉妒蘇若晨遠在他鄉也有這麽多人替她說話。
此刻唐筱雯恨極了自己輕信伊影，否則今日也不至於在伊影倒戈向著旁人時自己卻目瞪口呆。
三皇子等人雖有不甘，但苦於沒有十足的證據，也不好怎樣，隻好聽任蘇母嚴厲處置了丫鬟，卻讓唐筱雯閉門思過，而未做什麽實質性的處罰。
“二哥此來可謂雪中送炭，恰是時機啊！”蘇母、蘇炫、唐筱雯等走後，龍月傑心中暢快，不禁對龍日翔心生敬佩之情。
“多虧玉溪通風報信！那三弟來得怎這般及時，不會是‘恰巧路過吧’！”龍日翔心中大悅，禁不住說起了玩笑話。
“當然是伊影，蘇老夫人也是她請來的。不過，這樣一來唐筱雯怕是已經看出了端倪，伊影應當時時事事小心才好。”想到這裏，龍月傑提醒伊影。
關於書信的事，伊影早已主動告訴了龍月傑，龍月傑不但沒有責罵伊影，反倒有點欣賞起這個從未住進過他心裏的女人。
“對，我也會將楊禦醫、默瑛等重要證人好好保護起來。”龍日翔說。
聽著兩位皇子的談話，伊影陷入了沉思：
幾日前，伊影從唐筱雯處得到了三皇子寫給蘇若晨的書信，唐筱雯走後，伊影思慮再三仍拿不定主意，不知自己是否應該與唐筱雯同流合汙。蘇若晨和言雲溪都不在府上，伊影不宜直接去找龍月傑商議，於是便找到安玉溪，坦誠將事情的來龍去脈說與了安玉溪聽。
“嗬嗬，伊影妹妹多心了，三皇子乃是重情重義之人，縱使三皇子真心喜歡蘇小姐，也斷不會棄了你去。你看那言妹妹，侍奉三皇子多年，一直相安無事，即便在你進入皇子府後，三皇子不是一樣待她如初見？”安玉溪笑道，“你若聽從唐小姐的話卻正中了她的圈套，到那時反成了她的替罪羔羊也說不準。”安玉溪耐心向伊影陳述利害關係。
“那依姐姐之見，妹妹該如何應對？”伊影心中困惑，“告發或是想法子阻止於她何如？”
安玉溪搖了搖頭，“若要我說，我們便來個‘將計就計’！”
“‘將計就計’？那豈不是太危險了！依唐筱雯的意思，她要我在若晨給您的湯裏下毒，然後嫁禍給晨兒！”
“沒關係，讓妍兒與你接頭，隻要別把我和胎兒毒死，一切隨你掌控便是。”安玉溪語氣異常平靜。
“那我……到時候我讓妍兒把湯拿到廚房加熱，趁機在湯裏加入微量巴豆粉，應不至於傷及您和胎兒吧！”伊影小心翼翼地說。
“也隻能這樣一試了，我也想不出有什麽可以出現明顯症狀卻不傷及胎兒的藥物了。”安玉溪若有所思地說。
“咱們回吧，天愈來愈涼了，出門時多披件衣服才好，免得著了涼。”龍月傑無意中的一句話將伊影從回憶中拉回，同時也使一股暖流從伊影心底蔓延開來。
“晨兒快看，前麵便是龍嘯山。”
蘇若晨掀開連子往外一瞧，隻見群山連綿起伏，好似奔騰的海浪，海浪的盡頭，幾處險峰拔地而起，直入雲霄，如蒼龍昂首，氣勢非凡。
細看之下：山穀中，深壑幽秀，怪石嶙峋，清泉鋪澗；峭壁上，山峰挺峻，蒼鬆附壁，百草叢生。
“美哉！這漫漫古道之中竟有如此奇觀！”蘇若晨不禁沉醉於這鬼斧神工的美景之中。
“龍嘯山最高峰為淩霄峰，是楓陽一帶第一名山，它獨出群峰，壁立萬仞，前有江河澎湃，後有群山相連，左右為峽穀夾道，諸峰拱衛。地勢險要，易守難攻，此乃兵家必爭之地。”何柔似乎也對對淩霄峰頗為欣賞。
“天龍作騎萬靈從，獨立飛來縹緲峰。懷抱芳馨蘭一握，縱橫宙合霧千重。”蘇若晨吟道。
“晨兒竟會吟詩？”何柔驚詫道。
“晨兒隻是偶得幾本古書，誦讀過幾首詩而已，何曾會吟詩。”蘇若晨笑道。
“也好，女子無才便是德。少讀幾本書性子溫和。”何柔曾到蘇家探望蘇若晨多次，卻未曾聽聞蘇若晨飽讀詩書，精通琴棋書畫，若說有什麽異於常人之處怕隻是頗有幾分姿色、性情乖巧罷了。
至於蘇若晨自小博覽群書，琴棋書畫無一不通之事怕是蘇軾也未必可知。
此蘇若晨雖早已非彼蘇若晨，然此蘇若晨無論才學還是聰慧均在彼所若晨之上。
“姨母出門為何堅持不帶侍衛隨從？”蘇若晨疑惑道。依何柔的身份，不說幾十人上百人，至少有幾個隨從護送左右亦是合情合理。
“我便是詩書讀多了，自小性格鋼韌，仰慕詩仙之豪放不羈，不喜為人所束縛。然生於官宦之家，嫁於王侯之門，日日眾人如影隨形，自是心中憋悶，難得趁此良機獨行，豈不愜意？”何柔對昨日之事仍心有餘悸，“不成想竟發生了昨日之事，隻怨我疏忽大意，如有意外，即便我悔恨也便無濟於事了。”
“無他，此乃巧合而已，姨母莫要掛懷。”蘇若晨見何柔如此不安，安慰何柔幾句便不再言語。
“過了龍嘯峰便是楓陽郡平柯縣境內，此處是楓陽郡最繁華之所在。”顯然何柔對此處很是熟悉。
“等入了平柯縣可否略作停歇，到街上一看。”蘇若晨對這所謂第一繁華之所在饒有興致。
“可否允準紅葉同往？”聽聞有如此去處，紅葉望眼欲穿。
“這個……”蘇若晨不置可否。
“籲——”車夫突然停了馬車，紅葉猝不及防差點摔下車去。
“你是怎麽趕車的！”紅葉略顯惱怒。
蘇若晨從簾後探出頭看了一眼，隻見一名渾身血汙，衣衫襤褸的少年昏倒在馬車前麵，顯然，少年受盡皮肉之苦，又遠道奔波至此，體力不支而昏倒。
“站住！”“別跑！”
“你往哪裏跑！”
遠處跟來一幫約摸十多號壯漢，穿著捕快的衣服，往這邊來了，不過在岔路的地方卻沿著另一條岔路飛奔而去。
“咱們繼續趕路吧，不然誤了時辰，天黑之前趕不到平柯縣了。”何柔催促道。
“前麵有人暈倒了。”蘇若晨說著便拿了水下了車徑直朝那少年而去，何柔也不去阻攔。
時值初冬，雖日上三竿卻不見有暖意，少年傷痕累累、麵色慘白、劍眉微蹙，細密的汗珠從額上不斷沁出，卻仍凍得瑟瑟發抖，蘇若晨便拿了自己的棉披風蓋於少年身上。
蘇若晨喂他飲畢水，邊為其擦拭臉上的血漬邊靜待他醒來。
“姨母，此人氣息虛弱，怕是一時半會兒難以醒來。如不就近找家客棧，把他送去醫館醫治，怕是會有性命之憂。”雖蘇若晨所說頗有駭人聽聞之嫌，但少年之傷確實不容拖延。
“昨晚借宿的天悅客棧旁有個醫館，醫館有一郎中，名曰郝郎中，我與那郎中相熟……”
“這樣一來豈非又要重回天悅客棧？”紅葉略有不悅。一來紅葉對昨夜之事仍心有餘悸，其次，紅葉對平柯縣望眼欲穿。
“毋庸煩心，我定保你一夜相安無事。”蘇若晨對紅葉之憂了如指掌，“今夜你隨我同往天悅客棧，明日我與你同遊繁華之都，如何？”
“一言為定！”
“君子一言，駟馬難追！”
紅葉便叫了車夫與蘇若晨一同將少年扶上馬車。
“眾位何人？為何拿我於此？”少年如驚弓之鳥。
“路人，攜你去看郎中！”紅葉對少年之舉略有嫌惡，“若非我家小姐出手相救，你怕是早已曝屍荒野。”
“你是何人，竟這般無禮！”少年性情倔強，“多謝小姐搭救，小生就此告辭！”
言罷，少年憤然起身，作勢跳下馬車。
“哎，公子請留步！”蘇若晨顧忌其傷，忙出言相勸。
“攔他作甚，由他去便罷。”何柔見少年性情剛烈，故出言相激。
“啊！”少年應聲跌坐於馬車之中，扶額皺眉，卻不吭一聲。
蘇若晨見何柔、紅葉均忍俊不禁，方知少年因急於起身，不慎重重撞於馬車頂棚。
“休要再動，莫要白白辜負了我家小姐一番苦心。”紅葉嗔笑著補刀。
少年不語。
“車中何人！”
突聞有人攔路叫囂，何柔撩簾而望，隻見四五名捕快立於車前，此乃初遇受傷少年時所見十來名大漢之四五。
“城山侯之長子司馬宏之妻，何氏是也！”何柔答道。
“我等奉命行事，不慎叨擾，還望海涵。”一位身長八尺、麵目清秀白皙、貌似書生之人給何柔作了個揖，轉身便欲離去。