良種很重要的，五畝田買的都是優良品種矮秸雜交稻種。這種稻秧很矮，稻穗壯實，比一般品種多產糧。成熟的時候，稻葉如鋸齒一樣割手。下種這件事她沒有經手，是她公公郭道芝幫忙撒的。雜交種子不多，她把發了牙的種子遞給公公，他是老莊稼手了，經他撒種更把握。趙二叫公公婆婆到她家裏吃飯，即便分家那時吵得有點不愉快，但是畢竟是父母。
趙二在地裏種棉花。她婆婆急急忙忙叫她回家，說家裏來了大客人，是公公早年當兵時的老戰友。婆婆殺了隻生蛋的老母雞，張羅了不少菜，招待這個家夥。她公公讓她喊這個人叔叔，趙二瞧不起這個“叔叔”，他衣服破舊，肮髒不堪，還拿架子，招呼他他還愛理不理的。趙二問公公，“你的老戰友混的不咋樣吧，他來有什麽事？不會是借錢的吧。”
他公公說，這個戰友在部隊時就不圖好，衣服就穿得隨便，人家是秀才不在頭頂。他現在官做大了，在縣裏武裝部工作，說要來扶幫他，上麵派他下來調查的。公公五二年抗美援朝過，上麵很可能要幫他子女安排個事情幹幹。公公說話時候，臉漲得通紅。趙二信以為真了，也怎麽想討好這個叔叔，好給九斤安排個工作。那叔叔滿口應承下來。這個老家夥在婆婆家吃了好幾隻雞，好多斤豬肉。過了五天他說要去辦事了，順便給公公家帶幾包複合肥。價錢很便宜，要他們先拿錢來，老夫妻兩個當時沒錢才沒上當。趙二問公公，這個戰友叫什麽名字？公公說，不知道。“你認識他嗎？”“不知道。”
老糊塗啊，一問三不知。
五畝田的秧趙二一個人栽，那根本也不是事，十幾天就完成了，雜交秧拔秧很省事，一顆秧分成幾瓣，插在田裏稀稀郎朗，遠看就像一汪水田裏星星點點漂浮著幾顆浮草。但隻要不缺乏肥料，半個月之後，嫩綠的秧苗就把整個水田擠得沒有縫隙了。晚上在秧田邊聽，秧苗拔節的聲音好似水草裏戲水的蝦子。趙二家這一年減產了，她拔秧的時候，他公公指錯了秧苗。這個老糊塗，把糯穀當成雜交秧苗，這大咧咧的栽法，當然減產了。糯稻的秧苗是幾根苗子栽一簇，而雜交秧苗是一根秧苗栽幾簇。慘了慘了，販麵粉遇到了狂風，賣煤炭遇到了暖冬，仰天長歎一泡鳥事落入口中。
種不到好莊稼一季，找不到好老公一世。
春節到了，九斤去領工資那天是臘月二十八。趙二實指望能領個六七百，九斤垂頭喪氣地交給她六十二塊。
“九斤，有沒有搞錯啊，才六十二塊。你一年到頭吃家的喝家的，才掙六十二塊？工資誰發給你的？”
“我也不知道，班長給我的。”
“快一起去問班長，這個混蛋是不是把你的工資吞掉了。早就看這個王八班長烏把個嘴唇，眼像牛蛋子，不是個好人。”
九斤騎著自行車，趙二坐在後座上，朝班長熊文龍家裏去。
“班長，九斤怎麽就這點工資？他一天都沒有耍，他的工資呢？”
“九斤嫂，你坐下聽我說。”趙二拉了一條凳子坐著，臉氣的脹鼓鼓的。他老婆帶著孩子一邊看電視，一邊磕著瓜子。她瓜子嗑的非常不錯，趙二一邊心急火燎等待班長回話，一邊看著他老婆嗑瓜子。她這半邊的嘴放進去瓜子，那半邊的嘴吐出來殼子，就像窯廠裏這個傳送帶進來毛坯，那個傳送帶出去成品磚似的。
電視裏放著《世上隻有媽媽好》，九斤一下子就被迷住了。手舞足蹈跟著電視裏唱， 根本忘記了工資的事。九斤很有音樂天賦，一首歌曲聽一遍就記住了詞。別的什麽事情他都記不住，孩子出生的時間他應該記住的，但是你要問他，他會想半天還是錯了很多時間。。
熊文龍拍拍九斤的肩膀，“九斤，錢不都是你支去了嗎？”
九斤說：“嗯，對的，是我支的。”
“那你還帶家屬來問什麽啊？”
“不是我要來問，是她自己要來，她說你給的不對。”
“有支款的單子，簽過字的，要麽去窯廠看看。”
1991年3月26日，郭本金支款二百八十塊。大寫貮百捌拾塊。
經手人：熊文龍。
1991年5月4日，郭本金支款一百六十塊。大寫壹百陸拾塊。
經手人：熊文龍。
1991年10月2日郭本金支款一百九十塊。大寫壹百玖拾塊。
經手人：熊文龍。
本年出勤日是三百多四十八天，兩塊錢一天合計是六百九十六塊。
“九斤嫂，九斤的工資基本上都領走了。”
“九斤你說是不是真的。”
九斤傻乎乎地看著趙二，手放在頭上抓繞，說了一句：“我也不知道啊。”
媽呀，這樣的日子怎麽過。“我問你九斤，你拿到錢沒有？你把錢藏哪裏去了？”
“別說了，我頭腦要爆炸了，難不成要我死麽？”
“那我再問你，誰讓你簽字的？”
“班長呀，那天傳送帶壞了在修，我們沒事幹就打牌。班長把我叫過去，說簽個名字，我就簽了。”
“你是傻子那，簽你個頭。”趙二甩了他一個耳刮子，清脆利落。
“你有病啊去死吧。”
開了年，趙二就不讓他在窯廠幹了，這個人難道是真傻子，趙二有點搞不準。從許多方麵看，都不能說他是傻子的。他親嘴什麽都幹得像模像樣。他那張嘴，還會喝酒，喝得很多，傻子會嗎？“難道他不是傻子？那就是我是傻子。我懷疑這樣的聰明人是傻子，就說明我自己是傻子。”
趙二帶九斤到了上海，她讓大家來認一下，他究竟是傻子還是明白人。
趙二在二金那裏落了腳。
前些年，她和老金鬧得不愉快。她膝蓋受了傷，老金不但沒補助趙二，還要趕趙二出廠。六十塊的帶班費也不給，這老家夥翻臉無情。當初他去趙二家招人的時候，就該揍這個老家夥，把他關在黑房裏，打他三十大板，給誰幹活也不給這個黑心爛肝的人幹活。
趙二帶來的人都不幹了。老金綠豆眼骨碌碌地轉著，一根煙接著一根煙抽，還沒有抽完就掐滅，老金亂了方陣。謝師傅拉攏老實巴交的月敏，說隻要她好好幹，老板就要重用她，多給她工資。飯後，大家都聚集在廊簷下，小紅子、王建、文宇、小鳳、小鬆、李平、華子，有幾個不想罷工的也不好意思去幹活，躲在宿舍裏。這時，月敏換上了那一身破洞百出的工作服，拿著手套旁若無人地去幹活了。幾個男的喊她：“月敏站住，你敢去幹活，就揍你！”
“不幹活你給工錢？”她一個人開響了機器，隆隆的機器聲擊敗了所有的罷工計劃，很快其他人也跟著去幹活了。堂姐毛芝子心裏也慌得很。“罷工？二蝦子不是我說你，你隻怪你自己把腿打壞了，你不能怪廠長。”
趙二很沮喪，叫來幾個老鄉，跟老金談。老金有點害怕，說趙二壞極了。那天老金夾煙的手氣得顫抖。
那次回去，趙二決定再也不到上海打工了，生活逼迫她又背起了行囊。
這時候打工已經風靡全國，打工者肩膀挨著肩膀，行囊碰著行囊。雲貴川皖豫這些地方的勞苦大眾們，如螞蟻一樣順著撒滿蜜糖的道路，亦步亦趨地前進。螞蟻們磕磕絆絆，擠擠挨挨，有被磕的頭破血流的，有被摔得半死的。有進了難民收容所的，有找不到工作沒錢回家投江淹死的，有爬火車被抓住跳窗跌死的，有急成神精病的。
趙二大年初三就從家裏來了，怕遲來工作不好找。趙二直奔二金的廠也是想萬無一失，她一年多沒有出門，原來的的老戰友們也不知去向。
趙二表侄女小翠子上一年就在二金廠幹，是熟手了。她從家裏帶了一班人馬，小翠子比趙二遲來十幾天。她一到就找二金說話：“金廠長，怎麽辦，要他們還是要我們？不妨就跟你實說，趙二是我媽的親表妹，她有精神病。你要她幹的話以後麻煩很大的，她發了神經要砸了你的廠子，你找誰說理呢。”
這些話趙二當然不知道，趙二跟小翠客氣得很，“翠子，以後我們就在一塊幹了，我們是親戚心要貼在一起。”
趙二他們被二金趕走了。
“翠子好狠啊，小小年紀竟然學會了用別人的死來換自己的生，真是大手筆。”趙二對表姐的孩子感到很失望，表姐自幼喪父母，被趙二的父親領回家，表姐和趙二的感情非常深。但是孩子們就不一樣了，要是到表姐家吃一頓飯，孩子們都冷著臉的。
翠子沒有趕盡殺絕，她借給了趙二二十塊錢，她一再叮囑這錢回家就要還給她。
趙二帶著九斤到了無錫，她找她哥哥的同學得如。得如在無錫當兵，是軍官，連隊指導員。下了火車，她就四處打聽83117部隊的路線。她和門崗說她是得如妹妹，門崗便去把得如叫來了。得如吃了一驚：“二蝦子你怎麽跑來了？”
趙二怕得如以為他們到他這裏來混飯吃了。或許他最反感今天來這個老鄉明天來那個老鄉了。得如不是這樣的人吧，他探家的時候，還挨戶去每家散煙談心。患黃疸型肝炎的老陸躺在**要死了，那是傳染病，一般人都不敢跟他接觸。得如要去看他，別人勸他算了，反正要死了。得如說不要緊的，他還用手摸了老陸的身子，老陸全身蠟黃，瘦得像麻杆。得如跟老陸談了很多話，老陸那天異常的清醒。第二天老陸就一命嗚呼，他是在傾訴之後，沒有遺憾了才走的。
得如一點都不擺官架子，他披著黃大氅，手裏夾著一支煙。他帥氣，有軍官的氣派。他大手一揮，就有小兵過來，得如說他有事。趙二聽到他說“堅定社會主義信念的教育”，大概是個很重要的會議。小兵把趙二安排到家屬接待室，然後就有人送來了飯菜。那菜真是講究，用小碟子盛著，芹菜肉絲摻著紅蘿卜絲，就像大姑娘的水紅褂子還配著綠褲子，板栗燒肉，一個蛋湯，鮮美得要死，米飯粒飽滿得如珍珠一樣圓滾滾的。
九斤在無錫綠化隊幹活了，綠化隊不收女的，趙二隻好回家。得如派了一個小兵送趙二上車。車票是得如花錢的，小兵從軍人窗口買票也不用排隊。九斤在公園栽花種草坪，馬路上栽樹。到處都去，很熱鬧，把九斤高興死了。四塊錢一天，九斤很能吃，幹活兒的錢吃飯還不夠。回家的時候，他被人家扣住了行李。有人送信來讓趙二拿錢去贖人。趙二氣憤地說：“不贖了，誰願意留就留著好了。”
九斤回家就和趙二說無錫的新鮮事兒。每一頓都吃方塊肉，白蘿卜一樣的大肉擱醬油燒得紅彤彤，吃起來甜絲絲的。還有綠化隊領導的老婆叫崔瑩瑩，好看得不得了。九斤眉飛色舞，說到來勁處唾沫亂飛。九斤還帶了一瓶礦泉水，趙二打開喝。“一點也不甜，就是水嘛，買了多少錢？”“五毛。”“傻子才花五毛錢買水呢。你大方啊客氣啊，喝水也是高級水了，你掙錢啊，還玩女人啊。”
趙二買了條魚，多放了些湯，魚湯很鮮。她懷了孩子想吃魚，一直舍不得錢。家裏池塘的魚苗是九斤媽放的，塘裏的魚也沒有她的份。魚端到桌子上，趙二去有事出去了。這個家夥一點兒都不客氣，把魚都吃光了，還被刺卡住了喉嚨。他發火了，為什麽要買魚給他吃，難道不知道他一吃魚就要卡喉嚨嗎！
那晚上，趙二被他關在門外。他用力將趙二一推，隨即門嘭的一聲關了。她挺著肚子，要臨產了，身子很虛。她用拳頭敲打著門，九斤不應，她又跑到後麵窗戶去敲，九斤已經睡著了。她無助地站了一會，呆呆地看著門前的那蓬月季，花下有一對碧綠的眼睛如鬼火一樣閃閃爍爍。她的身體顫抖了一下，隨即發現一隻夜貓拖著黃色的尾巴，一縱身向牆頭那邊翻走了。她拖著疲憊的身軀，踩著破碎的月光，在村前村後轉悠。她感到異常的孤獨，她摸摸肚子裏孩子。夜很深了，單薄的黑色衣衫跟著她一起被溶化在深沉的夜色裏。寒冷襲擊著她，她起了一身雞皮疙瘩。她再次轉到自己家門前，拔了一把稻草鋪在地上，和著衣躺下了。她聽到那個人鼾聲如雷。此時此景她心如死灰。