沉勉每每想到馬上就能見到母親的畫像，便歡喜不已。
他身邊的謀士似有察覺道：“殿下今日心情極好。”
“那是自然。”見謀士投來好奇的目光，他又趕忙說道，“畢竟如今捷報頻頻，想必很快，天下就回歸正統了。”
各方的勢力收付的收付，投降的投向，而誠王被蠻國所牽製，想必很快，即便是沒能抓住那竊國的狗皇帝，他也能穩坐江山。
謀士卻謹慎道：“為防萬一，留下狗皇帝的兒子，可以脅迫誠王。”
沉勉點頭，對此表示認同。
他問道：“離國太子那邊，如何？”
“看押在客棧當中，不過……”之前刺殺離國太子，是為了引起戰爭，而如今，他們要經曆一場內鬥，實在是耗不起，“我們還是需要好好安置離國這行人。”
沉勉自然是知道這其中的利害關係。
他說道：“好好伺候著，離國太子在此處，以保護的名義進行扣留。”
這擺明了是將季染當做人質進行扣押。等局勢徹底穩定，再編個由頭，推出個替罪羊，兩國依舊可以交好。
這一天下來，沉勉都有一些心不在焉，他一直在等太後，可是沒想到，他等來的不是太後，而是蘇綰寧。
護衛有些猶豫道：“要讓蘇……蘇小姐進來嗎？”
畢竟之前蘇綰寧刺殺沉勉的事情，仿佛還在眼前。
沉勉猶豫了一會兒，說道：“讓她進來吧。”
蘇綰寧手裏拿著畫卷，在護衛的看守下，走進大殿。
沉勉坐在正中央的位置，而蘇綰寧卻眼尖的發現，剛剛有一個人影，悄悄離去。那身影有些眼熟，蘇綰寧一時想不起。
見蘇綰寧手中的畫卷，沉勉激動地站了起來。
“快，快，把母妃的畫像給我呈上來！”他已經迫不及待地想要看一眼，自己的母妃究竟長什麽樣子。
而蘇綰寧卻是不自覺的後退了一步。
她說道：“你真的對你娘親一點印象都沒有了嗎？”
沉勉沒有說話，而是一把奪過了那副畫卷。畫卷緩緩打開，一個亭亭玉立的女人躍然紙上。太後說得沒錯，陳氏的眼睛，與沉勉的眼睛很像，但是一個溫柔似水，一個狼子野心。
隻是越往下麵看，沉勉的臉色就越發難看。
他一甩畫卷，怒道：“那賤婦呢！”
蘇綰寧知曉他說得是太後，眼裏閃過一絲悲傷。就在剛剛，太後選擇了解了自己的生命。
“太後說，你的怨氣皆因她起，便由她結束。當初你認為太後見死不救，而殘殺宮人，如今太後卻以死殉國，希望你能放過這些無辜的人。”
“那賤婦死了？”沉勉有些不可思議，他在反複確認後，簡直要拍手叫好，“好，好，好，那賤婦死得好。”
他又看向畫卷中的女人：“把我母妃醜化成這樣，她死不足惜，我要將她鞭屍！”
蘇綰寧沒有想到，當初那個溫文爾雅的翩翩公子，如今卻是喜怒無常的瘋子。
“你就這麽不能接受自己娘親的樣貌嗎？”
那畫卷上的女人，本是溫柔賢淑，可偏生被畫上了幾道傷害，令她顯得麵目可怖。
“我的母妃，是出了名的美人兒，怎麽可能是這樣！”他不敢相信，也不能相信。就連前朝記載的野史上都寫著，太子妃之貌美，乃天人之姿。
“太後死前，曾給我講過這麽一個故事。”蘇綰寧將地上的畫卷拾起來，那褶皺的地方也被細心地撫平，“有一女子，生得貌美，一顰一笑，皆會令人著迷。來求親的人，甚至踏破了家門，其父親卻憂喜參半，其美貌，是福也是禍。”
“這女子，說得是我母妃？”沉勉問道。
蘇綰寧沒有回答，繼續說道：“女子雖然追求者甚多，但是她渴望一生一世一雙人。拒絕了那些求娶的人，嫁給了一個落魄公子。”
那落魄公子，便是前朝太子。彼時的公子還不是太子，在他上麵，還有五位哥哥，他充其量就是個不受待見的皇子。而陳氏卻對其一見鍾情。
兩人倒是過了一段舉案齊眉的日子，可是梁昌王殘暴多疑，接連殺害了他上麵的那五位哥哥。
這太子之位瞬間成了燙手的山芋，一不小心，就會被梁昌王懷疑有不軌的想法。而這太子之位，偏偏就落在了公子的頭上。
陳氏也成了名正言順的太子妃。
“你說，一個無權無勢的太子，要靠什麽穩固自己的地位？”
沉勉沉默了，一直以來，舅舅隻告訴他要肩負複國大任，卻從來沒有講過這些事情。
蘇綰寧輕輕一笑，說道：“當然是投其所好了。”
梁昌王作為絕對的權力者，他掌握著所有人的生殺大權，太子為了保命，於是接納了陳氏的哥哥，也就是沉勉的舅舅——沉坷的建議。大力支持建造美人宮，為梁昌王搜尋民間美人。
果真，梁昌王對這廢物兒子越發的信任倚重了。
而太子，也趁機招攬門客，為自己增加聲望與權勢。
隻是，美人再美，也有新鮮感喪失的一天。當太子發覺梁昌王對太子妃圖謀不軌的時候，已經晚了。
陳氏慘遭侮辱，想要以死明誌，卻被太子攔下了。
夫妻二人抱頭痛哭了一天，最後，陳氏卻從自己夫君的嘴裏，聽到一句不可思議的話。
“父王殘暴不仁，百姓苦不堪言，要想改變，隻能等到我繼位。”他握著自己妻子的手，說道，“我若為王，你定為後，為了江山社稷，委屈你了。”
陳氏知道，自己的丈夫心懷江山社稷，如今韜光養晦，不過是為了讓百姓過上更好的日子。所以她信了，也甘願為其付出。
往後的日子裏，陳氏一直活在痛苦當中，一邊是令人作嘔的梁昌王，一邊是丈夫的百年大業，她一直周旋其中，直到太子娶了側妃。
太子說道：“我娶她，是被迫的。”
側妃說道：“你不過是個髒女人，憑什麽和我爭？”
像是一計晴天霹靂，陳氏從側妃的嘴裏知曉，自己當初被玷汙，太子是知情的。他為了討好梁昌王，將自己的枕邊妻子送到他人臥榻之上。
哀莫大於心死。她想到了那夜的種種異常，太子突然的相邀，侍女突然的失蹤，她一直將其視為巧合，從未想過，原來這一切，都是太子策劃好的。
“太後見到陳氏時，她已經把臉劃花了，她對太後說，這個王朝爛到了骨子裏，救不好了，隻有徹底摧毀，才能重生。”
沉勉不可置信地看著蘇綰寧，他用手鉗住蘇綰寧的雙肩，質問道：“不可能！這一定是那個賤婦為了給自己開脫而編造的！”
“你為什麽總記不得陳氏的樣貌？是因為她是在你眼前，將那張臉劃傷的。”蘇綰寧初聽到這個故事的時候，內心也是震驚無比。她無法想象陳氏是活在什麽樣的水深火熱中。
她抱著一顆最單純的心，嫁給了一無所有的太子，卻被利用了個一幹二淨。
蘇綰寧對其還是充滿了敬佩，她不甘心被利用，也不願自我墮落，於是毀了那張傾國傾城的臉，甚至為起義軍打開了進攻大梁王朝的皇門。
“太後說，陳氏一心所願，就是兒子健康長大，她以提供皇宮地圖為代價，求得太後放她兒一條性命。”蘇綰寧說道，“但最後的自殺，是她自己選擇的，這對於陳氏來說，也是一種解脫了。”
沉勉依舊無法接受這個事實，他不停地喃喃自語道：“不會的，不會的。”
如果陳氏為趙起打開了進攻皇城的大門，那便是叛徒，是內賊，是大梁的罪人，那他沉勉又是什麽？
更瘋刺激的是，他竟然不知自己到底是太子的孩子，還是梁昌王的兒子？
“你若是不信，大可去問問沉坷。”蘇綰寧冷笑，沉坷作為太子府中最重要的幕僚，不可能對此一無所知，最合理的解釋莫過於，為了事業，男人可以利用一切。
包括妻子、妹妹、女兒。
“舅舅他……從不允許我提起母妃。”
蘇綰寧並不相信，沉勉真的對那個看似忠心耿耿的舅舅沒有起過一絲懷疑。她瞧著沉勉的模樣，心中劃過一絲不忍，卻依舊將那畫卷卷好，放在了桌上。
“收好。”畢竟，這是他母妃最後的遺像了。
沉勉雙手握拳，眼底含著寒霜。他沒有說話，蘇綰寧卻知道，他是痛苦到了極致。
雖然不合時宜，但她依舊說道：“太後好歹是一國之母，掛在城牆，實為殘忍，我想為她繡製壽衣，體麵下葬。”
沉勉笑道：“蘇綰寧，你有什麽資格來和我談判？”
“就憑你現在趕製不出龍袍，而所有的用以製作龍袍的金絲線，都被我蘇綰寧收購了。”
沉勉大驚，他是沒想到蘇綰寧竟然知曉此事。原本定製好的龍袍，卻在蘇成文的手上被毀，他重新趕製，等到繡龍紋樣式的時候，卻發現，那朝廷限製的金絲線，全被收購走了。