唐朝時，嶺南有一個叫唐敖的讀書人，家裏很有錢，喜歡遊山玩水。唐敖在三四十歲時，時來運轉，竟然考中了探花[1]。他高興壞了，家裏人得到消息，又送了他很多錢財，讓他上下打點，該花的地方就多花點兒錢。

誰知高興沒多久，有人向皇帝武則天舉報：這個唐敖啊，年輕時曾和叛軍首領徐敬業拜過把子，交情很深。雖然唐敖沒去參加叛軍，到底不是一個安分聽話的人。

武則天就把他的探花資格取消了。

唐敖十分鬱悶，覺得在陸地上沒有活路了，就去找妻子的哥哥林之洋，搭他的商船去海外散散心。

商船走了幾天，來到了大洋上。唐敖在陸地上也是見多了風景的人，去過很多大江大湖，可等他看到大海，就覺得那些都算不了什麽，心胸也開暢了好多。

商船順著風又走了很多天，繞過門戶山。唐敖看到有海島，就要停船上去看看。林之洋知道唐敖喜歡遊覽，因此隻要可以停船，都陪他上島去。

這天，商船迎麵遇到一個巨大的海島，島上聳立著一座高大的山嶺。唐敖問：“哥哥，這是哪裏？”

林之洋答：“這叫東口山，是東荒第一大嶺。聽說上麵景色好得很，我幾次路過都沒上去。一會兒停船，我們上去走走。”

唐敖聽到“東口”兩個字，覺得耳熟，問：“這座山嶺既然叫東口，那君子國、大人國什麽的，自然都在附近了？”

林之洋吃驚地問：“哎呀！妹夫你偷偷來過？這座山東連君子國、北連大人國，它們確實都在附近呀，妹夫怎麽知道的？”

唐敖道：“我看過《山海經》啊，知道君子國在東口山旁邊，這個國家的人都衣冠楚楚的，喜歡禮讓，不喜歡和別人爭利。”

林之洋笑道：“所以像我這樣的小人，就不要住在君子國了。”

唐敖說：“我還聽說大人國在東口山的北邊，這個國家的人隻能乘雲，不能在地上行走。真的是這樣嗎？”

說著話，船已停到山腳下。兩人下船上坡，林之洋提著鳥槍，唐敖佩著寶劍。他們彎彎曲曲、曲曲彎彎，繞過前麵山頭，四處一看，果然是一望無際的美景。

正看著，對麵山峰上走出一個怪獸，體形像豬，身長六尺[3]、高四尺，渾身青色，兩隻大耳，口中伸出四根長牙，像象牙那樣戳在外麵。唐敖驚奇地問：“哥哥，這是什麽野獸？牙長這個樣子！”

林之洋說：“這個我也不知道。我們船上有個老舵手，早知道叫他一起來了。他一輩子都在跑船，海外的山山水水、異草奇花、野鳥怪獸什麽的，沒有他不知道的。”

唐敖道：“這樣的萬事通，你怎麽不叫上！他叫什麽名字？”

林之洋道：“他姓多，排行第九，我們都叫他多九公，你叫他九公就行。因為多九公無所不知，那些水手和他開玩笑，給他起了個反麵綽號，叫‘多不識’，哈哈哈。九公年輕時也讀過書，後來做海船生意賠了錢，就以替人管船掌舵為生，今年八十多了，精神很好，走路像飛一樣，和我脾氣合得來，又是遠親，我這次就請他來幫忙……”

兩人正說著，恰好多九公從山下走上來，林之洋連忙招手。唐敖迎上說：“之前在船上都沒和九公好好聊過，剛才哥哥說起，才知道九公懂得很多，我們也是親戚！以後有什麽不知道的，還要向九公請教。”

多九公搖手道：“哪裏哪裏。”

林之洋道：“九公，你也是上島透透氣嗎？我們正在盼你來，來來來，你幫我們看看那是什麽。”他指著對麵山峰，“那隻東西叫什麽？”

多九公一看，說：“那叫當康，它就是‘當康、當康’這麽叫的。”

那隻野獸像在山對麵聽見了似的，“當康、當康”叫了兩聲，跑進樹林裏。多九公說：“以前這裏當康獸多的是，就因為長著這四顆長牙，附近的人都來捕殺，把它的牙齒拿去當藥、擺家裏辟邪。現在這當康獸很少見了，沒想到今天看到一隻，它現在怕人了，看到人都要逃的。”

唐敖還在望著對麵，空中忽然落下一顆石子，把他腦袋“篤”地敲了一下。唐敖“哎喲”一聲，吃驚地問：“天上會下雨、下雪、下雹子，怎麽還會下石子？”

林之洋：“你看，那邊那麽多銜石子的黑鳥，可能就是從鳥嘴裏掉下來的。”

唐敖走近一看，這些鳥兒外形像烏鴉，全身墨黑，嘴白白的像白玉，腳紅紅的像紅玉，頭上斑斑點點，有很多花紋，都在那裏啄石子，來往飛騰。

林之洋問道：“九公知道這些鳥在幹什麽嗎？”

多九公回答說：“它們銜石子填海呀！很早以前，炎帝有個女兒叫精衛，到東海遊玩，不小心溺水死了。她恨哪，魂魄不散，變成了這種鳥，每天銜石吐進海中，想要把大海填平。”

唐敖聽了，不覺傷感歎息。