船航行了兩天，到了伯慮國。
唐敖又要上去遊玩，多九公卻犯了頭暈病，要在船上休息。唐敖就和林之洋兩人去了，等他倆回來時，多九公的精神也好多了。
唐敖跟多九公說：“這兒的人是我見過最困的人，他們連走路都閉著眼睛在打瞌睡！這麽困，為什麽不在家裏睡覺？”
多九公笑道：“海外有句口號，說的就是伯慮國的風俗。唐先生不知道，難道林老板也不知道嗎？”
林之洋回答：“我當然知道！海外都說‘杞人憂天，伯慮愁眠’。不過我不知道，什麽叫憂天，什麽叫愁眠？”
多九公說：“以前杞國的人怕天掉下來把他們壓死，所以日夜擔憂。伯慮國的人不怕這個，但很怕睡覺，他們怕睡著後就醒不過來，睡死了，因此日夜愁眠。伯慮國沒有被子、枕頭，雖然有床，隻是為了暫時歇息，從來不用來睡覺，所以他們終年昏昏欲睡，勉強支持。常常有人熬了數年，精神疲憊，支撐不住一覺睡去，不管你怎麽呼喚，也叫不醒。家裏人都圍著他哭，以為他性命保不住了，等過幾個月後他睡醒了，親友們就會慶賀他死裏逃生，十分高興。但很多人真的一睡著就醒不過來了，睡死的人不計其數，這樣一來，這兒的人就更害怕睡覺了。”
唐敖問：“怎麽會睡著就不醒呢？除非生了重病或上了年紀。”
多九公說：“如果他們像別的地方的人一樣，正常睡覺起床，怎麽會睡死不醒？就因為他們長年不睡，熬得頭暈眼花，四肢無力，再加上日夜焦慮，心中鬱悶，精神耗完了，就像油燒幹的燈盞，當然就醒不過來！”
唐敖問：“這裏的人這麽辛苦，那他們一般能活多久？”
多九公說：“他們自從懂事開始，就一肚子憂愁，整天愁眉苦臉，沒有一天開心過，也不知道歡樂是什麽，十八九歲時頭發、胡子就都白了，能混一天就算多活一天吧。”