挖地道，一個非常古老非常原始的越獄方案，讓崔海燕聯想到兒時在電影《地道戰》裏看到的抗日軍民熱火朝天挖坑掘道的片段，他不得不佩服老鼠的良苦用心。然而，對於老鼠調兩名犯人進入倉庫的請求，為他的異想天開啞然失笑。“老鼠兄弟，你把我神話了，我有那個能耐，還在這裏坐大牢？”
“別謙虛了，崔總。你在這麽短的時間裏爬到安全員崗位，說明你的能量驚人。你做安全員，有權利和鮑工合議，調換一個犯人崗位是輕而易舉的。我巴結鮑工就是想做倉庫保管員。”
“就算我對鮑工建議，把你調到倉庫，至少需要一段時間；然後調你的逃跑夥伴，又需要時間；等你們湊合一起，再挖地道，猴年馬月才能越獄成功？”
“越獄需要智慧，需要膽識，更需要耐心。我做好了兩年時間的心理準備。”
崔海燕不得不另眼看待老鼠了。自以為深謀遠慮高人一籌，殊不知身邊粗俗的盜竊犯心智絲毫不遜色，甚至略勝一籌。山外有山，人外有人，做人還是謙虛的好。智慧、膽略、耐心是越獄者必須具備的素質，而盲動隻能帶來被捕獲和加刑的悲劇。他承認，挖地道是一個不錯的主意，但需要的是通力合作和漫長的時間；然而，多一個同夥，意味著多一分風險，而且，完成一個挖掘工程，其工作量和時間跨度不是他考慮的首選。
“我們聊天時間太久了，該做事了。”崔海燕回頭望著忙碌的車間，及時刹車，說，“你是學習組長，跑多了，容易露出破綻，當心點！”
“雖然你崔總還不完全信任我，但是我還是謝謝你。期待與你的合作。”老鼠躊躇滿誌地回自己崗位。
崔海燕滿車間轉的時候，想到有些時日沒有單獨與大腳交流了，在大腳麵前萌生駐足閃念，又考慮到與老鼠說話剛結束，不便多聊天，又很快地走過。自打老鼠揭穿他老底，他總感覺背後還有其他眼睛在盯著他，而這雙眼睛不一定是警官，很有可能是某個不為他知曉的犯人。果真還有第二雙眼睛的話，可能是其他膽大妄為預謀越獄者，也可能是安心改造積極靠攏政府的眼線。而這兩種人中，以身試法冒死越獄者不會太多，眼線居其多。眼線告發，一切玩完。
他轉一圈回到調度室，拿出筱竹接見帶來的碧螺春到警務台前，主動將值班民警茶杯裏茶水換上養眼的碧螺春茶葉。接受新茶的警官有四名，包括正副分監區長。坦然地接受饋贈後，分監區長發話了：“崔海燕，下次別給警官泡茶了，你的職責是巡視，負責車間安全。”
崔海燕複回機器和犯人當中。這次，他在大腳前停下腳步，問大腳有沒有需要幫助的地方。大腳說任務有點重。崔海燕知道大腳想換工種，便說：“你先忍耐著，有機會我幫你想辦法。”
與老鼠再次相會是在其崗位上，崔海燕對老鼠說：“別為難大腳。”
“行，隻要你崔總發話，我聽你的。”老鼠快言快語，“大腳和你是什麽關係？難道……”
“你別瞎猜！他和我在一個號子待過，他兒子挺可憐的。”
“想不到崔總是一個俠骨柔情漢子，佩服！”
“別玩虛的，我需要的是實際行動。”崔海燕此時考慮的不是讚同還是反對挖地道的越獄方案，而是如何麻痹和利用老鼠。假如明確反對老鼠的越獄方案，老鼠定會無休無止糾纏他，萬一讓老鼠發現他崔海燕沒有合作誠意，狡詐的老鼠某一天像定時炸彈引爆，鬧得兩敗俱傷。還有，老鼠說另有同謀，如果處理不好和老鼠的關係，那隱藏其後的同謀也會壞他大事。那一個神秘越獄策劃者又是誰呢？
狗熊與老鼠交往篤厚，有可能是老鼠逃跑的同謀。但是，崔海燕分析，兩人關係好，那是表麵的。狗熊隻有莽力沒有心智，老鼠精明過人，犯不著為頭笨熊輕易暴露自己。難道是秀才？據說，秀才與老鼠私交甚好，又竭力調出監房，種種跡象表明，隱藏背後的可能是秀才，而隻有秀才的城府才能讓老鼠心甘情願地打頭陣。
“假如有犯人檢舉我崔海燕要越獄，你說政府會相信嗎？”收工時，站在嘈雜人群中，崔海燕問老鼠。
“有犯人懷疑你了？”老鼠警覺地問，“誰？我們想辦法擺平他堵住他嘴。”
“別問是誰，你回答我。”老鼠很快進入同一個陣營，讓崔海燕暗暗好笑。
“不管信不信，政府先把你單獨關起來，審問。”
“如果沒有證據，政府也這麽做？”
“當然，政府最害怕有犯人越獄了。越獄是砸政府警官的飯碗。誰當班跑了犯人，誰就會下地獄。”
“哦，你狗日的政治敏銳性很強嘛。”老鼠的話提醒了崔海燕：在奧運會結束之前很長一段時間裏，警方將社會治安作為公安部門第一要務，那麽，監獄這塊，也將反逃跑工作提到政治高度。離奧運會開幕日子越近，監獄監管工作越嚴格，意味著越獄難度就越大。隻要計劃成熟，越獄越早成功率就越高。
“政府部門關注政治，社會其他行業也要關注政治。像我這行當，也必須關注政治大氣候哪！”老鼠賣弄經驗，“如果不知道避風頭，我早栽了！”
“那麽，如果真有人檢舉我越獄，政府不管三七二十一先關我再說？”
“那是自然的。別以為你是骨幹犯，表現積極，又有獎勵，隻要有人揭發，抓你沒商量，還沒人敢保你，哪怕是我們的教導員。”
崔海燕何嚐不知道政府寧可錯殺不可放過的處置原則？他本是想嚇唬老鼠：我是深得政府信任又有條的犯人，檢舉我沒人可相信的，不要輕易惹我。哪料想，老鼠沒吃這一套。他嗯嗯兩聲同意老鼠觀點。
“你說的另一同夥是不是狗熊？”崔海燕故意沒說是秀才。
“你的誠意還不夠，還沒到告訴你底細的時候。”
“我不是故意打探。既然需要通力合作，那得知己知彼，相互信任方能共進退。”崔海燕采取迂回策略，“我都不知道對方是誰，如何共事？又不是走私，隻要達成交易，不問對方姓名。”
“道理我懂，隻是沒到時候。”老鼠擠著本來就很小的眼睛說。
回到監房，崔海燕不由自主地留神起秀才。然而，從吃晚飯到電視結束，也沒見到秀才與老鼠接觸。於是，他找到大頭，海闊天空胡亂聊了一通，突然問到老鼠，問他把子有多少。大頭搖頭，說究竟幾個是老鼠把子真不知道。他又說勞改隊把子關係的脆弱得很，經不起考驗的。崔海燕心想，這最簡單的道理我比你懂，你就別自賣自誇了。但他表麵還是很謙虛地說，“還是頭一針見血，分析入木三分。”
沒在大頭那裏套到老鼠背景，崔海燕回自己號房，敬了一支香煙給鮑工。
鮑工對崔海燕走馬換燈似的進出監獄十分詫異和佩服，對崔海燕進入二把手位置還是給予支持的。他接過熟悉的大中華香煙，風趣地說：“每天抽你的大中華，其他香煙都沒口味了。有人遞的玉溪香煙都沒興趣了。”
“在這個環境裏，有什麽抽什麽。等我哪天中華抽膩了，我還想抽熊貓呢。萬一路子斷了，三塊錢的香煙還不照樣抽？”崔海燕不假思索地回答，然後對鮑工提到了大腳，希望鮑工給大腳一個合適的崗位。
“大腳？他和你有瓜葛？”鮑工問。
“緣分吧，我隻是想幫他一把。”
“下次調整崗位時給他一個雜務，沒有確切的勞動任務，比較輕鬆。你看呢？”
“行啊，我替大腳謝謝您！”崔海燕拿起鮑工丟下的一份晚報，突然對其中一條新聞感興趣了，“這個學子上學挺艱難的啊，我資助她完成學業。”
“那條新聞我讀了。孩子麵臨輟學，是有點可惜。可上不起學的孩子太多了，能上報紙得到社會資助的還是極少數。你真的要資助？”鮑工摘下眼睛望著崔海燕。
“還會有假？”崔海燕豁達地笑著，“明天上午我找指導員辦理這件事。”
“救人一命勝造七級浮屠，但是，比起求學來，我認為，給人受教育機會比救命強百倍。”
“是啊，救窮人，隻會使窮人愈發地懶惰，而教育則不同了，給學子機會，將來他會反哺社會的。”崔海燕感慨。
崔海燕問鮑工對老鼠的印象。鮑工說這家夥賊眉鼠眼的，麵相給人的感覺就是賊，不舒坦，不過，勞改隊裏關的都是社會垃圾，都一個樣。所以，對於老鼠，感覺一般。
“他在我們分監區有關係很鐵的嗎？”崔海燕問。
“不知道。我自己的事還管不過來呢，還管張家長李家短？”鮑工悠然自得地拿起收音機聽起廣播來。
鮑工在車間的地位無人替代的一個重要原因，就是深得政府信賴，他完全不必在意處處留意和防備他人。事不關己，高高掛起，是鮑工的處世哲學。所以崔海燕對鮑工的回答沒有多少失望。
第二天，出工離開監房時，沒見到指導員人影，崔海燕在車間找到分監區長。分監區長一聽要給社會孩子捐資助學，不知道是鼓勵還是反對，木然地說這事等指導員作定奪。崔海燕估計分監區長工作主攻方向是生產，而犯人改造是指導員的職責，所以，他準備等指導員到車間或回監房再請示。沒等到指導員，卻等來了教導員。教導員見到忙碌的崔海燕身影，默默地走到警務台，接受值班民警讓座，呷一口犯人給泡上的茶，點上一民警散發的香煙，與分監區長說上話。崔海燕很賣力地在車間轉悠，在犯人中吆喝，然後走到警務台前，有禮貌地與教導員打了招呼。教導員示意沒有找他談話的本意，崔海燕則識趣離開。
崔海燕向禽獸招呼一聲，從容地走出車間，進了倉庫。板牙見到崔海燕，殷勤地孝敬香煙。崔海燕說抽我的，他把開賬來的好香煙分發給板牙和另一個保管員。象征性地在貨物中走一遭，崔海燕出了倉庫，走到水池邊，擰開水龍頭，任由自來水嘩嘩流淌，仔細打量旁邊那一隻窨井蓋子。
那一隻窨井鑄鐵蓋與邊緣的水泥接合緊密，看來很久沒人動它了。而這窨井大小正好夠一個人鑽入，但不知道窨井蓋下是流水還是電纜。
要不要上前實地考察？崔海燕在問自己。
“崔總，你發愣？”板牙提著臉盆突然來到水池邊。
“啊，我看到那一隻蓋子很新奇。”
“那有什麽看頭？進號子的人對什麽都好奇。”板牙把臉盆放進水池浸泡衣服。
“那是什麽窨井？”
“我也不知道，我都來了兩年了，也沒見打開過。”板牙認真地搓洗衣服。
崔海燕很想對板牙說：“我們拿根撬棍打開瞧瞧。”當然，那隻是一瞬間的愚蠢念頭。他怏怏回車間。
回車間，不見教導員蹤影，連分監區長也不在，警務台邊依舊端坐的是民警甲和乙兩人。重新走一遍車間，崔海燕回到調度室獨自一人抽著香煙喝著茶，考慮半晌，然後觀察門外，迅速開櫃子取出手機，出門找地方打電話。
剛出門，崔海燕冷不丁地被突然現身的指導員攔住，“崔海燕，你等一等！”
難道剛才指導員發現自己手機了？崔海燕的胸口一陣狂跳，心髒像兔子拚命往外逃，他壓住快要出殼的魂魄，“指導員，您……”