第四十章 青天斷雲（三）
貝蒂中將再怎麽估算戰鬥過程，他也沒想到敵方主力軍艦沒交手就觸了雷，這簡直是上帝保佑大英帝國。勇猛頑強的貝蒂中將見到德國軍艦冒出的濃濃黑煙，早將引誘敵人艦隊到後麵主力艦隊的計劃拋到九霄雲外，在他腦海中隻有“追擊”！於是，貝蒂也沒跟後方的主力艦隊聯係，前衛艦隊一邊將大量炮彈打向德國人那邊，一邊開足了馬力，迫不及待投入戰鬥中——貝蒂此舉在戰後被形容為“致命的魯莽”，遭受英國海軍界從上到下最為猛烈的抨擊。
由“雄獅”、“皇家公主”、“瑪麗女皇”、“虎”四艘英國戰列巡洋艦（準確的說法，應該是：裝載了重炮的高速裝甲巡洋艦）組成的前衛艦隊（貝蒂艦隊中的第一戰列巡洋艦隊）排成一路縱隊，漫不經心追擊著德國佬。貝蒂中將一點也不為可能發生的主力艦隊大海戰感到擔心。他也用不著擔心，四海裏後就是他的由“新西蘭”、“不倦”號戰列巡洋艦組成的第二戰列巡洋艦隊，而在第二戰列巡洋艦分艦隊身後還有由四艘“伊麗莎白女王”級超級無畏艦組成的強大的第五戰列艦艦隊，這些可都歸他貝蒂指揮（貝蒂中將指揮的艦隊還包括各由四艘輕巡洋艦組成的第一、第二、第三輕巡洋艦分隊；由九艘M級驅逐艦組成的第十三驅逐艦分隊；第十驅逐艦分隊部分軍艦：T級驅逐領艦兩艘，M級驅逐艦兩艘；第九驅逐艦分隊部分軍艦：四艘L級驅逐艦；由九艘I級驅逐艦組成的第一驅逐艦分隊）。在他那龐大艦隊後麵，還有約翰·傑利科海軍上將指揮的由二十四艘戰列艦、三艘戰列巡洋艦組成的更加強大的英國本土艦隊。
貝蒂不擔心在這裏遭遇德國海軍公海艦隊，還因為他在中午接到電報，說是德國威廉港“碧玉”錨地的總旗艦呼叫編號還在，因為天氣原因，德國飛機、飛艇沒有出來偵察。呼叫編號在，說明總旗艦沒有出港——哪怕中午出海，艦隊也不可能在很短時間內趕過來——麵前那“弱小”的德國戰列巡洋艦分艦隊，還夠不上讓百戰百勝的英國艦隊擔憂的份。
在用他那13．5英寸口徑的主炮對著“落荒而逃”的德國戰列巡洋艦分艦隊炮擊之時，貝蒂中將甚至還有閑工夫搬了把躺椅放在艦橋上，躺椅邊放張桌子，上麵擺著一杯從中國進口的普洱茶、一小塊塗黃油的麵包和一些果醬，很悠閑地喝他的下午茶。曬著太陽，看著前麵冒著黑煙的德國戰列巡洋艦周圍不斷升起的水柱，貝蒂不由感歎這頓下午茶實在是“味道好極了”。
麵對受傷的德國軍艦，貝蒂中將指揮的艦隊就好象嗅到血腥的狼群，慢慢的，在後麵的第二戰列巡洋艦隊也趕了上來。六艘戰列巡洋艦，追在最前麵的是兩艘“雄獅”級與“雄獅”級的改進型“瑪麗女皇”號，然後是一艘“虎”級，最後是兩艘“不倦”級。雖然因為北海夏季非常典型的天氣——能見度時好時壞——德國艦隊輪廓顯得比較模糊，淺灰色的艦影在深色海麵上若隱若現無法辨別細節，而測距員報出的讀數又比實際距離稍微大了一些。打了那麽多炮彈，也沒看到有哪發落在德國軍艦上（英國“雄獅”級戰列巡洋艦13．5英寸主炮射程達到23000碼，“虎”級戰列巡洋艦13．5英寸主炮射程為24000碼，至於“不倦”級戰列巡洋艦上裝備的12英寸主炮射程稍微近些，也有18600碼。而德國戰列巡洋艦就算極限射程也隻有20500碼。），不過麵對不停移動距離又遙遠的軍艦，想要命中本身就需要一定的運氣，貝蒂相信隻要繼續打下去，他那職業的皇家水兵總會將德國軍艦送進海底。
受傷的“馬肯森”號戰列巡洋艦拖慢了巴迪克爾海軍少將指揮的突擊中隊撤退速度，在追擊一段距離後，貝蒂艦隊漸漸與巴迪克爾艦隊拉近了距離，雙方隻相距15000碼，而因為天氣原因，英國軍艦上的測距員還沒有發現雙方已經近的威脅到貝蒂艦隊安全距離了。
貝蒂剛喝下去一口茶，前麵的德國艦隊開了火，一發炮彈就落在旗艦“雄獅”號戰列巡洋艦左舷不遠處，數百英尺高的水柱竄了起來，劈頭蓋臉落下去。躺在躺椅上的貝蒂，手中茶杯還沒放下，巨大的衝擊波讓他手一抖，茶水全淋在他身上。
德國軍艦第一輪射擊，就差點命中貝蒂艦隊旗艦。
緊接著又是一批炮彈飛了過來，這次“雄獅”號戰列巡洋艦再也沒躲開，一枚350mm炮彈穿透艦橋下部，一連擊破兩層甲板，艦橋上的貝蒂中將以為自己要和上帝見麵了，那枚炮彈卻沒有爆炸。不過兩分鍾過後，當下一輪炮彈飛過來時，“雄獅”號戰列巡洋艦的好運走到了頭，幾發炮彈落在軍艦上，其中一發穿甲彈刺透“雄獅”號中部Q炮塔外壁裝甲板，猛烈的爆炸將半個頂蓋掀飛，四散亂飛的彈片殺死了大批甲板上水兵，黑色煙雲從“雄獅”號上冒了起來，暗紅色的火焰不停地吞沒著水兵。至於貝蒂中將，巴掌大的一塊彈片湊巧和他膝蓋做了親密擁抱，剛烈的貝蒂將軍促不及防，摔倒在甲板上。
三十秒鍾後，“雄獅”號戰列巡洋艦從前往後發生了極為猛烈的大爆炸，濃黑的煙霧將整條軍艦籠罩起來，白色的閃光仿佛有形的生命，向周圍急速擴散，以“雄獅”號為圓心，海麵由內向外掀起滔天巨浪。等煙霧散去，讓英國人自豪的“雄獅”號戰列巡洋艦就像一條膨脹了的鯨魚，正在緩緩下沉。至於貝蒂中將，居幸存者所言，麵帶微笑，坐在甲板上的貝蒂中將，臨死還歪戴著帽子，與他的軍艦一同被北海冰冷的海水所淹沒。
倒黴的貝蒂中將在死後得到了不少哀榮，戰後二十年，隻要描繪貝蒂中將的傳奇一生小說、考證、傳記，一直占據了英國暢銷書排行榜前一百名位置。在書中他是英國當代納爾遜（當然戰績差了點），對國民和藹可親，對水兵體貼入微，對妻子關愛有加，對敵人殘酷無情……可以說，他是當代英國海軍將士的楷模——在海軍內部，貝蒂中將的形象遠沒有小說中那麽好，莽撞、衝動是海軍給貝蒂中將的評價。
“雄獅”號的不幸遭遇沒有讓英國人退縮，相反，卻激起了英國人強烈的複仇心。更加凶猛的炮彈向德國軍艦飛去，沒多少時間，已經觸雷的“馬肯森”號戰列巡洋艦艦尾又挨了一發15英寸炮彈，“馬肯森”號戰列巡洋艦就像患了瘧疾的病人，不斷打著擺子。或許是船舵被打壞，“馬肯森”號戰列巡洋艦在海上開始兜起了圈子。於是這艘軍艦成了英國人極佳的靶艦，成噸的炮彈不斷向她飛了過去，在她周圍掀起一股股水柱，卻沒有多少炮彈落在軍艦上。
皇家海軍戰艦上使用的合象式測距儀在遠距離上測距能力比較差，加上皇家海軍采用的是傳統的二分法測距，首先發射一發炮彈，根據彈著點調整下一發射擊，直到連續兩發炮彈落在對方兩舷，再取中間值。這樣想要準確命中目標，需要較長時間，雖然皇家海軍因為雄師號悲慘遭遇同仇敵愾，誓要報仇，而“馬肯森”號又成了很好的靶艦，可打了幾輪，炮彈消耗了不少，命中率卻讓英國人汗顏。
和英國人相比，采用體視式測距儀的德國海軍在遠距離上精確度就要優良多了。加之德國海軍采用的梯次測距要比英國的先進：先由測距儀解算出對手距離，然後在這個讀數上增加一定距離，發射第一發，再根據讀數發射第二發，最後根據讀數減去一定距離發射第三發。三發的射程間隔相同，時間相近，可以根據彈著點快速修正彈道。在英國軍艦圍攻“馬肯森”號時，德國軍艦對“瑪麗女皇”號戰列巡洋艦進行了齊射。
英國為了保護全球海運線，他所造的戰列巡洋艦最重視的是強大的火力與機動性，以及適當的防護能力，為了殲滅擔負襲擊艦使命的德國戰列巡洋艦，英國人不惜犧牲防護性能，也要提高軍艦航程、航速與火力。就“瑪麗女皇”號戰列巡洋艦來說，為了獲得更高的航速，增加了鍋爐與輪機的數量——就動力係統單位功率而言，英國軍艦不如德國軍艦——可增加了鍋爐與輪機，動力部分的重量又急劇增大，導致軍艦艦體尺度與排水量增大。增大了的艦體尺度又造成防護麵積增加，結果排水量的增大並沒有使得裝甲總量上去，相反，和“雄獅”級戰列巡洋艦相比，“瑪麗女皇”號在艦艏的裝甲厚度削弱了。讓英國人尷尬的是，增加了那麽多鍋爐、輪機，在裝甲防護上做出了巨大犧牲，可因為排水量的上升，艦體的增大，“瑪麗女皇”號最大航速才提高了區區一節！
“速度就是防護”，費舍爾爵士的著名論點讓英艦在德艦攻擊下，獲得了惡報。一發大口徑炮彈命中艦艏，根據德國戰報描繪：“（‘瑪麗女皇’號戰列巡洋艦）艦艏騰起明亮的紅色火焰，艦體中部傳來低沉的爆炸聲，深黑色的碎片在空中飛舞，接著全艦發生劇烈爆炸，桅杆向內側扭曲倒下，濃黑的油煙將她籠罩起來，越升越高，久久不散。”
續“雄獅”號戰列巡洋艦後，“瑪麗女皇”號戰列巡洋艦也在沒取得任何戰果下，不甘心地結束了自己的使命。全艦1266人，隻有7人被救起——比“雄獅”號要多，擁有艦員1085人的”雄獅”號一共隻有倆人獲救。
暫時失去指揮的英國艦隊在“雄獅”號與“瑪麗女皇”號被擊沉後，慢慢向後方撤離，並沒有結束戰鬥，而是將距離拉大到兩萬碼，剛才雙方相距不到一萬四千碼，德國軍艦上大量的副炮給英國軍艦造成了很大傷亡，短兵相接，英國軍艦上主炮大射程威力沒有體現出來，相反，德國軍艦高射速的威力卻淋漓盡致發揮出來了。
德國人並不想丟棄“馬肯森”號不管不顧，為了拯救“馬肯森”號，巴迪克爾少將指揮的突擊中隊剩餘戰列巡洋艦由退卻轉為主動迎擊，這時英國人在射擊了好幾輪後，終於能準確給予德國軍艦打擊，可英國炮彈采用的引信又出了大問題：英國大口徑艦炮射程比德國火炮要遠，但大口徑艦炮使用的被帽穿甲彈延遲彈底引信主裝藥為苦味酸，由於苦味酸過於敏感，在撞擊到厚裝甲時，往往提前爆炸，結果這些大口徑穿甲彈對有著厚重裝甲的德國軍艦毀傷效果大打折扣，打了半天，也沒看哪艘德國戰列巡洋艦被擊沉。相反，德國軍艦上使用的穿甲彈采用鈍感*zha藥，撞擊在英國軍艦裝甲上，幾乎不可能提前引爆，雖然出現一些啞彈，可隻要爆炸一枚，就足夠英國人承受了。
六艘英國戰列巡洋艦卻被四艘德國戰列巡洋艦（其中一艘還被水雷炸傷）打的損失慘重，這讓期待取得第二個特拉法爾加的英國皇家海軍將士大為失望。而德國人卻從戰鬥中嚐到了甜頭，所有參加海戰的德國人都相信，或許再努力一下，雷德爾將軍關於誘敵出動分而殲之的計劃就要獲得最完美的回報。當然，靠現有的三艘戰列巡洋艦，要想殲滅慢慢將距離拉大的英國四艘戰列巡洋艦，實力未免有些不夠，不過舍爾率領的公海艦隊正在火速趕來，隻要公海艦隊主力一到，剩下的四艘英國戰列巡洋艦將不會有好下場。
換乘到“興登堡”號戰列巡洋艦的巴迪克爾少將沒有等來海軍上將舍爾率領的公海艦隊，卻等來了埃文斯·托馬斯海軍少將指揮的由四艘最新銳的“伊麗莎白女王”級戰列艦組成的英國第五戰列艦隊。
“厭戰”號、“剛勇”號、“巴勒姆”號、“安大略”號戰列艦投入戰鬥，讓海戰又發生了戲劇性變化。巴迪克爾少將的艦隊在剛才時間很短暫的戰鬥中，雖然擊沉了兩艘英國戰列巡洋艦，自己沒有一艘軍艦被擊沉，可他的“馬肯森”號戰列巡洋艦卻遭受重創，至於“隆”號、“興登堡”號、“腓特烈親王”號戰列巡洋艦，雖然沒有想英國人那樣，濃煙滾滾，火光衝天，可英國人的炮彈卻將德國戰艦上不少副炮炮塔炸壞，軍艦甲板上也好象經曆了一場浩劫。
四艘“伊麗莎白女王”級戰列艦一投入戰鬥，馬上就幫不幸的“雄獅”、“瑪麗女皇”報了仇，在海上打轉的“馬肯森”號戰列巡洋艦接連挨了二十一發15英寸炮彈，軍艦被白色蒸汽圍繞，向左傾斜了十七度，可就這樣，她竟然還沒沉！難怪一名英國少尉看著頑強浮在海麵上的“馬肯森”號軍艦，哀歎道：“天哪！這該死的德國佬怎麽還沒沉？！”——換句話說，如果是英國戰列巡洋艦挨了這麽多炮彈，那她是一定要沉沒了。如“雄獅”與“瑪麗女皇”，才中了幾枚德國炮彈，就上演了“英國海戰史上最悲慘的一幕”。
“馬肯森”號也隻是“暫時”還沒有沉沒，麵對失去戰鬥力，即將沉沒的“馬肯森”號，英國艦隊不想將炮彈浪費在這艘隻是漂浮在海麵上的廢艦上，他們將目標對準了“馬肯森”號旁邊的“腓特烈親王”號戰列巡洋艦，短短兩分鍾內，“腓特烈親王”號先後命中四發炮彈，軍艦冒出的煙塵一直衝到數千英尺的空中。
埃文斯·托馬斯海軍少將可沒有貝蒂那麽勇猛，麵對德國艦隊，他雖然掌握了局勢，卻也在第一時間給後麵的本土艦隊發電報，告之自己這裏正在進行的激戰，貝蒂海軍中將不幸的遭遇，要求本土艦隊馬上給予支援，而本土艦隊的回複是他們正從八十海裏外全速趕上來——那些戰列艦就是開足了馬力，也要四個小時後才能投入戰鬥，這四個小時就要全靠埃文斯·托馬斯的了。
得到主力艦隊正在趕來，海軍少將埃文斯·托馬斯投入全部熱情到圍殲遭遇重創的“腓特烈親王”號戰列巡洋艦的戰鬥中，德國戰列巡洋艦上彈痕累累，埃文斯·托馬斯甚至可以看到那艘戰列巡洋艦上艙口冒出來的火舌舔著軍艦每一寸甲板，隻要再堅持攻擊幾分鍾，“腓特烈親王”號戰列巡洋艦就要步上“馬肯森”的後塵，淪落成一堆垃圾。
正在南麵擔任警戒任務的英國輕巡洋艦發來電報：“緊急！敵方艦隊東南方出現，方向正北！”大為掃興的托馬斯將電報隨手丟在一旁——就像丟垃圾一樣——麵朝電報所說方位望去，沒多就，他的臉就變的雪白。
東南方向有淡淡的煙跡，接著，德國公海艦隊主力軍艦一艘艘出現在托馬斯眼前，在最前麵的是有四個煙囪的“羅斯托克”號巡洋艦，在“羅斯托克”號後麵是浩浩****，一眼望不到邊的德國戰列艦，桅杆和煙囪就像地平線上冒出來的森林，在戰列艦艦隊兩翼，還有蝗蟲一樣撲上來的巡洋艦、驅逐艦、魚雷艇！這哪是德國襲擾艦隊？分明是德國人把所有的老本都擲了出來！
如果大英帝國皇家海軍本土艦隊在這裏，麵對狼群一樣湧上來的德國艦隊，自然是求之不得。對大英帝國來說，這不就是第二個特拉法爾加，見功立業正在此時。可現在這裏隻有打殘了的貝蒂艦隊，麵對超過二十艘德國戰列艦，他手頭四艘戰列艦，四艘戰列巡洋艦如何是對手？
等待本土艦隊支援顯然是來不及了，四個小時，強大的德國艦隊足以數次將托馬斯的小小艦隊送進北海海底，托馬斯隻能一邊向本土艦隊方向撤退，一邊拚命阻擊圍攏上來的德國艦隊。托馬斯的戰列艦與德國的戰列巡洋艦（準確的說應該是高速戰列艦）無法比航速，不過跟加速到最大航速的德國戰列艦相比，英國人強調的機動性優勢體現了出來。就算最慢的“伊麗莎白女王”級戰列艦，最大航速也有25節，而德國戰列艦隊主力就算拚盡全力，也不過18節——公海艦隊被第二戰列艦隊的6艘老式前無畏艦拖著，航速隻能保持18節左右。而跑的最快的“巴伐利亞”級戰列艦，她的最大航速也不過22節。能對托馬斯構成一定威脅的，隻有那幾艘剛才還在挨打的“馬肯森”級戰列巡洋艦。
在巴迪克爾海軍少將指揮的突擊中隊追擊下，旗艦“巴勒姆”號與“安大略”號接連中彈，厚實的裝甲保護了戰列艦還能繼續逃命，不過軍艦還是遭受一定損傷，艦上也出現了傷亡，“剛勇”號戰列艦的操舵裝置還曾經暫時失靈過，拖累了整個艦隊逃跑速度，幸好在德國主力艦隊上來前，“剛勇”號上水兵三軍用命，將操舵裝置修複，得以繼續逃命。不過英國人也沒有幹挨揍不還手，逃跑中的英國戰列艦將“隆”號戰列巡洋艦上每一門火炮打成了扭曲成無用廢物的殘鐵，至於已經被打殘的“腓特烈親王”號戰列巡洋艦，更是勉強靠自己的蒸汽繼續勉力追趕，她的航速下降的極為厲害，到後來“腓特烈親王”號戰列巡洋艦隻能勉強維持18節速度。
托馬斯少將指揮的貝蒂艦隊殘部逃難時，又損失了第二輕巡洋艦分隊的諾丁漢號輕巡洋艦，米勒艦長和他的艇員隨艦沉沒，驅逐艦在頑強阻擊追兵時，損失了“流浪者”號與“鵜鶘”號驅逐艦。斯圖而特少校指揮的“狂暴”號驅逐艦與德國的V-30驅逐艦相撞，同歸於盡。
托馬斯一再給指揮本土艦隊的約翰·傑利科海軍上將發電，告之自己遭遇德國公海艦隊所有戰列艦與戰列巡洋艦圍攻，要求上將馬上率領艦隊給予增援。可傑利科海軍上將的回電卻是：“這不可能！倫敦海軍部截獲的德國艦隊與柏林海軍部之間往返電訊，證實公海艦隊沒有出港！”托馬斯這裏都要遭受滅頂之災了，傑利科上將竟然還以為托馬斯是撞了鬼，讓鬼魂嚇的魂不附體。要求他保持鎮定，繼續對“小小的”德國騷擾艦隊給予攻擊——雷德爾將軍要求的除巴迪克爾海軍少將指揮的突擊中隊保持正常電訊通信外，其他軍艦進行無線電靜默（雖然改變了密碼，可雷德爾照樣懷疑新的密碼安全性如何）取得了完美的效果，依靠無線電探向器和德國海軍的北海平方麵積海圖，英國技術人員可以確定公海艦隊出海規模與所在方位，現在，他們卻隻探測出了巴迪克爾艦隊的位置，而忽略了跟在巴迪克爾後麵的龐大的公海艦隊。
“魂不附體”的托馬斯被“小小的”德國騷擾艦隊打的隻有招架之功，毫無還手之力。氣急敗壞的他簡直想鑽進無線電台中，把傑利科上將揪到“巴勒姆”號戰艦上，讓他親眼看看襲擾艦隊是什麽樣的。
兩個小時後，坐鎮“君權”號戰列艦的約翰·傑利科海軍上將看到了讓他感覺羞辱的一幕：四艘最新銳的“伊麗莎白女王”級戰列艦，四艘戰列巡洋艦被兩艘德國戰列巡洋艦追的滿大洋亂竄，他想象不出，英國皇家海軍什麽時候有過如此恥辱的場麵，雖然本土艦隊出海是要貝蒂艦隊引誘德國軍艦到本土艦隊主力這裏來，聚而殲之，可也沒有兩艘德國戰列巡洋艦就能讓擁有如此眾多大型水麵艦船的貝蒂艦隊將誘敵戰術發揚的如此淋漓盡致。
見到英國本土艦隊主力，以一支規模很小的艦隊，追擊貝蒂艦隊的巴迪克爾少將大感意外，馬上將自己看到的發電通報給後麵的舍爾艦隊。巴迪克爾發電沒多少時間，“君權”號上的傑利科上將就從無線電室接到了讓他大為意外的消息：在周圍海域，突然出現了大量來曆不明的電報，從功率上看，全是些大家夥！
雖然托馬斯在兩個小時內一再發電，告之自己身後有德國公海艦隊主力正在駛來，可傑利科隻當托馬斯是因為貝蒂的意外遭遇嚇破了膽，毫無防備的英國艦隊以每四艘戰列艦成一行，六行並列的隊形前進，每行相距兩千碼，艦與艦之間相隔五百碼，從旁邊看去，編隊極為威武壯觀，可這樣的隊形不合戰鬥需要：這種隊形隻有少數火炮可以向前射擊。要想發揮戰列艦艦隊火力，必須將各艦依舷側排成一行，這樣才能容許每艘戰列艦的艦艏炮群與艦艉炮群同時瞄準，發揮出戰列艦最大限度的火力。把戰列艦部署成舷側單行，至少需要四分鍾，而且先決條件是敵人軍艦正好在自己的正前方，並且事先知道他們的準確距離。
相信自己撞了大運的傑利科在接到周圍出現不明電報後，馬上給托馬斯發信號詢問“敵人的作戰艦隊在哪裏”，可托馬斯光顧著逃命，除了知道巴迪克爾的艦隊在什麽方位（這個傑利科自己也看到了），他丟失了後麵的主力追兵。傑利科與和他會合的托馬斯指揮的貝蒂艦隊殘部還在用閃光燈信號（天以黃昏，洋麵上能見度很差）來回回答時，東北方海平麵變成一片銀白色和桔黃色閃光的全景，接著冰雹般的炮彈劈頭蓋臉砸了下來。
通過巴迪克爾少將的電報，舍爾事先知道了英國本土艦隊出現在自己麵前，尋求艦隊決戰的舍爾並沒有因為麵前強大的敵手而退縮，相反，他下令將艦隊向左舷散開，排成一條一萬多碼長的作戰單行，向西南行駛。東北方陰暗的天空遮掩了舍爾艦隊的身影，黃昏下，英國軍艦的身影卻讓德國人很容易就抓住了他們。舍爾的艦隊占據了T字戰陣的橫一，而傑利科指揮的英國艦隊卻為完全不利發揮火力的豎一。不過短短的十分鍾，舍爾將軍的艦隊向在自己前麵的英國艦隊發射了二十輪攻擊，其中十次至少有一發炮彈命中英國軍艦。不少英國戰列艦中彈，就連最新的幾艘也不能幸免。倒黴的“皇家橡樹”號戰列艦連一發炮彈也沒放就燃起了大火，“拉米伊”號戰列艦的艦艏幾乎栽進了水線下。
在如此不利的情況下，傑利科上將終於發揮出英國人特有的冷靜品德：下令各艦向右轉，轉個一百八十度用屁股嘲笑德國佬。調頭中，德國一輪齊射讓傑利科上將丟了“不屈”號戰列巡洋艦，滿載排水量兩萬一百三十五噸的“不屈”號中了兩發380mm炮彈，和“瑪麗女皇”號一樣，軍艦斷裂成兩半，艦艏和艦艉衝向天空，接著沉入海底，七百八十四名艦上人員沒有一人逃脫劫難。
轉向中英國軍艦向德國軍艦進行了炮擊，可在英國觀測目標的人員看來，昏暗的天空下，德國艦隊隻有模糊的形狀，他們無法估算出距離，炮擊自然也就漫無目標，打到哪裏算哪裏了。
勇猛頑強的英國人居然會後撤，這實在出乎硬著頭皮和英國艦隊決戰的舍爾與雷德爾意料：倆人還以為傑利科是當代納爾遜，遭遇到攻擊，就要下令“再近一點接敵”，將德國軍艦通通送進海底，哪知道主力艦隊剛接上火，傑利科就下令“轉進”？
雷德爾雖然很願意製訂冒險計劃，可他不是莽夫，舍爾也不是。麵對英國艦隊出乎意料的舉動，倆人沒有馬上下令艦隊追擊，而是探討英國人如此做，到底有什麽意圖。本土艦隊主力就在這裏，傑利科是不會當誘餌把德國的公海艦隊引到一個更強大艦隊麵前的，而英國皇家海軍曆來不出產膽小鬼，如此做，唯一可能隻能是英國人的驅逐艦在海麵上布設下大量水雷（“馬肯森”號戰列巡洋艦不就在剛才戰鬥前觸雷了？），同時驅逐艦借助夜幕掩護，打算偷襲敢於追擊他們的德國艦隊，在將德國艦隊最大限度削弱戰鬥力後，龐大的英國艦隊再壓上來，到時候舍爾隻能吃個大敗仗。
如此一想，英國人自然十分狡猾，睿智的舍爾如何會明知道有問題，還愣頭青一樣莽撞地闖過去？在傑利科下令英國艦隊調頭後沒多少時間，舍爾也下令他的艦隊倒轉航向。拉開距離，是為了更好的投入戰鬥，而不是為了當逃兵，隻是兩個艦隊在交手十分鍾後，彼此失去了目標，德國人望不見英國人，而英國人也找不到舍爾艦隊。
當傑利科感覺距離足夠安全，掉頭跟蹤德國人，法國戰敗後，逃到英國去的“孤拔”級戰列艦，“孤拔”號、“法蘭西”號衝在艦隊最左翼，她們倆運氣不錯，與同樣掉頭過來，與英國人作戰的舍爾艦隊撞個正著，麵對麵的對手同樣來自法國：被德國人編入公海艦隊的法國“孤拔”級戰列艦“讓·巴爾”號和“巴黎”號。本是同根生的四兄弟，在北海捉對撕殺，英國人和德國人沒感到這有什麽不正常，戰後得知情況的法國人卻百感交集，心酸不已。
兩萬兩千噸，裝備雙聯裝12英寸四十五倍徑火炮的“孤拔”級戰列艦，防護水平實在不高，尤其是部署在艦舯兩舷的12英寸炮塔，對戰艦的生存更是一個極大隱患。作為法國的第一級無畏艦，“孤拔”級戰列艦無法將所有主炮都用來瞄準對手，而對兩國最新戰列艦而言，12英寸主炮口徑又太小。在分別征用了法國戰列艦後，英國與德國都按照自己標準，給戰列艦更換了信號、測距、夜戰設備，現在一交手，德國人優良的光學技術在這方麵得到了很好的體現。
忽視了遠距離交戰火力精度，造成的惡果就是“孤拔”號打出去的炮彈十有八九不知去向何在，而“讓·巴爾”號戰列艦的炮彈卻接連命中“孤拔”號。接連命中炮彈的“孤拔”號戰列艦成了北海上的一具大火把，熊熊燃燒的火光將跟隨在“孤拔”號旁邊的“法蘭西”號戰列艦完美地暴露出來。在伴隨“孤拔”級戰列艦共同作戰的史上炮塔最多（擁有七個炮塔）的“阿金考特”號戰列艦投入戰鬥時，“法蘭西”號中了幾發炮彈，從“阿金考特”號看去，“法蘭西”號戰列艦上至少發生了七次大爆炸，爆炸後的“法蘭西”號戰列艦如同一條死魚漂浮在海麵，五分鍾後，軍艦舯部發生了可怕的大爆炸，爆炸過後，“法蘭西”號消失在海麵泛起的泡沫中。
“法蘭西”號戰列艦的沉沒，並不是毫無意義，她至少讓傑利科明白德國人在什麽地方，再不用像戰鬥剛開始那樣，挨了炮彈還要問托馬斯該死的德國艦隊從什麽地方冒出來。在“法蘭西”號戰列艦沉沒前，傑利科終於可以有時間將他的艦隊排成線形隊列，與駛上來的德國公海艦隊展開正統的大海戰。
英國人威力巨大的火炮在海戰中得到了淋漓盡致地發揮，一發發裝了苦味酸的炮彈鑽進海水中，激起衝天水柱，炸死無數魚蝦，可那些炮彈，就算落在滿載排水量14000噸的“德意誌”級戰列艦（前無畏艦）裝甲上，有些也無法穿透裝甲，讓德國軍艦和倒黴的法蘭西一樣一炮兩斷。凶猛的英國炮火橫掃德國艦隊，“萊茵蘭”號戰列艦先後挨了14、15英寸炮彈五發，所有的炮塔都變成了廢墟，一發15英寸炮彈在擊穿了一個煤艙後，在副炮甲板爆炸，軍艦馬上火光衝天，被迫轉向，暫時逃離戰場。
德國第五戰列艦分隊旗艦，“國王”號戰列艦挨了不下十發15英寸炮彈，軍艦上傷亡艦員近百人，可英國炮彈該死的過於敏感的引信卻讓那些炮彈還沒有完全穿透裝甲就爆炸，隻給“國王”號增添了幾個比較大的坑。和“國王”號一起的同級戰列艦“大選帝侯”號、“邊境伯爵”號戰列艦也中了不少炮彈，副炮炮塔是給炸毀了不少，煙囪也撕了口子，看起來濃煙滾滾，煞是壯觀，可這些軍艦沒有一艘被擊沉，連讓她們失去動力，英國人也沒有辦到。
英國人無法擊沉德國戰列艦，並沒有什麽值得羞辱，德國人也無法擊沉英國戰列艦。巴迪克爾少將指揮的“隆”號、“興登堡”號戰列巡洋艦曾經圍攻在此前戰鬥中就受損的“安大略”號戰列艦，350mm炮彈卻很難擊穿13英寸的裝甲帶，當英國艦隊集中火力，將炮彈打到巴迪克爾周圍，巴迪克爾很明智地下達了暫時撤退命令，眼睜睜看著馬上就要死去的獵物，在其他英國軍艦掩護下，又逃了回去。
戰鬥開始還擺好了架勢，你來我往顯得很有章法，打到後麵，雙方全亂了套，海麵上就好象兩群喝醉了酒的醉漢在打架，在照明彈、探照燈和著了火的軍艦眩目光輝下進行著瘋狂的戰鬥，混亂的碰撞，辨別錯誤的誤擊比比皆是。英國的“印度女皇”號戰列艦和德國的“波森”號戰列艦撞在了一起，倒黴的“波森”號戰列艦雖然有著強大的裝甲，眾多的水密艙，卻被“印度女皇”號戰列艦無意中使用的原始衝撞戰術，撞出了巨大的口子，在一個小時後，戰鬥中無人傷亡，隻挨了一發副炮炮彈的“波森”號戰列艦沉入大海，艦上一千一十名官兵沒有多少人生還。
混亂中，雙方時分時合，當進入下半夜，在再次分開後，雙方卻誰也沒有再次發現對方。舍爾雖然還想打，可他的軍艦雖然沒沉多少，卻有眾多炮塔無法使用，而戰列艦主機也在高速航行中出現了嚴重的故障，心有不甘的舍爾害怕英國人在以後的戰鬥中，占據火炮優勢，將隻有裝甲，沒有火炮的德國軍艦一艘艘送進大海，率領他的艦隊悄悄轉移。至於英國艦隊，傑利科發現夜戰中自己吃虧太大，漆黑的夜空下，無數的炮彈不知打了什麽東西，要攻擊還是白天比較好，等天亮了，傑利科再搜索，卻無論如何也找不到德國人在什麽地方了，一場海戰就此宣告結束。