徐母拉著徐琳琅的手，急切地說："琳琅，隨我去偏房說說話。"
說著，就拉著女兒往內院走去。
徐父見狀，對裴湛說：“殿下，請隨我到書房一敘。近來朝中有些要事，老臣正想向殿下請教。”
裴湛點頭應允，跟隨徐父向書房走去。
在偏房內，徐母拉著女兒的手，仔細打量著她的臉色：“琳琅，這段時間在宮裏還好嗎？殿下可曾虧待你？”
徐琳琅勉強笑了笑："母親放心，女兒在宮中一切都好。隻是…"她欲言又止。
徐母急切地問：“隻是什麽？琳琅，你有什麽就直說。”
徐琳琅歎了口氣，低聲道：“隻是殿下近來似乎對那楚淩格外青睞…”
徐母聞言，眉頭緊鎖：“這可不行！你可是太子妃，怎能讓一個側妃搶了風頭？”
與此同時，在書房裏，徐父正與裴湛談論國事。
徐父神色凝重地說：“殿下，近來西北邊境不太平。匈奴蠢蠢欲動，恐怕有大規模入侵之勢。”
裴湛眉頭微皺：“可有具體情報？”
徐父取出一份密報：“根據邊關將領報告，匈奴已在邊境集結了十萬大軍。他們似乎得到了新式武器，戰力大增。”
裴湛接過密報，仔細閱讀後說：“此事非同小可。我們需要立即增兵西北，同時加強邊防工事。”
徐父點頭讚同：“殿下明察秋毫。老臣還有一建議，不知當講不當講。”
裴湛示意他繼續。
徐父壓低聲音說：“我們可以暗中派遣細作，打探匈奴內部情況。若能挑撥他們內部矛盾，或許可以不戰而屈人之兵。”
裴湛若有所思地點頭：“此計甚好。徐國公，你可有合適人選？”
徐父笑道：“老臣早有準備。有一名精通匈奴語言文化的細作，可堪此任。”
裴湛滿意地說：“很好。此事就交給你全權處理。另外，我們還需要考慮如何籌措軍餉。”
徐父沉吟片刻：“殿下，老臣以為，可以適當提高鹽稅，並鼓勵商人參與邊境貿易，以增加國庫收入。”
裴湛點頭：“這是個好辦法。不過要注意把握分寸，不可加重百姓負擔。”
就在兩人深入討論國事時，偏房內的談話也漸入佳境。
徐母正和女兒說著話，忽然注意到桌上放著一個精致的食盒。
她眼中閃過好奇，指著食盒問道：“琳琅，這是什麽？”
徐琳琅順著母親的目光看去，心中一緊，勉強擠出一絲笑容：“哦，那是楚承徽讓我帶回來的一些糕點。”
徐母眼睛一亮，臉上浮現出欣喜的表情：“是你做的嗎？我的琳琅真是能幹，連這種精致的糕點都會做了。”
徐琳琅張口欲解釋，但話到嘴邊又咽了回去。
她心中暗暗腹誹：‘楚淩，你可真是心思深沉。這糕點送來，不就是想讓我難堪嗎？’
徐母已經迫不及待地打開食盒，香氣撲鼻而來。
她拿起一塊糕點，輕輕咬了一口，臉上立刻綻放出驚喜的笑容：“琳琅，這糕點真是太美味了！香甜可口，入口即化。你的廚藝真是越來越好了。”
徐琳琅聽到母親的讚美，心中更是不悅。她勉強笑道：“母親喜歡就好。”
徐母一邊品嚐，一邊讚不絕口：“琳琅啊，你要是能常常做些這樣的糕點給殿下品嚐，他一定會更加寵愛你的。對了，你能不能多做些送到府裏來？我也想經常吃到。”
這話徹底觸動了徐琳琅的神經。她的臉色瞬間冷了下來，語氣也變得生硬：“母親，這糕點不是我做的。是楚承徽讓我帶回來的。”
徐母愣住了，手中的糕點差點掉落。
她臉上的笑容凝固，眼中閃過一絲尷尬和懊惱：“這…這是那個楚承徽做的？”
徐琳琅冷笑一聲：“是啊，就是她做的。母親不是很喜歡嗎？要不要我讓她多送些來？”
徐母這才意識到自己犯了大錯。她連忙放下糕點，一臉歉意地拉住徐琳琅的手：“琳琅，是母親糊塗了。我怎麽會喜歡那個楚淩做的東西呢？一定是太久沒吃到宮裏的點心，一時糊塗了。”
徐琳琅甩開母親的手，轉身就要離開：“母親既然這麽喜歡，那就留著慢慢吃吧。我先回去了。”
徐母見狀，慌忙起身攔住女兒：“琳琅，別生氣。是母親錯了。來，我們把這些糕點都扔了，就當從沒見過。”
說著，她就要去拿食盒。徐琳琅卻突然伸手製止了她：“且慢。”
徐母疑惑地看著女兒。徐琳琅眼中閃過一絲精光：“既然楚側妃有心，我們何不將計就計？”
徐母一時沒反應過來：“你是說…”
徐琳琅嘴角勾起一抹冷笑：“我們可以把這些糕點分給府中下人。讓他們都知道，太子妃是多麽善良，連楚承徽送的糕點都舍得與他們分享。”
徐母恍然大悟，臉上重新浮現出笑容：“我的琳琅真是聰明。這樣一來，不但顯示了你的寬宏大量，還能讓那個楚側妃的心思落空。”
徐琳琅點點頭，眼中閃過一絲得意：“母親，您看這樣如何？”
徐母連連點頭，滿臉驕傲：“好，就這麽辦。我的琳琅果然長大了，這份心思和手段，連我都自愧不如。”
華燈初上，徐府大廳內香燭搖曳，一桌豐盛的晚宴已經準備就緒。
裴湛和徐琳琅並肩而坐，徐父徐母分列兩側。
侍女們魚貫而入，端上一道道精致的菜肴。
裴湛麵無表情地看著眼前的美食，卻隻是象征性地動了幾筷子。
他的眉頭微微皺起，顯然對這些菜品並不滿意。
徐母注意到裴湛的異常，笑著說道：“殿下，這些都是我們徐府的拿手好菜，您多吃些。在自家，不必客氣。”
裴湛勉強擠出一絲笑容，點了點頭。
隨後，又夾了一筷子菜，但很快就放下了筷子。
徐琳琅察覺到裴湛的不適，心中暗自著急。
她偷偷觀察裴湛的表情，發現他的眉頭越皺越緊，眼中閃過一絲不耐煩。