第一部分 第二章 紅盆逃生（8）

老者敲著腦門兒想了老大一會兒才說：“聽我爺爺的爺爺說，很早以前咱村是有個叫王小的放羊人，他把羊群趕到了‘聖賢洞’口，直到天黑隻見羊群不見人了。東家覓了好多人去四處尋找，歸底也沒見人影

王小這才恍然大悟，原己所到之處乃是仙家世界，世外桃源，兩位對弈老者，肯定是仙翁。自己因看仙人對弈又吃了仙桃所以長生不老。這就正好應了一句古語：洞中方半日，世上已千年。

四個孩子在仙人下棋的石桌上下周圍玩了半天，也沒有找到仙翁。天色已經不早，就忙著尋道回村。一路上孩子們還在不停地討論，既然王小和我們是同村人，他到底姓喬還是姓蓋？他趕的那群羊多還是四海叔趕的羊多？沒準四海叔趕的那群羊就是王小走丟了羊群的多少代子孫呢？

24.桑樹溝

紅土凹坡台上是望京台，望京台嶺北麵三華裏便是桑樹溝。桑樹溝是坡梁之間的一個山穀地名，曾經是三縣堖這幾個自然小山村裏孩子們的樂園。

特別是在麥黃梢前後的季節。

農曆五月麥梢黃，這就到了山裏人赤腳亮臂的時節，也是一年中饑腸最響的日月。俗話中說的“青黃不接”，具體針對的就是這段日子，因為具有“糠菜半年糧”窮光榮傳統的太行山革命老區，較為貧困的農戶越冬又經春，到這時候大部分去年的秋糧已盡，而新糧是麥穗剛灌了漿，還長在麥稈上就造成很多家戶糧食接不上氣，形成青黃不接的局麵。

到了麥黃梢的時節，山裏麵百花競榮，綠肥紅瘦的季節早已過去，滿山遍野的酸棗、核桃、野葡萄等都還在青枝綠葉的孕育中。摘到口裏就能充饑的野果，隻有桑葚和藕梨。

藕梨是一種生長在地角岸邊的當年生草棵形地蓬野果，不僅稀有，而且奇酸，一般人隻能入口一兩顆，連續吃三顆，就會讓你上下牙齒又酸又癢，不敢再對咬口嚼。隻有紅了嘴的桑葚可供孩子們充饑，而這其中半紅半紫的桑葚口感最佳，酸甜適口，隻要咬上一口，口水就和葚汁融匯成蜜糖，不僅滋腸潤肺，而且醒腦提神。對讓饑腸困擾時日許久的山裏娃們，飽餐一頓紅桑葚、紫桑葚，也大大勝於孫悟空赴了王母娘娘的蟠桃宴。喜嬸子傳誦給紅骨朵的兒歌中，也曾有關於紅桑葚、紫桑葚的描述：

“紅桑葚、紫桑葚，

綠衫子、紅短裙，

妹到十六嫁郎君；

鋪棉氈，蓋熱被，

花花枕頭有兩對。

鋪的厚，蓋的厚，

不如親親肉挨肉

古往今來，飲食男女的事總是隨處可見，並不是因為山高溝深或偏僻荒涼丘比特的愛神之箭就不彎弓。而況三縣堖主峰下的八聖山這方水土，相對來說在太行深山裏還算相對富庶的地方。幾乎是山有多高水有多高，有夏河源無數噴湧的泉流滋潤，有三縣堖、望京台、紅土凹坐落下幾十丈厚土載眾，有山有水，靈岩厚土，古跡眾多，能說不是好地方嗎？！

據古時候的州府縣誌記載，三縣堖主峰下的八聖山一帶，因為山高水豐，靈岩厚土，曾經是很有名氣的“桑麻之鄉”。隻不過到了近代隨著紡織業的現代化進程，桑麻的種植日見稀少，隻有桑樹溝大大小小數千棵桑樹，算是曾經興盛的“桑麻之鄉”留下的尾韻。

到了麥黃梢的時候，貪吃桑葉的蠶姑娘大部分都已結繭準備化蝶了。采桑葉的人來得就很少了，桑樹溝的綠蔭漸濃，紅桑葚、紫桑葚日見豐盈的體態，也就羞切切、顫酥酥地在碧綠的桑葉懷中展現出誘人的笑臉。