“……今宵別夢寒……”歌聲漸行漸遠，很快便湮沒於簌簌冷風中，但卻似乎一直縈繞於蘇若晨的耳畔，滯留於蘇若晨心中。
“別時容易見時難，流水落花春去也，天上人間”，說什麽互相探看，無論是蘇若晨還是拓跋洋等三個孩子其實心中都明了，此去一別，再難相見。
芳草萋萋，秋風烈烈，城外方圓幾十裏內似乎都籠罩著一股傷感的氣息。
幾個孩子呆立原處，直到蘇若晨的馬車不見了蹤影，三個孩子相擁淚奔。
“兒臣給母後請安，母後鳳體安康！”龍謙給太後行禮請安道。
“皇上來了？”太後雖是問話，但話中卻明顯有一種早已預料龍謙會來的泰然。
“回母後的話，”龍謙似乎亦察覺道太後似乎話中有話，欲言又止，但少傾麵色卻又恢複如常，恭敬地答道，“兒臣來給母後請安！”
“嗯，給皇上賜座！”太後象征性地應了一聲，吩咐林囿給龍謙搬了個軟座過來。
母子連心，有時一個細微的小節便能將此體現地淋漓盡致。有那麽一瞬，龍謙恍然覺得太後似乎有話要說一般，麵上似乎驀然閃過一絲不自然的神色。
待龍謙仔細端詳太後的臉色，卻覺一切如常。龍謙心想定然是龍謙自己多疑了，因而坦然入座，與太後寒暄起來：“母後近兩日身子可好？”
“嗯，好！”太後麵色和藹而慈祥，似有似無的笑容中含著滿滿的愛意，“皇上可還好？”
“多謝母後掛懷，兒臣一切無恙！”龍謙仍是佯裝一臉關切地問道，“飯菜可還應心，底下的人辦事可還順意？”
“哀家一切都好，皇上無需掛懷哀家！”太後笑容更勝，似乎極為受用的模樣，臉上並不是很深的褶子與略有些銀絲的烏發挽成的發髻呼應成趣，給人以極為平易近人之感，“皇上近來似乎更親近哀家了，這讓哀家突然記起了皇帝小時候。皇帝很小的時候便極為懂事，尤其孝順，經常給哀家捶背、給哀家講笑話！”
那些深深烙在太後心底，太後總想提及卻並無機會提及的記憶，如決堤的水壩一樣一股腦地湧入太後心中，使得太後不覺陶醉其中，如數家珍般地再次向龍謙講起那些龍謙曾聽了無數遍的小事。龍謙不想掃了太後興致，隻得耐下性子佯裝興致盎然般微笑著再次洗耳恭聽。
其實太後心裏跟明鏡兒似得知道，龍謙早已聽膩了這些事，但倘若不說出來，憋於心裏總覺得極為不舒坦，隻有將這些陳芝麻爛穀子不時地拿出來晾晾，心裏才像是通了氣，人也便能舒暢幾日。
龍謙雖然對此有些厭倦，但龍謙卻看得出由於自己曾經表現出些許厭煩之情，太後較以前已是極為克製。尤其是那次龍謙當著太後的麵怒形於色之後，太後的確是收斂了很多，雖然事後龍謙也道了歉，太後自此以後卻不肯再與龍謙掏心窩子重複這些往事，隻肯偶爾對著眼前的事就事論事。盡管龍謙多次費盡心機哄太後開心，太後仍舊解不開這個心結。
而今日，太後再次打開心扉與龍謙說起了這事兒，對一向重孝道的龍謙來說不可謂不是一件大喜事。
太後一邊回憶著那些塵封於心底的被太後無意中夢幻了的美好時日，心情更是大好，竟“嗬嗬”笑出聲來：“那個時候啊，皇上是哀家名副其實的開心果，但後來皇上做了太子之後，便日漸有了許多的政事要忙，來哀家宮中的時候便日漸少了，最後竟難得說幾句體己話，甚至隻請個安，連落座的空暇都沒有，隻站上片刻便轉身離去。”
說著，太後竟有些失落，龍謙也有些心虛。
近年來，龍謙愈發覺得太後較以前喜好回憶前塵往事，愈發嘮叨了。即便是尋常閑人也是難有幾個喜歡無事聽人嘮叨的，何況國事纏身、日日煩憂的龍謙。如此以來，龍謙自然以國事為托詞，踏入太後宮中的次數愈漸減少。
尤其是龍謙想起近來自己與太後親近也是別有居心，心內便更是愧疚與自責。
看著太後因為龍謙肯聽其絮叨陳年舊事而高興得猶如個孩子，龍謙心中竟隱隱作痛——的確是龍謙疏於關注太後了，這些年太後如何熬過來的龍謙一一看在眼中，如今終於可以頤養天年，卻兒孫各自忙碌，太後獨守寒宮，連個可心的說話兒的人都沒有。
雖然何希與靜貴妃等後宮嬪妃也會去壽康宮與太後說話，但這些嬪妃畢竟是“外人”，太後又是謹言慎行、審時度勢之人，因而大多想說的話太後還是要憋於心中的。
“這些都已經過去了，母後便莫要再耿耿於懷了，兒臣承諾母後以後盡量日日過過來給母後請安，而且經常陪母後說話兒！”龍謙壓抑住心中洶湧起伏的情緒，無比真誠地對太後道：“天涼了，兒臣吩咐製衣局再給母後添置幾件厚實的衣裳吧！”
見龍謙總是揀一些無關緊要的關心自己的話題繞來繞去，太後雖很是受用但終覺有異，終於忍不住首先開口問龍謙道：“皇上今日此來何事，但說無妨！”
“無他，隻是想著陪母後說說話兒！”龍謙表情略有些不自然，順勢自軟椅上起身，蹲身於太後麵前對太後道，“母後，讓兒臣給您捏捏腿吧！”
“皇帝日理萬機，已經很是受累了，哀家怎能讓皇帝再給哀家捏腿呢！”太後心疼龍謙，連忙推辭道。
“作為兒臣，孝敬母後是應該的，何況這點兒小事根本累不著兒臣！”龍謙笑道，“母後您就莫要推辭了！”
龍謙說著便拿了太後的腿擱在自己身上，有模有樣地捏了起來。還別說，雖然龍謙有些年歲沒給太後捏腿了，但當年練就的技藝卻似乎更加純熟了，力道大小正合適，手法亦很是精準。這一捏使得太後頓覺渾身舒坦，便也不再多言，微微閉目享受起來。
雖然太後知道龍謙有話要說，但既然龍謙不說，太後也不再繼續追問，繼續與龍謙有一搭沒一搭地聊著。
“母後，兒臣的確是有一事不明，”盡管此事難以啟齒，但也總要麵對，經過一再猶豫之後，龍謙終於主動對太後道：“分明是念兒與靜貴妃一同籌備了中秋晚宴，為何母後隻賞靜貴妃，未賞念兒！”
果然不出太後所料，龍謙之所以如此踟躕，定是來為“何念”討公道來了。
“唉！”太後長歎一口氣，自軟椅上正了正身子，以手勢示意龍謙坐回座上，語氣略帶一絲幽怨地道，“哀家就知道皇帝會因為此事前來找哀家講理！”
“兒臣不敢！”龍謙低了頭道。
“哀家就這麽讓皇上懼怕麽？”太後見龍謙畢恭畢敬的模樣，加上方才幾次三番欲言又止，有些失望地搖搖頭，“你是皇帝，是真龍天子、天之驕子，是整個水月國的一國之君，你有何可畏懼！”
龍謙由於低了頭並未看清太後的麵色，並未會意太後的真正意圖，因而略有逢迎之嫌地道：“兒臣並非懼怕母後，而是由於對母後孝敬、敬重因而敬畏母後！”
“皇帝對哀家的心意哀家明白，但哀家所指並非此事！”太後重又放緩了語氣，神情中多了一絲無奈，“哀家本不該插手前朝政事，亦不應涉足後宮之事，哀家隻提醒皇帝一句：審時度勢、顧全大局！”
“時刻清楚自己的位子，知道何事該做、何事不該做，並隻做該做之事，不做逾規逾距逾位之事”乃是太後一直以來奉行的一貫行事原則，也正因有如此原則，太後方能一步一步穩穩於這深宮之中行至今時今日。自龍謙成人以來太後已多年堅持不妄自插言龍謙之事，少提點龍謙哪怕隻言片語，但太後今日竟說了如此一番話，當真讓龍謙有些莫名其妙不知所雲。
“是！”龍謙默默於心中重複了一遍太後所言，雖有些不解，但仍回應太後之言道：“兒臣謹遵母後教誨！”
“至於中秋團圓宴對何氏的賞賜，哀家已經備好了，”太後見龍謙虛心受教，壓於心口的秤砣般的擔憂也暫時落了下來，讓林囿取來一盒珠寶首飾，交與龍謙道：“哀家心裏清楚，皇帝對那何氏的心意就算用十頭牛也拉不回了，哀家管不了也不管了。這是先皇當年賞賜給哀家的一部分首飾，雖然不多，但哀家當年可寶貝著呢！算是對何氏中秋晚宴未能出席的補償，亦算是一份見麵理禮吧！今日便先由皇上將此先代為贈予何氏，待何氏封了嬪，為哀家誕下皇孫，哀家再另行封賞！”
太後之言已再明了不過：太後不禁賞賜了何氏中秋晚宴之功還同意了龍謙直接將何氏納為嬪！這是多大的恩賜，在水月國前所未有的，也是有些人一生都盼不來的！