就在柯嵐頭疼要怎麽解決這堆“護盾發生器”的時候，一道沿著阿爾法星近地軌道高速飛行的流光出現在了他的視野之中！
這是從阿爾法星背麵襲來的攻擊，在這道流光出現的第一時間，柯嵐就已經借助新月要塞的強大算力算出了它的攻擊目標和發射地點——這道流光是從舊月要塞射出的，目標赫然就是正在朝新月逼近的蒼白艦隊！
“舊月……怎麽把舊月給忘了！”柯嵐一拍腦袋，新月要塞和舊月要塞兩相對望，在危急關頭可以和阿爾法星一同形成一個“掎角之勢”的防禦陣型——雖然這麽做會導致阿爾法星地表爆發大量引力異常而引起的次生災害，但相比阿爾法文明可能會遭遇的危機，這點次生災害已經不足一提了。
而在不改變相對位置的情況下，雙月要塞之間想要彼此支援，還有一種方式——那就是借助“引力軌道”繞開阿爾法星，讓攻擊軌跡呈現出一條半圓形的曲線。
利用阿爾法星的引力，一團被磁場包裹的電漿沿著近地軌道劃過半顆阿爾法星的天空，繞到了蒼白艦隊的正後方——聯合能量護盾防禦力最為薄弱的地方。
留守舊月要塞的阿爾法人並沒有因為悖論而消失，他們顯然也在時刻關注著戰場，並且在這個關鍵時刻向柯嵐伸出了援手。
電漿團在蒼白艦隊的後方轟然炸開，大範圍的藍白色電弧瞬間肆虐了整個戰場，先是撕裂了那塊聯合護盾，隨後將整支艦隊都吞噬了進去。
從這道流光自阿爾法星的背麵出現，直至整支蒼白艦隊覆滅，前後不過十五秒的時間。
“打得漂亮。”柯嵐隔著阿爾法星，遙遙地對另一側的舊月要塞比了一個大拇指。
“他們應該是看不到這一幕的。”塞勒涅說道，“在舊月要塞的駐守者決定向你實施支援的那一刻起，時空悖論就會開始起效……現在整座舊月要塞之內，估計已經沒有幸存者了。”
“……”柯嵐沉默了半秒，然後點了點頭，“我知道了。”
蒼白艦隊全軍覆沒，滅世之樹一時半會間再也沒了動靜，柯嵐就這麽眼睜睜地看著殲星炮的充能進度條一點一點地被填滿，直到即將發射的那一瞬間，對方都沒有做出任何反製措施。
方舟附近被拖住的地麵部隊已經順利撤出了戰場，亞古納可托爾也從殲星炮的射擊路徑上讓了開去——一切的一切都已經準備就緒，就隻差柯嵐按下那顆“發射”的按鈕了。
柯嵐已經返回了新月要塞的中控室——新月要塞集成了阿爾法文明最頂尖的科技，但眼前這個發射按鈕的造型卻著實有些“複古”：一個合金製成的控製台上，用防誤觸的金屬網罩著一個鮮紅色的實體按鈕，就如同舊紀元電影裏經常出現的核彈發射器一樣。
隻要按下這個按鈕，一切就都能結束了吧？
或許人類文明的未來依舊隱沒一片黑暗之中，但至少，可以為人類文明爭取到數百年的喘息機會。
人類文明的發展速度是越來越快的，從刀耕火種到學會冶煉金屬，人類用了數千年的時間，而到了現代，很多原本隻存在於幻想作品裏的東西，僅僅幾十年甚至是幾年的時間就變成了現實……現在再加上阿爾法文明留下的遺產，幾百年的時間，足夠人類文明改變很多事情了。
柯嵐屏住了呼吸，輕輕掀開金屬網罩，沒有猶豫，直接將這顆鮮紅色的按鈕按到了底。
新月的地表開始震動，無數皸裂的紋路以那條大峽穀為中心開始向著四周蔓延，柯嵐隻看到中控室內無數閃動的結晶回路短暫地熄滅了一瞬，一束淺灰色的光線便從峽穀的深處射了出去。
準確來說，這束光線不像是“射”出去的，而是在出現的一瞬間，就把新月要塞和阿爾法星連接到了一起。
光線的另一頭，就是高聳到從輻射雲層的頂部穿透出來的“滅世之樹”。
就像把一滴墨水滴進清水裏一樣，同樣的灰色以極快的速度沿著滅世之樹的軀幹擴散了開來，從枝葉的末端開始，被染上灰色的部分逐漸化為灰燼，然後再被分解成比灰燼還要細小、人類肉眼根本無法觀測到的微粒。
整個分解過程看似緩慢，但實際上卻隻用了不到一秒鍾而已——高聳入雲的滅世之樹就已經徹底從這個世界上消失，隻留下了方舟核心區位置那個直徑驚人的巨洞。
“結、結束了……嗎？我們……打贏了？”亞曆山大少將站在艦橋的觀察窗邊，看著消失的巨樹嚅囁道，他的雙手扶靠在玻璃窗上，身體竟是在不斷地顫抖著。
幾秒種後，激動的歡呼聲響徹了整個艦橋，許多人從自己的位置上跳了起來，大吼大叫地揮舞著拳頭和胳膊，盡情地釋放著內心的情緒；也有的人跪坐在地上涕泗橫流，嘴裏用隻有自己才能聽到的聲音念叨著什麽；還有一些人則是一言不發，默默地呆坐在原位，如同一尊石像一般。
對於斯卡蒂號上的官兵們來說，他們幾乎每一個人都有親人或是愛人死在了這場動亂之中，在踏上戰場的那一刻，他們也都做好了犧牲的覺悟——盡管他們並不畏懼死亡，但在絕大多數人的眼中，這場戰爭，幸存者聯盟幾乎沒有勝算可言。
他們之所以願意踏上戰場，也隻為了去爭取生而為人的尊嚴罷了。
可現在，那棵無法撼動的巨樹竟然湮滅在了貫穿天際的那一道灰芒之中……此等景象，甚至讓很多戰場上的士兵都在懷疑自己是不是產生了幻覺。
“他成功了……柯嵐他真的成功了……”留守前沿進軍營地的馬奇諾將軍扶著營房的門檻，看著遠處的天空——就在一分鍾前，那棵無與倫比的巨樹還連接著阿爾法星的大地和上空那漫無邊際的雲層，可現在，它卻是消失得那麽徹底。以至於讓人不由得心生懷疑……它究竟是不是真的出現在那裏過。
“亞古納可托爾那邊傳來最新的戰報和指令。”列維走到了馬奇諾將的身邊，低聲念道，“新月要塞殲星炮成功發射，滅世之樹可觀測到的部分已經完全湮滅。但各作戰單位依舊不能放鬆警惕，沒有命令嚴禁任何人靠近方舟。飛行器也嚴禁從方舟上空半徑一百公裏的空域內飛過。後續清理作業將會由狩神獵團接手。”
聽到戰報的後半段，馬奇諾將軍的眼皮不由得跳了兩下，連忙追問道：“這意思是……我們還沒有真正取得勝利？對了，不死船員會的人呢？難道就一句話都沒有提及嗎？”
“文件內容就隻有這些……”列維將手中的平板電腦遞給了馬奇諾，“或許是出於謹慎吧？等到狩神獵團的人將方舟內外徹底檢查過一遍之後，應該就能得出結論了……哦對了，還有一條消息，是連帶著這份戰報一同發過來的。”
“說。”馬奇諾沒有去看手裏的平台，而是依舊仰著頭，望著方舟的方向。
“在亞古納可托爾對擬態艦隊的阻擊戰……狩神獵團的管理層之二，獵犬先生和三十三先生……陣亡。”
“尼克死了？”馬奇諾臉上的肥肉抖動了一下，“你在開什麽玩笑？”
“將軍，我……我沒有開玩笑，我也不會在這種事情上麵開玩笑。”列維歎了口氣，“這條消息是狩神獵團的池韓鋒先生發過來的，可信度應該……”
“這不可能！尼克他一個那麽怕死，那麽滑溜的家夥，怎麽會陣亡呢？就算其他人都死了，我都不信他會陣亡！”馬奇諾的語速稍稍加快，“這肯定是哪裏搞錯了……讓通信官再去核實一遍！”
“是……”列維點了點頭，然而沒等他轉身離開，一名掛著少尉軍銜的軍官便一路小跑地衝了進來，上氣不接下氣地對馬奇諾和列維說道：“將……將軍，還，還有參謀長……從前……前線撤下來的部隊……出……出事了！”
“出什麽事了？”馬奇諾和列維心裏同時一緊，異口同聲地問道。
“很多士兵的身體都開始發生變異，身上長出了很多眼球……對，沒錯，就是眼球……那些眼球就好像活的一樣……這種變異症狀正在軍營內瘋狂傳播，目前一號、二號和四號大營已經徹底陷入混亂，三號和五號大營據稱也出現了變異者！”
“身上長出了很多眼球？”馬奇諾心裏一驚，研究院的模因傳染事件他沒有參與，但事情的經過他卻是從狩神獵團的幾個人口中了解了許多，如果這名少尉的表述沒有錯的話，那恐怕在軍內驟然爆發的“變異現象”，就是一次模因傳染事件！
“是模因！”馬奇諾說道，“傳我命令……不，直接使用全軍廣播頻道，所有人，把眼睛都遮起來，不管發生什麽事情，都不要睜開眼睛去看。然後打開個人通訊終端裏的聲控地圖，在聲音引導下進行移動——所有已經出現變異現象的人，前往一號和二號大營集合；身體有不適感覺的，前往三號四號大營；剩餘沒有感受到自己身體有異常的人，全部都集中到五號大營去！另外，把軍營內所有閉路監控設備全部切斷，所有帶有攝像頭的東西，包括通訊終端、載具智能係統和戰術機甲，通通禁用！把軍隊內部網絡也都關掉，不要讓任何視頻或是圖像文件在網絡上傳播開來！”
在一口氣下達完這些命令之後，馬奇諾才大口大口地喘息了起來，在目送著少尉轉身離開之後，他才掏出水壺，仰頭灌下了一大口。
“是之前柯嵐先生他們提到的‘模因傳染’嗎？”列維的神態也有些緊張，“據說這種變異症狀，隻要看到就會被傳染？”
“沒錯……但我不確定軍營內現在傳染開來的‘模因’和上次在研究院裏傳染的那個‘模因’是不是同一個……不同的模因有著不同的傳播方式，除了視覺之外，聽覺、觸覺嗅覺……人類的任何一種感官都可能會成為模因的傳播途徑。而據柯嵐所說，最恐怖的模因是可以通過認知來進行傳播，就是當你知道‘模因’本身存在的時候，你就已經被‘感染’了，變成了這種‘模因’的攜帶者……這也是所有‘模因’進化到最後的終極形態。”
“那現在爆發的這個‘模因’……”
“從變異症狀來看，似乎就是上次的那個‘模因’……但我也不敢確定，因為有準確記載的模因傳染事件就隻有這麽一次，沒人知道其他的模因是什麽樣子……我也隻能祈禱這次傳播的‘模因’和上次是同一個……至少這種‘模因’我們還知道應對的方法，要是換一種的話，我不敢想象……”馬奇諾顫聲道。
“那我們現在要作何處理？”列維問道——向來沉穩的他，在遇到這種超出自己認知的事物時，心中也難免產生了一絲慌亂。
“立即通知柯嵐……這種事情，隻有他們能應付得來。”馬奇諾說道。
……
新月要塞，中控室。
雷頓的虛影浮現在藍色的光柱之中，一臉焦急地對柯嵐說道：“亞古納可托爾剛剛收到消息，地麵部隊之中出現了疑似‘模因傳染’的事件，截至到消息發出為止，身體出現變異者和疑似變異者已經達到了五萬人之多。地麵部隊的指揮官馬奇諾將軍已經下達了‘禁視令’，並且將變異者和正常人進行了隔離……但地麵部隊現在已經完全陷入了混亂，馬奇諾將軍的命令很難得到執行，正在向我們請求援助。”
“模因傳染？是什麽樣的變異跡象？”
“和上次一模一樣，渾身都長出類似眼球一樣的器官。”雷頓說道，“傳播速度極快，但具體的傳播途徑還沒有搞清楚。”