1856年，人們發現了尼安德特人的化石，從此，尼安德特人的命運就一直是人們探討的問題。尼安德特人是人類的“近親”，生活在大約12萬到3萬年前，那時正是地球上的冰河時期。他們居住在歐洲及西亞，性格溫和，但腦容量比現代人少，所以普遍認為他們比現代人的智力低。之所以說他們是人類的“近親”，是因為後來他們並沒有進化成人類，而是在大約3萬多年前滅絕了。
有人稱，尼安德特人就是原始人類研究中的恐龍，而且像恐龍一樣，突然之間就消失了。
研究發現，尼安德特人銷聲匿跡的時候，正是現代智人剛進入歐洲的時候，他們一起共同生活了1000年左右。因此，有學者認為，是現代智人的入侵，占據了他們大量的生活空間，而且搶奪了他們的食物，從而使他們漸漸滅絕。
隨著研究的深入，又有學者認為，尼安德特人滅絕之前，冰川世紀突然來臨，當地天氣突然變冷。尼安德特人為了躲避寒冷的天氣，分別逃向氣候相對較暖的各個山穀中，各個群體之間的聯係越來越少，而近親**機會的增多，使得他們的競爭力越來越弱，根本不能與新來的現代智人相比，於是他們在優勝劣汰的競爭環境中漸漸走向了滅亡。
再後來，又有新的研究表明，尼安德特人之所以滅亡，是因為他們不能適應攝食環境的改變。在3萬年前的冰川世紀中，氣候漸漸變得越來越冷，植物也越來戰少，大批食草動物遷向氣候溫暖的南方，尼安德特人的生存環境也越來越差，經常有人餓死。為了活命，他們甚至吃自己的同類!尼安德特人就這樣消失在惡劣的生存環境中。
尼安德特人消失的真相究竟是什麽，科學家們還在繼續研究中。
高度文明的姆大陸
很久很久以前，太平洋上有一個姆大陸，大陸上有巨大的神殿和美麗的城鎮。環境宜人，四季花果飄香，商業繁榮，人們之間和睦相處，過著自由自在的生活。可是，突然有一天，不幸降臨了!
這天，大地先是發出一種駭人的轟鳴聲，接著地麵開始像海浪般地起伏。更不幸的是，火山也開始噴發，霎時間，天崩地裂，岩漿橫流，曾經美麗的城市就像孩子的積木一般，不堪一擊，瞬間灰飛煙火，隨著古老的大陸沉入了海底。
有人可能會問，既然姆大陸已經消失了，人們又是怎麽知道它曾經存在過呢?
事情要追溯到1863年，一個法國人發現了一本手稿。這本手稿中記載了很多古老的事情。後來，他又有幸看到了收藏在西班牙的瑪雅文獻《特洛阿諾抄本》，發覺這兩本書中都提到了一個因火山噴發而消失的大陸，發音為“姆”。他認為這是曾經真實存在的一個大陸，並且應該位於太平洋。
如果真的存在這樣一個大陸的話，是不是應該有遺跡留下呢?隨著潛水考古的發展，越來越多的發現為姆大陸的存在提供了佐證。考古員在密克羅尼西亞群島中，一個叫波納佩的島附近的海底，發現了至今保存仍很完整的住宅、街道、石像等人類生存痕跡，並且撈出了許多黃金和珠寶飾物。
而且，在太平洋中的許多島嶼上，都留有巨大的石頭城和石頭雕像等。有學者猜測：這一地區曾經存在著一個高度文明的種族，因為某種我們迄今尚不知道的原因而集體撤離或是集體滅絕，隻留下了壯觀的建築遺跡。
姆大陸的存在似乎已經成為事實，但其沉沒原因也成為人們爭論的焦點之一。真的是因為火山噴發?還是由於大地震時期的地震?又或者是冰河期的造訪?誰也不知道。這一個又一個謎團，隻能等待未來去發現。